长夜将尽 第64章 第六十四章

陈芝婷从百草堂出来的时候，天色尚早。

晨光从东边那排矮屋顶后面透过来，把街面上铺了一地碎光。她拎着药包拐过街角，没有回客栈，径直往磨河卫西头那间临时充作田亩司的院子走去。

杨海诺正坐在院子当中，面前矮案上摊着一卷墨迹斑斑的田亩图，手里捏着一截烧过的炭条，正在图上勾画着什么。

她听见脚步声抬起头来，见是陈芝婷，连忙要站起来，陈芝婷已经几步走过去按住了她的肩。

“坐着说。”

杨海诺便没有起身，只把图往陈芝婷面前挪了挪。

“大人，目前磨河北边那几片地的底册我翻到了，跟程家报上来的数差了将近三成。现在就是还得挨家挨户核一遍。还需要大概半月。”

她说着，用炭条尖点了点图上几处标了红圈的位置。

“这几户老人家告诉我，地契在程家手里压着，他们手里没有凭证。得等您那边的律令下来了，我才能拿着新令去让他们认。”

陈芝婷在海诺旁边俯下身来，把药包搁在小案上，看着那张图上的红圈，点了点头。

“律令已经在誊写了，不日就会发到各处。”她说着偏过头看了海诺一眼，“你这些日子辛苦了。”

海诺摆了摆手，把炭条搁在石头上，拍了拍手上的炭灰：“这算什么辛苦。我们那几个年轻人都干劲十足呢，老百姓听说要重新划田也是拍手称快呢！”

她顿了一下，侧过头来看着陈芝婷，“大人.....我听说卢大人被蛇咬了？昨晚在朔饮坊听北掌柜说的，我们都吓了一大跳。也没敢直接去吵你们，要不要紧啊....”

“已经没大碍了。”陈芝婷说，“大夫说恢复得很快。就是还得静养几日。”

海诺松了一大口气。

“那就好那就好。卢大人那日本来都说要回濮临的，不知怎的又突然转道去了鸦山，总之没事就好！”

陈芝婷没有接话，只从袖口里取出一小只油纸包，搁在海诺面前的小案上，纸包鼓鼓的，边角折得整整齐齐，外头还透着一层淡淡的油光。

“濮临那边带过来的霜糖酥，给你捎了一包。”

海诺低头看着那包酥点，纸包上还系着一根麻绳，打了一个利落的结。

“哇，谢谢大人，您还给我带了这个！”

她伸手解开麻绳，纸包散开的瞬间，一股焙烤过的香甜气就漫了出来。

海诺搓了搓手，先给陈芝婷取了一块，陈芝婷说她吃过了，于是海诺又自己取了一块，咬在口中，眯起眼，笑得满足。

“哎呀，就是这个味儿。濮临的霜糖酥，跟磨河卫的不是一个做法。”

陈芝婷笑着看她吃完，站起身来：“那律令的事我回去再催催。你这边有什么难处只管来信。”

海诺嘴里还嚼着，冲她点了点头。

陈芝婷便拎着药包出了院子，往朔饮坊走去。

朔饮坊今日熟人来得倒全，门帘半垂着，桌上几只空碗还没有收。

北朔不在，大清早不知忙活什么去了，大堂里坐着袖风、聆遥、白徵、颜笙，围着一张方桌。另张桌子则坐着昨日在医馆见过的云姑娘，坐在她对面的那位，陈芝婷心想，应当就是昨晚她和北朔一起背卢樱回客栈时，北朔提过的那位帮忙采草药的李归姑娘了。

听见门帘响，屋内人一齐抬起头来。袖风最先认出陈芝婷，整个人从椅背上直起来。

“陈姐姐！”

云若、聆遥、白徵、颜笙也都转过头来。

陈芝婷走进去，与众人寒暄过，目光落在李归身上。

“李姑娘，前日的事，真的要多谢你。”

李归没想到她会单独跟自己说话，她已从袖风她们那里得知了陈芝婷的身份，不觉先站了起来。

“不不不，大人，我，我也没做什么，就跑了一趟腿——都怪我不好，要是我没有拉着大家去北麓采参，就不会发生这些事了。”

“别这样说，去山上采参，自然都想着采的越多越好。”陈芝婷笑着说，“那筐来之不易的参在哪里？”

李归忙指向柜台角落，“都在北姐姐这里存着呢！”

“好，那咱们大家之后一起分了吃，好不好。”

“好....当然好！”

李归亲眼见到新来的刺史大人居然讲话如此温温柔柔、半点没有官架子的样子，心里那层暖，把自己所有的紧张和后怕都融化殆尽了。心里暗暗决定回去一定要第一时间告诉姥姥，她见到刺史大人真人了！

两人说了一会儿话，陈芝婷又把另一只油纸包放在桌面上打开。

纸包散开，露出跟方才那包一样的霜糖酥，码得齐齐整整，淡白色的酥皮在日光里泛着微微的油亮。

“带过来一点霜糖酥，大家随意吃。”

