自四十多年前,日本将首都迁到东京,即江户后,这座随幕府一同繁荣起来的城市也渐渐发展到了一个新的高度。对于人类而言,这当然是一件值得自满的事。人口渐增,生产力上涨,生活水平也同样提高了不少,还有多种多样的奇特舶来品,人类是快乐了,可小妖怪们的日子却越来越难过了。
不是只有人类会遭到咒灵的攻击,咒灵会攻击所有它们能感受到的生命体,自负面情绪中诞生的怪物们也天生携带着不可抑制的破坏欲,它们一视同仁地厌恶着所有生命。妖怪自然也逃不过。
但妖怪们显然比人类有更好的自保能力,可江户人口增多后,咒灵的实力和数量都迎来了一波疯长。虽然对于部分妖怪而言也不过是从蝼蚁进化为老鼠,少数能有鬣狗的水平,能评价为狮虎的都暂时尚未出现,总的来说依然是毫无威胁力的,但对于弱小到化形都艰难的小妖而言,哪怕是老鼠也足够伤到到他们了。*1
也因此,生活在东京的妖怪组织均感到非常头疼。尤其是奴良组。倒不是说奴良组的妖怪们弱小,只是,以守护为宗旨的奴良组旗下庇护着大量小妖怪,曾经的江户也是不少讨厌争斗的妖怪们向往的天堂,可现在,小妖怪们的生活显然糟心起来。而可以预见的是,未来几十年里,会变得更糟。
五年前某个夏夜,奴良鲤伴照常闲着无事出门遛弯吃白食(划掉)巡视,恰好撞上了朔月和罕见的能被评价为“狮虎”的咒灵的战斗现场,还在战斗现场捡到了一只手下化猫组家的小猫妖。
战斗让特级咒灵的领域不稳才有了奴良鲤伴的误入,而领域不稳自然也代表咒灵离死不远了。果然,他刚和吓得眼含热泪的扑过来拽住自己衣角的小家伙磕磕绊绊交流了两句,另一边的战斗就结束了。
奴良鲤伴单手按在自家眼泪汪汪的小朋友头顶上,笑眯眯和新朋友(单方面)道谢,“多谢你救了我家孩子。这位朋友怎么称呼?”
彼时朔月已经离开富冈姐弟家一年多了,这一年他游荡在这片陌生的土地上,今天看心情抓几只食人鬼研究一下,明天抓几只咒灵,后天再宰几个恶妖,可以说是相当充实有趣,只是因为从不在一个地方停留超过一周,闹出的动静也不算大,愣是没让任何一方势力找到他的踪迹。
此刻意外救了一只小猫妖,朔月也依然不打算和本地势力产生什么交集,他只是冲着那只特级咒灵去的,于是他连话都懒得回,只投去了眼角余光的一瞥,就将注意力转回到眼前这具咒灵尸体上了。
一般来说,死掉的咒灵不可能有什么尸体留下,但那前提也是咒灵被咒力杀死,互相抵消,这种力量造物自然会失去形体。而朔月显然没有使用咒力的能力,他只是破坏了这只特级咒灵的核心,咒灵是死了,可惜咒力还在,不需要多久,这具尸体就会溃散成黏腻雄厚的咒力,若是放着不管,很快就会诞生新的特级咒灵。
这可就辜负了朔月盯上这大家伙的目的。
“该说不愧是特级咒灵吗?溃散速度慢得多啊……”朔月观察这这具庞大的尸体若有所思,围观的奴良鲤伴也不知道在想什么,被无视了也没有生气,只是饶有兴致地抱臂站在一边看着,或许是好奇?
很快他的好奇心就将被满足:不知何时而起的灰白云雾渐渐淹没了大半个咒灵尸体,转瞬间那丑陋而庞大的躯体竟消失不见了,与此同时那云雾也同样消影无踪。
奴良鲤伴眨了眨眼,颇为惊讶,他忍不住上前一步,环视四周,连边边角角沾染的咒力残秽都消失得干干净净,若不是周围破碎的建筑残骸,刚才的咒灵就好像一场幻梦,嗯,噩梦,毕竟咒灵实在是又丑又恶心。
“你做了什么?”
