北溟斋异闻录(坟头发糖) 第18章 斩“判官”（2）

酆都县衙后，袁知县的宅子里。

一个身穿铠甲的男子站在院中。

“这不是督抚大人府上的乔副官吗，不知您到此处，下官有失远迎。”袁知县一脸谄媚地走上前，季师爷跟在袁知县身后。

被称作乔副官的男子冷冷道：“督抚大人听闻酆都诡案，接连有人横死，特派我来查看。”

袁知县擦了擦额头上的冷汗。

“下官，下官……惭愧啊，没想到这案子竟传到了督抚大人耳中。”

袁知县心里咒骂，哪个多事的混账把这事传出去了！他心里正把身边口风不严实的人列出了一份名单呢，乔副官的话立刻解开了他的困惑。

“说来也巧，督抚大人的妾氏顾娘子，是酆都县衙捕快齐靖的远房表妹。齐靖死了，这事便传到了顾娘子耳朵里，顾娘子为此茶饭不思，袁知县，你这事办得可不大漂亮啊。”

乔副官的话如芒刺，一根根爬到了袁知县的背上，搞得知县大人真是“如芒在背”。身边那个一天到晚被自己吆五喝六的齐捕头，竟然有这等亲戚，自己竟然丝毫不知道。袁知县一阵懊恼，早知趁人还活着的时候巴结一下……

“这，这，没想到齐捕快还有这样一门亲戚。下官，下官一定尽快破案。”袁知县弓着背，眼神慌乱无措。

“嗯，我这次来，不过是为督抚大人传个话。”乔副官的语气依然颇为咄咄逼人。

“您说，您说。”

“督抚大人说了，此案甚是诡异，为免引起城中恐慌，限袁大人三天内侦破此案。”

乔副官说完转身离开，袁知县两眼泛直，整个人都颓丧了起来。

“这可如何是好啊……”袁知县颓然欲倒，“三天破案！？那把我自己当‘判官’抓起来得了！”

季师爷也没什么好办法，只好祈祷：“如今只能盼着冯公子可以尽快破案了。”

袁知县心想：他们俩可是本官的救命稻草，也不知道他二人进展如何了……

袁知县心心念念的冯秋白、余晏舟二人，此刻正在冯秋白家中。

冯秋白将倒好水的茶杯推给余晏舟。

“……我今天了解到的就是这些了。”余晏舟把在李宅里的所见所闻，毫无遗漏地告诉了冯秋白。

冯秋白指尖蘸水，在木桌上写下了一个“乙”字：“周乙，如果他真是李妙言的情人，那动机便有了。”

余晏舟点了点头，脑海中浮现出周乙判官庙里扛着一副云梯、拿着一桶油漆的身影来。

“我之前去判官庙见到过周乙，是个古怪之人。”

“这我也略有所知。”冯秋白盯着桌上的这个“乙”字，“县里集资找了周乙髹饰判官庙。他身上沾染香火味，也是再正常不过的了”

“是啊。”余晏舟完全赞同，“那周乙有云梯，若是用云梯，那泥地无足迹的谜团……”

余晏舟说着，走到了庭院里。冯秋白愣了一下，也跟了出去。

“如果用云梯，那这泥地无足迹谜团，不就迎刃而解了？”余晏舟指着院墙旁的一棵歪脖子老槐树。

冯秋白点了点头，看向有些破旧的院墙，边说边在脑海中还原着周乙的犯罪过程。

“如果用云梯……那便可直接从外墙的边缘爬上墙边的槐树。尔后周乙只需站在树上，将云梯伸缩至我家房外的青石板台上，攀爬下来，刚好越过了泥地。我家院子并不大，云梯可伸缩，他在槐树上，伸缩云梯刚好架在我门前的青石板上……”

“周乙进入房间后，行凶之后再顺着云梯爬回老树上，收起云梯，原路从树上，沿着云梯攀爬下去。如此，便完成了泥地无足迹谜团。之后，他再扛着云梯离开。”余晏舟接口说道。

他们俩说着说着，仿佛都能看见周乙扛起云梯，鬼鬼祟祟地四下看了看，然后阴笑着离开……

冯秋白又道：“因为周乙是漆工，时常扛着云梯到处行走，所以即便有人看见，也不会注意。云梯多用作战争，一直由衙门专人把控。不过周乙做的行当，只要登记造册，倒是可以租赁简易的云梯。县里能用上云梯的人，除他之外也没几人了。周乙正是用此制造了无足迹的谜团，企图让我们相信是所谓的‘判官索命’。”

余晏舟点头道：“而且这种手法简单易行，又几乎不会留下线索，真是狡猾之极。”

“如今所有线索倒都能合上，不过……”冯秋白一皱眉，又思索起来。

余晏舟最烦冯秋白喜欢“卖关子”，急问：“不过什么？”

