镖局日常 第3章 第 3 章

门外男人提起的那位绣娘“程露葵”温蘅认识，单方面认识，她很有名，据说刺绣的手艺来自江南沈家，沈家背景很厚，祖上有人做过苏州的织造太监，之后几代都是御用绣工，技法娴熟堪称天下第一，但绝不外传，怕的是弟子鱼龙混杂，参差不齐。

这些与王公贵族有联系的世家商贾随时随地都要约束自己的行为，弄个不好就是杀身之祸，光看住自家上百口人已经很头疼，甚至想找个机会骂骂爱生孩子的祖宗，要是再开放渠道收徒，不消半年时间，路上走着的张三王五就全跟沈家沾亲带故了。

因为这层关系，程露葵的身份一直引人遐想，最后传扬开的说法也不少，但她说到底只是绣娘，平生最厉害也不过经营着一家绣坊，好奇心维持几个月就过去了，朝堂和江湖上每天都有新的八卦，就连这县城里也有说不完的故事，小绣娘太普通，不是什么非提不可的人物。

而温蘅单方面认识她的原因也很简单，绣坊“锦春苑”和震远镖局在同一条街上，几乎抬头不见低头见。镖局人多，程露葵未必单独看向过温蘅，锦春苑的绣娘却不多，最厉害的只有这一个。

“喂，喂……温蘅！”郑娴娴抓了一把落叶洒在温蘅身上，才唤回了对方的注意力，温蘅回神并不是因为落叶打人疼，而是郑娴娴不讲武德，满地落叶她不抓，非得用温蘅早上扫好还没处理的那一堆。

温蘅用表情无声谴责少东家。

“我喊了你三声，你一声都没听见，发什么呆呢。”郑娴娴属于屡教不改的那种人，她伸脚一踢，把温蘅的劳动成果踢得到处都是，“回头我帮你扫。”

“在想程露葵会有什么危险，”温蘅提醒郑娴娴，“落叶很难扫，又干又脆，只要遇到一点水就四分五裂沾在泥地上……你看这天，好像要下雨了。”

郑娴娴：“……”她默默停下了踢落叶的动作，莫名有种报应就在眼前的痛感。

“程露葵是个绣娘，她再厉害，刺绣也是个技术活儿，没有天赋不成年累月的下苦工是练不出来的，”温蘅一边说一边抄起枯叶堆旁的扫帚，将四周落叶又重新归置归置，“有人要杀程露葵总不能是嫉妒她绣工了得吧。”

倒也不是真的没可能，只不过本朝律法严苛，县内司法佐又很能干，杀人是重罪，买凶杀人情节恶劣更是罪加一等，秋决都算法外开恩，州县衙门递上去经三法司审核批准，直接判斩立决都有可能，这得嫉妒成什么样才宁可你前脚走我后脚也要跟。

“你……不傻嘛。”郑娴娴不知是真惊讶还是故意招惹温蘅，“见你留在镖局一直不走，还以为……”

话没有说完，温蘅就侧过头看向郑娴娴，她眉宇平缓，无论是愁苦地皱起来还是生气地竖起来都没多大杀伤力，郑娴娴没忍住笑，“我错了。”

“我留在镖局是因为我喜欢这里。”温蘅其实没怪少东家，“我有地方住，有地方吃饭，还有月钱可以领。”

“这就够了？你在镖局没被人欺负过吗？”郑娴娴问。

跟温蘅恰恰相反，郑娴娴对自家镖局一点感情都没有，这里的镖师大部分举止粗鲁言语不逊，偶有几个好心的，在“小是非”上也容易被同化，对她这个名义上的大小姐都敢胡编乱造，更别说她身边的丫鬟了。

温蘅想了好一会儿，都快走进花厅时才点点头，“好像是有过，我不太确定。但镖局最好的地方还在于谁欺负我，我都可以光明正大揍回去，他打不过我要憋一肚子气，还不能报官，不然脸丢的更干净，镖师们可在乎脸面了。”

“……哈哈哈哈……”郑娴娴仰头望天，“爽了！”

“走，我们去做第一件气死老头子的事。”

花厅在前院，离正大门不远，平常待客是不会选这里的，不够庄重，显得镖局排面太小，温蘅本身没有这样的观念，她只图方便，花厅除了在位置上占优，不用多走几步外，还有专门煮茶的一套用具，镖局现在烧饭的都没有，何况烧水的，灶膛这会儿都冷了，还不如花厅里现烧现喝，她正好有点渴。

那身高出类拔萃的男人倒是很规矩，没人看着也老老实实坐在太师椅中，几乎没怎么动过。

等到郑娴娴露面，他稍稍一愣，随后起身抱拳，“想必这位就是少局主了，竟是位女子。”

对普通百姓来说，本朝好在律法森严，执法者也不乱来，坏在女子地位并不算高，镖局这一行的大门几乎不对她们开放，继而恶性循环，使这一行中女子地位更低，刻板印象更严重。

眼前男人的惊讶可以理解，于是郑娴娴也抱拳道，“家父身受重伤，昏迷不醒，家兄上个月刚出殡，若先生看不上我可以找他们。”

