长公主升职手札 第293章 长诀

大河浩荡，滚滚东流。慕容氏游骑从岸边打马而过，夹岸柳林已千枝垂发，仍旧时不时飞起老鸦，聒噪地叫个不停。

城头守兵对这群老鸦厌恶至极，却无计可施，只能暗中祈祷它们飞到对面去，也让璧田城的魏军多多经受些折磨。

璧田城中不闻老鸦声，冀州刺史钟长统依旧难以开怀。诚然他业已率兵挖通巨野故道，太尉舟师可以从彭城溯流而上，沿着当年庾昌若北伐的路线，经由泗水驶入大河。

然而彭城迟迟没有动静，除了寒冬的阴霾尚未远去，更重要的是，他那位太尉还在等石门水口的音讯。

钟长统不得不承认，经由汴水从石门入河，委实是一条前往洛阳的安稳捷径，而不会像他一般，数月来在慕容氏监视之下，日日夜夜严阵以待。

如今天时回暖，城里的迎春花已经开败了，只是对诸军将士而言，辛劳远征，仍显得苦寒。

他不介意再多等些时日，可不久之后的一天，他突然收到彭城传来的密信。

信中虽不曾明言，然而他心里明白，只怕是太尉大军要来了。

信使将钟长统回信送到彭城时，成肃正与三五将佐站在廊下，远远观望着庭中。

成襄远年方十五，正手把手地教五郎追远剑法。

成追远稚气未脱，被建武将军李尽尘懵懵懂懂地带到彭城，并不知将要担负何等重任，也对成肃眸中深沉如水的目光难以辨明。他只是喜欢随兄长一同玩乐，也想像对方一样，挥剑起舞，翩若惊鸿，惹人称羡。

成肃忽而一声低叹，眼前少年眉眼如春风坦荡，也不知这无忧无虑的日子，究竟还能有多久。

恭立一旁的李尽尘听闻叹息，眸光微动，却见辅国将军温印虎恍若未闻，只是面无表情地追随着成肃目光。

数人沉默地步入堂中，成肃又一声叹息。

他素来喜怒不形于色，如今却频频叹息，不由得令李尽尘吃惊。

他不敢贸然探问太尉的心事，垂眸静候对方发话。

好在他并没有等太久，成肃道：“五郎虽然年幼，却是代我镇守彭城。诸事纷杂，更不乏军国要务，你好生替他打理。倘若有不决之事，只管问何仆射便是。”

李尽尘颔首称是：“请明公放心。”

他精于吏事，数年前海寇进逼金陵，也是他护送成追远到京门避难，成肃对他自然是放心的，可眉间愁云依旧萦绕不散。

李尽尘猜测，这大概并非为他而起。

果然，成肃又猝然开口：“也好在五郎年幼，心思又单纯，不会横生忤逆。”

李尽尘看了他一眼。大军将北上，因此成肃唤他来驻守彭城，至于大军为何如此急于出发，他也隐约听闻一些军中传言。

他斟酌一番，不知该如何出言劝慰，正踌躇之际，温印虎说道：“将在军，难免多所绸缪，若能有便于国家，何尝不是为明公解忧？”

成肃似乎冷笑了两声，道：“石门水口才是我心中所忧，如今却遥遥无期，扔下这么个烂摊子离开洛阳，到底是要将我置于何等境地？其心可诛，其心可诛！”

他话虽冷厉，眉宇之间却萦绕着几分苍凉。

温印虎不敢再分辩，他也好，成肃也罢，众人都知道，成之染既已挥师西进，他们如今只能提前从彭城出发，率舟师溯泗水入河。

大河横断，浊浪凶险，近千里水道毗邻北境，此行定然与慕容氏生出抵牾。

然而他们已没有其他选择。

料峭春风，吹不尽眼底浓云。

中庭的成追远利落地挽了个小小剑花，登时兴奋地对兄长炫耀。

不知何处飘来的桃花落在他鬓间，成襄远拊掌而笑，俊朗笑颜让追远看得发呆。

那一刻他突然意识到，翩若游龙不是因为剑舞，而是因为眼前这位少年，本身就光华夺目。

这是他一生难以企及的风景。

莫名的惆怅攫住他的心口，他抱着成襄远的小袖，伤感道：“阿兄能不能把我教会了再走……”

成襄远露出歉然的笑意，摸了摸他的脑袋：“莫着急，等我回来。”

成追远不舍地点了点头，他想问，阿兄几时能回来？

可这个问题，对方显然难以回答。

于是他悄悄将这句承诺藏在心底，从此一生都没有忘记。

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怀宁县侯杜黍晚年嗜好饮酒，每每醉卧高堂，拊髀疾呼，畅叙平生快事。唯独思及东海徐府二郎君，动辄唏嘘落泪，哽咽不能言。

