表妹万岁 第3章 萱娘

今年的上元灯节，崔萱和堂姐妹去看灯会。在洒金河边放灯时，遇到一个儒雅的俊美郎君。

他长得可真好看，穿着一袭白衫，书生雅气。

灯火煌煌，天灯照亮夜空，街上人来人往，热闹非凡。

崔萱的心怦怦跳。

她是一个很娇美的小娘子，今夜穿着鹅黄色的纱裙，莹润明亮的眼眸，手里握住一盏荷花灯，鲜艳又可爱。

隔着拥挤的人潮，四目相对，崔萱才不怕，对方先红了脸。

这样的少女心事，也不能讲与旁人听，崔萱忍了许久，一直等到进宫，立即跟毓珠姐姐分享，“他长得可好看了，虽然不如我哥哥俊朗。可不知怎的，我看见他就觉得心里欢喜。”

抬头见毓珠姐姐在笑，窗外的黄昏落进屋中，外面的荷花连片，在风中微微颤动。

夜里两人头挨着头睡在一起，说闺房密话，崔萱说了自己的，便要问毓珠姐姐。

毓珠姐姐虽然和哥哥订了亲，可自从皇太后逝世，陛下搬来蓬莱宫，停止一切宫中宴会，蓬莱宫就变得十分冷清。宫中若无陛下的旨意，旁人又进不来，更可况再入内宫，说起来两人三四年没见过了。

陛下的皇子，大多封王开府，其余年幼的皇子均住在紫金宫，一直长居蓬莱宫中的只有皇九子静王。他的母亲是多年前薨世的燕贤妃，外祖父是功绩赫赫的燕王，帝国唯一的异姓王，镇守幽营二州。

从前皇太后可怜他没了亲生母亲，一并亲自抚养。

静王活泼好动，在毓珠姐姐跟前，又像只哈巴狗似的，一个劲引得毓珠姐姐只注意他。反正崔萱不喜欢他。

“你会喜欢静王吗？”

毓珠姐姐身上香香的，像花香，又说不上确切哪一种花，崔萱抓住毓珠姐姐的衣袖，闭上眼立刻就能陷入一场美梦中。

好一会儿没听见回答。

崔萱心中吓了一跳，睁开眼，“你喜欢他，你喜欢那个李曜？”

半响毓珠姐姐才说：“我不知道什么是喜欢，你说的那种感觉，我从来没有过。”

朝阳姑姑可是天底下第一的痴情人，毓珠姐姐怎么都不开窍。

崔萱想毓珠姐姐给自己做嫂嫂，便给哥哥说好话，“我哥哥近来在白马书院念书，一向很刻苦，每次考学都是第一，都说他才华横溢，无人能比......”

毓珠姐姐趴在枕头上，乌发如云，静静听她说话。

崔萱原本觉得哥哥很好，一时竟也不觉得了，“毓珠姐姐你长得美，心地又好，我哥哥见了，肯定喜欢你，只喜欢你，旁的女子再也不会看一眼。”

毓珠姐姐听了轻笑，崔萱也跟着咯咯笑了起来。

等到数日之后，崔益回京，带回来一个怀孕的小娘子。崔萱再也没有脸进宫见她的毓珠姐姐了。

探花郎骑马游街，街上热闹非凡，崔萱在家中伤心，也没去看，偶尔也会在香闺中想起上元灯会见过的那位俊美书生。

直到陛下在集英殿召见新科进士，大家都知道，这是陛下在给含元郡主选夫婿。

陛下过去将繁华的东州赐为朝阳长公主封地，特许长公主的儿女子孙均能永世承袭，东州是历朝旧都，繁荣昌盛。如今属于郡主，将来会属于郡主的儿女。

娶了郡主，便能青云直上，富贵万年。

探花郎袁祯出自南地的一脉世家，虽不算显赫，但颇有声名，他少时名扬淮南一带。

北地战事频繁，南地文气更盛，还是新朝建立以来，民生安定，北地的读书人才渐渐多起来。

尽管如此，这一科进士中北地人不过四分之一，南地学子又多自名门望族，彼此盘根错节。

自太祖皇帝以来，这是第一回让北地人得了状元，南地学子心中不满，认为有徇私之嫌，可又有谁敢质疑陛下的权威。陛下废弃的皇后出自南地最显赫的郑氏，六年前，皇后太子谋反，陛下诛杀南方世家数万人，建康城中的石墙，至今还是血红色的。

曲江诗宴上，新科的状元郎一席红袍，此人天资秀出，狷狂自傲，宴中诗作，足以才动天下。袁祯由衷敬佩他，两人坐在江边柳树下饮酒，畅聊至天明，由此结交。

集英殿外等候陛下传召时，袁祯脸色十分不好，孟参走近询问，袁祯低声说：“我已有心上人，不敢妄想郡主。”

孟参才知竟是天子给外甥女挑夫婿，只觉得可笑至极，回头望着殿庑下乌泱泱的读书人，“学得本领来，报得帝王家，原来是这样报效的。”蓬莱宫的宫阙高而巍峨入云端，孟参负手长叹一口气，“作甚状元郎，倒不如回家做田舍郎，虽无富贵，尚得自在。”

