潮兔眼迷离 第2章 第 2 章

我转过头。

巷口站着一个人。逆着光，只能看到一个修长的轮廓。

他往前走了一步，天光从他的肩头滑下来，照亮了半张脸。

清秀儒雅，眉骨很深，双眼下有淡淡的青色阴影，仿佛某种挥之不去的疲倦。他的头发是深棕色的，用一根素色的发绳随意束在脑后，几缕碎发垂在脸侧。

“饮川上师！”

我高兴地大喊着。心在那一瞬间雀跃起来。一时甚至忘记了鲶鱼和马车的存在，直直地奔向那人。

我扑进了他的怀里。他低头看了我一眼，眼神里充满关切。

“你还好吗，雾隐？”他说。

“我没事！”

他的手掌落在我的肩膀上，随后不着痕迹地顺着我的肩头滑到后背，将我往他身后带了一步。

我领会到他的意思，迅速移到了他的身后。

鲶鱼远远从喉咙里挤出一声“喂”。那张扁圆的脸涨成了猪肝色，腮帮子上的肉抖了两下。

“你是谁？”他的声音比刚才高了小半个调，像被人掐住了喉咙，“你知道这是什么地方吗？”

饮川平静地转向鲶鱼。

“本人是玄鸟园的上师，饮川·御金。”他的表情没有变，还是那副淡淡的、略带厌倦的样子。

听到御金两个字，我突然吃了一惊。

这个姓氏……

鲶鱼的表情则更是变化莫测。

他在听到“上师”一词的瞬间，肥脸上透出毫不掩饰的嘲讽。

然而，当“御金”两个字落进他的耳朵时，他的脸色骤然变了。那对间距极宽的小眼睛飞快地眨了好几下，像是在飞速地重新盘算眼前这个人的分量。

“就算是这样，”鲶鱼咽了口唾沫，眼睛飞快地在我和饮川之间来回扫了两遍，“这个潮兔，她已经登记在册了。你要是想带走她，那也得走程序——”

“程序？”饮川重复了一遍这个词，似乎觉得十分有趣，“你私自提人，不在交割簿上登记，不走正门，避开守卫，用一辆没有官旗的马车从后巷拉人——我倒是想问问，你现在的行为，哪一条符合程序？”

鲶鱼的嘴张开又合上。

“那、那你呢？”他忽然找到了反击的角度，小眼睛里闪过一丝精光，“你也没有手续！你就这么空着手来要人，也不合规矩！就算是御金家的人，也不能——”

饮川从袖子里抽出一张纸。

那是一张正式公文，纸张厚实挺括，折痕笔直如刀裁。封口处压着一枚完整的朱红蜡印，印纹繁复——是我从未见过的家纹。蜡印完好无损，说明这张公文从未被拆开过，是专门为这一刻准备的。

鲶鱼接过纸，眯起眼睛看着。他的嘴唇无声地动着，一个字一个字地读。从我的角度只能看到纸的背面，透过纸背能看到一个暗红色的印章轮廓。鲶鱼的目光在落到那个印痕上的时候，手指明显地抖了一下。

他把纸还回去的动作很慢，像是在用全部的意志力控制自己的手指不要发抖。

“……收养。”他挤出一个词。

饮川没有接话，只是把纸重新折好，收回袖子里。他的动作不紧不慢，仿佛刚才递出去的只是一张无关紧要的便条。

鲶鱼站在原地，他扭过头来看我，那对间距极宽的小眼睛里满是怨毒和不甘，但最后还是归于一种灰溜溜的、放弃了挣扎的认命。

他飞快转身，大步走到马车前，砰地一声把车门关上了。

“愣着干什么，”他朝车夫挥了挥手，“走！”

车夫扬起鞭子，马匹打了个响鼻，车轮缓缓转动起来。马车沿着巷子往前驶去，转了个弯后，便再也不见。

我不知道哭泣女刚才在马车里有没有听到外面发生的变故。事情发生得太突然，我甚至都没来得及知道她的名字。

饮川的手又按上了我的肩膀，这一次稍微用了点力，像是要把我从什么思绪里拽回来。

“快走吧。”他说。

我张了张嘴，想说很多话。想问他怎么找到我的，想问他那份文件是怎么回事，想问问妈妈如今怎么样了。

“那个女孩，她——”

饮川没有回答。他只是看着马车消失的方向摇了摇头，拉着我转身往巷口走去。

巷口停着另一辆马车。

“上去吧。”

