北朝红尘说 第65章 怪境妖魔心难极 5

四人见她流泪，纷纷停下了手中的动作，愣愣地看了片刻。

跛脚媪最先开口，语气里带着几分困惑：“你哭甚么？”

丑妪接话道：“她这就是吓哭了，没想到胆子如此之小，一条虫子便吓成这副模样。”

侏儒矮姑却摇了摇头：“我看未必！她一定是觉得这毒虫珍贵无比，我们肯将这般宝物用在她身上，她感动得哭了。”

罗锅婆也凑上来，一本正经地纠正道：“错了错了，是因为我们给她治病，她哭我们这一副菩萨好心肠！”

四个人七嘴八舌，又争论起来，各自揣测她流泪的原因，却没有一个人的猜测沾边。

姚子卿心里头又悲又气，心道自己命不久矣，她们还在东拉西扯地说些不着边际的胡话，泪水反倒淌得更凶了。

罗锅婆见她哭得更厉害，忍不住问道：“你究竟在哭什么？”

侏儒矮姑插嘴道：“你不是说她在哭我们这四位活菩萨么？你怎的又问？”

其他两人正要跟着开口，姚子卿终于忍无可忍，用尽全身力气哀嚎了一声：“我哭我自己！行不行！”

四人齐齐愣了一下，随即你一言我一语地追问道“你哭自己作甚？”等等。

姚子卿边哭边道：“我哭我自己就要被你们害死了！片刻之后我就要毒发身亡，成为一具死尸！”

四人竟然异口同声地反驳道：“岂有此理！”

随即像炸了锅一般说个不停，大意无非是“我们这般好心好意救你，你怎的恩将仇报”“那条玄纹百足何等珍贵”“你一见面就吃了它，还反过来怪我们”云云。

姚子卿听着这些话，知道这几人的思维与常人截然不同，再争辩下去也不过是对牛弹琴。

她只能闭口不语，自顾自地流着泪，任凭她们在耳边吵作一团。

姚子卿恍惚间想起余秋和王宝均来。

自己深更半夜跳窗而出，此刻天光早已大亮，他们纵然寻不见她的人影，也绝不会想到她被困在这条暗无天日的下水渠深处。

而她也不知自己最后会落得什么下场……

是在毒发之前被这四个疯婆子治死，还是能寻到一线生机逃出去？

她迷迷糊糊地想着，肺腑之间忽然一阵剧痛，如同刀割虫咬，那股锐痛从腹腔深处一路窜到喉咙，随即眼前一黑，又晕了过去。

但她自然不知道，那些疑虑全无必要——

因为此时此刻，“姚子卿”正好端端地坐在客舍的饭桌旁，而余秋和王宝均也坐在对面，一切如常，仿佛昨夜那场惊心动魄的夜行从未发生过一般。

桌面上摆着三碗粟米粥，粥面冒着微微的热气，旁边各叠着两块烤得焦黄的胡饼，还有一小陶碟泛着青褐色的腌菹，是盐渍的野菜，菜叶卷曲，泛着一层薄薄的盐霜。

余秋端起粥碗喝了一口，目光却微微抬起，落在姚子卿身上，不动声色地打量着。

她看了一会儿，觉得有几分异样。

昨日进城便觉得这孩子魂不守舍，但只过了一晚便神色如常，眉眼间既无心事也无焦躁，倒像是真的睡了一夜好觉似的。

余秋心知肚明，这孩子昨夜定然是跳窗出去寻那把剑了。

她了解姚子卿的性子，一根筋拧到底，认定了的事绝不肯轻易撒手。

余秋原想着，让姚子卿去找便找罢，找不到自然会死心回来，到时候再带她去见她师父，后面的事情便由师父来决断，自己也不必做这个恶人。

可眼下瞧着对方这副泰然自若的模样，余秋心里反倒犯了嘀咕：剑是寻回来了？还是压根就没去寻？

但余秋仍然不着痕迹地将目光收回，只低头喝粥，没有开口发问。

倒是王宝均先搁下了筷子，用布巾擦了擦嘴角，又往桌角一搁，清了清嗓子，开门见山道：“咱们今日便入内城，去寻你师父；之后的事，便由你师父全权做主，我与余大人也就可以放心了。”

姚子卿闻言放下筷子，抬起头来：“今日便走？”

王宝均一听这话，眉头便拧了起来。

他顺着这数日的惯性，直觉以为对方又要闹什么幺蛾子，抢先道：“那你还想几时走？我们可耽误好些时候了；你这孩子实在性格顽皮，我和余大人根本左右不了你，还是让你师父好好管教管教你罢。”

出乎他意料的是，姚子卿听到这话，竟然没有像往常一样立刻顶回来。

她微微笑了一下，温顺道：“王先生误会我了，我哪里能耽误这么重要的事？只不过，咱们不是还要去见白毛鼠么？”

