北溟斋异闻录(坟头发糖) 第17章 斩“判官”（1）

余晏舟坐在堂屋的椅子上，仆人早上过了茶，已经退下了。

他一个人被丢在这儿也有一会儿了，有些无聊起来。

呷了一口，里面也没几片茶叶，实在是清淡无味。他本身也没什么心思品茶，四处打量起来。

这里是李宅，李妙言和父亲李清浦住的宅子。堂屋十分宽敞，不奢华但整洁清雅。隔断上点缀着一些青花瓷器，四面墙上也挂着些文人字画。虽然仔细一看都不是什么名贵的物品，但大户人家的架子还是勉强维持着。

余晏舟提醒自己今日无论如何要在李家找到线索。因为判官庙“死亡名单”上的五个人，似乎都与李妙言之死有着千丝万缕的关系。

（而且……除了“李妙言”，再也找不出这五个人的共同点了……）

“咳咳”，身穿素衣，身形消瘦的李清浦一边咳嗽着，一边走了出来，丧女之痛仿佛让他几天内身形小了一圈。余晏舟连忙起身作揖，叫了声“李先生”。

李清浦神色淡淡地点了点头，微微打量了一下来客客：“余公子倒是稀客，此番前来，所谓何事啊？”

余晏舟刚想回答，突然感觉有些异样……

——李清浦这么走过来，迎面带了点风……

余晏舟鼻子动了动，微微皱了皱眉。

（这是……是……好熟悉的味道……）

“……余公子？”李清浦的话打断了余晏舟的思绪。

（或许……不是什么重要的事？）

余晏舟回过神来，答道：“李先生，我今日前来打扰，乃是为了您家小姐，李妙言。”

李清浦微微愣了一下，脸色瞬间就往下一沉。他别过脸，目光低垂，伸手拿起来桌上的茶杯掀开盖子，微微吹了一吹，故意换了一副云淡风轻的口吻。

“小女已经亡故，不知……”

余晏舟单刀直入道：“先生可知酆都城内近些日子出了一桩‘判官索命’的奇案。我奉袁知县命令，调查此案。”

李清浦有意无意地听着，抿了一口茶。

“查案至今，发觉此案似乎和令爱之死有关。”

“啪”的一声，李清浦将手中的茶杯重重摔在桌子上，吓了余晏舟一跳。茶水都溅了一些在桌上。

李清浦虽不善理财，以致家道中落。但到底是清流人家，骨子里有读书人的傲气。他好像被余晏舟的话刺痛了，预备拂袖而去。

“小女已然亡故，又怎会与此事有关？我李家虽不富贵，但也是清流人家，这种有辱门楣的事情可不要胡乱与我家攀扯。”

李清浦压抑着怒气，努力维持着读书人的体面，但明显能听出他的声音已经微微颤抖。他说完就站了起来，吩咐一旁站着的仆人说：“收拾桌子，送客！”

余晏舟见情况不妙，也顾不上许多，立刻站了起来。

“先生，李小姐尸骨未寒，我本不该来此打扰，但凶手逍遥法外，为了案子，我也不得不来一探究竟。”

余晏舟语气十分急切，李清浦听着也不得不停下了脚步。他走到李清浦面前，又恭恭敬敬施了一礼，郑重说道：“现如今，种种线索均指向李家，极有可能是有人在为令爱报复杀人。”李清浦愣了一下，板着脸缓缓坐了回去。

“李老先生如果不配合，我也只能禀明知县，请你过堂问话。您何不再仔细想想，有何人会这般行事？”

余晏舟这几句话既给了李清浦面子，又暗中含了些威胁的意味。

仆人正要收走茶水呢，一眼到老爷怎么又回来了，停下手中的活看着李清浦。李清浦不耐烦地摆摆手，示意他退下。

“余公子说了半天，原来是在怀疑我李清浦啊。我听闻前日死了个捕头。不说旁的，那一日我可是整日呆在家中，他可以替我作证。”李清浦冷笑一声，伸手指了指仆人，继续说道：“我若是凶手，难不成会分身之术？”

余晏舟琢磨着李清浦的话，又问道：“那先生可知，令爱平日里与什么人相交甚密？”

李清浦又有些不悦：“小女自幼养在深宅，读书习字。也不过是近些年家中有些拮据，夫人又去了，才不得不掌管一些家事。她又未曾婚配，平日里出门也断不会招蜂引蝶。我从不曾见她与谁亲近。”

余晏舟观察着李清浦的表情，安定自若，不像是在撒谎。他觉得这样问也问不出什么有用的信息，就点了点头问：“不知可否去令爱房中查看一下？”

李清浦捻了捻胡子犹豫了片刻，叹了一口气说：“随我来吧。”

余晏舟随着李清浦走出堂屋，沿着走廊走到一侧，一间上锁的厢房前。李清浦从腰间取出一把钥匙打开锁，“咯吱——”一声，把李妙言闺房的门推开。

李清浦微微转身让了一下，余晏舟迈步走进房中。李清浦则站在门外，并未跟进来。

“小女……小女走了以后，从未有人踏入半步。”

