甘芙一回家就病倒了。
甘芙前往边境之前就受了内伤,然而那时候她孤立无援,一家人的性命都系在自己身上,她不能生病,也不敢生病,头脑里一直绷着一根弦,后来寻回兄长,皇帝也免除甘家的罪责,那根弦忽然松开,从前的病痛便一齐压倒了她。
病来如山倒,病去如抽丝。
甘芙足足躺了五日,期间多是昏迷,在第七日时才能下床。
这段时间京城天气一直晴朗,万里青空无云,站在楼台上可清清楚楚地望见连绵迤逦的秦岭。
吃过早饭,陈婉莹给甘芙端来汤药,她喝药已喝得习惯,两口就饮尽,陈婉莹递给她蜜枣冲冲苦味儿,笑道:“谢大人请来的大夫果真不错,我见你脸颊红润许多,气色也好了。”
甘芙刚要咬蜜枣,闻言一怔:“谢大人请的大夫?谢大人来过吗?”
陈婉莹点点头:“是呀,你回来第二天谢大人就来咱家,听说你昏迷,他着人请来一位名医,这段时间都是那位名医在给你诊治。”
“原来如此。”甘芙微愣,转念又问,“他来做什么?说什么了吗?”
陈婉莹:“哦,是归还母亲留在谢府的谢金,不过,他也没来看你,也没说什么话。”
甘芙问:“娘怎么会给谢府留下谢金?”
陈婉莹:“你走后,谢大人就派人将我和母亲,还有宜儿接到谢府去了,说是那边安全。我想来也是,那时家中光是我和母亲,夜里我都害怕。不过小妹,这是你同谢大人提前说好的吗?”
“这……”
甘芙的确请求过谢瑾照顾一下母亲和嫂嫂,可没想到他居然直接将人接到自己府上了。
“算是吧。”甘芙一时不知道该怎么说,模模糊糊地应答。
陈婉莹端起余有药渣的空碗出去,独留甘芙坐在屋中发呆。
这段时间,她实在欠下谢瑾太多,这份恩情太重,她是该报答的。
陈婉莹回来时,甘芙正披上斗篷从内室出来,陈婉莹一惊:“小妹,你这是要去哪?外面天寒,你身体受得住吗?”
甘芙系好丝带,应道:“我身体已经痊愈,嫂嫂不必担心。”
陈婉莹上前轻轻拦住她手腕:“那你这急匆匆的是要去哪里?”
甘芙看向陈婉莹,认真道:“我去一趟谢府。”
言罢,她脱开陈婉莹的手,迈步出门。
·
马车摇摇晃晃地驶至谢府,今日是休沐日,谢瑾应当在家。
甘芙掀开马车帘幕下车时,远远望见谢府门口一些下人正在搬运盆栽,她轻步落到地上,略微整理衣袍和斗篷,雪白的狐毛暖和地包裹她的脖颈和下巴。
“甘小姐?您来找我家大人吗?”上次那小厮认得甘芙,见到她时笑问。
甘芙点点头:“你家大人在家吗?”
