沉月无明 第39章 第三十八章

刘端和王体乾领了旨意，匆匆往乾清宫赶去。刘端一路都在纳闷，以前也不觉着皇上会刻意避免皇后娘娘与客巧玉的直接碰面，今儿个怎么突然就提起这茬了？

一个在前面，边走边想；一个就在后边紧紧跟着，还喋喋不休地“称赞”，“刘公公果然有能耐啊，难怪皇上如此倚重，要亲自开口请您去办事儿，您才会动身啊。哪像我们这些个自称奴婢的，不等皇上的吩咐，就自作聪明、擅作主张，着急地献殷勤总是落不了好，事儿没解决，反倒在皇上心里留了个无能的印象。要说多认识几个字的就是不一样，做人做事儿都通透，一眼就能看明白，哪些显扬留名，哪些白费功夫。有刘公公如此博览群书的聪睿之人带着我们，往后和内阁外臣们争斗起来，咱司礼监就再不会吃大亏啦！”

结果前头的刘端毫无预兆地突然停下脚步，专心滔滔不绝的王体乾差点就撞了上去，“干嘛停下啊！”。

刘端礼貌地微微一笑，“我怕王公公跟不上，停下来等一等。”

“哼，停了也跟不上。咱是什么品料，公公是什么品料，都是自进了宫就都定好了的。我王体乾啊，自问没这个本事，敢跟刘公公一较高下。”他稍整衣冠，绕开刘端，继续向前。

被王体乾绕着弯子骂了“不是人”，刘端也恼火得很，毫不客气地回了怼句：“皇上日理万机，莫说留意哪个奴婢有能无能的，就是连名字都不一定能记全。这些个小事儿，皇上才不会放在心上。王公公莫要多虑，自当尽心尽职便可。”

和魏忠贤、刘端出身慈庆宫不同，王体乾在万历朝时就常年供职于司礼监，因而天启对他不甚熟悉。登基之初，天启时常会叫错、甚至漏叫他的名字。虽是无心之过，但对于常年浸淫在亲疏官僚体制循环內的王体乾来说，这种状况无异于直接宣告了他失宠的开始。

逼于无奈，他这才主动让出了王安离开之后空缺的司礼监掌印之位，既讨好魏忠贤又献媚客巧玉。可即便他就此逐渐重新接近权力漩涡中心，这个笑柄却怎么也抹不去。

王体乾一下就输了，他根本想不出刘端的把柄，这家伙在宫里待了十几年，真是一点大毛病都挑不出来！做太监做得跟外头那些个自命清高的言官们一样，实在太可气了！

王体乾唯有憋着一肚子火，埋头向前走。

临近乾清宫门口，刘端发现这里一如往常，连个坤宁宫的人影都没见着。他一把拉住王体乾，警觉地说道：“你敢欺君！”

“别乱按罪名！你借我十个胆子我也不敢！”王体乾甩手撇开。

刘端看着宫门口，客巧玉规规矩矩站在那儿静候。“哪来的什么皇后，是奉圣夫人要见我吧？”

“哼，传话的人早回宫去了，这种节骨眼儿上，我哪敢把坤宁宫的人单独和夫人留在一块儿？”

“哪种节骨眼儿？”刘端追问道。

王体乾得意地笑道：“您这会儿跟我装傻充愣，是想摆我一道吗？总之这儿的事交给刘公公了，晚膳之事我去跑一趟。”也不等刘端答应，他拔腿就走。

客巧玉也看见他们两人在不远处商量着什么，不仅尊称一声“刘公公”，更是破天荒地迎了上去。

这可把刘端给惊着了，甚至提心吊胆地退了两步施礼，“奉圣夫人？”

“皇上要召见我了？”客巧玉一脸期待的样子。

认识她这么久，还真没见过她如此殷切之貌，刘端甚至怀疑自己的眼睛，站在面前的根本不是客巧玉，只是披了奉圣夫人华丽外衣的普通母亲。他愣了好一会儿，才习惯妇人双眸中透出的满满祈望。“没、没有......”刘端微微摇头，声音很轻，像是真怕伤害了她。

“那是......皇上放了兴儿和光先吗？”

“嗯......夫人”看着客巧玉这副模样，刘端支支吾吾，都快说不出口了，“天色也不早了，夫人要不先回府去等一等？”

