不予碎星 第122章 试探

女帝与男宠

第二章试探

洛格斯入宫后的第七天，夏塔开始带他上早朝。准确地说，是让他在屏风后面站着。那道屏风是紫檀木雕的九龙出海图，搁在龙椅侧后方，原是先帝用来遮挡近侍添茶磨墨的，她登基后嫌屏风碍事让人搬走了，那天却又叫人搬了回来。没有理由，她做事从不向任何人解释。

早朝的规矩是她登基后改的——她不喜欢殿中站满侍从，乌压压一片人头看得她心烦。只留一个近侍在侧，其余人等在殿外候命。屏风后面的位置离龙椅不到三步，近到能听到她翻阅奏折时指尖划过纸面的沙沙声，近到能听到那些大臣跪地磕头时膝盖撞在金砖上的闷响，近到能闻到她龙袍上熏的龙涎香混着她自身那股极淡的、说不清道不明的气息。

洛格斯每天卯时便到屏风后面候着。他穿着那件月白色的内侍袍，银发以黑色丝带束得一丝不苟，手里端着一个托盘，盘上搁着一盏她惯用的雨前龙井，泡到第三泡，旁边放一块叠得整整齐齐的温热帕子，是她退朝后习惯用来擦手的。他不知道她什么时候会退朝，朝会有时辰时三刻便散了，有时拖延到午时，有时几个老臣吵起来她冷眼旁观能拖到午后。但他每次都能在她起身的前一刻准确无误地捧起托盘，茶刚好是温的，帕子刚好是热的，像是他心里装着一只只有他能听到的钟。

站在屏风后面的宫女换了好几个。有人端茶的姿势不对——茶杯放在托盘正中央，但杯柄没有朝她的方向；有人忘了温帕子——她从朝堂上下来手心全是笔茧磨出的汗，喜欢用热帕子敷一敷；有人在朝会上打了个喷嚏——被调去了浣衣局。洛格斯只是在每次有人出错之后，第二天比她们更早到殿中。卯时不到便跪在屏风后面，托盘搁在膝上，银发在昏暗的屏风后泛着极淡极淡的光泽。久而久之，便没有人再抢这个位置了。

退朝之后他会收拾她案上的奏折。那些被她用朱笔批过的折子，他每一本都会看。她在关键的字句上画圈，那些圈极小极圆，力道精准——只有他注意到了。他认得被她圈起来的名字，也认得被她用朱笔划掉的名字。他开始在脑海中拼凑她的朝局：赵廷的余党还没有清干净，那些人在赵廷倒台后改换了门庭，现在是当朝重臣；北境边境不稳，北狄骑兵屡犯边关，主战的大臣们在朝堂上慷慨激昂，但没有一个人肯主动挂帅；她失眠，她的黑眼圈被脂粉遮住了，但从屏风后面很近的距离能看到她眼睑下方极淡极淡的青色，和她在朝堂上怒斥大臣时陡然拔高的声调底下压着的疲惫。

他没有问过她任何事。他只是每天在茶里多加了一味安神的药材——不苦，极淡，混在龙井的茶香里几乎尝不出来。她第一次喝的时候顿了顿，但没有抬头，只是将茶盏在指尖转了半圈，然后继续批奏折。后来她便默许了。

他开始在暗中替她处理一些事。一个在朝堂上弹劾她“任用女官有违祖制”的老臣，隔了几日便被查出行贿——揭发他的人是他府上跟了他许多年的管家，证物是一叠被藏在书房暗格里的银票，银票上的字号和盐铁司的税收账目完全对应。一个在御花园里“偶遇”陛下试图献媚的年轻官员，几日后被调去了最远的边境驿馆——调令上盖的是吏部的印，字迹工整利落，没有任何越权的痕迹。夏塔在批阅刑部呈上来的卷宗时，看到了那个被揭发的老臣的名字。她放下朱笔，靠在龙椅上，闭上眼睛，叫了他的名字。

他上前一步，跪在屏风外侧，问她有何吩咐。她问那个老臣的事是他做的。洛格斯没有否认，只说是臣擅自做主，请陛下降罪。夏塔睁开眼，侧头看着屏风上九龙出海的浮雕，声音平淡地说那个老臣在朝堂上骂她任用女官有违祖制，是在试探她的底线，他把他揭发了，那满朝文武都会知道她的底线在哪里。她转头看着屏风后面的他，停顿了片刻，说他是在替她挡刀，不是在替她做主——以后没有她的允许，不准擅自行动。

洛格斯低下头，说遵旨。他在屏风后面跪了很久，久到她的目光重新落回奏折上，久到烛火跳了好几次，久到他的膝盖在冰凉的青砖上跪得发麻。他没有移动，但嘴角那个极细微的弧度在无人看见的屏风后面缓缓绽开。她刚才说的是“以后”——不是将他逐出宫去，不是将他交给刑部，是以后。她还说了“替她挡刀”——她知道他在做什么，她只是不让他冒险。他在为她挡刀，她在为他留后路。

那天深夜，夏塔批完最后一本奏折时已是子时三刻。殿中烛火燃得有些暗了，她搁下朱笔，活动了一下酸涩的脖颈。屏风后面没有动静。她从龙椅上站起身，绕过屏风。他跪在那里，靠着殿柱，银发散乱地铺在肩头，几缕发尾垂落在被她鞋尖碰到的地方。托盘上的帕子还温着，茶已经凉了——他等了太久，等得睡着了。他的睫毛很长，闭上时在眼睑上投下一小片扇形的阴影，眉间那道她观察了很久的细纹终于舒展开了。呼吸平稳而绵长，胸口随着每一次吸气轻轻起伏。

夏塔站在他面前，低头看着他。她在想，这个人到底想干什么。他的茶泡得很好，他的情报比刑部还快，他的字迹工整利落和她批奏折的笔法如出一辙——他在学她，也在帮她。他替她挡刀，替她熬夜，替她处理那些她不便亲自出手的腌臜事。他从未向她索取过任何东西。她弯下腰，伸出手，指尖极轻极轻地碰了碰他眉间那道已经舒展开的细纹。她的指尖微凉，他的皮肤温热。他动了一下，她收回手，动作比他更快，快到她重新直起身时他还没完全睁开眼睛。

他醒来时她正站在他面前，手里拿着那块已经凉透的帕子。她说茶凉了，明天换一盏热的。他低下头说臣该死。夏塔将那块冷帕子放在托盘上，转身朝殿外走去，走到殿门口时停了一下，没有回头。她说明天他不用跪在屏风后面了——站在龙椅旁边，给她添茶。那道屏风挡光，她早就想搬走了。

洛格斯跪在原地，手里握着那块冷帕子，握了很久。他低下头，嘴角那个极细微的弧度终于藏不住了。她让他站在龙椅旁边。从屏风后面到龙椅旁边，是三步的距离。这三步，他走了好些天。