不烬春 第2章 车轮声

走到汴京城明光门前时，风把姜林絮的面纱吹起一角。

她已不记得上次来明光门是什么光景了，大约还是和顺十六年，她被召来做公主伴读之时。

那时她刚满六岁。

她尚年幼，许多世情因果都并不晓得，父亲姜乔领旨带着全家搬来汴京，她也就跟着来了。

迁徙的记忆也不大深刻，但唯一能确定的是，不像现在孤身一人。

那年父亲母亲还带着一干家仆，小小的她坐在大大的轿子里，来到明光门时，她撩起帘子探头出去，却什么也没看清就被母亲提溜回来。

那时守城的禁军低声问了姜乔几句话，就放他们进去了。

小小的阿絮还来不及去分辨发生了何事，就又感受到轿子的车轮继续发出辘辘声。

而她总觉得车夫走得很慢，甚至不如在北境的她骑马快，却也并不晓得进了汴京城意味着什么。

车轮的辘辘声带走她一去就是七年。

十三岁她离开汴京回到北境，五载光阴又一晃而过了，如今再次回到明光门前，只觉得年少的时光早就遥遥如梦。

握紧袖中的秦氏女户帖，姜林絮环视过城门口的百姓。

夕阳斜斜地垂过来，柳丝被风吹动后扬起几片白絮，粘在城墙新贴的缉拿告示上，突显着用朱砂圈出的“逆”字的红色。

护城河边集市还飘着胡饼的香气，姜林絮习惯了北食，倒是被勾起了几分馋。

一旁的菜农并不叫卖，斗笠压得很低，却殷切地抬眼望向每一个来人，似乎在用沉默央求着旁人买些他的菜，那青芹叶挂着昨夜的雨水。

正准备走上前去把户帖递给禁军时，姜林絮看到有一辆马车向她缓缓驶来，上面虽没有徽记，轿上的人却已下了车走到她面前。

来人站在马车前，身后跟了一位小仆，他身着青竹纹襕衫，袍角自然垂落，看得出来熨烫得极为妥帖。

他的发髻用素银簪束得齐整，眉淡得像是被清水晕开的墨迹，肤色也比姜林絮见惯的北境儿郎要更苍白些。

姜林絮踌躇着不敢上前，直到跟着他的小仆出声提醒：“二小姐，公子来接您回府了。”

又迈上前几步，姜林絮才敢确定，来人正是礼部尚书秦商长子，之叙的兄长，秦之野。

尽管秦商早知爱女已逝，也知汴京暗流涌动，靖宁案一出，姜林絮不再是矜贵的穆国公独女、未婚的靖宁王妃，姜乔盗剑伙同靖宁王谋反的罪孽会自此活在她的身上。

而只有让“姜林絮”死在许多年前的北境，让“秦之叙”一直留在清静之地养病，才能让她这个人身份清白地回到汴京。

可当年秦之叙之死密而未发，姜林絮并不确定秦之野知情多少，因此并不敢多话，只是看向那个眉眼淡漠而没有笑意的年轻男子，低低喊了一声：“兄长。”

秦之野于是就不再看她，只是侧身来，辨不出情绪地说了一句：“上车吧。”

在北境时她不常乘轿，更是很少看见这样大户人家的马车，车轮辘辘响起时，一时间好像又让她回到了六岁。

二人一路无话，直到快到秦府时，秦之野才先开了口，但没有称谓：“你身子可大好了？”

姜林絮沉默颔首，却听得对方又道：“五年未见，小妹竟一封信也没来，我记得你小的时候总是叽叽喳喳的，吵得我连书也读不下去，几年不见，却成了这副寡言少语的生疏模样了。”

这时姜林絮有些庆幸面纱遮了她一半的容颜，她暗暗有些责怪自己不能只顾着少说少错的谨慎，开始仿着秦之叙那嬉笑怒骂的神情。

之叙会怎么说话呢？

她一边想，一边假意调笑道：“我不也是担心数年不见，兄长同我生疏了吗？小的时候我总是不希望兄长看书，总觉得同我玩要比温书更重要一些，于是涂坏了你写的手札，被抓包时吓得捂住了脸，却正好把墨水糊了一脸，兄长那个时候还笑了我许久。”

是之叙给她讲的故事。

但秦之野却只是似笑非笑地看着她的眼睛，说道：“是吗？我好像不记得了。”

姜林絮怔愣住正要再寻个话头时，就感到车已渐渐停下了，外头有小仆撩起了车帘，恭敬道：“公子，二小姐，请下车吧。”

站定之后，姜林絮才发现他们停在了秦府的侧门，秦之野和小仆却都似乎并无意于说什么，只是引着她往里走了。

侧门进去是一条小径板，青石缝里隐约瞧得见些青苔，看来汴京近日落了不少雨。两侧紫藤花廊悬下深浅不一的紫色，池子里游着几尾鲤鱼。穿过花廊后，瞥见一角小亭处，还放着下了一半的棋局。

“兄长还是经常陪……父亲下棋吗？”姜林絮看着那副残局问道。

而秦之野的脚步却没有停顿，只道：“原先是的，不过自从入朝为官后，就少有闲暇了。”