听完这话，客巧玉立刻就变了脸，“回什么回？不回！我就在这等！”

这反而让刘端松了口气，他实在不善于拒绝看起来比自己更要孱弱的人。“夫人，您要是非得在这儿，皇上都没地儿去用晚膳了。”

“晚膳？皇上要边审边吃？我去给他做，我最知道皇上的口味偏好。”客巧玉快步离开。

“夫人！”刘端赶紧拦住她的去路，“夫人，案子审完了。皇上留下信王，要一同进膳。”

“审完了？这么快？”客巧玉简直不敢相信自己的耳朵，“那、那兴儿和光先呢？是不是回府去了？怎么也不等等我——”她仍执意要走，却像只失了方向的雀鸟，一头撞到刘端的身上。那些自我安慰的话总是骗不了自己。

“夫人，夫人小心啊——”刘端赶紧扶住，“要不我让王体乾送夫人回府吧。”

“我儿子和弟弟也回去了吗！”客巧玉着急地推开刘端，厉声质问。

刘端没有作声。

“问你话呢！我儿子和弟弟，皇上怎么说的！”

“这个......还是等夫人受召之后，皇上亲口相告。更何况此案尚未了结，内阁那儿......”刘端绞尽脑汁在编排委婉措辞，以减弱客巧玉的抵触之情。

“什么内阁！两个锦衣卫的事儿还要经过内阁？他韩鄺、孙承宗凭什么对锦衣卫的事情指手画脚！”客巧玉的嗓门越来越大，情绪眼看就要崩溃。

未免引来注意，刘端急忙拉着客巧玉到一侧，悄悄地说：“夫人别急，是我一时说错了。总之二位大人可能暂时回不了府，夫人可以回府去等他们。”

“你不用一副遮遮掩掩，做贼心虚的鬼祟样子。我知道皇后要过来。我看见坤宁宫的人来了，也听见她们说的了。她身怀龙种，本就是这紫禁城里最金贵的人了！我可以躲着她，我可以避着她，哪怕以后凡是见了面，让我绕路走都可以。我现在只想见皇上一面！”客巧玉神态转变之快，简直眼花缭乱。

一直听她说话的刘端，真觉着自己似乎在和两个完全不同的人在交谈。不过，他也不敢多说，言多必失。客巧玉脑子里的弯弯绕绕，虽比不上魏忠贤和崔呈秀，但绝不是省油的灯，指不定自己那句话一时不慎，就被她听出结果。以不变应万变，是最好的对策。“夫人，回府等吧。”

“你捂那么严实是为谁呢！啊！”很不耐烦的客巧玉用力推了把刘端，想借此机会把事情闹得尽人皆知，最好还能引来皇上。

可刘端的一双脚就像牢牢扎根在地里，纹丝不动，嘴里依然重复同样一句话。

“刘端！你也要与本夫人作对是吗！”客巧玉大喝一声，极其响亮。尤其身处宽阔的平台上，幸亏刘端一早就把周围的宫婢内侍全给撤走了。否则就这一句，足够把近些天，刘端好不容易建立起来的威信全部击溃，片甲不留。

“我不敢与夫人作对。”刘端没有上当，全力克制自己的情绪上扬，冷冷说道：“夫人，事已至此，而且铁证如山。信王进呈了百来个人的证供，令弟与令公子亦都承认，就算让你见着皇上，您难道还要辩驳？还要否认吗？这事儿到此为止就已经是最好的结果，毋要再节外生枝。”

“他们承认了？”客巧玉又确认了一遍，见刘端点头，她的脸色一下变得阴沉沉的，“那也是被你们逼着承认的。一百个人说的便是真相吗？这件事儿，一百个人能说出同样一句话来那才可怕！摆明了就是有人在背后教唆！我只是没想到他们这么厉害，连信王都被说动了。”

她冷笑一下，微扬的嘴角边上干燥得都已经泛现皮屑，皱纹也深了几分，“文书吏是孙承宗带来的，所谓的证供也是孙承宗不知道什么时候给录好的，一个在前台做戏，一个在背后捣鬼，如此亲密无间，不知道的，还以为他俩才是学生和老师。孙承宗早就看我不顺眼了，抓到这个把柄，他还不趁机把我往死里整！咱们的皇上可不是随便就会相信人的，更何况只是一纸文字，经过那么多人手，谁知道里头是真是假，哪些是真哪些假？”

结怨太深，已经怎么都解释不开了。刘端都觉得自己有些被她说动，仿佛她和她的家人果然是被整个朝廷所针对，仿佛她才是风暴中最受冤屈之人。

“说到底，皇上信的是信王，而不是什么百来个人的狗屁证供......”