男人：“……抱歉，冒犯了。”

“无妨，”郑娴娴文弱，走两步路就有些微喘，她又是从后院起就被温蘅连拉带拽不松懈“护送”过来的，甫一站定就咳嗽了几声，等气息稳下来才重新开口道，“重新认识一下，我是震远镖局眼下的少东家，郑娴娴，也是震远镖局中唯一可以做主的人，不知先生姓名？”

郑娴娴这番话就像敲门砖，面前的男人也得跟着自报家门，“在下蒋毅。”

“独眼书生蒋毅？”郑娴娴人在闺阁中，看上去大门不出二门不迈，对江湖上的事倒很了解，男人才刚通报了姓名，她就将外号都对应上了。

江湖传言，独眼书生蒋毅年约四十，身高十尺，豹头环眼，留长须，擅轻功和暗器，早年间曾投身竹叶帮，后来竹叶帮散了，他也随之销声匿迹。

花厅一角的炉子已经点上了火，柴薪味慢慢弥散开，震远镖局连镖车、马匹和银票都没受到什么损失，更别说花厅用的碳火了，煮酒煮茶的碳火是好东西，据说一两明前一两碳，两者等价。

这样的好东西烧起来没有烟，只有股干香，类似松柏掺了薄荷之类的味道，清冽风雅。温蘅离炉子最近，就连火都是她生起来的，花厅为了方便泡茶，门口就有井，不过放在平常郑文华都是专门备了泉水来用，眼下井水只能算将就。

温蘅趟子手当的还行，杂役也干得不错，就这两天看来她还会做饭，现在煮水泡茶同样熟练，先用第一泡水将所有物件润过，茶香混合在祡薪香中令郑娴娴干涩刺疼的喉咙都舒服了不少。

“据我所知，独眼书生蒋毅属下九流中的盗，有一手踏雪无痕的绝顶轻功，对江湖事一点不感兴趣，唯独喜欢看热闹。”温蘅还在煮茶，第二泡要用新水，不能过烫，所以在泡茶之前还得经三个杯子。

镖局现在人少，只有自己一个来给少东家撑腰，那腰一定要撑得梆硬，温蘅成为趟子手之前在茶馆当过跑堂，煮茶泡茶都学了一点皮毛，完全不精通，她搞得这么复杂不是因为“会”，是在装模作样。

大概是温蘅看起来太过正经，手上的动作又很连贯，而茶香也确实激发了出来，导致郑娴娴看她的眼神都充满了震惊，像是在说，“一两三钱银子是不是亏待你了。”

温蘅垂眸盯着小火炉，口中继续道：“竹叶帮宣布解散的第二个月，您曾潜入苏州知府家中，试图偷走他收藏的一张古琴结果意外失手，被家丁们打断肩骨后逃出，之后为了躲避衙差追捕逃入海上，整整八年下落不明。”

“八年之后您再度露面，只为了雇人保护锦春苑中的一个小绣娘？”

郑娴娴原以为自己对江湖中事已经十分了解，没想到温蘅不仅了解，连打断了肩骨这种事都一清二楚……苏州知府是官家的人，这些话必定也是从衙门泄露，温蘅一个趟子手兼杂役怎么会知道，而且八年前温蘅才几岁？蒋毅有些名声，可他在武林中也不是举足轻重的人物，关于他的故事不至于家喻户晓，连个十岁左右的小姑娘都听说。

温蘅冲郑娴娴使了个眼色，意思是，“等会儿告诉你我是怎么知道的。”奈何小杂役和少局主才认识半天，默契是一点没有，加上温蘅实在不擅长使眼色，郑娴娴看了她半晌才认定这是烫到了。

好在默契差点不妨碍郑娴娴声色不动的处事风格，她在温蘅话音落下后又等了一会儿才轻轻开口道，“原来前辈还有案子在身，这笔生意我震远镖局怎么敢做。”

蒋毅当年被打坏的是肩膀不是脑子，他这样的老江湖一听就知道这是在套话，还是很高超的套话技巧，不能不回答，不回答就说明里面真有猫腻，以震远镖局现在的处境，郑娴娴完全可以拒绝这单生意，可要是回答了，也相当于变相告诉对方——此事非震远镖局不可，否则自己完全可以因为言语中的冒犯掉头就走，多余解释。

宁乡县虽然地方小，镖局也就这么一家，可除了镖局之外还有武馆，雇人看家护院大多都先准着这两家，如果这两家都不接，可以用几百两银子作为彩头，找江湖上拿钱办事的镖客，再不济还能去报案，让衙门出力……当然程序上会麻烦一点，司法佐必然问东问西没完没了，但总比真被人杀了强。

既然震远镖局不是唯一的选择，那它处在全盛期蒋毅找来倒还好说，都落魄到眼下这个样子，一个身娇体弱，呛点风咳嗽就比说话多的少局主，一个年轻稚嫩，使眼色使到整张脸都在发力，一点不知道避人的小杂役……就这天残地缺的组合谁看了都得心寒三分，蒋毅却顶着一脑门进退两难的官司，变着花样非得将这份生意塞给她们。

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