黛玉收到林海的信,由贾琏送着回家。
后贾琏打发下人回府禀告贾母,林海身体已无大碍。贾母就命人再留着黛玉之前住的房间,命人每日打扫,以便哪日再将黛玉接来。
湘云随叔婶回京后,再被贾母接到荣国府中,就都和黛玉同一房住、同一床睡。
今日黛玉回来,湘云也来了,两人自是要一起睡的。
宝钗另有房舍,又哪里需要和黛玉挤一处?
湘云如今只是见宝钗还没回梨香院去,随口说笑罢了。
宝钗却留了心,悄然看黛玉反应。
只听得黛玉啐道:“好你个云儿,越发胡闹了。自个儿睡觉不安稳闹着我也罢了,还想和宝姐姐一起来闹我呢?”
宝钗不觉一怔。
湘云只管笑。
“可不呢?你这一回家,就回了这些时日。林姐姐,我们可都许久不曾一起玩了。正好你回来了,我也在,我们晚上一起说话儿不好么?”
宝钗忙起身走到湘云旁边,拉着她道:“颦儿说你胡闹,果真没错的。你也知道颦儿体弱,还刚奔波到京,她哪里耐得住你如此?依我看,你今夜该好生让她歇着才是。”
若非贾母有命,要湘云就住在黛玉房中,也好让她们姐妹亲近,宝钗还真想带湘云到自己房中。
她过去就知湘云睡觉不大老实,偶尔还会露出肩窝,不慎受了风,次日醒来就要喊肩窝疼。
她想着黛玉和湘云一起睡,两人各有被子,想来无论湘云如何,也该不至于让黛玉跟着受寒。
今听黛玉说话,却是湘云睡觉时可能闹着黛玉?
宝钗不觉多看了黛玉两眼。
黛玉才从扬州到京,路上奔波劳累,很该好生休息。
连贾母今日见到黛玉,要黛玉等姑娘家陪着说笑一通后,都要她们早些各自歇息了,唯恐黛玉伤神。
若湘云和黛玉一起睡,闹得黛玉睡不好,还如何养身?
宝钗正愁着,湘云已拉着她的手道:“宝姐姐你倒偏心,林姐姐一回来,就惦记林姐姐了。与林姐姐说悄悄话儿躲着我们也罢了,我要和林姐姐一起睡,你还怕我闹着林姐姐?你问问林姐姐,真到了夜里,是我话多还是她话多?”
宝钗忙看黛玉。
她素日里见黛玉是个伶牙俐齿的,和王熙凤等人一样,能在贾母跟前凑趣,让贾母开心。
黛玉不在的这些时日,她也常到贾母处,要向贾母请安,却难得见贾母如黛玉还在的时候开怀。
但夜里的黛玉,会比湘云话多么?
宝钗犹自不敢信。
黛玉已起了身,朝湘云走来。
湘云忙往宝钗身后躲。
宝钗见黛玉着恼,伸手就拦黛玉,笑道:“你又何苦与云儿计较呢?若真没她说的这些事,也不必将她的话放心上。若有的,你这一闹,不更成你的错了?”
黛玉便将手甩开道:“你俩一伙的,都来欺负我。我夜里何曾多话?不过是云儿非要闹我说话,我不理她,她还不依,才闹着让我多说了,现在却还要一起来说我的不是?”
湘云笑道:“好姐姐,且不论咱俩谁先开的口,只说谁说的话多,是你多还是我多?”
“若非你问这问那的,我又说什么呢?”
宝钗横在两人之间,要劝黛玉,却见黛玉还恼着。要劝湘云,那湘云却不嫌事大,犹自嬉笑。
宝钗听得湘云和黛玉说笑,知道两人夜间睡一床上,竟也有许多私密话儿。
湘云昔日跟随叔婶在南方边疆,她过得什么日子,曾见过什么,早在她与旁人说笑时就说尽了。
然湘云并黛玉一席睡时,湘云又闹着黛玉,问了不少扬州的事,也问了黛玉祖籍姑苏的事。
黛玉在贾家中甚少提起那些往事,宝钗所知不深,今日听得湘云竟借着与黛玉同席之时,多知道了这些事,又说不清是何滋味了。
三人闹了一会,终是黛玉年幼体弱,先觉得累了,要茶来喝。
湘云见她如此,也知她不会再和自己计较,便也要紫鹃给自己茶。
紫鹃送得三杯茶来,三人坐着说笑。
宝钗在这边逗留的时间长了,那头薛王氏担忧,命人来找。
宝钗看着黛玉和湘云挨着一起喝茶,还哪里看得出两人刚才还闹着互相揭对方的短,都说对方夜里不好好睡觉的模样?