“可行凶杀人是事实。”刘端一语道破，他若再纵容客巧玉胡言乱语下去，自己也要动摇了，“夫人，有一件事儿，我本不当说。可你误解如此之深，平白冤枉了孙大人和信王，就算让你见到了皇上，也只不过火上浇油罢了。”

“什么事？”客巧玉立刻收起了那副自己被陷害的苦相，陡然变得冷峻严肃。

“皇上没有追问令弟与令子杀人缘由，皇上也没有追问所杀之人的背景来历，以及为何偏偏是那天出现在正阳门外，拦了锦衣卫的车驾。而依我所见，这些信王也没有查出来。所以，适可而止吧夫人。听我一句劝，回府去等。等皇上想起来，要网开一面的时候，他一定会见你的。”

“你什么意思？你在威胁我？”

“我不敢。夫人，我只是奉旨请您回府。”

“刘端，你不要一副正人君子的做派，你是什么路数我们心照不宣。王安遭难的时候你袖手旁观，现在轮到魏忠贤了，你也要坐视不理。我们根本没敢奢望你会站出来替我们说句话，可是唇亡齿寒哪，总有一天也会轮到你的头上，刘公公！司礼监的掌印，东厂的提督你一个人可绝对坐不稳！”客巧玉目露凶光，全身上下透着一股子搏命求生的蛮劲。

刘端并没有被她的指摘所激怒，反而变得和颜悦色，“夫人扯得太远了，眼下只是请您回府，至于魏公公的将来，恐怕要等找回叶向高再有定论。”

“我若当真听了你的话，乖乖回府等着，不出三天我这个奉圣夫人就会被满朝文武的脏水泼得体无完肤度，我连回旋的余地都没有，皇上一定见都不想见我！到时候，那就真变成人家砧板上的肉糜，任人宰割——我们就都全完了——”悲伤说来就来，客巧玉立时涌出两行热泪。

一示弱，刘端就有些招架不住了。他宁可客巧玉一如往常，对自己冷嘲热讽，恶语相向。“夫人，再怎么说，侯国兴和客光先的确是杀了人，这是事实。他们若不犯下这事儿，别人也抓不出把柄。多少都好，让他俩还有崔呈秀在牢里待几天，反省反省。咱们都是给皇上办事儿，没必要动辄就闹出人命来。”刘端从始至终都希望息事宁人，一看客巧玉情绪崩溃，他也跟着把心底话掏出来说。

“杀人？依你所言，杀人就要偿命是吗？”

“那当然。”

“那你可知刑部大牢死的那三个人是被谁所杀！”客巧玉骤然恢复本色。

奇怪的是刘端没有露出一丝一毫的惊讶，反而第一次心虚地把眼神从她身上移开，一瞬间从道德高地坠落下去。

“哼，看你这副神情，你知道是谁啊！”客巧玉也很意外，更有些喜悦，简直算得上是意外的收获。她迅速抹去脸上泪痕，重燃斗志，“刘端，我可告诉你，今儿我要是见不到皇上，明天天一亮，我立马就把这事儿捅到孙承宗那儿去！我弟弟和儿子落不下好，她叶儿也别想跑得了！到时候可不就只是一个刑部了，信王府、锦衣卫、尤其是满朝的东林人，绝不会善罢甘休！”

“你把叶儿捅出去，是准备鱼死网破了吗？叶向高你不找了吗？魏公公你不救了吗？”

“找回叶向高那才是魏忠贤的末日，但是把叶儿捅出去，那就是把我们所有人都给救了，不是吗？哈哈哈——”客巧玉说着说着，竟然大笑起来，牺牲一个讨人厌的死丫头简直是眼下最有效的对策。瞬间，她连想见天启的执念也没有了，轻轻松松绕开刘端，准备离宫。

