表妹难哄 第4章 礼物

这场午觉睡得不算踏实。

因着早间没吃饭，晌午便多吃了点，吃完没多久又午睡，待到乔絮晚醒来，只觉腹中积食，略有些难受。

她将锦被掀到一旁，哼哼着揉起肚子，连眼都没睁开便怏怏喊道：“拂月……”

在屋外叠衣裳的拂月听到这一声，忙不迭赶进来，应道：“小姐，怎么了？有哪里不舒服吗？”

乔絮晚脸蛋埋进柔软的枕头里蹭了蹭，蹙眉道：“唔……有没有什么……消食的东西……”

拂月顿时了然。

她捞过被子重新给乔絮晚盖好，安抚道：“奴婢这就去后厨端一碗乌梅汁来！”

“——哦，对了，”她刚直起身，没走两步却又折返回来，对乔絮晚道：“大公子在耳房坐着呢，说是要等小姐起床，与您说说话。”

乔絮晚蓦地睁开眼。

她仰面问道：“他何时来的？”

拂月道：“才来没一会呢，奴婢方才还见他在看书。”

“……知晓了，你让他过来吧。”

乔絮晚慢腾腾撑起身子，坐在床沿，披上一件外衣。

拂月离开没多久，另一道挺拔的人影便被日光照着斜映在门口。

一只包裹着笔直小腿的皂靴堪堪跨过门槛，娇俏女音就随之在屋内响起：

“哟，看看这是谁啊？居然是谢大指挥使——”

谢骅涧：“……”

另一条腿在门槛后卡了几秒，方抬起，越过，落下。

他面不改色地走到桌边坐下，将手里颇有分量的木盒放到桌面，怡然道：“既然知道是指挥使来了，就坐在床边迎接？”

乔絮晚歪着头：“谢指挥好大的官威啊，刚上任，这火就烧到别人屋头里了，看来是个官运亨通的好苗子呢。”

听了她这“挖苦”，谢骅涧深以为然地点点头，道：“妹妹说得是，刚上任总得收敛着点，那这小礼物就暂时先跟我回……”

“欸！”

眼见他要把木盒收走，乔絮晚立马站起来，摇摇地走过去，笑道：“新官上任三把火，这火又没说烧不得，怎么就要走了呢？”

她嘴上甜丝丝地说着，双手却是毫不犹豫地按在了盒子上。

谢骅涧轻笑一声，任由她将盒子从手底下拉走。

一对清灵的眼儿不住瞟着，乔絮晚拖开一张圆凳坐下，好奇地打开盖。

珠华璀璨，满目生辉。

她呆怔片刻，用手在里面冰冰凉的首饰间拨弄，道：“这些也是你得的赏赐？”

谢骅涧道：“嗯，其他都进了库房，这一盒是单独捡出来给你的。”

细指微顿，乔絮晚默了少顷，将盖子一扣，“谢指挥的好意我收下了，但这个，您就拿走吧。”

她挑起嘴角，把盒子推到他那边。

谢骅涧瞧着她，“不喜欢？”

“喜欢有何用？这一看就不是我能买起的东西，要是让老太太或者方姨娘她们看见了，指不定又要找什么麻烦。何况……”乔絮晚略微抬眸，“老太太今早还提点我，让我离你远些，莫要损害了你的名声。”

她闲闲地笑。

谢骅涧半晌没作声。

良久，他道：“她是不是还说了你的亲事？”

乔絮晚一扬眉，诚实道：“是啊，难道中午我走后她又提起来了？”

“她说你急着回江陵成亲，怎么劝都劝不动，急三火四地要见夫家。”谢骅涧好笑地看着她。

“……”

一瞬间，乔絮晚的脸色仿佛打翻了彩盘子，青红白绿一溜烟都过了一遍。

憋了又憋，她“砰”的一声拍在桌子上，忍无可忍道：“分明是那老妖婆自己要拿亲事撵我走！老东西，当面拿乔装得跟个什么似的，实际竟在背后颠倒是非黑白！为老不尊！不知羞耻！”

她气喘吁吁地骂了一大通，连腹中饱胀感都消下不少。

谢骅涧在旁边听着，见她这面红耳赤的模样，还好心给她倒了杯凉茶推过去。

乔絮晚不客气地牛饮整杯，饮毕，顺了顺气，问他：“她怎地又跟你说起这事？”

放置茶壶的手凝滞一刹，谢骅涧表情不变，道：“是我爹，他想在我的烧尾宴上给你另寻一门好亲事，祖母听了，就顺道说起这码事。”

“给我另寻一门亲事？……哦，明白了，想靠我结亲，给你仕途借个风，还可以趁机把我送走，免得我父亲一直不回来，留我在这吃白食。”

乔絮晚愣神半秒，想通了原因。

她的语气坦然又自在，谢骅涧听了，直视她，问道：“所以你怎么想？”

“……我不知道。”