温雅又轻佻的嗓音突然出现在朔月身侧,他顿了顿,差点没压住条件反射握拳抬起预备攻击的手,他侧身面对这行动无声的不速之客,语调平缓,“关东的滑头鬼果然名不虚传。”
“滑头鬼”?奴良鲤伴后知后觉地意识到自己并不被待见,但他不以为意,滑头鬼可是连敌人都能成为朋友的社交天才啊,他只是笑道,“谢谢夸奖。我是奴良组现任首领,奴良鲤伴。不知阁下可否让我略尽地主之宜?也是感谢你救了这个小家伙。”说这他拍了拍依然粘在身后的小猫妖的脑袋。
朔月低头看去,小猫妖看上去只有人类孩童五六岁的年纪,灰色的猫耳在头顶扑棱了几下,一会儿立起一会儿又压成了飞机耳,身后的尾巴也压的极低,只隐隐探出了个尾巴尖,一副又害怕又好奇的样子。
“大、大人,”小猫妖勇敢地踏出了第一步,抬起头看向朔月,脸涨得通红,“我,我是悠,悠太,是化猫组的预备成员,谢谢大人救了我。”
朔月无言地和小猫妖对视了几秒,化猫组?他若有所思,这好像是奴良组的下属组织?他靠脑子里时隐时现的基本社交技能憋出了一句话,“你……这么小就要工作了?”
“噗。”
朔月抬头看向憋笑完又作出一副风度翩翩若无其事样子的奴良组首领,意识到自己是当着老板的面指责对方招童工诶?小猫妖显然没意识到发生了什么,顶着一张懵懵然的卖萌脸茫然无措,而看老板的反应,显然不是这么一回事。化猫组,应该是小猫妖的家吧?未成年都是预备成员那种。
失忆的贺茂宗朔先生,即,此时的朔月先生残存的社交技能显然不多,但好在他有强大的心理素质,于是他云淡风轻地冲眼前两人颔首,“你们可以称呼我为朔月,”他将视线转向悠太小朋友,直言道,“救你并非我的目的,不必言谢。”随即看向两人道别,“那么,就此别过吧。”
奴良鲤伴为那莫名有些冗长的自我介绍挑了挑眉,听起来像是假名啊,不过他也不急着多问,只笑眯眯地指了指被朔月握在手心的灰黑色结晶,“朔月君若是为了这个而来,奴良组可以提供帮助哦。不管朔月君的目的是什么,你救了悠太是事实啊。
“而且,我也确实对你将特级咒灵转换为这块结晶的能力感到好奇。如果我没有看错的话,这可是纯粹的力量结晶。”甚至并并不能说是咒力结晶,只是一种单纯的能量结晶,一种和咒力体系不怎么兼容的妖怪也能使用的、纯粹的能量结晶。
这位奴良组二代目十分坦诚。朔月略有侧目,他花了半秒钟思考,又实在觉得自己没什么好隐瞒的,反正他直觉并且自信这个世界上能给他造成威胁的存在要么死了要么还没有出生,于是他也给出了自己的坦诚,“我需要能量结晶,咒灵比较好处理。”
他略微郑重了一点,“二代目你想要合作或者交易的话,你可以给我什么?”制造这种结晶不需要他人帮助,而特级咒灵位置的情报可没那么值钱。
奴良鲤伴这下真有些崩不住差点扑哧一声笑出来,这么直接的家伙可真是好多年没见过了。看起来是个相当有底气的人,而且多少可以归入善人的行列,噢,也不一定是人。
“嘛~附近就是化猫屋,咱们何不点上美酒慢慢聊呢?”
*
五年后的现在,朔月单手插兜,抬头看着眼前这个熟悉的招牌,“化猫屋”,幼圆体的文字边上还有好几个猫爪印,可以说是相当童趣了。他撇了撇嘴,面露嫌弃,明明是个居酒屋啊,还是有很多漂亮猫耳猫尾小哥哥小姐姐当服务员的那种居酒屋,搞的像是儿童游乐场一样,
所以为什么鬼杀队会把商谈地点的选择权丢回给奴良组?奴良鲤伴又为什么要选在这里?总不能是因为这里是自家地盘妖酒不限量吧?