“慢着！”刘端真慌了神，立刻拦住她去路，“我让你见皇上可以了吧！”

“不可以！”客巧玉昂首挺立，一副大获全胜的傲人姿态，“现在，我不止要见皇上，我还要把兴儿和光先的罪名洗得干干净净，他们明明是剿灭贼寇的功臣，为什么要受那不白之冤！”

“你让我上哪儿去找给他俩顶这么大罪的人？那可是众目睽睽之下，一百双眼睛！”刘端此刻恨得咬牙切齿，跟她客客气气说话，结果引火烧身。

“那是你的事儿。要怪就怪你心心念念的叶儿死心塌地只想着魏忠贤，她不想着你。她也不知道你一个正人君子为了保护她，做了多大的牺牲。真是情比金坚，我都有些感动了。”客巧玉拍了拍刘端的肩膀，哂笑道：“说不准我把这事儿告诉了她，她会回心转意呢。彻底忘了汪文言，投到你的怀里。嘿嘿，反正你们一个是太监，一个也怀不上孩子，简直是天作之合。要真办成了喜宴，我可是要讨杯冰人酒的呀！”

“客巧玉！慎言谨行！”刘端的怒火几乎快冒到嗓子扣了。

“行了，我也不在这儿碍人眼了。我回府啊边吃边等你的好消息。你要是不来召我进宫面圣，我想叶儿会比我更失望。”奉圣夫人又变成了熟悉的客巧玉，媚眼一抛，红唇轻启，幽幽说道：“多晚我都等着。”而后转身就走，叫上了不远处等着的王体乾一同离宫。

刘端彻底坠入深渊，摔得浑身伤痛，五脏俱裂。客巧玉扔下的那句话恶心得让他一直作呕，那格格疯笑比耳边呼呼冷风更加瘆人。可刘端无论如何也说服不了自己，横不下心不救叶儿，这天底下唯一真正关爱疼护叶儿的也只有自己。

那个魏忠贤永远只会在需要她的时候，把她哄骗的团团转。真到了生死边缘，他并不会比客巧玉表现得更为难，甚至会毫不犹豫地推她去牺牲。用各种各样、天花乱坠的谎言，说得叶儿心甘情愿去赴死。

刘端不救王安，是因为王安自己嘱咐的；可他若不救叶儿，也许......一辈子都会困在这个愧疚里不可自拔。而且危难时刻，若不出手相助，那就真成了客巧玉嘴里苟全性命、贪生怕死、忘恩负义的不折不扣的卑鄙小人。

自己本来就不是什么正人君子，那些正人君子也根本瞧自己不上。大明律的严肃法度也不可能靠自己一个小小的太监去盲目坚持；毕竟朝廷里只要有客巧玉和魏忠贤这样的人在，正义是不可能得到伸张的。

刘端如此自我规劝，他下定决心要救叶儿，其实也是在救他自己。叶儿一旦被揭穿，他这个“道貌岸然”的伪君子恐怕也会跟着遭殃。

但是这事儿太难了。世间哪有什么人会明知死路一条，还一头撞上去？

噢，还真有。魏忠贤于叶儿，东林于汪文言。哼，他俩还真是殊途同归得天生一对啊——

心里经历着急风骤雨的刘端，都不清楚自己究竟是怎么陪着皇帝、皇后和信王三个人撑完这场“家宴”的。他们三个人有说有笑，席间一团欢欣愉悦氛围。就着一壶好酒，一桌子佳肴，谈天论地，欢笑不断。

谁都不会注意到身边伺候他们的人的丝毫异样。加上连日来的缺觉少眠，此刻的刘端头昏脑胀，积累下的疲乏倦怠毫无预兆冲袭全身，连稳稳站在原地都已经成了不易之事。

天启也有些微熏醉意。因为听信王禀报调查进度实在无趣的很，趁着他俩不注意，连着偷喝好几杯，一下就被酒意袭倒。天启全身瘫软在椅子里，半歪着脑袋，双目微睁，看着滔滔不绝的弟弟，和身怀六甲的妻子，笑意盈盈。脸上更是被烛光映照得满面红光，神采焕然。

有酒有嘉宾，美妻更添好儿孙。也许过不了多久，自己就能满屋子追着皇儿玩闹。一个，不够，还得再多添几个，最好是儿女双全，多多益善。还要给他们每人都做一把小木马，不仅能骑着原地玩，还可以骑着走，就像真的马一样。不，单有木马也不够，每年生辰都要送些不一样的小物什，朕亲手做的小物什......

