表亲战争 第19章 沼泽与骑士

罗兰的视角

我第一次杀人。

我走到河边，想洗干净自己的手和脸，但河水已经被鲜血染红。

“妹妹会为我骄傲吗？”我盯着水中狰狞的倒影，怔怔地想。

那个北国人，被开膛破肚，白花花的肠子流了一地，像蛇一样。

将士们为旗开得胜而沾沾自喜，谈笑间搬运尸体，清理战场。

罗柏与其他两位将领复盘战局，撰写报告。

谢武功同一些谢家的人，默默地为同胞和敌人挖掘坟墓。

我步履蹒跚，拿起铲子，走到谢郑身边。

“上帝告诫我们，不可使同伴暴尸野外，要将他们安葬。”谢武功悲伤道。

“敌人也是吗？”我问。

谢武功沉默了好一会儿：“我不知道。”

“我来帮忙吧。”我勉强一笑。

当晚，军营其乐融融，大家围坐在高塔般的篝火边，喝着浊酒。仿佛几十米外，没有土堆坟墓，寒风凄凄。

“没有被吓破胆？”罗柏敞开腿，坐在我身边。

埃德蒙魂不守舍：“没有。”

“会习惯的。在战场上，你最大的收获，”罗柏咽下酒面的泡沫，“就是冷漠。”

“我不想冷漠，”我抱紧膝盖，眼前满是被害者不甘又绝望的表情，“他们都是活生生的人。”

罗柏轻轻抱住我。

我鼻尖轻触他新换的软甲。

“战场无情，”罗柏将手放在我肩膀上，“牢记初心就好。别忘了你是为什么挥剑。”

“我要让自己和妹妹能好好生活。我要回南境。”

我要当皇帝。

我和罗柏对视，心照不宣。

罗柏拇指沾酒液，抹在我唇上：“我会帮你。”

我微微一笑。

罗柏招手：“侍卫官，把苏格兰琴取来，让我为大家弹唱一曲。”

“你会弹琴？”我笑问。

罗柏接过琴，拨弦，向众人笑道：“我弹一首苏格兰民谣吧。”

“你要去斯卡布罗集市吗？香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香，”罗柏翻飞手指，“替我向一位住在那儿的人带一句话，她曾是我的爱人。”

“香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香，”罗柏歌声悠扬，若笛若泉，眼眸被篝火点燃，“叫她替我做件麻布衣衫。香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香。”

大家齐声歌唱：“不要用针穿和线缝，那她就是我的真爱。香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香。叫她替我找一块地，就在咸水和大海之间……”

罗柏侧首。我欣赏他笼罩在篝火光芒下的侧颜。

罗鸢的视角

“罗鸢小姐，能请你为我诵经吗？”皇后躺在床上，肚子肿胀，手和脖子却如火柴一样。

我放下手中的针线活——我本来想给哥哥补一补陈年的衣服。我接过谢莉递来的经书，随手翻开一页：“你施舍的时候，不要叫左手知道右手所作的；要叫你施舍的事行在暗中，你父在暗中察看，必报答你……”

皇后剧烈地咳嗽起来。我看着其他侍女又是递水又是为她捶胸，心里犯嘀咕：“我哪句话戳她肺管子了？”

同为女性，尤其是皇后还是孕妇，让我不由得心生怜悯，柔声问：“夫人，我去为你请医生？”

皇后摇头：“我是心病。”

“您还在为第一个孩子伤心吗？”我想到了姑母的最后一个孩子。

瓢泼大雨打在窗上，让我以为又回到了那个恐怖的夜晚。

皇后敛眸：“我怎么能不为他伤心呢？”

我沉默。

“姝公主怎么样了？我最近都没有收到她的信……不知道她在乡下怎么样？”皇后忧心忡忡。

我道：“听说公主抱恙。”

“抱恙？那应该接进宫来呀，这儿有最好的医生和最好的环境。”皇后挣扎起身。

谢莉忙道：“夫人，公主应该不会有什么大碍。”

第二天，皇后不听劝，死活要去问皇帝：“陛下，我听说公主殿下生病了。不知她好不好，我们是不是应该为她派医生。”

皇帝闷闷道：“她一切都好，暂时死不了。”

“这么严重吗？”皇后惊慌失措。

“顾好你自己，别又弄丢了孩子，”皇帝冷冷道，“她是我的女儿。我自有分寸。”

皇后动了胎气。我忍住不翻白眼，把她搀扶回房间。

“怎么办？怎么办？公主殿下肯定……”皇后忧心忡忡。

我忍不住道：“可是和你有什么关系呢？她又不是您的女儿。”

我才不会原谅那个背叛了我们的表妹呢。我才应该是公主，而不是那个平平无奇的丫头。

“我对不起她的母亲，我希望能补偿她。”