王宝均听到“王先生”三个字，不由得愣了一下。

一路上这孩子不是偷偷直呼其名便是阴阳怪气地称他“王大人”，这般客客气气地喊一声“王先生”，倒还是头一遭。

他怔了一息，才顺着话头道：“这话说得没错；要见白毛鼠，自然是想借他的铁利，去牵一牵范阳卢氏的旁支家主。”

姚子卿道：“哦，这话怎么说？”

王宝均端起面前的清水往口中一涮，又吐入旁边一只空碗中，拿袖子擦了擦嘴角，才道：“我想你师父应当跟你提过卢氏的坞堡；坞堡里头供养着许多人口，正好该更换一批新的器物，只要白毛鼠能把这批铁器经手交换出去，大宗宗主固然难以攀附，但其余各支分支，可就说不准了。”

范阳卢氏这类门阀贵族，大宗领袖统称宗主，各房小家庭的主人才叫家主。

如今北朝盛行宗主督护制，像卢氏这般世家大族，都会修筑坞堡自保。

一座坞堡便是一方独立的天地，族中大片田地、山林、仓廪，尽数属于宗族共有。

同宗子弟、依附佃客、部曲尽数聚居堡内，一切生计耕战事务，全由宗主统辖。

各支旁脉依托坞堡讨生活，所求各不相同，未必事事都唯宗主马首是瞻。

姚子卿听完，挑了挑眉：“原来如此，但我看这法子不大行。”

余秋和王宝均同时抬起头来。

王宝均的眉峰一拧：“这又是为何？”

姚子卿道：“您该不会不知道，白毛鼠与范阳卢氏早已成了亲家吧？”

王宝均手里的竹筷“啪”地搁在碗沿上，他几乎是脱口而出：“胡说八道！堂堂范阳卢氏，岂能与那些卑贱商贾联姻？难道不怕在朝堂之上被御史上书弹劾么？”

“就是因为这样，才不会昭告这门婚事，您自然也不会知道了；”姚子卿不紧不慢地拈起一块胡饼，撕下一角送进嘴里，嚼完才续道：“但是神不知鬼不觉地成了亲家，其中利益还会少么？”

王宝均仍是不信：“岂有这样的道理！那你说，到底是嫁过去的还是赘过去的？”

姚子卿将手中的饼角搁回碟中，微微一笑：“白毛鼠只有儿子，卢氏的女儿自然是下嫁，婚日就在这两天。”

王宝均张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边又不知从何说起。

余秋却在这时开口，不紧不慢地截断了王宝均的思路：“这件事我和王大人从未听闻，你又是如何得知？”

这话问得乍看随意，却正好戳在关节上。

听到这话，姚子卿脸上却没有半分窘迫，神色自然得像是随口聊起一件家常小事：“听一些江湖人说起的，就是那个穿着红色衣服、戴着面具的姑娘。”

王宝均一听这话，连连摆手：“那都是江湖传闻！江湖传闻怎能当真？我看根本就没有这样的事，要是真有那才见鬼了呢！‘崔卢李郑王’五大高姓岂会与这等市井逐利之辈联姻？那岂不是让人笑掉大牙？”

姚子卿听完，不慌不忙道：“哦？那说起这五大姓氏，王先生自然也是出自鼎鼎有名的太原王氏罢？”

王宝均一听“太原王氏”四个字，脊背便不由自主地挺直了几分，连下颌都微微扬起，语气里带着几分矜持的自得：“不错！我正是出生自太原晋阳一房。”

姚子卿道：“是了，我听闻太原晋阳王氏子弟人才济济，都为朝廷肱骨之臣，美名远扬，看待世事目光长远，令人好生敬佩。”

她说这话时脸上的神情既诚恳又自然，仿佛发自肺腑一般。

王宝均听了这话，心里头的那点不快登时烟消云散。

他自打与姚子卿同行以来，这孩子不是对他冷眼相待便是出言顶撞，唯有今日说的这句，才最像人话。

此刻这番熨帖的话一出口，倒叫他有些受宠若惊，嘴角的笑意怎么也压不下去，连连捋着胡须，口中谦虚道：“哪里哪里，不过托祖上荫庇罢了。”

姚子卿见他这副得意洋洋的模样，便趁热打铁，接着说道：“王大人，您应该也已经想到了，眼下范阳卢氏已然和白毛鼠结了亲，铁器交易的好处被这层姻亲牢牢攥住，我们再难从中分一杯羹了，您说是不是这个理？”

王宝均听了这话，脸上的笑意渐渐收住，拈着胡须沉吟了片刻，缓缓地点了点头。

姚子卿紧接着道：“我知道王大人一定神机妙算，早已想到了对策，不过晚辈也有一个想法，不知道能不能说出来。”

