长公主升职手札 第197章 欢宴

面对成肃的邀约，李劝星并未拒绝。两人约定在金陵以南的方山脚下。李劝星自姑孰去往京门，正路过此地。

成肃此行也并未大张旗鼓，成之染决意同去，他拒绝不得，除此之外，只跟徐崇朝和几名心腹僚佐商议了一番。

待众人散去，沈星桥独独留下，屏退了侍从，对成肃道：“第下此去，是为了与李卫军冰释前嫌？”

成肃看着他，淡淡道：“冤家宜解不宜结。”

“第下难道以为，李卫军甘居人后吗？”

成肃默然良久，问道：“你是何计较？”

沈星桥郑重一拜，道：“若论征战沙场，攻城略地，李卫军自知不如第下。他舞文弄墨，附庸风雅，引得朝中清流显贵争相辐辏。长此以往，局势将不利于第下。李卫军不甘雌伏，何不借此机会永绝后患！”

成肃听他说完，视线移向紧闭的屋门。门上不知何时出现了人影，那人沉默地站在门外，半晌，终于动了动。

门外传来成之染的声音：“阿父。”

成肃让她进屋来，沈星桥迎着她的目光，并没有丝毫躲闪。

夏夜沉沉，蛙声依稀。成之染缓缓步入堂中，拱手道：“阿父与李公，同起于京门，有克复之功。李公有何过，竟至于刀兵相见？”

“女郎！”沈星桥难得强硬道，“慈不掌兵，情不立事。此等大事，焉能妇人之仁？”

成之染侧首看他：“沈郎君，我父与李公，不过权势相争罢了，何必用这些手段谋取性命！若此事做成，我父还有何颜面自立于世？”

沈星桥还想争辩，被成肃挥手止住：“好了，吵什么！天子脚下，我还能行凶不成？”

成之染稍稍放下心，道：“阿父自然是明白人。荆州刺史尚未走马上任，倘若有个三长两短，朝廷定会乱成一锅粥，西州局势也难以预料。”

成肃点了点头，对沈星桥道：“此事不必再提。明日你随我赴会，万不可表露分毫。”

沈星桥默然良久，道：“是。”

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晴川历历，芳草萋萋，方山脚下满眼青翠。成肃一行在长亭中等候，日光如烙铁般灼痛双颊，连道旁林木都耷拉着叶子。

正是暑热难耐的时节，这时候赶路，想来李劝星也多吃些苦头。

众人正等得不耐烦，忽然听到哒哒马蹄声响起，不远处官道上尘土飞扬，一队人马从林间迤逦而出，为首那人一袭鹊灰色衣袍，装束得颇为低调，唯有那一条堪称奢华的錾金玉带，彰显出此人不同寻常的身份。

正是李劝星。

成之染上次见到他，还是海寇袭破豫州前，与李临风一道去姑孰劝谏。

想起这桩事，成之染心里还是发堵。她满腔热血前去，非但与李劝星落得难堪，而且后来才知道被父亲暗中利用。

成肃倒是面色如常，这些陈年往事似乎已不能勾起他心绪。他调整好神色，热情洋溢地将李劝星请到长亭。

亭中已备下美酒佳肴，两人仿佛久别重逢的故友，充满了欢天喜地的气象。

两人的随从都守在亭外，徐崇朝和李劝星长子李明时分坐两侧，成之染亲自上手，青梅煮酒，为两位长辈斟满。

李劝星不愧是混迹清流的人物，举杯痛饮，谈天说地，竟然比成肃还热络三分。

在成之染印象里，李劝星可不是这样的。事出反常必有妖，她不动声色地观察，终于在二人酒酣耳热之际，李劝星抛出了正题。

“成公，朝廷派我驻守荆州，世人皆以为荣升，我是有苦说不出啊。”

成肃笑了笑，道：“李公难道担心路远？”

“路途虽远，倒也算不得什么，”李劝星摇头，道，“只是荆州地处边陲要地，北有胡虏，西有叛贼，而编户齐民才不到十万，更没有多少军资器械，如何能长治久安？”

成之染不由得瞥了他一眼。她三叔接手荆州时，是一个千疮百孔的烂摊子，如今他治理得政通人和，李劝星反倒挑剔毛病来了。

“办法总归是有的。”

成之染突然出声，连成肃都意外地看着她。

见成肃无意阻拦，李劝星笑道：“不知大娘子有何高见？”

“荆州守扼西土，北来流民多徙居此地，倚仗豪族，不交钱粮，不服徭役。若第下将流民纳入编户，州府自然富庶。”

李劝星始料未及，沉吟了半晌，道：“兹事体大，岂是我等所能定夺的？”

成之染直直看着他，道：“第下为一州守宰，有何不可？”

李劝星只是摇头。

成之染敛眉不语。

“小女妄言，李公莫放在心上，”成肃仍面不改色，道，“若依李公之见，又当如何？”

李劝星正色道：“交广富庶，足以取用。”