袖风探过身来看了看，伸手掰了一小块放进嘴里，嚼了一下，眼睛微微一亮。她又掰了几块分别递给聆遥、白徵和颜笙，大家笑着向芝婷道谢，又问起卢樱的情况。

“听北朔说，卢姐姐那边要静养，所以我们都打算等她好些了，过了这两日再去吵她。”

陈芝婷点点头。

“已经没事了，再过两天就全好了，大家放宽心。”

林云若坐在桌角，没有像袖风那样伸手去拿糖酥，听了陈芝婷这样说，她悄悄走到陈芝婷身旁。

“陈姐姐……卢樱她，真的没事了吗？”

云若的眼窝还带着一点没褪尽的疲惫，明明跟大家坐在一起，可目光里却总是藏着一道不安的光。

陈芝婷看着她，声音更轻柔了些：“别担心，郎中都说她底子好呢，再过两日，我让她亲自过来给大家道谢。”

云若听了这句话，肩膀微微松了一下。她也低头拿起桌上那块糖酥，掰了一小块放进嘴里，像是终于把悬心事慢慢嚼碎，咽了下去。

从朔饮坊出来，陈芝婷没急着回客栈。

日头已经升的老高，在路面上铺开一层薄薄的燥热。

她沿街边走了一段，远远望见街角立着一方书摊，竹竿撑起的布棚底下，几摞纸册整整齐齐地码着。

她走上前去。

摊上的东西不算多，最显眼的是一叠当地邸报，纸页泛黄，墨迹倒是新鲜。旁边散着几本薄册子，封皮上印着花花绿绿的字样，看不出是什么来路，但翻口处被翻得发毛，像是看过的人不少。摊主是个裹着青布头巾的中年女人，正坐在竹凳上打扇子，看见有人过来，连忙直起身。

陈芝婷先拣了一份邸报，正要付钱，目光扫过旁边那几本薄册子，停了一下。

卢樱一个人在客栈，不能下地，也没人陪她说话，这么闷个两三天怕是比被蛇咬还难受吧。

陈芝婷想着，便随手挑了两本，也没细看封面上印的是什么，只翻了翻页数够厚，便一并搁在摊上。

摊主接了铜板，低头看了一眼那两本册子，又抬头看了陈芝婷一眼，手里的扇子也不扇了，脸上的笑意忽然变得意味深长起来。

她压低了声音，像是怕被人听见似的。

“哎呀，客官好眼力。这两本，可是东莱和远川眼下最抢手的册子，我着实费了好些力气才抢到几本。”

陈芝婷点头道了声谢，便把邸报和册子一起夹在腋下，转身走了。摊主看着她走远，又重新坐下，笑嘻嘻地打起了扇子。

回到客栈，陈芝婷先在柜上向掌柜借了一只小药炉，又去灶间自己引了火。北朔昨晚跟她说过，煎药这种事，最好自己看着，火候才稳。她把药包拆开倒进砂锅里，加好水，慢慢端上楼去。

推门的时候，卢樱正坐在床上百无聊赖地揪被角。

她已自己换了一身干净的薄衫，手臂上的纱布也自己重新缠过了，只是单手使不上劲，结子系得略微松垮。看去比昨日又恢复了好些血色，可眉宇间那股“我没事干”的无聊几乎刻在了脸上。

看见陈芝婷端着药炉进来，她立刻坐直了身子：“媳妇，这一大早你去哪儿了？”

“去拿了药，看了海诺，”陈芝婷把砂锅搁在窗台上，又腾出手来理了理衣角，“去朔饮坊看了大家，又买了点书报，就是一早上都没见到北朔，”她说着把那叠邸报放在枕边，“喏，给你解闷的。”

卢樱听她提起不见北朔，哪敢吱声，只乖乖接过邸报，轻轻咳了两嗓子。

药还要熬上好几个时辰。陈芝婷便在榻边坐下来，拾起一份邸报，抖了抖纸页，随口念起来。

读到“本乡乡民见义勇为，为阻歹徒夺人财物，险被刀伤”这一条，她嘴角微微上挑，侧过头深深看了卢樱一眼。

“唉，你说这种事儿，怎么就没让我们卢大侠赶上呢。”

她合上邸报，拿纸卷轻轻点了点卢樱的肩头，“你说是不是啊，卢大侠，我看很该你去。”

卢樱被她说得不好意思，又知道她是故意逗自己，便往她身前挪了挪，声音软下来。

“媳妇，我答应过你的——下次再也不瞎逞能了。真的！”

她说着还举起右手做了一副对天发誓的样子。

陈芝婷看了她一眼，把那卷邸报搁回枕边，转身去几上拨着砂锅底下的火。

砂锅里的药汤开始咕嘟咕嘟地冒泡，一股涩苦的药气在房间里慢慢弥漫开来。

午后了。暑热从窗外涌进来，压着人的眼皮直往下坠。

陈芝婷靠着床头，原本只想闭眼歇一歇，不知不觉呼吸便沉了下去。卢樱侧过头，看着她搭在身侧的手，又看着她被日光照出一层薄薄光晕的脸，悄悄把身子往窗台那边移了移，将帘子拉下来一角，挡住最烈的那道日光。随后轻轻把陈芝婷揽在怀里，帮她摆好睡觉的姿势，也合上了眼。