“李妙言与周乙的关系，到底没有切实的证据。”冯秋白到底还是严谨许多。

“这有何难？”余晏舟原本以为是什么不得了的事情，原来是这种小事，“要证明他二人关系，去他家一搜便知。”

“要去他家中搜索的话，咱们俩是没有资格的。”冯秋白瞧着余晏舟兴奋过头，连忙提醒道，“想来这事还是要先知会知县大人才好。”

“那事不宜迟，咱们这就去！”余晏舟说罢，大步流星而去。

冯秋白无奈笑笑，跟了上去。

周乙家门前。

冯秋白、余晏舟跟着袁知县，带着衙门中的数名捕快、衙役站在了周乙家门口。

童捕头上前敲门，无人应答。

“没在家？”童捕头扭过脸，瞧着冯秋白问道。

冯秋白略一沉思道：“现在还未取证，原本不该硬闯，但如今案情紧急，多耽搁一刻，便多一分危险。”

童捕头听了这话，又用征询地眼神看向袁知县。

袁知县还有啥可说的，乔副官丢下的“三日限期”如同一团火焰，知县大人真是心急如焚。如今区区一扇破门，如何能阻了他？

“督抚大人已经限时三日破案了，不能再犹豫了，直接把门撞开。”袁知县朗声下令。

童捕头点了点头，一脚将院门踢开。

直接引入眼帘的，是摆放在院中的云梯。进得屋内，异常昏暗，众人走进房中，竟看见满墙用油漆漆着“生死簿”上几人的人名。

冯秋白、余晏舟和童捕头眼中都闪过震惊。

“一定是他没错！”余晏舟脱口而出。

余晏舟看着一旁的架子上放着判官像，贡品香烛一应具全。香烛旁还摆着一个莲花灯，桌面上放着很多捏好的面人。

“秋白！你快来看。”余晏舟喊道。

冯秋白放下手中的东西，走过来。

余晏舟拿出从李妙言家带来的面人，和桌上的对比。

“应该是出自一个人之手，看来都是周乙做的。”

余晏舟放下面人，瞧见一只绣囊。他打开绣囊查看，发现里面有着一块锦帕，上面绣着一首诗。

——李之仪的《卜算子.我住长江头》。

“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。”冯秋白接过字条，轻声念了出来。

余晏舟从袖中拿出一张纸——那是当日从李妙言闺房中“顺”出来的，冯秋白将两份纸上的字迹对比。

“果然，是李家小姐的笔迹。”冯秋白鉴定完毕。

“这周乙与李妙言的关系已然明朗，名单上的人名更是涂写了满墙，足以看出他心中对此事怨愤难当。加上檀香与云梯，如今只要派人将周乙捉来，一审便知。”余晏舟说罢，看向袁知县。

袁知县哪里还会犹豫，当即下令：“立刻派人抓捕周乙！”

一个时辰之后……

“什么？没找到人？”是袁知县的鬼哭狼嚎。

“是的大人。周乙经常来往的地方都查过了，常接触的人也都盘问了一遍。”衙役见知府大人心情不好，这话也越说越小声，“判官庙更是搜查的重点。但……也没有找到人……”

“这可如何是好？”袁知县不知所措地看向冯秋白和余晏舟，“这该死的周乙难道是听到风声跑了？”

（限三日破案……我的乌纱帽啊……）

“应该不会啊，此事我们并未声张。”余晏舟也有些不解，“总不至于打草惊蛇吧。”

“那现在夜色已深，周乙他会去哪？”也不知道袁知县到底是问谁了。

（谁都行！求求老天爷快告诉我答案吧！）

可惜，众人皆陷入沉默。

不，不是“皆”，至少还有冯秋白不是。

“或许有一个地方，有可能找到周乙。”

看来，袁知县的“老天爷”就是冯秋白了。

郊外坟地一片阴森，李妙言墓前。

火盆里燃着黄纸，周乙跪在墓前，时不时向火盆中投掷元宝。

“妙言，我来看你了，这些日子未见你，我都快记不得你笑着的模样了。你怎么这么狠心，梦里都不曾来见我……”

周乙低声倾诉，如同梦呓。

身后脚步声响起……

周乙回头看过去，袁知县带着众多衙役将周乙团团围住。

好像是等到了久等之人，周乙没有丝毫惊慌，反而诡异一笑。

“终于抓住“判官”了！”每个人心里似乎都回荡着这句话。

说来真是奇怪，这坟地本该是酆都最悲戚之所在，在这星疏云密的暗黑夜幕之中，反倒被浓浓的“欢天喜地”之感包裹着。

“你怎么了，秋白？”余晏舟突然瞧见唯有冯秋白不似众人，依然心事重重。

冯秋白似乎正在想什么事，这才回过神，忧心道：“我总觉得……好像还没结束，还会发生什么事儿似的……”