黛玉听得薛王氏派人来了,忙起身要送宝钗。
“倒是我的不是了,要宝姐姐在这边多留了一些时候,也不曾打发人去和姨妈说一声。姨妈怕正惦记着姐姐呢。”
湘云也要送宝钗出去。
宝钗随着来找自己的婆子出门,回头再看黛玉和湘云,就见两人一并站在屋檐下。
黛玉眉眼含笑,娇柔地站在原处。
湘云一袭红衣,似火围绕在黛玉身旁。
宝钗没来由地心内一酸,好险没打发婆子回去告诉薛王氏,她今夜不回梨香院了,也在黛玉这里睡。
可终归不合适。
宝钗随着婆子们走远了,湘云拉着黛玉进房间。
“你向来体弱,外头风大,可别站那么久呢,万一受了风,又不知道谁要心疼了。”
屋内暖和,熏得黛玉脸颊微红。
“什么时候你这云丫头也这么体贴人了?知道的,说我回家小半年,不知道的,还以为我回去了好几年呢。”
湘云并不在贾家长住,无非贾母想起了,就命人接她过来住上几天。
两人又闹了一会,最后躺在床上,各自安歇。
宝钗回到梨香院中,见过了薛王氏,才回到自己房里。
不知何时,她又将黛玉送她的手帕拿了出来,细细把玩。
手帕做工精细。其上绣着的香草不多,但每一株香草看起来都极为精美。
“姑娘又在看着帕子了?”
听到莺儿的话,宝钗忙将手帕藏起笑道:“哪是又呢?颦儿回来了,还给大家都带了不少东西,我正想着该送些什么呢。”
莺儿嘟囔道:“姑娘平日里给的东西也不少了,何必现在又费心呢?”
“咱们现在住在人家家里,怎么也得想办法做些事儿,不能让他们总觉得咱们都是来占便宜的。”
莺儿还是不甚在意。
“那也是奶奶的事,哪里就要姑娘来费心了?再说了,姑娘要给她们送东西,也该找一个合适的理由吧?这年节也过完了,该送的可不早就送完了?林姑娘给大家送东西,姑娘何必跟着送一份?”
宝钗沉了脸。
“就你多话,你是姑娘还是我是姑娘?”
莺儿跟在宝钗身边的时间长了,听得宝钗这口吻,已知不妥,连忙笑着将话岔开,好歹混了过去。
宝钗也心内暗叫一声庆幸。
莺儿说的她何尝不懂?
她实也没想过真要给所有人都送礼。
她长住荣国府中,又不曾外出再来,连薛蟠近日都没有怎么再外出做生意,弄一些外面的东西回来了,她若突然说送礼,实在说不过去,平白惹人猜疑。、
她真心要送的,无非是黛玉。
眼瞅着黛玉年前送她的帕子,她到现在没想好如何正经回礼,哪里说得过去?这事儿拖的时间越长,她心里越不自在。
但要只送黛玉,她又唯恐旁人知晓,生出什么是非。
到底她是荣国府的客人,也得多照顾着主人家。
宝钗想了半夜,终于决定在梨香院中开一个小宴席,也不请大人,只是姐妹们一起玩乐,备一些大家都爱吃的茶果,大家吃茶说话就好。
日子也不拘着什么时候,只要和薛王氏说了,薛王氏同意,又准备好东西,就能将姐妹们都请来。
次日醒来,宝钗和薛王氏一说,薛王氏哪有不允的?忙要让厨房去被细巧的点心了。
因迎春等三个姑娘都住在王夫人房中,宝钗要请她们,须得先知会王夫人。
可巧贾代儒的孙子贾瑞病情渐重,现在要吃独参汤了,贾代儒无力支持,唯有到荣国府来寻。
王夫人命人请来王熙凤,要王熙凤找来,却听得王熙凤说那些参近日都给老夫人配了药,另有整的又要送礼。
王夫人让王熙凤再去寻来,又打发宝钗带着迎、探、惜三人到梨香院去,也省得她们这些小的多听这些话儿。
彼时薛王氏也先去贾母说话,后将黛玉、湘云都请到梨香院中。
梨香院中早已备了一应吃食。
因都是年轻女儿家,薛王氏也没备酒,只有茶果。
湘云吃得兴起,忽闻怎就没有酒。
她这般一说,薛王氏忙要人温酒来,只要女儿家喝的。
黛玉便笑湘云:“独你爱酒,若没有了酒,便嫌没有雅兴。也就是姨妈这了,若在别人那,你这般说话,可又哪里合适呢?”
湘云也不让她,亦笑道:“你喝不得酒,却也要我陪着你不喝酒不成?姨妈,你好生管着林姐姐才是,莫让她见人喝酒,也想尝尝,喝过了就说心窝子疼。”
薛王氏忙道:“这是自然。林姑娘身体弱,需得小心照顾。”
那边探春也正想着与湘云一起喝酒,惜春因年龄更小,并不宜喝酒,也就只喝黛玉一般吃着茶。
一时间宴席撤了,姑娘们又要到宝钗房里玩。
但见宝钗房中并无过多陈设玩物。
惜春因爱作画,便留意了宝钗房中有些画画用的东西。
她过去端详,又见了宝钗新画的一株芙蓉。
她看得正喜欢,还想再看,却见宝钗与湘云等人说笑着,不好开口。
迎春这时也走过来了,和她一起看。
莺儿在旁笑道:“这是我们姑娘闲着画的画。二姑娘四姑娘若想看,我们姑娘还画过别的呢。”
迎春这边人多了,说着话的宝钗等人也注意到了。
湘云就想着过去凑热闹。
莺儿已将宝钗之前画的其他画儿都拿了出来。
宝钗见此,心头一紧,只想起自己那夜画的怪画儿,生怕被黛玉看到。
可这会儿人多,她又如何能再将画藏起来?
唯有眼睁睁看着她们都围过去看画儿。
作者有话说
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第16章 第 16 章