长青剑 第49章 第 49 章

船娘也吓了一跳，待看清对方与舱中客人相识，这才松了口气。

许郎掀帘而入，很自然地在小几空位坐下，自己倒了杯茶，一饮而尽，仿佛刚才那踏水而来的举动再寻常不过。

苍青青面上浮起一层恰好的浅笑，照常讽刺道：“许郎好雅致，自己走路不尽兴，还要跳过来为游人表演。”

许郎放下茶杯，眼睛弯了弯：“偶得闲情罢了。倒不如你们，泛舟夜游，才是真雅事。”他的声音透过来，清润悦耳。

几人又闲谈片刻，茶点渐尽。

许郎，江疏月与阿萝由船娘撑船靠岸，相携归去。

苍青青却未同返。她只道想再独自待会儿，便租了艘小船，自己泊回那处僻静的矮桥下。

时间流逝，周遭笙歌笑语如潮水般退去，一盏盏灯渐次熄灭，最后只剩月光与流水声。

女子倚在舟上，听着更漏般的水响，没人知道她在想什么。

更深夜重，游人散尽，连虫鸣都歇了。四下唯有河水静静流淌的声音，映着最后一两点将熄未熄的灯火。

梆——梆——

打更人提着盏昏昏风灯，缩着脖子走过矮桥。

桥上石板沁着夜露，滑溜溜的。他惯常要往下照一照，以防有醉汉或野物蜷在桥洞下。

一低头，他吓得险些把灯扔出去。

桥洞里，竟泊着一叶小舟。舟上赫然躺着一个人，身形纤瘦，一动不动，青衫委地，在晦暗的光线下，怎么看都像是一具尸体。

打更人头皮发麻，喉头发紧，腿脚钉在原地。他哆嗦着将灯笼又往前伸了伸，光晕抖抖索索地拂过那“尸体”的面容——

月光恰在此时从云隙漏下些许，清冷冷地一映。

原来是苍青青。她合目躺在舟中，呼吸匀长，竟是在这小舟上睡着了。

打更人定了定神，壮着胆子颤声喊了一句：“姑、姑娘……醒醒！这可不是睡觉的地界啊！”

苍青青悠悠转醒。她抬手揉了揉眼，望见桥上那张惊魂未定的脸，才恍然坐起身，有些歉然地笑了笑：“啊……我一时贪看夜色，竟在舟中睡着了，实在对不住，惊扰老伯了。”

打更人见她言行如常，确是活人，这才长长舒气，连连摆手：“快些回家去吧！更深露重，这儿哪是歇息的地方……”

苍青青应了一声，轻巧地自舟中起身，也不见她如何动作，人已翩然落在岸上，对着打更人略一颔首，便转身步入浓稠的夜色里，青衫转眼隐没不见。

打更人兀自摇头念叨，提着灯笼也欲离去。

他并未察觉，方才灯笼余光无意扫过的石桥底部，一片幽暗之中，曾有人用浓墨绘下了繁复扭曲的符文。

此刻，那墨迹正如同被夜色吞咽似的，悄无声息地淡去，消隐，最终与桥石化为一体，再无痕迹可寻。

……

……

阴雨天。

雨丝细密如雾，远处的山水人影，都被晕染成大片朦胧的灰色。

檐角的水珠越蓄越沉，终于连成线，倾泄而下。

街道湿漉漉地泛着油光，像是谁在青石路面上泼了隔夜的茶水，唰唰地从斜着往低处滑去。

行人无不缩着脖子，提着衣摆，小心翼翼地挪步。

几个抬轿的脚夫走得尤其艰难。

一顶青布小轿看着不显重，分量却全压在一前一后两条轿杠上。

轿杠陷入脚夫他们肩头的肉里，随着步伐咔咔碾着骨头。脚下的青石板被百年人迹磨得发光，他们脚上草鞋早已透湿，每一步都得用脚趾死死抠住地面，小腿的筋肉绷得如拉满的弓弦。

汗水混着雨水，从他们纠结的发梢，再经过通红的脖颈淌下来。

“稳着点！没吃饭吗！”轿帘里传来雇主不耐的呵斥。

轿夫们不敢回嘴，只能更加卖力，可越是紧张，脚下越是虚浮。行至一处略陡的斜坡，忽然，前头那年轻脚夫脚下哧溜一滑，水花四溅。他“啊呀”一声，整个人失去了重心，向后仰倒。

轿杠失衡，轿子猛地颠动，重重磕在地上，轿帘也被震得掀开一角。

“哎哟！”

“小心！”

帘后，露出一张男人的脸。约莫三十上下，面皮白净，保养得宜，只是此刻那双细长的眼睛里满是愠怒。他头上的小簪歪了，一缕头发贴在前额，显得有点狼狈。

也不等脚夫旁边的同伴伸手去扶，一条乌黑油亮的马鞭，便像条蓄势已久的毒蛇，嗖地从轿窗内窜出。

“啪！”