李劝星已都督西土四州，看这话里的意思，竟是要将交广二州收入囊中。

日头不知何时被浓云遮蔽，长亭外骏马嘶鸣，百无聊赖地抖动着尾鬃。

成肃依旧笑了笑：“荆州为西土腹心，若李公需要，区区交广又算得什么？李公若不便开口，明日我就向今上建言，为李公加封都督交广二州。”

李劝星也笑起来：“成公果然是个爽快人。”

成肃呷了一口酒，道：“凡事好商量。”

李劝星闻言，想了想，道：“钱道穷驻守寻阳，我手下缺个司马，一直不得人。如今丹阳尹卫承，倒是个合适的人选。”

亭外吹来一丝幽幽的凉风。成肃道：“卫尹可舍得离京？”

“世家子弟，累居清显，总是在京中也腻烦。”

成肃缓缓点了点头，手指扣在杯盏上，不知在想些什么。

李劝星等着他答话，却听成之染冷不丁开口：“李公以丹阳尹为司马，不如阿父以司马为丹阳尹。”

李劝星挑眉看她，露出一丝玩味的神色。

“这倒是个好主意，”成肃道，“何知己通达政事，定能不负所望。”

李劝星略一沉吟，道：“何司马掌贰府州之事，纪纲众务，通判列曹，贵府如何能少了他？”

“那又有何妨？”成之染笑道，“他有这本事，治理丹阳也不在话下。”

李劝星点了点头：“好、好！”

他话音刚落，霎时间雷声大作，转眼间下起瓢泼大雨。亭外的随从纷纷到檐下避雨，乱哄哄挤到一处，望着外头噼里啪啦的雨水发愁。

成肃向李劝星举杯，两人杯盏一碰，俱是笑呵呵地一饮而尽。

李劝星侧首，望着亭外天地间升腾的水雾，低低地叹了一声，道：“令弟身子可见好？”

成肃道：“劳李公挂心，还是老样子。”

李劝星眸光微动，感慨道：“当年我与江郎、令弟追讨庾氏，经年日久，出生入死，如今回想起来，仿佛是昨日之事。”

更何况江岚业已作古，时移事易，徒增感伤。

成之染一时惘然，望着两人嘴唇翕动，脑海中却空落落只剩下雨声。

那时候，谁能料想到今日？

李劝星问道：“听说今上要以令弟为豫州刺史？”

“他卧病在床，难当此任，早已谢绝了。”

李劝星略一沉吟，道：“如我没记错，令弟还未有子嗣罢？”

成肃沉重地点了点头：“成婚数载，一无所出。他远在荆州，家中也鞭长莫及。”

“可曾有侍妾？”

“并未听说。”

李劝星若有所思：“雍州女子，果真与江南不同。”

听他议论她叔母，成之染不满：“第下这是何意？”

“似成氏这般人家，新妇三年无子，合该为夫婿纳妾，”李劝星道，“若非新妇悍妒，三郎君何至于此？”

成之染似笑非笑：“第下堂堂七尺男儿，竟也似长舌之妇议论旁人家事。”

李劝星脸上挂不住，碍于成肃在一旁，又不好发作，于是沉声道：“我岂是搬弄是非之徒？只不过宗氏要与我家结亲，我看三郎君如此境地，这婚事不结也罢。”

成之染暗中一惊，将宗氏上上下下想了一通，一时间也不知这是哪门子婚事。

李明时一直默不作声，此时终于开口，低声道：“阿父——”

见他这般反应，成之染讶然：“是宗十三娘？”

可是，她一直与宗寄罗书信往来，也时不时为对方和柳元宝捎信。若确有此事，宗寄罗怕是不答应。

李劝星看了长子一眼，道：“年纪还是算相当，不过那女郎似有些悍勇。”

这话算得上中肯，成之染张了张口，意欲为宗寄罗辩驳，却发现无话可说。

李劝星不知想起了什么，目光又落在成之染身上，问道：“大娘子也没定人家罢？”

成之染登时谨慎起来，却听李劝星又道：“我儿也尚未婚配，大娘子意下如何？”

徐崇朝席间只顾着添酒夹菜，闷葫芦似的一句话也没说，闻言终于看过来，目不转睛地盯着成之染。

成之染咋舌。李明时就坐在近前，早已窘迫得无地自容。她疑心李劝星已经喝醉了，要不然这种话如何能说得出口？

成肃瞥了李劝星一眼，心里拿不准对方到底是什么意思。

是示好？还是试探？

他旋即笑了起来，催促成之染：“狸奴，李公问你话呢。”

成之染干笑一声，对李劝星道：“第下，我可不是什么温婉贤淑的大家闺秀。”

李劝星不依不挠：“似这等条条框框，在大娘子身上都不作数。”

雨声渐歇，隐约间山外惊雷，邈远得如同清梦。成之染正襟危坐，正色道：“匈奴未灭，何以家为？”

她说得掷地有声，仿佛千军万马呼啸而至，让李劝星愣了愣。半晌，他捻须大笑，道：“成公，生女当如此！”

长亭下一阵欢笑，李劝星再也没提及此事。风驱急雨，云压轻雷，一池草色，一片蛙声。

两下里就此别过，李劝星一骑绝尘，径自向京门而去。远望着玄衣猎猎，成肃长叹一声，一言不发。