天启帝沉浸在对未来美满幸福的憧憬中，慢慢入眠。

信王注意到自己哥哥安然平静的样子，降低自己声音，询问刘端：“皇上，是睡了吗？”

全程走神的刘端及时回醒，低头查看情况，轻声道：“皇上睡了。”

“让皇上再睡沉一点，再送他去里间躺下。”

可皇后的话音未落，天启的鼾声便悠悠而起，皇后慈煦而笑，挥手示意将皇上送回去。

刘端怕别人手脚不知轻重，再把皇上给吵醒了，便凭自己一己之力，将皇上背在身上，送至卧榻。照顾完皇上之后，刘端的心思就全在书案上了。上面摆着的正是国丈张国纪进呈的奏本。皇上临走之前，居然还特意拿来纸镇压住，甚是少见。

刘端趁着黑灯瞎火，又四下无人，蹑手蹑脚走过去查看。一看才知道，这根本不是什么奏本，而是两份证供。但与信王提供的不同，这两份正出自此案被杀害的那群流民中唯二的“幸存者”。证供里也是将当天在正阳门发生的来龙去脉写得清清楚楚，与刘端在信王提供的那份偷看到的相差无几。

这就难怪皇上对那百来份证供一点儿都不惊讶，甚至兴趣寡然，没翻几张纸就草草命自己收了起来。原来在信王出现之前，皇上就已经知道了此案真相。

可国丈既然获得如此重要证供，既没有交给信王，也没有到皇上面前邀功领赏，仅仅只是风轻云淡地呈给了皇上。如此不计较功利得失的举措实在令刘端费解。借着微弱的月光，刘端又仔仔细细将口供重新看了一遍，边看边猜测国丈的真正意图。

国丈绕开信王，把事情直接汇报给皇上......莫非，国丈本来就是皇上派给信王，暗中助他破获此事的关键之一？一个明面上的孙承宗，一个内里的张国纪，左膀右臂、双管齐下，必定事半功倍；可没想到的是，孙承宗意外被一众大臣弹劾，未免波及信王在朝中的名声，皇上决定弃卒保车，不仅劝退孙承宗，抬高信王，甚至将国丈彻底掩藏在幕布之后，伺机而动。

国丈会低声下气向信王借洛慜绝非事出偶然，而是想从洛慜那儿获知信王的调查进度，再助他一臂之力！

皇上没有追查那些人的来历，并不是因为他对客巧玉起了疑心，而是......皇上从始至终只想让信王一个人成为整件事的唯一中枢。

也许在皇上看来，信王这个弟弟有足够的地位，足够的潜质，以及足够的德行成为将来整个大明的股肱之臣。

所以，就借这个波及范围极广、影响力极大的意外事件，将信王朱由检隆重而光耀地推到天下人面前。而皇上自己则为他打点好一切，铺排好一切，甚至扫除障碍、拔除隐患。

虽然，皇上也不知道真凶究竟是何人，但从敢于舍弃自己老师这一点以保全自己弟弟来看，他必定下了重大的决心。皇上不是在培植像魏忠贤那种一时之力，而是在给大明的未来构筑根柢。

刘端越想越激动，似乎现在的他已经可以想见，不久的将来大明极有可能重现永宣盛世！

他独自对着口供兴奋地笑了起来，眼里闪着的光芒比月亮还亮。暗夜是暂时的，此案破获，或许大明将在他们两个兄弟的共同努力下，革除派别斗争之弊，“笑谈渴饮匈奴之血”，“待从头、收拾旧山河，朝天阙”！

如此雄心壮志的抒发，上一次，刘端还身在辽东的大军之中。

可没过一会儿，刘端的笑容就凝固了。他开心得忘乎所以，忘了自己如今的立场已经不是旁观者、局外人，可恶的客巧玉已经找到了自己的致命弱点，自己已经与他们成了一丘之貉......不，还没有......只要牺牲了叶儿，自己再做一次袖手旁观，也许信王最后真的可以把客巧玉和魏忠贤这个歪邪之势彻底铲除！