袁祯也不由叹气。

不久天使传诏，竟第一个把袁祯叫去。

袁祯一脑门的汗水，双腿发软，心跳如擂，进殿跪地不起，还没有给他说话的机会。

陛下轻飘飘的目光落下，几乎要将人心看透。

袁祯又稀里糊涂退出去，第一个出了宫门。

当日陛下赐婚的圣旨便到赵国公府。

赵国公一头雾水，他家的孙女多，是想榜下捉几个清俊才子，但谁有陛下的动作快，谁又敢从陛下手上抢人。圣旨藏在宝匣中，让人琢磨不透。

打开圣旨，许配的是他家小七，赵国公若有所思，把探花郎请来做客，又把崔萱喊过来，隔着一扇如意屏风，本意是想让孙女隔着屏风远远看上一眼。

崔萱近来消瘦许多，没精打采，抬头一看。她是个直率活泼的女孩，径直从屏风后出来，喊了一声：“书呆子，是你？”

探花郎一惊，手中的茶杯没拿稳，热茶浇了他一身，慌忙起身，与赵国公府的小姐对视上，忍不住红了脸。

崔萱心中郁郁多时，见到这呆子，终于灿然一笑。

赵国公眉心舒展开，交谈之后，袁祯告辞，走到外门处，终忍不住回头看了一眼。少年郎君的面容秀美和雅，让人见了就欢喜。

赵国公将圣旨给崔萱看，陛下封崔七娘子为舞阳县主，食邑三百户，赐婚探花郎。崔萱落下泪，“是毓珠姐姐在帮我。”她点了头，赵国公才请了歇在隔壁屋中的内侍，内侍连声贺喜，又捧着另一道圣旨，马不停蹄去往探花郎的府邸。

此是人间喜事，她能嫁如意郎君，爹娘也感到欢喜，家里忙成一团。崔萱却坐在院中托着腮，望着池中的小鱼发起呆来。

“也不知毓珠姐姐在做什么？”

哥哥失诺，二叔却有好几个儿子，但大多像二叔一样花心，在屋中养起通房，在外面私蓄妓女，如今都忙着把人送走，幻想着娶毓珠姐姐的美梦。二叔选了他的第四个儿子，是他最喜欢的儿子。

四堂兄长相英俊，为人爽朗，家里的姐妹没有不喜欢他的。但他是庶子，二叔母以此为由不同意。

闹到祖父哪里去，二叔说：“只要郡主喜欢，就算是庶子又如何？烈侯也是姜家的庶子，可还不是做了朝阳的驸马。”

祖父气得拍桌子，“你还敢提烈侯，陛下平生最恨之事，是把唯一的妹妹嫁给他。”

在蓬莱宫中，乃至赵国公府等勋贵人家，朝阳长公主的驸马、官拜大将军的烈侯是一个禁忌，没有人敢提起他。

崔萱听长辈提过一二，心里隐约知道，她更觉得毓珠姐姐可怜，毓珠姐姐可从来没有见过自己的爹爹。而哥哥不想娶她，是因为惧怕陛下，其余的堂兄想娶她，却还是因为向往陛下给予的权势富贵。他们可都没见过长大之后的毓珠姐姐。

等到初夏来临，崔萱从二叔那里听说，陛下终于给外甥女选好了良婿，是新科状元郎。崔萱常与袁祯通信，情意渐浓，闻此消息，心中着急起来，约袁祯在承天寺中见面。袁祯是重礼之人，仍赶来相见，却不想一见面，未婚妻子问起其他男人的事。

袁祯敬佩孟参，如实相告。崔萱知这人才华横溢，天资之人多自傲，心中一下着急起来，“我哥哥退亲，原本全是我哥哥的过错，可世上对女子多苛刻，哪怕毓珠姐姐是陛下的外甥女，京中也多有人敢背地里编排毓珠姐姐的坏话。只怕他也听信旁人的胡话，你能不能帮我写一封信交给他？”

男女有别，崔萱请袁祯代笔，她在厢房里缓缓踱步，窗外的枝头嫩绿，花蕊绽放，一派好时节。

毓珠姐姐的事情，又不能讲太细，崔萱将哥哥退婚之事，全算在自己家，讲起来，全是溢美之词，“郡主是我表姐，我家姑奶奶便是皇太后，毓珠姐姐自幼经皇太后教导。皇太后的贤名天下皆知，因此毓珠姐姐既贤德，更不失宽和。毓珠姐姐很聪慧，过目不忘，她喜欢看书，博览诗书经史，还尤擅管弦......”

袁祯委婉写在纸上，抬头望向崔萱。

崔萱在心中盼望毓珠姐姐能有一个与她心意相通的夫婿，“毓珠姐姐和我，一个嫁状元郎，一个嫁探花郎，要是你们留任京中，我和毓珠姐姐可以时常见面。要是你们去外地做官，我们也能借此游遍山河大地。宫里虽然华美，可要是一辈子都住在里面。”

“那是世上最可怕的事。”

袁祯的信送到时，孟参正要拆开，却遇天子传召入宫，孟参将来信放在熟读千万遍的烈侯兵书中，起身前往去蓬莱宫。

再从蓬莱宫中出来，心知危在旦夕，来不及回府，遣散仆从，回头望了一眼皇城方向，翻身上马疾驰在官道上，前往赤水县。