伯爵与厨娘 第2章 厨师

破晓的微光还未穿透西维镇的浓雾，伯爵庄园的后厨已然烟火四起。

冰冷的井水刺骨寒凉，莉兹掬起一捧清水，反复冲洗着双手。

水流划过掌心，一道道深浅交错的刀疤被浸得发白，新旧伤痕叠摞在一起，像爬满掌心的细碎裂痕，丑陋、顽固、经年不消。有几处昨夜练习雕花被划破的新伤，沾水之时泛起细密的刺痛，轻微却绵长，提醒着她五年如一日的偏执。

后厨的炉火熊熊燃烧，热浪裹挟着油烟，熏得人眉眼发涩。其他厨娘说说笑笑，聊着镇上的趣事，聊庄园主人的温柔和睦，唯有莉兹始终沉默无言，低头专注打理着晨间的餐食。

今日是伯爵夫人伊莎贝拉的生辰前夕，庄园晚间会有小型家宴。奥伦伯爵偏爱清甜不腻的口感，夫人最喜蔷薇慕斯与焦糖栗蓉糕，这些细碎的喜好，没人比莉兹更清楚。

五年光阴，她不曾拥有过伯爵半分目光，却熟记了他所有的饮食习惯、口味偏好，甚至连他雨天爱喝温姜汤、晨起必食软糯布丁、不喜过甜的奶油都烂熟于心。

为了贴合他极致挑剔的审美，她自学食材雕花，日夜反复操练。

精致的糖花、纤巧的果雕、层次分明的摆盘，从来不是天赋使然。

是无数个无人的深夜，她握着锋利的雕花刀，一遍又一遍练习，割破手指、划烂掌心，血流在食材上，擦掉重来，疼到指尖发抖也不肯停歇。

后厨的老师傅曾叹她傻：“不过是给贵族做的吃食，过得去就好，何必折腾自己，落得满手伤疤？”

莉兹当时只是浅浅摇头，没有辩解。

旁人不懂，她做的从不止是果腹的餐食。

这是她卑微人生里，唯一能光明正大靠近奥伦伯爵的方式。

她没有显赫家世，没有姣好身姿，没有足以吸引贵族的才情皮囊，她只是底层最普通的厨娘。隔着云泥之别的身份，隔着他满心满眼的挚爱夫人，她能做的，只有用一双带疤的手，为他煨尽世间温柔。

晨光渐亮，莉兹将雕好的蔷薇果花小心翼翼摆放在白瓷餐盘中央，花瓣剔透、纹路细腻，栩栩如生，比市面上匠人雕琢的还要精致。焦糖熬得色泽温润，栗蓉压得绵密无渣，每一处细节，都做到了极致完美。

上午九时，前厅侍者准时来取餐。

莉兹垂着眼，将一盘盘精致餐食整齐摆好，指尖刻意蜷缩，藏起掌心狰狞的疤痕。她早已习惯这般遮掩，习惯在光鲜华丽的贵族世界里，藏起自己所有的狼狈与付出。

“今日的糕点，做得比往日更精致了。”侍者看着摆盘，由衷赞叹。

莉兹低声应了句“应当的”，声音轻得像风。

她跟着侍者走到回廊尽头，习惯性停在阴影角落，远远望着宴会厅的方向。

落地窗外阳光和煦，庭院的蔷薇开得热烈烂漫。

奥伦伯爵一袭墨色正装，身姿挺拔温润，正侧身替伊莎贝拉梳理被风吹乱的卷发。他的动作极轻，眉眼是莉兹从未见过的温柔宠溺，眼底的柔光盛满了独属于一人的偏爱，纯粹又炙热。

伊莎贝拉眉眼明媚，笑着仰头与他低语，指尖轻轻点了点伯爵的袖口，娇俏又温柔。

郎才女貌，恩爱缱绻，光是站在那里，便是世间最般配的风景。

莉兹静静立在暗处，心脏密密麻麻的发疼。

她看着他拿起她亲手制作的栗蓉糕，细细品尝，唇角扬起浅淡的笑意，轻声对夫人道：“味道极好，甜度刚好，是我喜欢的口感。”