然而......皇上的决心有没有包括惩处带大他的乳母呢？这个赌太大了......波及太广，以信王目前的能耐和势力绝非客魏二人的对手，尤其是皇上，皇上的底线究竟在哪里根本探查不明白。

皇上把自己藏匿得那么深，躲在重重宫墙之后，隐在层层人群之中，仿佛之前所有的印象都是在皇上操控之中，都只是一个假象。

这个被东林捧上天子宝座，又在三年不到的时间里就把东林翦除得只剩皮毛的人，绝不可能只有这一副单纯心思。

与其冒险牺牲那么多性命还不一定能得到想要的结果，不如暂将心中理想置于一旁缓一缓，把叶儿救了，度过眼前的难关。更何况，掳走叶向高的绝不可能会是客巧玉和魏忠贤，这件事儿即便水落石出，也根本无法将他们重创。

在刘端意识里，既然知道是无用之功，还不如蛰伏潜藏，等待下一次机会。

他的眼神锁定在纸上那两个幸存者，要顺应皇上的决心、认可信王的付出，还要给客光先和侯国兴清白之名，完全背道而驰的两个事情，因为现在出现了“活口”，而变得易如反掌。

卧榻之上忽而传来细微声响，刘端警觉地屏住呼吸，后撤一步躲在黑暗中。等了一会儿，听得鼾声又起，原来只是天启翻了个身继续睡觉。

可刘端不敢轻怠，小心翼翼将口供重归原位，还原成之前的样子，然后轻手轻脚回到皇帝身边，安静守着，仿佛刚才一切什么都没有发生。

暖阁外头的一桌狼藉则已经在皇后张嫣的主持下收拾得干干净净。她吩咐内侍要将此处再重新打扫一遍，保证每个角落都不能有遗漏。而后和信王一同离开了乾清宫。一个要出宫，一个要回宫，没走几步，两人就要分道扬镳。

信王一看避开了所有宫人，竟然主动上前，叫住了皇后，“多谢皇后娘娘所赠糖丸。小王回府吃了之后，果然食欲大开。”

皇后开始有些困惑，可马上就明白过来信王有其他事情要说，随即让侍女宫婢先行回宫。旁退左右之后，她说道：“信王客气了。信王安然无恙，皇上才能放心将重任交托。”

“另外，烦请皇后娘娘向国丈大人转达小王的谢意。若非有国丈相帮，小王不可能如此顺利就将客光先、侯国兴二人入罪。”

原来，刚才趁着刘端和王体乾离开文华殿的间隙，天启把张国纪进过宫的事情如实相告。信王听得很是惭愧，更是连连为自己之前轻慢国丈之处深表歉意，“小王若有得罪之处，还请国丈多多包涵。”

皇后微微笑道：“这倒无妨，同殿为臣，同是为皇上分忧，家父不会计较这些细枝末节。不过信王，恕我多嘴说一句。”

“请皇后赐教。”

“赐教谈不上，只是闲话一句。”皇后又压低了些声音，“人是抓到了，可尚未定罪，亦未伏法，弟弟绝不能掉以轻心，让他们有丝毫可乘之机。”

信王心中一颤，没有想到皇后也被卷进了此次风波。“谨遵皇后所言。小王心中有一惑，至今未能解开，还请皇后娘娘指点迷津。”

“信王但说无妨。”

“锦衣卫逞恶行凶自是可恶，然则为何乞丐流民会公然出现在正阳门？”

“大概是哪里人多就往哪里去。我还在民间时，也遇到过这样的，虽有官差驱赶，可总会有漏网之鱼。”

“那为何要冒险拦止锦衣卫的队伍？寻常百姓见了一两个锦衣卫就躲，那天可是一大队人马，如果只是为了讨要些施舍，不该把命都搭进去。臣弟从刑部所知，他们虽然都是些乞丐流民，却居然都是饱食过后才去的正阳门。据孙大人推测，很有可能是被人收买，替人卖命。国丈大人既然找到了本与他们一起的伙伴，或许顺藤摸瓜，能找出此案的罪魁祸首，就回叶大人。”

