才子情隐本事 第92章 第九二回 喜中忧犹相慰愁心 聚又散空复感旧年

话说沈元鹤与敬宗暗通款曲，失了士人名节，方换得一个回京入朝的恩典，深知自己将不能为谢灏所容，故只道是有公务在身，途径弘州，便来看他；谢灏虽不免疑心不定，试探了几句，然元鹤只是守口如瓶，他就也不肯深思了，但愿沉溺在这短短半日的萍聚之欢里。

二人并坐榻边，元鹤一手紧紧握了他的手，另一手则若即若离地点在他脸上，描画他那风霜磋磨仍不减风华的眉宇，直要将谢灏瞧得羞愧起来；他按住了元鹤那只手，低头道：“我已过不惑，早便受不起严真你这样观瞧了。”元鹤温言道：“你这是甚么话；谢家十一郎可是京都人人称羡的美郎君呢，我可不许你妄自菲薄。”又顽笑道：“不论旁人如何看你，我从来是最爱怜你的；要是你总这样想，倒像是鄙薄我了呢。”他也笑道：“我岂敢如此，着实冤枉也！这话我不提了。”

这时风将庭中竹叶吹得瑟瑟，元鹤将窗扇启开一些，向外观望，不禁感怀道：“萧萧竹声，于此湫隘①卑湿之地、流落客乡之时，到底还是可以予人一丝慰藉的罢。”谢灏便从后扶了他一双臂膀，道：“是；严真当年不是说过看见这些竹子就是看见你了么，我一见你，自然安宁许多。”又道：“只可惜现在是冬月，不是芍药花开时节，要不然红花绿竹相映成趣，更有意味些。”元鹤回首望他，浅浅含笑道：“是了，我那住处原也是一般的：阳春熙暖之月，花香莺语，最是醉人。”他欣欣然笑道：“要教我说，甚么花香柳影，甚么莺语燕啼，全都比不得枕琴沈郎的情意醉人。”元鹤笑骂道：“你这人怎地一会怕羞，一会又恁般轻浮起来！”他却忽地忧怀，蜷伏在元鹤肩头，半晌才喃喃道：“我讲的原都是实话，才不是轻浮于你——可我只怕再不知甚么时候才会有这样欢乐调笑的时候了……”元鹤心中触动，也感伤不已，抬手将他揽住了，强忍了哽咽，柔声宽慰道：“红尘之中，又有谁人能够自主？我却信我二人缘分未尽，就算要再熬个五年十年，亦终有重逢之日。”他也将元鹤紧紧拥住，用力点头，应道：“若苍天有情，必不教你我半路失散了；想只是还不到时候罢了。”

元鹤推开他一些，强笑道：“也勿要总在这里说这些伤心的话；你不是抱养了一个女儿么，快抱出来教我瞧瞧。”谢灏道：“我差些忘了；这时候想她在睡呢，抱了来要弄醒的，还是你我悄悄地去看她罢。”二人来至鹿奴房中，却先见有一妇人背身守在婴孩旁边，柔柔地吟歌唱谣；元鹤登时怔愣住了。那妇人唱毕，轻轻地拍了拍盖在婴孩身上的被子，转过身来欲找水喝，不意余光瞥见人影，便道：“司马来了；鹿奴方才睡着呢。”抬起头来才惊觉是两个人，一人自是谢灏，另一人则年纪更长，相貌温文，周身沉静，似曾相识，应是故人。

元鹤这时已回过神来，叹道：“娘子……”她急忙忙福身道：“见过沈司马。”他道：“这多年，教娘子受苦了。”她低首道：“妾本就是这样的命；倒是司马形容清减许多，似禁不住年岁蹉跎。”他道：“若早知有今日，当时我也不该不解风情——至少也该教你脱身那等地方，虽然我亦是沉沦下僚，到底还能护娘子周全。”她苦笑着摇头道：“因果宿命，非人力可致；若是世上有后悔灵药可吃，想二位司马也未必落得如此境地。”不待元鹤应声，谢灏便抢道：“‘信而见疑，忠而被谤’②，纵有怨也，而不改其信，不移其忠：此乃士人之行。”一面说，一面望向元鹤；元鹤心中有愧，只得避开其眼光，对李娘子道：“范文正公言：‘不以物喜，不以己悲。’③我做不到这等境界，但要从容即是。”

谢灏暗自有些失望，转而道：“娘子引我二人去看看鹿奴罢。”元鹤来至床边，低头去看那睡眠中的女婴，见其模样乖巧可爱，粉妆玉琢似的，不禁要伸出手来抚摸她的脸颊；可又怕把她惊醒了，最后也只是为她掖了掖被角。见此场面，谢灏满心温柔，道：“可惜鹿奴还小，又睡着，要不也当教她认你做假父④的。”他笑道：“就算不认，我也是她的伯父。”谢灏摇头道：“那不一样。”这自是指他二人私结雁契，义同夫妻，比寻常朋友兄弟不同。元鹤莞尔道：“好；等鹿奴懂事了，你再说与她听。”

至入了夜，元鹤便歇在谢灏房中。这时同书端来药汤，向谢灏道：“阿郎，该服药了。”元鹤问道：“这服的是甚么药？”同书道：“此地阴湿，阿郎气候不耐，先生也知道他又是个一忙起来也不顾是阴雨还是雪天的人，奔波各处，把个身子给熬坏了，如今往往双膝隐痛，郎中就开了方子调养着。”谢灏佯斥道：“你个多嘴的，教你说这多话了么？明明无事的，平白教严真担心。”元鹤攒起眉头，道：“你怪他做甚么？我看该怪你：怪你总这样不爱惜身体，才是教我担心呢——当年知闻你遭袭，差些没将我一颗心吓出来。”遂接过药碗，亲自喂与谢灏；而同书尚守在一旁，谢灏不免面羞，本要自己端来饮，元鹤却不肯给，只好顺从受了。

同书退下后，谢灏忽地想起甚么，起身到桌案前抽了一本卷册出来，邀功似的向元鹤道：“严真，你可还记得当年我说要编撰一本志怪杂说之书么，近来我已编成，凡六卷；既然你来了，正好直接与你。”又笑道：“圭郎业已成婚，想来不久就有孩儿的罢，这书正有用场。”本以为不过是一时兴起，不曾想他竟这样认真！元鹤低头瞧着手中这一本《搜异集》，记起那原是嘉治二十五年之事，世事变迁，忽焉而已，而明朝一别，相见艰难，便不由得就要滚落下一颗莹莹泪来；谢灏心疼不已，情不自禁伸手将那泪珠接住了。元鹤转头望他双眼，猛然扑在他怀中，再忍不住涌泉一般的泪水，顷刻便将他肩头衣裳打得湿透。

① 低湿狭小。

② 引自［汉］司马迁《史记·屈原列传》。

③ 引自［宋］范仲淹《岳阳楼记》。

④ 义父。

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第92章 第九二回 喜中忧犹相慰愁心 聚又散空复感旧年