王宝均正被那句“神机妙算”熨得浑身妥帖，此刻听她说有主意，便连连点头：“哦？你、你说你说！”

姚子卿道：“我想咱们可以借着这场婚宴寻到白毛鼠，当众摆明我们的身份。”

“因为这桩差事落在白毛鼠眼中，可不单单只是和范阳卢氏缔结盟好，更是借着婚事，帮卢氏寻回了失散多年的族人。”

“他既做了卢氏的亲家，又替卢氏寻回了失踪的族人，两头都占了便宜，这般一来，岂不是两全其美？”

王宝均听罢，猛地一拍大腿，他脸上满是惊喜，转向余秋道：“我怎么以前没想到这姑娘竟然如此聪明！余大人，我觉得此事可成！”

余秋却一直没怎么开口。

她目光落在姚子卿的脸上，眼底带着审视。

这孩子方才那番话说得确实条理清晰、头头是道，可她总觉得有哪里不太对劲。

先是说话温和了许多，紧接着又对王宝均百般恭维，现在连出的主意都这样条理清晰……

虽然这固然是好事，可恰恰因为太过滴水不漏，反倒让她心里有些没底。

余秋想了片刻，最终还是将那丝疑虑压了下去。

这孩子本就聪明，只是从前不爱在人前显露罢了，又或许经过了这几日的磨砺，性子收敛了几分，也是好事。

余秋点了点头，开口时语气里仍带着些审慎的意味：“这法子应该能行，不过还是得要见过你师父之后才能决断。”

姚子卿微微耸肩，神色轻松，没有半分不情愿：“是了是了，应当如此的，若不是余大人提醒我，我倒是把这件事情给忘了。”

她顿了顿，像是临时想起了什么，又续道：“可是两位应该知道，白毛鼠纵然金玉满堂，可商贾终究不得居于内城的，不如让我师父来到外郭相见？”

这话说得合情合理，王宝均和余秋对望一眼，都觉得挑不出毛病来。

余秋点头道：“也好，那咱们就在这儿再待一日，我现在寻个传事人，同你师父约好时辰，在这客舍相见。”

说罢她便搁下粥碗，起身往客舍门口走去。

但余秋刚迈过门槛，还没来得及往街面上张望，一道满身臭气污泥的身影，便猛地从门外冲了进来。

那人浑身裹着一层厚厚的泥垢，头上用一件破旧的外衫罩得严严实实，连面庞都遮得密不透风，跌跌撞撞地往前冲了几步。

客舍里其他几桌吃早食的客人被这突如其来的闯入惊得纷纷抬头，有人捏住了鼻子，有人皱着眉往旁边侧了侧身。

那人脚步踉跄，像是根本看不见路，左躲右逃地横穿了半个堂面，一头撞在了余秋身上。

余秋被这一撞撞得往后退了半步，幸好身后的门框撑住了她的后背，没有摔倒。

客舍主人连忙放下手里的活抢步上前，一把扶住余秋的肘弯，随即转身冲着那流民骂道：“哪来的流民？快快滚出去，别冲撞我的客人！”

姚子卿和王宝均听到动静，也连忙从桌旁赶来。

王宝均皱着眉头，一边用手掩着鼻子一边埋怨道：“怎么回事？好端端的怎来了这样一个人？叫他快走罢！”

客舍主人连连点头，随手从门后抄起一根撑门用的木桩，抡起来朝那流民身上招呼。

那流民被木桩打得嗷嗷直叫，却死活不肯踏出房门半步，一边缩着身子躲避，一边在堂中左冲右突地兜着圈子，嘴里含含糊糊地喊着：“妙——妙——”

堂中几个正在吃早食的客人见他这副模样，非但不起同情之心，反倒觉得滑稽可笑，有人甚至笑出了声来。

有人摇头道：“这流民怕是脑子有毛病，挨了打还喊妙。”

也有人附和他喊道：“妙、妙！打死他！”

众人只当看了一场热闹，谁也没有深究。

那流民每挨一棍便喊一声“妙”，可偏偏又不肯往外跑，倒像是在逗着店家玩似的，引得笑声愈发大了。

姚子卿却在一旁盯着那个身影看了片刻。

她听着那“妙妙”的喊声，神色忽然微微一变，随即快步上前，一手拦住了客舍主人的木桩：“店家，不要打他，我看他神志不太清醒，我请他出去便是，不劳烦您了。”

客舍主人巴不得有人接手这件麻烦事，连连点头称好，将那木桩往墙边一靠，转身回去照料他的炉灶了。

姚子卿话音刚落，那流民便猛地扑上来，一把攥住了她的肩膀，力道大得几乎要将她的衣裳扯裂，嘴里还在急促地喊着：“妙妙救我！救我啊！”

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