“她又不会领情，”我不耐烦道，“我是她表姐，我还能不知道她什么性格吗？”

你别折腾了，行吗？如果你再流产，我可担待不起这个责任。

“对，你是她表姐，”皇后看向我，“我希望你能替我探望她。”

“我？皇帝肯定不会同意的。我是罗家的小姐。”

“皇帝那边我会想办法。我想请你带着我的私人医生，去看望公主殿下，直到她痊愈。”

“额……”我可不想和她待在一起。我会在病魔夺去她生命之前把她掐死。

“我请求你，罗鸢小姐，为了我，好吗？”

我抿唇，不情愿道：“行吧行吧。”

当晚，谢莉提议帮我收拾包裹：“现在天冷，一定要多带厚衣服……”

“关你什么事？”我没好气道。

“罗鸢，你还在……”

“当然。”

“可是你的确出去了呀……”

我忙回头道：“好啦好啦，不说这个了，来帮我收拾收拾吧。”

谢郑的视角

战场上，旗帜飘扬：罗家的红玫瑰、伍家的双尾鱼、谢家的金色圣盾……他们激励着将士冲锋，为家族和荣耀而战。但现在，红玫瑰被铁丝裹住花枝，双尾鱼被渔网包围——军队被围困在山谷中。

“我们必须突围。”罗柏张开地图，神色严峻。

“这儿地形复杂，四处都是沼泽，有瘴气。关卡都被北国的盾兵和弓箭手把持着——”罗柏的副官右脸新添一道长长的刀疤，“想突围难如登天。”

“那就派一支小队，”罗柏道，“去请援军。”

“好，我现在就……”

“等等，”我抬手，紧盯着地图，“我亲自带兵，走这条道。”

“那儿是沼泽……”罗柏诧异。

“我当然知道，”我缓缓道，“我曾到过尼罗河。那儿也有沼泽。正因为是沼泽，所以敌军的警戒肯定不会严格。我有经验，这种任务交给任何人，我都不会放心。”

“还是我去吧，”罗柏道，“南方也多沼泽，我有了解。”

“不，我去，如果你死了，罗兰先生和罗鸢小姐该怎么办？”我手指在地图上沿着一条路滑，“我好歹还有个弟弟，可以撑起门楣。”

“谢郑……”

“我走过许多夜路，听力和视觉都比你们强些。”我微微一笑。

罗柏沉默了好一会儿：“是我以前看错你了。”

我微笑道：“以前的恩怨，一笔勾销。”

我走出营帐。

众人围坐在一起，敛声屏气，眼眸是失去希望的灰色。瘴气已经让伤员的皮肤开始溃烂，病患躺在帐篷里，哀嚎连连。苍蝇摩拳擦掌，准备饱餐一顿。

罗兰正在照料伤员，为他们清洗伤口，更换绷带。

“我能保住腿吧？”士兵勉强一笑，忐忑不安。

“也许吧，”罗兰答，“如果药品尽快得到补给的话。但我和医生都会尽力的。”

“我回去后还要下地干活呢。我不想成为家里的负担。如果要残废，我宁愿战死，起码家里还能多得一些抚恤。”

“你叫什么名字？”

“我叫大牛。”

“好吧，大牛，”罗兰深呼吸，“如果你牺牲，即使有一千袋金币，也抚平不了爱你的人心中的伤痛。”

“可残疾难道不会毁了爱你的人的下辈子吗？”

罗兰不知如何回应。

“大家都辛苦了，”我朗声道，高高举起胸前的银十字架，“天主会庇佑我们每个人！我会单枪匹马去找援兵！大家再坚持一会儿！”

罗兰盯着我的眼睛，惊讶道：“你一个人？不怕死？”

“我不怕，”我淡淡道，“如果我死了，谢奕会成为谢家的掌门人。我的财产一半三分之一留给谢奕，三分之一留给谢珍，另外三分之一捐给修道院。”

“还有，我不想葬在谢家的陵墓。我想葬在圣母百花修道院。”

罗兰有些不知所措。我不知道他眼里有没有不舍和哀伤。

“没有别的办法了吗？”他问。

我沉默不语。

罗兰看向罗柏。

我走到罗兰身边：“如果我能为你们带来援兵。我能成为你的朋友吗？”

“当然可以。”

“谢谢你。”

夜间的风很平静，也很寒冷，只在枝叶的缝隙间缓缓流淌。我骑着马，艰难前进。我想起自己的朝圣之旅。

我的每一寸肌肤都在警戒中，格外清晰地感受这个世界。我觉得自己仿佛行走在灵泊的小道上。

我想起那晚的人鱼之梦。

我知道罗兰有一天会成长为大人物。他也许会如海神之子特里同一样为国家带来庇护，又可能如塞壬一样带来灾厄。

我想起母亲的断言“他们一家都是女巫和巫师”。