“我看你是杞人忧天了吧。”余晏舟目送着衙役们押走了周乙，笑道，“‘判官’落网了，再也不会有人被杀了。”

余晏舟如果这时知道之后发生的一系列诡异之事，只怕此刻是笑不出来的。

当然还会有人被杀。

上了“生死簿”的人，一定会死。

翌日，衙门公堂上。

袁知县高坐堂前；周乙面无表情，阴沉着一张脸，跪在堂下。

知县大人看着周乙就气——都是这小子，装神弄鬼，杀了这么多人，差点害我丢了乌纱帽！

惊堂木一拍，“啪”！

“周乙，你可知罪！”

周乙环视了众人一圈，脸上突然露出了一个阴沉的笑。

“罪？什么罪？那是他们的罪！妙言死得那么凄惨，那些人欺她、骗她、辱她，都是他们该死！”

周乙一边说着，神色越发癫狂。

余晏舟眼睛一眯，冷笑一声：“果然是你。周乙，张二乔已经为此偿命，你又何苦再牵连别人，残害无辜！”

“谁无辜？妙言才最是无辜。他们都是罪无可恕！”周乙吼道。

余晏舟一叹：“你如果诚心登门提亲，李老爷也未必不同意这门婚事。反而是你诱人私奔，才害死了李妙言。那你呢？岂不更是罪无可恕！”

这一问让周乙疯狂起来，他大笑着喊道：“你说得对，我该死！妙言走了我又岂会独活！但若是不将他们几人带走，我就是死了，也没脸去见妙言！”

“啪”的一声，袁知县重重敲响惊堂木。

“大胆刁民，事到如今，公堂之上，你竟还不知悔改，口出狂言！”

周乙眼神中丝毫没有惧意和悔色，满是偏执疯狂。

“罪人周乙，散布恐慌，残杀人命，罪无可恕，明日午时，当街问斩！”袁知县说完，如释重负。

（明日之后，再无“判官”，再无人会枉死……吗？）

周乙被衙役们压了下去，袁知县笑眯眯看着坐在旁边的冯秋白和余晏舟。

“这次能这么顺利地捉到凶手，多亏了二位公子。这下我也能和督抚大人交代了，可是让本官松了一口气啊。”

（嘿嘿，乌纱帽保住了！）

“这回，在我们身边贴身保护的捕快们，也可以歇上一阵了。”冯秋白一脸愧疚，“说起来这些日子真是麻烦他们了。”

（尤其是齐捕头……）

“这有什么麻烦的，本来就是分内的事。”袁知县缕着自己的小胡须，满面红光，“如今案子结了，皆大欢喜啊。”

“噼里啪啦”的鞭炮声，震耳欲聋。

来往的路人纷纷驻足，是王记酒肆门前点起了炮仗。

刘翠翠站在门口，面泛红光，整个人都精神了不少。

“判官”落网了，明日就要问斩！哈哈，大快人心！

“老板娘，这是有什么喜事啊，炮仗放的十里外就听见了。”

“是因为那案子结了吧。”

“是了，是了，凶手被抓，我这心里痛快。今日来我王记酒肆吃酒的，价钱通通折半。”

这一番对话，让四下一片欢腾。

“哈哈哈，老板娘大方，咱们得捧场啊！”不知谁嚷了一嗓子。

其他人一阵应和，纷纷走进酒肆。

……

郑虎从旁边走了过来，手里拿着一封信。刘翠翠娇俏地看了郑虎一眼。

“去哪了？”

“我儿子给我寄的信。”郑虎脸上洋溢着慈父的笑，“这事他也听说了，担心得很。如今好了，总算风平浪静，性命无虞啦。”

“你说你一个大老粗，生的儿子倒是出息，八股文章写得好，人在临县，名声却都传到了酆都城。”刘翠翠心情大好，声音嗲嗲的。

郑虎憨笑一声，心中也快活起来。毕竟翠娘最近心情不佳，好几天没给他好脸色了。

如今……一切仿佛都变得好起来了！

（“判官”明日就要被斩首示众，太好了……）

刘翠翠凑过来，贴身附耳道：“要我说，你就让孩子来酆都算了，咱俩如今这样，我也算他半个娘，这也得多多接触，以后才能和和睦睦的不是？”

郑虎被刘翠翠这一靠，心中一荡，骨头都酥了。

“老家那边人少清静，他在那温书也挺好。他以后若是敢与你不痛快，老子收拾他。”郑虎拍着胸脯，多少想拿出些未来“一家之主”的样子。

刘翠翠轻啐了一口，娇媚地看了郑虎一眼，扭着屁股走回到了店里。

这是他们二人，最后的欢愉了……