隔着数十年岁月风尘，那个扬鞭跃马的身影依稀可见，纵然江南富丽，烟柳繁华，一念之间，他仿佛回到千里之外的险固山城。

东风料峭，胡沙春浅，逶迤山原榛榛莽莽，陕城之下厮杀震天。兵临城下之际，他以为此城不过像新安、渑池一般唾手可得，直到胡骑如洪流般涌入战场，他才恍然惊觉，他错了。

马蹄声轰鸣，尘土飞扬。诸军将士列阵严守，怎敌他疾风骤雨般凌厉冲杀。南军虽奋力抵抗，相持之间逐渐显露出颓势。

杜黍不由得怒火中烧，他在成之染面前主动请缨，好不容易得到领兵出击的机会，倘若在陕城碰壁，有何面目再回师复命？

他杀心炽烈，不知疲倦地挥矛搏击，眼前的敌兵倒下，却又有不尽突骑嘶吼着冲来，仿佛陷入一个巨大的漩涡之中。染血的战袍在风中凝固，他刺穿面前敌兵重甲，手中长矛却铿然崩折。

然而他无路可退。

“杜参军！”有人在远处朝他高呼，他循声望去，只见徐望朝飞马疾驰，挥槊朝阵中杀来。

杜黍对这个不善言辞的少年，并未太多留意过，如今遥遥望见，却仿佛神兵天降，所向披靡。

长槊翻飞如游龙，那少年身上仿佛有千钧力气，所过之处敌兵如秋风扫落叶般倒下，让他得以有喘息之机，于马上飞身夺过敌兵长矛，拍马与对方会合。

徐望朝脸上沾满了血污，淋漓汗滴掺杂着血水恣肆横流。他猛地摘下沉重的战盔，让杜黍大吃一惊。

“徐郎！”

“太重了！”徐望朝将战盔随手抛向一旁，紧接着解开束缚的铠甲，只穿着内里裲裆衫，又决然冲杀入阵，将杜黍护送出来。

敌兵见他如此悍勇，都不敢向前，纷纷弯弓搭箭从两侧夹击。

杜黍为他捏了一把汗，却见徐望朝策马疾驰，魁梧的身材说不上灵巧，可那箭偏偏也射不中他。

敌军被屡番冲杀，一时间阵脚大乱。杜黍乘势率人马合击，杀伤不可胜数。

日影西斜，天色已晚，战局仍胶着难分，交战双方都不免焦躁。后方忽然传来阵阵号角声，阵中徐望朝闻声大振，大喊道：“是援军！”

风尘仆仆的高寂之一马当先，率甲骑从侧翼杀入，如一尾鲜鱼，扑棱棱搅动几近凝固的泥水。

敌军腹背受敌，终于开始溃退，战场上留下了一片狼藉。南军追杀到城下，已筋疲力尽，于是退守数里，安营扎寨。

这一战死伤惨重，军中上下并没有得胜的喜悦。

中军大帐里，杜黍痛切道：“小小陕城，怎会有如此重兵！”

高寂之毕竟敏锐，顿足道：“女郎猜的没错，宇文固果然在陕城！”

“宇文固？”杜黍和邓茂德异口同声，面面相觑。

倘若是这位武卫将军在，陕城雄厚的兵防也就说得通了。

杜黍皱紧了眉头，一言不发，邓茂德隐约察觉他心思，可碍于颜面，也不知如何开口。

角落里四仰八叉的徐望朝撑开眼皮，有气无力道：“高参军虽到，我军依然众寡悬殊。不如，速速向渑池请援罢。”

他今日鏖战力尽，身上带了不少伤，此时虚弱得如同病猫。

杜黍和邓茂德都将他视作小辈，甚是怜惜，见高寂之并无异议，也就点头答应了。

高寂之派出得力手下回渑池送信。初春的凉夜月色如水，山原狭路上鸟兽啼鸣，哒哒铁蹄踏碎了重林清梦，从蔼蔼晨雾之间破风而出，日上中天时终于来到渑池。

成之染听闻前军首战不利，沉沉地叹息一声，众人亦难掩失落。

徐崇朝关切自家兄弟，问起徐望朝音讯，送信兵士道：“徐二郎君勇冠三军，乃我辈楷模。”

徐崇朝欣慰不已，然而听对方说起陕城惨烈战况，仍不免揪心。他向成之染请命，要带兵增援陕城。

成之染思忖良久，道：“你手下一军人马，只怕不够。”

徐崇朝心凉了半截，尚不及辩解，成之染又道：“我手下一军与你同去。”

她招呼军主陈午上前，细细叮嘱了一番。

徐崇朝略略勾唇，望向成之染的目光带着含蓄笑意。

成之染面不改色，对他道：“一鼓作气，再衰三竭，因此此战必胜。你可明白？”

徐崇朝颔首：“节下敬候佳音便是。”

待他整顿了人马，成之染将人送到辕门，眼见他翻身上马，心中竟有些惴惴，忍不住嘱托道：“此去不可让陕城敌兵发觉。到时候与前军合战，杀他个措手不及。”

徐崇朝一笑：“谨遵教令。”

他打马而去，待走得远了，才回头一望。

成之染仍旧伫立于辕门，斜阳余晖中影影绰绰，灿烂斑驳，点亮了无尽天地。