过月洞门，花架上放着十数盆建兰，仔细看去每片叶尖都留着修剪的斜口。

秦商虽有礼部尚书之职，却乐于清闲，不理朝事，倒花了不少心思在侍弄花草上。

进了正厅，瞧见秦商正在里头饮茶读书。他已年近半百，鬓角微微泛白，眉目很是疏朗。

秦之野拱手俯身，将父亲唤回神：“父亲，小妹回来了。”

看见他执书卷的手微微一颤，姜林絮赶在他抬起头来之前，规矩地拜伏下去叩首，念着陌生的称谓：“拜见父亲。”

秦商走过来，虚抚起她，开口第一句话却并不是对她所说，而是道：“之野，快去趟膳房，取些茶点来。之叙一路奔波，舟车劳顿，想来还没有用过晚膳。”

秦之野领命去了，一时间室内并无旁人，姜林絮却没有起身，头仍然垂下去，并不言语。

“抬起头来，让我看看你的脸。”秦商说。

姜林絮没有动。

藏在袖中的手攥得很紧。

当年北境动荡，朝中亦人心惶惶，姜乔感受得到和顺帝对于姜家的忌惮有增无减，为保爱女平安，悄悄将她送回北境。

而秦之叙自小与姜林絮交好，不忍离别，瞒着所有人偷偷跟上了姜林絮的马车，直到去了北境，在汾州安顿下来，才给秦商寄了一封信。

少年们做事总是不计后果，或者她们天真的心，甚至构想不出来，能有什么无法承担的后果。

姜林絮以为秦商合该恨她。

因此她不敢抬头，面纱遮掩的是经过易容膏雕琢之后，一副和秦之叙别无二致的容貌。

她不敢抬头，不敢用这样一双眼睛去看一位父亲。

“阿絮，”秦商唤她。

也许旁人听来无异，可姜林絮知道，他在喊的是她，而非是他的亡女。

“抬起头来，让我看看你的脸。”他又说了一次，语气却仍然是很平和的。

姜林絮抬头，然后摘下面纱的那一刻，她看见秦商眼眶红了。

仿佛一时间苍老了些，他的动作更加颤，嘴角却分明有些笑意，他扶起姜林絮，轻轻把她揽到怀里，似乎在呈上一个迟来的拥抱。

“确实很像她，”凑在姜林絮耳边，秦商的声音有些沙哑：“她好吗？”

“很好，”姜林絮答道，“我为她寻了一块很好的地方，在汾州，有花也有树，开阔得很。”

秦商说：“往后若有机会去北境，带我去看看她。”

姜林絮也有了些哽咽：“我一定，叔父。”

听她此言，秦商却推开她来，揩了揩眼角，恢复了往常的神色：“称父亲吧。”

正犹疑时，就听见秦之野的声音由远及近了：“膳房里茶点不大多，我每样都拿了些来，看小妹喜欢什么。”他走到二人跟前，敏感地注意到秦商情绪的变化，“这是怎么了？父亲莫要伤怀，小妹回来了便好。”

等到几人在厅里重新坐下，又喊了仆从来斟茶时，姜林絮捻了一块茶点入口，却不知怎的，总觉得这些精致的点心有些腻得慌，没缘由地想起河边那飘香的胡饼来。

于是只想匆匆结束这场会面，便只是随意答着几句秦商或秦之野问她的话，神情间已显出几分疲态。

虽不方便率先告辞，但秦商倒是先留意到了，便说道：“之叙累了便早些歇息吧。只是你原先的卧房还没收拾好，先叫下人带你去客房吧。”

姜林絮听得出来，原先的卧房，大概不会再收拾好了。

但她也不大在意，秦商怨她，似乎是再自然不过的事情。

因此她也只是站起身来，行礼告退，却见秦之野也跟着起身，她正疑惑时，就听见秦之野道：“孩儿也先行告退了，明日宗正寺还有事，是尚书令大人操办的祈归大典，神剑未归，总是人心惶惶的。”

祈归大典？

姜林絮心中思忖着什么，听见秦商轻叹了一声，不再说些什么，挥了挥手示意他们可以离开。

而姜林絮则追上秦之野几步，问道：“明日的祈归大殿，我能一起去吗，兄长？”

“这……”秦之野显得有几分为难，他年纪轻，又刚封了宗正寺少卿，对朝事是分外上心的。

然而秦商似乎懂得姜林絮是想要有所作为才如此提出，就对秦之野说道：“带你小妹去吧，会去凑热闹的人多的是，百里大人……就盼着人多呢。”

秦之野这才应了下来。

二人正往外走时，秦商突然喊了一句：“阿絮。”

姜林絮知道他是在叫她，站定了脚步，秦商却只是叹了一声，眼神当中没有什么光亮，“往后的路，量力而行吧。”

她没有回答，微微颔首就抽身离开了，只因她听懂了秦商之言，却绝不会照做。

姜乔不会盗剑，景珩亦不会谋反，靖宁案中尽是冤的人，死的人，与她血脉相连的人，与她毫不相干的人……

她唯有全力以赴，才不枉此生。

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