药熬好的时候，暮色已开始在窗棂外聚拢了。

陈芝婷醒来，把砂锅小心地端下来，滤出药汁，倒进碗里。卢樱乖乖接过去，等药汁不怎么烫了，一仰脖，三口两口就喝完了。末了还拿手背抹了一下嘴角，冲陈芝婷笑了一下。

陈芝婷接过空碗，搁在窗台上，靠着窗台沿看了卢樱一会儿，忽然轻声问道：

“中毒的时候……是不是很难受。”

卢樱见她这样问，认真回想了一下。

“就有点恶心，手臂麻胀麻胀的，后来——”她顿了一下，眉头微微皱起，像是在回忆一件她自己也没太当真的事，“后来就是觉得有点冷，也没什么特别的。”

她说完，抬头看了陈芝婷一眼，语气立刻轻快起来。

“媳妇，说好了不担心了，真的没事了。”

陈芝婷看着她那张笑脸，点了点头，说：“好。”心里却叹了口气，说不清是股什么滋味。

她又从枕边拿起那两本买来的薄册子，放在卢樱面前。

“我出去一趟，去拜谢一下迟师傅。你好生躺着，闷了就翻翻这个。”

卢樱点头。

“那媳妇你早点回来。”

陈芝婷应了一声，推门下楼去了。脚步声从走廊尽头一直响到楼下，渐渐走远了。

屋子里重新安静下来。

卢樱靠着枕头的边沿，百无聊赖地翻开第一本。只见封面上印着“糖压酥著”几个字，她念了一遍，觉得这名号有点意思，便随手翻到第一页。

前面几页倒是寻常的市井故事，讲东莱的一位卖花姑娘与一位江湖少女冤家路窄，斗了几句嘴，渐渐相知相爱的故事。

她看着觉得确实有趣，又翻过两页，忽然有几行字蹦进眼睛里。

“……她避开她的目光，微微仰起下巴，全身不自知地颤抖。可偏在那时，她也低下头去，就着她颈侧那一点脉搏，轻轻地落下唇来....”

卢樱的目光在这几行上停住了。她眨了眨眼，又读了一遍。

那行字底下还有一行。

“她咬着自己的下唇，不敢出声，她却伸出另一只手，向下寻去。”

卢樱的耳根一下子烫成了红炭火。

她翻到书封看了看，又翻回那一页，那一段还在那里，白纸黑字的，绝对没看错。

她又翻开另一本册子，作者是远川人，名字更加稀奇古怪，叫“邻居唢呐催人泪下”.....翻开一页，劈头就是一句：“她的手顺着她的腰线往下走，隔着一层薄薄的衣襟，她只觉得自己后腰那一片，像是被人拿温水慢慢浇着.....”

卢樱“啪”地一声合上了书册。

她坐在床上，手里攥着那两本书，耳根到脸颊全烧起来了。

窗外的暮色橘红橘红地，美丽极了，屋子里安静得只剩下她自己越来越快的心跳声。

她低头看着那两本书，又抬头看了看门口。媳妇晌午回来，给自己带了这么两本书，还特意放在枕边，说“闷了就翻翻”。

那能是随便买、随便说的吗....

闷葫芦的脑子终于开始天马行空起来。

媳妇......莫不是在暗示自己什么？她是不是今晚打算发生点什么......

卢樱放下书，双手撑着榻沿坐直了腰。

思忖良久，她深吸一口气，像是下定了什么决心。

西街酒坊的柜台上，陈芝婷打了一小坛松烟绕，她打听过了，这是全濮州口感最好的上等名酒。

坛口封着红泥，还是新封的，泥面上带着一丝湿润的潮气。她拎着坛子出了城，按照先前在北朔那里打听到的位置，沿着一道被踩实的土路往东走。

迟醉山的草棚搭在城外一片野地的边缘，背靠着一道矮土坡，门前那棵树比朔饮坊门口那棵还要老一些，树皮皴裂着，枝桠横斜，像一把撑开的旧伞。草棚门口堆着几捆干柴，檐下两只陶罐歪着，一只里面插着几根野花。

迟醉山正盘腿坐在草棚门口的地上，拿一根削尖的树棍在戳什么。

听见脚步声抬起头来，见来人手里拎着酒坛，目光先落到酒坛上，停了一瞬，然后才慢慢移到陈芝婷脸上。

陈芝婷走到她面前几步远的地方站定。

晚风从老树那边穿过来，把她手里的酒坛封泥上的新酒香气带出去一点。

她看着迟醉山，开口道：“迟师傅，晚辈陈芝婷，是卢樱的家人。今天，是特来拜谢您救命之恩的。”

“哦？小葫芦的家人？”

迟醉山站起身来，细细打量着陈芝婷，目光扫过她脱俗的面容与藏满心事的眼神。

她把手里的树棍往边上一丢，拍了拍手上的土，伸手指了指草棚下的石凳。

“坐吧小芝麻，要不要一起喝点，一起聊聊？”