饮川拉开车门，侧身让我先上。

车厢内的空间比外面看起来要大一些。座椅上铺着深灰色的绒垫。角落里放着一只小巧的铜炉，没有明火，只有一层温温的热从炉壁往外渗。

我一时觉得有些奇怪，当下并不是需要暖炉的季节。但也没有多问。

饮川上师也上了车，门在他身后关上。

几乎没有任何停留，马车很快朝前方驶去，仿佛一秒也不能耽搁。

饮川在我对面坐下，静静地看着我。

“上师——”我正欲提问，就被他抬手打断了。

“时间紧迫，还是我先说吧。”他的语气比在巷子里时更低沉了些，语速也更快，“雾隐，你对潮兔究竟了解多少？”

我摇了摇头。

“我只知道，一旦被发现，就会被带走，送往‘果园’，然后一去不回。毫无人权，一切过往形同作废。也只有这些了。都是听监牢里那些女孩们讲的。”

“……你妈妈从未对你讲过？什么也没提？”

妈妈？

我愣了一下。

为什么饮川在此时会提及妈妈呢？

突然，脑子里闪过一个猜测。

莫非，他们原本就认识？

我压下心中的狐疑，决定先问要紧的事。

“她什么也没说。我现在到底——”

“是的，你已经被认定为潮兔了。白纸黑字，无可更改。”他的手指在膝盖上随意敲着，显得有些心烦意乱，“如果是在其他时候发作，或许还可挽回，可偏偏又是结业典礼，那么个公开的场合，很多贵族都在场见证……”

他说到“贵族”两个字时，眉头拧了一下。

“那么，我是不是——”我突然顿住，下面的字句如鲠在喉，卡在喉咙里好一会儿才挤出来，“我是不是——”

“——没有任何属于‘人’的权利了，是的。”饮川直截了当地说。

我靠回到了座椅上。

最坏的预期被确认为现实，人反而放松下来。

“那么，你来是打算做些什么？”我朝他讽刺地笑笑，“帮助我适应这个过程吗？”

他的脸上闪过一丝焦躁。

“当然不是，我是来救你的。明面上，被鉴定为潮兔只有一条出路，那就是‘果园’。但我想，你也不会想去那里吧？”

“所谓‘果园’到底是——”

“然而不幸的是，”他回避了我的问题，“嗯，或者应该说所幸的是，近几年‘果园’的收成不算好，才有了如今的新政策。”

他盯着我，灰色的眼睛在车厢的暗光里显得格外认真。

“收养。当然，只有具备一定等级的极少数贵族，才有此资格。”

空气静了一瞬。

这氛围太过滑稽，我忍不住笑了出来。

“你要收养我？”

“是。”

“然后我——我还算是人吗？”我用故作轻巧的语气说，但落到空气中之后，依然变得很沉重。

“算。大体上，可以和之前一样。”

“那么，我可以回家？”

“不能。”

“我可以和妈妈一起生活？”

“不能。你会住在我提供的房子里。但她可以来见你。”

我耸了耸肩。

“我有行动自由吗？”

他犹豫了片刻。

“最开始可能没有，但之后可以有。”

“这个‘之后’的长度取决于——？”

“你‘功课’的完成情况。”

“功课？”

我有些疑惑。这个词出现在这里，出现在这个语境里，像是从另一个世界穿越过来的。

“我以为我不能上学了。”

“自然不能。”他皱起眉头。

“那是什么功课？”

饮川的脸色突然变得有些微妙，似乎不知道该怎么开口解释。

他在座椅上微微调整了一下坐姿，目光往车窗外飘了一瞬，然后又转回来。

“到时候，会告诉你的。你放心，以你的能力，只要有心，不可能完成不了的。”

“好吧。”我没有打消疑虑，但也没有追问，而是问了更关心的事：“——你为什么要这么做？是妈妈拜托你的吗？”

“关于我和你妈妈……”饮川小心地斟酌着字句，“她，对你说了多少？”

“……什么也没有。我都不知道你们认识。”

“哦……”

“她应该对我说什么吗？”我反问道。

饮川再次回避了我的目光。

我的心脏突然狂跳起来。

不会吧？

不会吧？？

一直以来，饮川确实对我多有照顾，我对他也不免产生一些依赖和感激之情。

当初在我入学困难时，他力排众议，主动帮我奔走。在我通过越级考试，成为最年轻的玄鸟班学子时，他还送过我一把看起来十分精致的小刀。

但，我一直以为他只是单纯对我才能的欣赏。

我盯着他阴晴变化的脸，心中顿时升起一股可怕的猜想。

马车开始逐渐慢下来。似乎也是为了岔开话题，他朝马车前方看去。

“看样子是快到了……怎么这么快？记住，这种话以后千万别乱说了。”他有些心烦意乱，“这里是我私人的外宅，下人都是我的人，但你还是要谨慎。还有些别的事项，到了宅子我再叮嘱你。”