小厮笑道:“大人在呢,这些梅花和矮松就是大人新近添置的。”
甘芙看了一眼梅花曲曲折折的细枝,微笑道:“烦请帮我通报一声。”
小厮殷勤地朝她拱拱手:“小姐稍候。”
自那日宫门一别,甘芙也已经有半月未曾见过谢瑾,加之她一直生病昏迷,过去那段与谢瑾相处的经历竟然有几分不真切,好似另一个世界经历之事。今日再要见他,又是为了那事,她平白生出几分压力与忐忑。
须臾,小厮便跑出来邀甘芙入内。
甘芙暗自深吸一口气,隐在斗篷下的手略微收紧,进入了谢府。
谢府不算太大,布局也简单,穿过外门便见得正厅,谢瑾却不是在此与她会面,甘芙随着小厮走到了西院,不远处,谢瑾立在池塘边的六角亭中,玄色袖袍一扬,似乎是在喂鱼。
小厮让她自己过去。
甘芙看一眼他的背影,攥着衣角走过去。
“谢大人。”甘芙停在六角亭外的鹅卵石路上,客气地喊道。
白日淡色的光斜斜照在谢瑾的面上,他侧脸看向甘芙。
她微微垂首,隔他很远。
谢瑾放下鱼饵,拿起手帕擦去手上碎屑,走向她:“跟我过来。”
他嗓音清雅,不喜不悲,甚至算得冷淡,与她擦肩而过时,甘芙闻见一丝药草的清苦味。
她险些忘记,在边境时谢瑾为她挡过一箭,伤口甚深。
不知道好了没有。
甘芙心怀感激和愧疚跟上他,二人走入温暖的室内,下人低头安静地离开,桌边的茶水尚且烧得滚烫,乳白的水汽消融在天光中。
谢瑾坐到桌案前,拿起茶杯添满两杯热茶,一杯放在他右侧。
显然是为甘芙所倒。
但甘芙没有轻举妄动。
这里不是边塞,也并非当时那样特殊的情况,两人在一间屋子里如此安安静静地对处,莫名有些尴尬。
谢瑾疏淡开口:“请坐。”
甘芙默默走过去跪坐下来,膝下软垫绵软,屋子里又比外面暖和许多,她心情总算放松些,双手捧住暖热的茶杯,脸颊在蒸汽的熏染下透出薄红。
谢瑾不说话,甘芙便有些如坐针毡,彼此缄默片刻,甘芙鼓起勇气抬眼看向他:“谢大人身上的伤好些了吗?”
谢瑾道:“差不多痊愈了。”
他的目光移过来,看见甘芙白狐毛间的一张小脸,“你的病,大夫怎样说?”
他多说了几个字,言语间的关切也明显,甘芙心中的戒备一下子消散大半,唇角微微上扬,道:“大夫说再喝两副药就好了。”
谢瑾不着痕迹地端详她,见她气色不错,颔首道:“嗯。”
缓了缓又道:“严刻和张熙已经伏法,你们家不会有事了。”
“好,多谢大人告知。”
甘芙盯着他看了两秒,手缩回斗篷里,微笑道:“谢谢大人为我请来大夫,还有接我母亲他们到谢府避难一事,甘芙也感激不尽。”
谢瑾兀自拿过她空掉的茶杯:“客气了。”
“谢谢”这种话她好像跟他说过很多次——
“那……你什么时候来求亲?”
谢瑾添茶的动作倏然一滞。
甘芙说这话时,双手不自觉地攥紧自己膝盖上的衣料。
她今日来找他,正是为了履行北行前的承诺。
可谢瑾好像没有什么反应,因为甘芙说完话后,他只是放下了茶具,并未有多余动作。
他难道已经忘记二人之间的承诺了吗?
还是说,他改变主意了?
不跟自己成亲当然也是可以的,甘芙也愿意以其他方式报答他。
甘芙有些耐不住:“如果……”
“明天。”
二人几乎同时发声。
甘芙一愣,只见谢瑾转头看向自己:“明日提亲,本月十五宜婚嫁,那日举行婚礼,如何?”
甘芙发懵的脑筋缓慢地转了两下:本月十五……不就三天后吗?
谢瑾密切关注她每一个表情变化。
甘芙认真地想了想,道:“来得及吗?”
三天时间,是否太过仓促。
谢瑾:“我会安排好一切。”
他从她血-书谒阙那日起就已经开始准备与她成婚,别说是三日后,今晚成亲都来得及。
甘芙后知后觉地感到不好意思,习惯性地绞起手指,正欲点头,门忽然被人一脚踹开。
“阿芙!你不要嫁给大哥!”