明明什么都不记得了,每次来这里,朔月都会有种微妙的……尴尬?也因为这种找不着缘由的尴尬,他来化猫组地盘的次数屈指可数,除了第一次被奴良鲤伴拉过去外只有取妖酒时不得不来,进门拎了打包袋就走那种。他努力思考片刻无果,到底还是推门走了进去。
门口迎接的是两年前新上任的化猫组现任首领良太猫,这位娃娃脸小个子猫又先生打完招呼就领着朔月走向预订的包厢,还不忘给自家二代目解释了两句,“江户又出现了一级咒灵,正好在二代目大人过来的路上,二代目大人顺便去处理了,所以会晚几分钟到。”
良太猫解释完自家老板晚到的原因又开始介绍客人的情况,“鬼杀队的客人已经到了,鬼杀队当主和两位剑士,应该是鬼杀队支柱,但是不确定是哪两位。还有一位白色头发戴眼罩的客人,应该是咒术师那边的人,我可以感觉到他身上有不同于妖力的力量波动。”阴阳术衰微的现在,不是妖力那岂不是只能是咒力了嘛。
朔月为良太猫的猜测点了个赞,但他着实没想到鬼杀队当主会亲自出现,这么冒险的事不像是以谨慎出名的鬼杀队会干的事啊。而且,为什么咒术师会掺和进来?他下意识在脑子里过了一遍路过京都和他抢咒灵的几个眼睛长脑门顶上的咒术师形象,噫,嫌弃。
可是,那是白发诶,戴着黑色眼罩?朔月下意识按了按心口,蹙起眉,眼睛……怎么了?
走神的这几秒,良太猫已经领着朔月走到了包厢门口,他甚至没怎么注意到良太猫替他拉开门时的道别语,只听,
“哇!阿朔!”一个白色的毛绒绒物体直冲面门,朔月一惊,反击的瞬间却被那双苍蓝色的眼睛夺去了心神,只是走神了一瞬间就被人抱了个满怀。
这下他彻底僵住了,视线下意识在房间内逡巡,一位有些眼熟一副欲言又止的样子,另一位浑身都是亮晶晶看上去很是震惊,还有一人脸上有着瘢痕,似乎身体不太好,但看向自己的神情却兴致盎然的样子。
啊。
朔月后知后觉地意识到他已经任由这个白毛的家伙抱着自己蹭了很久了,然后听到同样被惊呆的良太猫终于回神怒吼,“你这家伙在对朔月大人做什么啊!”
嗯,对,忘了说了,悠太小朋友的爷爷叫良太猫。所以救了悠太的朔月在良太猫这里地位仅次于他老婆和二代目,连儿子都要往后排,是的,娃娃脸良太猫已经当爷爷了。
“哇哦~”又来一个凑热闹的。
朔月艰难地扭头看向声源,果然是奴良鲤伴,他听见这位没良心的好友笑嘻嘻道,“看来我来的不是时候啊~”
今天是男徳典范的阿朔。
*1、关于江户人口增多导致咒灵增多最后奴良组搬家的问题:江户本来就算是德川幕府时代的政治中心了,以迁都1850s来看,那会儿的江户人口就不少了,虽然并没能找到具体的人口数值,但应该也有个两百万吧。而到1910s就是接近文中的这个时代,人口~250w,和现在是没法比啦但在当时来说,这个数量和其他城市比起来还是相当多的。除了人口外,作为政治经济中心,这里的人人心复杂产生咒灵也会更厉害。想想现在东京可怕的人数和自杀率,就当当初奴良组是为了以后的美好生活提前准备吧。
关于文中对咒灵实力的类比:三级及以下蝼蚁 二级老鼠 一级鬣狗 特级狮虎。对于化形都做不到的小妖怪而言,二级咒灵就能伤害甚至杀死他们了。
另外,此时(大正时期)江户已经改名东京了,但是妖怪们叫惯了江户,时不时还是会用江户这个名字。
2、良太猫当爷爷是私设,上任时间也是私设。
作者有话说
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第43章 36开门抱脸杀