乔絮晚静下来。

以她的身份，在这京城里不管嫁去哪个大户人家，都跟在谢府的待遇差不了多少。

除非是嫁与寒门。

可她从谢府出嫁到寒门，本就是在打谢府的脸，让他们多了一家拿不出手的穷亲戚，何况就目前情势来看，谢府也不会舍得将她婚事搭在寒门上。

若是她在江陵还有个可以遮风避雨的家，那回去也未尝不可，纵使父亲没给她留多少钱财，日子清苦了些，她也总能想出办法渡过难关。

但她什么都没有。

就算在谢府待得再不痛快，也只能忍着。

她没别处可去了。

乔絮晚出神地想了许久，轻轻问道：“阿兄，这次参加烧尾宴的宾客名单，是由谁定的？”

“我爹，他拟好后，祖母估计也要参一脚。”

“阿兄……你若是有空，也替我看看那名单吧。”乔絮晚看着他，漂亮的眼里没多少光，“然后，你告诉我哪些人家值得托付，我也好……做个准备，要是没等到父亲接我回江陵，我便嫁了吧。”

谢骅涧与她对视着，半日没说话。

隔着一张圆桌的距离，他沉沉道：“阿晚，你谁都不用嫁。”

“……”

“再给阿兄一些时间，阿兄带你从这里出去。”

这不是谢骅涧第一次对她说这句话。

乔絮晚凝望他乌黑如墨的眸。

*

她跟谢骅涧的关系，说来也是波折。

刚来京城的时候，她不过六岁。

还是个在金山银山里打滚长大的富家小姐。

即便母亲去世，父亲离家，自小养成的骄矜性子一时半会也磨不掉。

而那时的谢骅涧也只比她大两岁，正是猫嫌狗不待见的年纪，又受全家盛宠，性情顽劣桀骜。

是以两人的第一次见面并不愉快。

那天，大人在前堂应酬，乔絮晚独自到后院发呆。

正慢慢走着，院角高大苍劲的芙蓉树上忽传来一声呼唤：

“你就是我妹妹？”

这嗓音十分清亮，她下意识望去，却见一个蓝衣少年坐在树枝上，笑盈盈看她。

是个很俊秀的小公子，面若好女，轮廓精致，明显是个风流多情的胚子。

然而这小公子下一秒便从高高的枝桠跳下来，跑到跟前揪了一下她的辫子，十分欠揍道：“来，妹妹，叫声阿兄听听。”

——回应他的不是一句甜甜软软的“阿兄”，而是乔絮晚落在他鼻梁上的一拳头。

等大人们闻声赶来的时候，他们两个已扭作一团在草地上掐得不可开交，干净昂贵的衣服上沾满草屑泥土。

事后谢骅涧流着鼻血被他娘亲，也就是乔絮晚小姨摁着脑袋跟乔絮晚道了歉，两人再不情不愿地握过手，就此结下梁子。

乔絮晚做丹青，谢骅涧将别的颜色挨个点进白颜料，再将混了色的笔尖挨个点回去。

谢骅涧踢蹴鞠，乔絮晚就将球固定在地面，让他一脚下去人仰马翻，拄拐半月。

如果不出意外，他们当会像这样一直打闹下去。

可惜世事无常。

慕芷兰去世了。

府里多了个方姨娘。

乔絮晚不再是当家主母疼爱的外甥女，是寄养在府上，无人在意的累赘。

辈分最高的李音不喜这外来的孩子，家中主君视她为无物，可作半个主母的姨娘更是对她百般刁难，主人家态度尚且如此，下人们只会变本加厉。

那个时候，只有谢骅涧还护着她。

夜色浓重之时，他抱着尚且年幼、低低啜泣的她，郑重道：“阿晚，别怕，阿兄在这里。再给阿兄一些时间，阿兄带你从这里出去。”

谢骅涧没有在哄骗她。

她卧在栖鸾院，听着下人说，大公子这一年格外勤奋刻苦，原本上学不怎么用心的他，第二年竟中了探花郎。

她又听说，谢骅涧不顾长辈反对，毅然去了皇城司那个颇为腌臜的地方，气得谢凌摔碎了一整套白釉茶具。

谢骅涧做了许多事，立了许多功，赏赐如流水送进谢府。然而他亲手送给她的那些东西，不是被李音和方鹭笙悉数收走，就是被手脚不干净的下人分割殆尽。

……

谢骅涧很累，很压抑。

她看得出来。

他和她一样，想离开这里。

但也一样身不由己。

乔絮晚看着对面略显疲色却也依旧俊美倜傥的侧颜，那双勾人的桃花眼没了幼时的纯粹，多出几分厚重的沉郁，犹如翻涌着酿造多年的美酒。

她叹息一声，伸手搭上他的腕，轻轻握住，道：“阿兄，可以了。”

谢骅涧不语。

“我也确实……该嫁人了。”

“起码再等两年。”谢骅涧道，“两年后，看看江陵柏家那边有无动静。”

乔絮晚道：“要是他们来信说要娶我呢？”

“……”

谢骅涧没说什么，只是拍拍她的手，起身出了房间。

那背影依稀透着寥落与孤寂，连温暖明媚的春日都晒不掉。

装满首饰珠翠的檀木盒还在桌上，乔絮晚另一只手覆上被他拍过的手背，那里还残留些许未散的暖意。

——谢骅涧要带她出去，怎么可能呢。

他逃不开这谢府，也逃不开京城，他又能带她去哪。