马车停下。饮川掀开门帘，探出半个身子，却突然僵在原地，似乎看到了什么意外的东西，脸上显出一丝惊惧。

一时间，我的心里冒出了不好的猜想，是那个鲶鱼来了，或者更糟，是果园的人。毕竟饮川看起来并不惧鲶鱼那个等级的官员。

我的手不自觉地攥紧了座椅，再一次悄悄聚集起了灵力……

片刻，饮川脸上的表情彻底转变为一种认命般的平静。

“……下来吧，雾影。”

我轻轻吸了一口气，跟在他身后下了车。

车外根本没有大宅，是一段前后空旷的小路。

车前站着四五个身着白衣的人，隐约呈包围之势。和之前监牢的那些护卫看起来有些相似，但衣着打扮显然要尊贵很多。

而最显著的区别在于，这几个人的灵力很强。这一点我刚下车就有所察觉。

饮川没有看那几个白衣人，也没有看我。他有些紧张地直视前方，唇边轻轻吐出两个字。

“……夫人。”

不远处停着另一辆马车。比饮川这辆大了将近一倍，也要华贵很多。车身是沉沉的暗红，漆面下密布着细密的金色纹路，像是某种植物的藤蔓，又像是某种古代灵文。车前的灵珠灯一共有六盏，在白天都亮着，发出柔和的暖黄色光芒。

她看起来很年轻。但那一身深灰色的衣袍和领口那枚暗红色的宝石胸针，又让她周身的气质沉得像是压了一层霜。她的头发用一根银簪松松挽在脑后，额前没有刘海，露出一张五官凌厉的脸。眉眼之间看不出喜怒，嘴角平直，没有一丝上扬或下垂的弧度。

但最让人不安的是她的眼睛——那双眼睛在看着我的时候，不像在看一个人，更像在看一件等待估价的物品。

她没有理会饮川的招呼，径直朝我走来。

一步，两步……

强大的灵力场压迫得我几乎喘不过气来。即便是在玄鸟园里，我也很少感受到这样摄人的压迫。

我下意识地想后退，然而身后就是马车，四周又是随时准备出手的白衣护卫。

我探询地看向饮川，他低着头，眼睛直盯着地面。

只一眼，我便知道，他帮不了我，也不会帮。

我强迫自己迎上这女人的目光。

直觉告诉我，这将是决定我接下来命运的关键人物。

女人走到我跟前，俯视着我的脸。然后抬起手，用力而缓慢地掐住我的下巴，将我的脸微微抬起，仔细端详着。

“这就是……你打算藏起来的那个潮兔？”

她盯着我，话却是问向饮川。

饮川的额头上开始渗出细小的汗珠。

“夫人，我并没有打算藏起她……只是，只是暂时安顿，之后再考虑和你商量。”

他紧张地瞥了我一眼，又迅速移开。

“雾隐生长在外城，性格和习惯上很多地方都比较……粗野、不知礼数。我是打算把她调教好了再带入内城，再……引荐给你。”

女人轻轻地哼了一声。

“是么？”

寂静。

她捏着我下巴的手指收紧了一分。似乎是某种提醒。

“我在问你。是这样么？”

我真想说“问我做什么？我什么都不知道。到现在一肚子疑问都没有人回答。”

但我还是忍住了。

“是。”

我面无表情地答道。

她又盯着我看了一会，然后放开了我。

“难为你还考虑得这样周全。但，还是免了吧。”

“夫人，请你……请你高抬贵手，不要让她去——”

“我没说要她去果园。”女人冷淡地打断道。

饮川听闻有些意外，但神色显然松了一口气。

“你不要把我想的那样气量狭窄。我并不介意多养一个孩子。”她说，语气一如既往地冷淡，“直接把她带回家吧。”

饮川的嘴唇动了动：“夫人，这……”

“上车。”她没有看我，但我知道她是在对我说。因为在同一时刻，一只看不见的大手在我背后推了一把。

我踉跄了一下，跟在她身后，朝那辆华贵的马车走去。

我回头最后看了看饮川的位置。

不出意外，他并没有跟来。

作者有话说

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