鞭子结结实实抽在男人单薄的背上，粗布衣裳应声裂开一道口子。

“作死的蠢驴！误了我的时辰，把你一身贱骨头拆了也赔不起！”

骂声即落，第二鞭、第三鞭又接连抽下，又快又狠。

那轿夫摔得不轻，手掌擦破，膝盖磕在石沿上，疼得龇牙咧嘴。还没缓过气，背上已是火辣辣一片。

他不敢躲，只能蜷起身子，把脸埋向臂弯。湿透的粗布很快洇开深色的痕迹，雨水冲下来，混着那暗红，在他身下积起一小洼的脏血，又慢慢被更多的泥水稀释，淌进石板缝隙里。

旁边几个脚夫僵在原地，低着头，嘴唇紧抿，只有抬着轿杠的手，指节捏得发白。

街上的行人远远绕开，脚步似乎更快了些，目光垂向地面，仿佛什么也没看见。

就在这时，一阵富有韵律的车辙声由远及近，压过了雨声和人声，气势汹汹地逼近。

那抽打脚夫的商人，抬手的动作突然僵住了。不仅是他，整条街上的人，都不约而同地停下了动作，向着声音来处望去。

然后，他们敬畏地向街道两侧退让。

只见长街尽头，一队长得望不到头的马车，正秩序井然地驶来。

车辆皆是黑檀为体，金玉为饰，帘幕低垂，用料华贵非凡。

拉车的马匹更是神骏，毛色油亮，步伐齐整，蹄上似乎包裹着某种特制的灵物，踏在湿滑的石板上非但不见打滑，反而发出清脆稳健的哒哒声。

整个车队沉默而威严，扑面而来的压迫感使人不由自主地低下头去。

这正是前往万珍楼，要参加今日拍卖盛会的客家车队。

而那顶歪倒的破旧小轿，连同滚了一身泥的雇主和混身是血的轿夫，此刻不偏不倚，正正挡在了车队最前方那辆最为宽敞奢华的主车之前。

空气仿佛凝固了。

摔倒的轿夫看着那几乎要贴到自己鼻尖的鎏金车轮，吓得魂飞魄散，连疼痛都忘了，只剩下无边的恐惧。

他竟然冲撞了苏老爷的车驾，这可比挨雇主鞭子可怕千百倍！

那商人也早已面无人色，方才的嚣张气焰荡然无存。

围观众人皆屏息垂目，不敢直视，却又忍不住从眼缝里偷觑。

他们都在等待，等待那帘幕后的存在降下理所当然的震怒。这沉默越拉长，心弦便绷得越紧，仿佛在积蓄某种更可怖的东西。

然而，什么也没有发生。

主车厚重的帘幕并未掀起，里面也不见任何的呵斥。只是旁边随行的青衣管事，低声向旁的吩咐。

立刻有两名身形矫健的苏家护卫越众而出，动作迅捷却并不粗暴。一人扶起那浑身发抖的轿夫，另一人则推回抬起小轿。

护卫自怀中取出一个精致的小玉瓶，倒出些许散发着清香的淡绿色药粉，均匀撒在轿夫擦破流血的手掌和膝盖上。

药粉触肉即化，一股清凉舒爽的感觉瞬间取代了火辣辣的疼痛，伤口以肉眼可见的速度止血收敛，不过几息，竟已好了大半，只留下浅浅的红痕。

同时，另一名护卫扬声对商人说道：“雨天路滑，阁下受惊了。还请移步，莫要挡了道路。”

苏家的下人就这样干脆利落地处理了这场意外。

那商人和轿夫如梦初醒，忙不迭地鞠躬道谢，连滚爬爬地将破轿挪到路边。

主车平稳地碾过方才小轿歪倒的地方，继续朝着万珍楼的方向行去。

帘幕始终低垂，无人得见里面那位苏老爷此刻是何神情。

围观的众人松了口气，窃窃私语中不乏对苏家老爷的赞叹。

“瞧瞧，这才是真正的大户人家做派。”

“是啊，非但没怪罪，还给那苦哈哈的轿夫用了灵药，怕是顶他抬半年轿子的工钱呢！”

“苏老爷向来仁善，家大业大，却不恃强凌弱，难得啊……”

“听说苏家每年施粥赠药，修桥铺路，可是咱们永康城排得上名的大善人了……”

感慨声混在淅沥的雨声里，勾勒出一幅权贵仁慈、百姓感恩的和谐图景。

似乎方才那场小小的冲突，反而成了彰显苏家德行与气度的佳话。

而在街道后侧，一辆悬挂着江家徽记的马车中，苍青青冷冷旁观，将方才发生的一切尽收眼底。

她放下轿帘，靠回软垫上，脸上没有任何表情。坐在她对面的江疏月，同样沉默着，手中轻轻把玩着温润的玉佩，不知在想些什么。

轿子重新起行，不远不近地跟着苏家的主车。

待她们抵达万珍楼那恢弘华美的大门前时，苏家的车驾早早便进入了侧面的专属通道。