“饱食？”皇后一脸惊讶，笑意全无，“信王怎么知道的？而且，刚才之前怎么从没有听......听信王向皇上说起？”

“因为实在找不到更多线索，臣弟便嘱托刑部仵作重新剖尸查验，就是今天早上刚刚得到的消息。但今日在宫中待了一整天，也没有更详细确切的证据指向，臣弟也就没有向皇上提起。”

皇后此刻看上去有些紧张，全身绷紧，皱着眉头道：“剖尸？王爷如此行径，恐怕对逝者难免有些不敬之意。

“皇后恕罪。”陷于迷离案情的信王才意识到皇后表现出来的恐惧，赶忙致歉，“臣弟以为当务之急是破解此案，查明真凶，如此才是对他们最大的敬意，也能给天下一个交代。”

“元凶不都已经找到了吗？他们也能瞑目了。何必还要查究从何而来，为何在哪儿？这不过是些鸡毛蒜皮的小事儿，比起让侯国兴和客光先定罪伏法，这些根本不值一提。”

“可如果他们是被青衫剑士买通的，那这就是一个蓄谋已久的阴谋，甚至朝廷里头都有他们的眼线暗布，其后果不堪设想。”信王没敢把话往重了说，生怕惊扰了皇后腹中麟儿。

“信王这又是哪里听来的危言？只不是几个寻常的流民乞丐，正好行乞到正阳门附近，村野小儿没有见过大阵仗，以为锦衣红袍走过的是今科状元，他们拦路终不过是讨要点怜悯同情。可偏偏命中注定，遇上的却是凶神恶煞的锦衣卫，这才把命都给丢了。”

神通广大的皇后张嫣不知从何处得到了如此详细的线索，再加上自己的一些些猜测推理，居然把原本扑朔迷离的案情如此简单地还原了出来。然而掺杂了那么多巧合和臆测，信王是怎么都无法相信的。“可是，皇后娘娘......”

“信王，”皇后无理打断，并笑着说：“过了今晚，锦衣卫行凶之事必定传得沸沸扬扬，不仅仅朝里，我想连整个京城茶余饭后都会以此为谈资。如不趁此民意正盛的时候严惩元凶，恐怕此事又会被客巧玉搅得黑白颠倒，最后不了了之。”

听到这里，信王总算是明白今日皇后一反常态的真正原因。人们通常在接近胜利的时候，因为一时心浮气躁而功亏一篑。眼前的皇后正好应证此言。

“皇后娘娘，容臣弟斗胆说一句，”信王并不希望自己向来敬重的嫂嫂，因为急于求成，而变成了和客巧玉他们一样的人，“莫说此案尚未查明与客巧玉的直接关联，即便她当真为他弟弟和儿子喊冤叫屈，亦属人之常情。只要她没有任何僭越之举，到目前来说，客巧玉的确是清清白白。”

“她近日在宫外所生是非，还不是僭越之举？”

“大明律例，诛行不诛心。她既然没有成事，自当不算，告诫一二便可。”

信王的话让皇后非常生气，似乎自己成了那个搬弄是非、混淆视听的卑鄙小人，“信王，你怕是忘了，客巧玉至今仍然能在紫禁城里出入自由，这本身就足够治她大不敬之罪！皇上宅心仁厚，顾念旧恩，可是我们为臣辅君，断不能纵容皇上的行私情而毁公法，致使祖宗家法废弛崩坏。现在是最好的时机，斩草除根，永绝后患。如若信王也不肯做这个恶人，本宫愿代而行之！”

“皇后娘娘言之过重，臣弟绝无冒犯之意。”信王听这话实在太过激愤，急忙躬身请罪，“客巧玉虽则可恶，但如因她而气坏了皇后自己的身子，大为不值当。”

皇后没再说话，怒气冲冲地转身即走。

周围一切陡然悄无声息，皇后每走远的一步都让信王听得害怕，她最终没入黑暗的身影更让信王深感忧虑。皇后大概只认为客巧玉是一头凶狠的猛兽，却从未见识过她在猛兽恶禽里搏杀得九死一生的惨烈。

信王不希望自己辛辛苦苦、甚至牺牲了洛慜而查获的真相，到头来变得如此龌龊卑鄙。

风中孤立的少年王爷，此刻彻骨心寒。