一句极好，落在旁人耳中只是寻常夸赞。

可落在莉兹心底，却能让她积攒许久的酸涩，稍稍平复几分。

哪怕这份美味，他第一时间分享给了夫人。

哪怕这份夸赞，从未看向幕后的她。

哪怕她倾尽温柔的付出，永远无人知晓、无人铭记。

她依旧贪心的，为这一句随口的肯定，心生欢喜。

正午时分，后厨闲暇，别的厨娘都趁着间隙休憩闲谈，唯有莉兹独自留在灶台前。

她想起前几日伯爵用餐时，随口提过一句秋日的桂花冷汤太过普通，少了几分新意。

于是她握着刀具，取来新鲜的莲藕与银杏，打算重新研发新的汤底配菜。

刀锋锋利，她凝神雕琢藕片细纹，连日操练的手掌早已僵硬，旧伤牵扯之下，指尖微微发颤。

下一秒，锋利的刀刃狠狠划过指腹。

温热的鲜血瞬间涌出，滴落在洁白的藕片上，刺目惊心。

尖锐的痛感传来，莉兹却只是微微蹙眉，没有惊呼，没有慌乱。

这样的伤口，五年里她受过千百次，早已习惯了疼痛。

她随意扯过桌边粗糙的麻布，紧紧缠住伤口，止住流淌的鲜血，低头继续打磨食材。

炉火映着她安静落寞的侧脸，眼底藏着无人窥见的偏执与痴心。

她默默在心里想着。

再用心一点，再完美一点。

总有一天，他会看见的。

总有一天，他会知道，这世间有一个人，拼尽全力，只为讨他半分欢喜。

黄昏将至，晚风穿过庭院，送来前厅温柔的笑语。

她再次听见了伯爵的声音，比午后的晚风还要轻柔，带着一丝浅浅的、未曾满足的向往。

他坐在露台的藤椅上，握着夫人的手，望着远处连绵的远山，轻声呢喃：

“西维镇的秋景虽好，终究少了几分灵气。我曾在古籍上见过，精灵王国深处，有一棵千年羽毛树，枝桠挂满月光凝成的白羽，纯净无瑕，世间绝无仅有。若是能得一根，赠予你，定配得上你的温柔。”

伊莎贝拉笑着靠在他肩头，柔声安抚：“精灵国度遥远凶险，不过是传说罢了，不必执念。”

伯爵低低应着，眼底却藏着一丝未灭的期许。

这一段简短的闲谈，轻飘飘掠过庭院，随风散去，无人放在心上。

唯独立在回廊转角、收拾完餐具的莉兹，一字一句，尽数听入耳中。

风拂过她的发梢，也吹乱了她深埋五年的心事。

她低头看向自己缠着麻布、依旧隐隐渗血的指尖，看向掌心层层叠叠、永不消退的刀痕。

一个疯狂又卑微的念头，在心底疯生根、猛长。

他想要精灵羽毛。

想要那世间独一无二的月光白羽，赠予他挚爱的夫人。

所有人都知道前路凶险，望而却步。

可她不怕。

她早已为他遍体鳞伤，早已为他耗尽温柔，早已在这场无望的爱恋里，卑微到尘埃里。

若这是他心底唯一的执念，那她便替他奔赴山海，替他闯过险地，替他摘下那遥不可及的月光。

她赌一次。

赌这九死一生的奔赴，赌这倾尽所有的真心，能换他一次回头。

哪怕只有一瞬。

哪怕最终依旧是泡影。

暮色沉沉，庭院的恩爱身影依旧温柔缱绻。

莉兹站在阴影里，轻轻攥紧了带疤的双手，眼底燃起孤注一掷的微光。

羽毛树遥遥万里，山海凶险无匹。

但为奥伦伯爵，她愿意一往无前。

这是她卑微爱意里，最后、也是唯一的奢望。

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第2章 厨师