一个熟悉得不能再熟悉的声音响起,只是比从前任何时候都要愤怒和激动。
谢握瑜。
甘芙身体剧烈一抖,偏头看见谢握瑜的一瞬,整个人骤然僵住,然而谢握瑜冲过来要抓她手臂的那一瞬,一只强劲有力的大手飞快揽住她腰腹将她带至身后。
接着便是利剑出鞘的冷然声音。
谢瑾带着她站起来,一手挡在她身前,一手提剑直指谢握瑜脖颈。
“出去。”
谢握瑜难以置信地看着谢瑾与甘芙紧挨在一起,目光震惊。
他握紧拳头,吞咽几下,极为艰难地开口道:“阿芙,和我走。”
他比从前沧桑许多,下巴长出一圈青色胡茬,眼底乌青也明显。
“阿芙,之前是我娘以死威胁我,我才没能来救你和你兄长,是我不好,但……但你不要嫁给大哥,好不好?”谢握瑜紧紧注视甘芙,言辞恳切地请求。
甘芙越过谢瑾的肩膀看到谢握瑜,喉咙像是被什么哽住,不能言语,甚至身体也不能挪动分毫。
谢握瑜一点点挪动步子,伸手去接她,脖颈一点点靠近锋利的剑锋:“阿芙,阿芙……”
谢瑾抿唇不语,余光里看见甘芙微微颤抖的肩膀。
甘芙头脑混沌,慢慢移开眼,深重地吐出一口气后,她道:
“谢握瑜,你我已经退婚,早已两不相干。你走吧。”
“对不起,对不起阿芙,是我错了,求你……”
“够了。”
甘芙打断他的话,拉下谢瑾护在前面的手,直面谢握瑜:“你没有对不起我,你有你的责任,我也有我的,仅此而已。”
谢握瑜眼底泪光闪烁:“不,不是的,阿芙,我爱你,我一直一直很爱你,你原谅我一次……”
“不要再说了。”甘芙再一次打断他的话,“谢二公子,过去的事情就让它过去。”
谢握瑜不听,只道:“阿芙,我知道你只是为了报答大哥才答应跟他成亲,你不要这样,你不会幸福的,你不爱他,你跟他成亲不会……”
“谢握瑜,”谢瑾冷硬训斥,剑锋靠近他脖颈上的青筋,“出去。”
谢握瑜转而怒视谢瑾:“大哥,我一向敬你,视你为榜样,可你为何要抢走阿芙?你不怕天下人耻笑你横刀夺爱,觊觎弟妹吗?!”
此言一出,周遭气氛凝固,森然的冷袭入暖室,谢瑾面色分毫不变:“你们没有成亲,芙儿从来不是你妻子。”
他的话似乎还未说完,管家带领护院冲进来,见到主人拔剑的阵仗,吓了一跳,忙上前抓住谢握瑜:“二公子,怎能擅闯谢宅!”
谢握瑜大力挣扎,眼泪夺眶而出,死命地想要带走甘芙:“阿芙!阿芙!不要嫁给他,你不会幸福的,你在害你自己啊!”
谢瑾握着剑柄的手青筋鼓动,沉重的玄色衣袍下压制着隐秘的怒气:“带他出去。”
管家和护院听到谢握瑜的话惊吓得汗都冒出来了,忙不迭把人拉出去,门重重合上,谢握瑜的声音渐渐远去。
甘芙僵立在原地,心口酸涩,眼眶发疼,她快速眨了几下眼睛,忍住泪水,一抬头,谢瑾沉黑的眼瞳正凝视自己。
她忙整理失态的情绪,尽量平和地应道:“抱歉,让大人见笑了。婚礼的事,按大人说的来吧,甘芙就先回去了。”
说着她绕过谢瑾往外走。
然而手腕忽然一紧。
谢瑾抓得很紧,甚至有点疼,可就在她感到一丝疼痛时,他的力量又减轻了,直至松开,化成一声低语:“我送你回去。”
芙儿乖宝新春快乐!
作者有话说
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第13章 再会