余晏舟走进房中，从一个山水画屏风绕了过去，正式进了李妙言的闺房。房间里淡淡的脂粉香气还没有散去。余晏舟四处走动查看着，梳妆台上摆放着一面铜镜和各种化妆品。闺房倒也算得上雅致，但似是沾了这李宅的破败之相，余晏舟竟也品出些“暮气”。

（也可能……是亡者故地的缘故吧……）

余晏舟试图找到一些有可能是线索的东西。但事与愿违，房间中似乎并无任何值得驻足的东西，就是个普普通通的女孩子家的闺房嘛……

他四处走动，一不小心，将架子上的一个木盒碰倒，掉落在地，里面撒出了一叠纸和一只做工精巧的面人。

余晏舟捡起纸张翻看。

上面写着：忆君心似西江水，日夜东流无歇时。

余晏舟稍微品了品字。心想：这字颇为娟秀，应该是女子写的。

又看另一张纸——身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

这一叠信纸写得全都是情诗。

李清浦在门外听见东西掉落的声音，犹豫了一下，还是不放心走了进来。他一眼看到余晏舟正在翻着信纸，有些惊讶地从他手里抢了过来。

“这是什么？”李清浦翻着信纸，越翻越是慌张，有些面红耳赤。很明显他也是头一回见到这些东西。

（这些污秽之物！）

趁着李清浦看诗的时间，余晏舟把面人捡了起来摆弄着。这面人倒是非常精巧，栩栩如生，展现得是牛郎织女“鹊桥相会”的场景。还有个底座，上书“七夕赠妙言妹”六个字。但这六个字写得横七竖八，颇为糟糕。同这捏面人的水平相比，可是大相径庭了。看到信纸上的情诗和面人上的赠言，余晏舟心里明白了大半。

“令爱不会是有了心上人吧？”他冷不丁问了一句。

李清浦一下子急了，急忙反驳：“这不可能，小女还为婚配，怎么会，会……”他边说着边把信纸放回了盒子里。

“你凭几句随手摘录的诗……”李清浦一转眼又看到余晏舟手中的面人，不由分说也抢了过来，和信纸一起放回盒子里。“还有这么个玩意，就想毁了小女名节，侮辱李家门楣？”

余晏舟看着李清浦，表情严肃起来，语气也郑重起来。

“李先生，您素有贤名，我平日里也十分敬重你。可如今事关命案，您可要想好了再说。如若在此事上有所隐瞒，耽误了案子，那可就不是我俩坐在这能说道的事了。”

余晏舟这番话说得恳切，李清浦他沉默了片刻，最后一声叹息点了点头。

余晏舟跟着李清浦来到了李家的庭院里。

在冷清的李宅里，这里算得是最僻静之处了。

最适合说些，越少人知道越好的话。

李清浦斟了两杯茶，他沉吟片刻，面上有些难堪。

“余公子，此事事关小女名节，若是查明之后与案子并无干系，还望你能保守秘密。”

余晏舟点点头道：“您放心，若是与案子无关，我全当从未听过此事。”

李清浦看着不远处的主宅前厅，目光露出了一丝悲伤。

“那日是乞巧节，也是小女的生辰，我特意嘱咐下人做了些妙言爱吃的菜……”

乞巧节……

——餐桌上放着好些食物，看着十分丰盛。

李清浦面带喜色，倒了一小盅酒。

“妙言啊，今日是你的生辰，过了今日你便及笄了，爹为你高兴。”

“谢谢爹。”李妙言是个开朗的姑娘。

李清浦喝了一小盅酒：“你娘去的早，这些年都是你操持着家里，爹知道你辛苦。如今你成人了，也该为你议亲，找个合心的夫婿了。”

李妙言吃了一小口，笑得有点勉强，点了点头。

“我旧友常家的儿子，今年中了举子，前程似锦。他家也曾与我提过，待你及笄后娶你过门，回头我问上一问。”李清浦喜滋滋地说道。

在他看来，这举子便是个合心的夫婿——至少合他的心。

李妙言拿着筷子的手顿了一下。

“爹，我不想嫁什么举子。”有些为难，但李妙言还是将这话说出了口。

李清浦疑惑道：“常家的公子幼年时也来过家中，当时你不是缠着人家同你玩儿，还说他如何好的吗？现在怎么……”

李妙言羞恼起来：“那只不过是儿时戏言。爹，常家公子少年才俊，女儿不想高攀，只想找个知心人，平平淡淡我就心满意足了。”

李清浦无奈地看了李妙言一眼，随即摇了摇头。

“好，我也不强求你。但我见你这样子，怕是心中有人了吧？你和爹说说，若是合适，爹也好为你筹备着。”

李妙言看着李清浦，有些犹豫，随即咬了咬牙，夹了一块菜讨好地放到了李清浦碗中。

“女儿确实心中有一人，他虽不是高门才子，也是勤恳稳重的老实人，是个可以托付终身的。”

李清浦看着李妙言一脸娇羞，也十分高兴。

“行，你若是这么喜欢，那就带来给爹见见，他是哪家的学生啊？”

李妙言心虚地移开眼神，声音弱了下来：“他……他不是读书人……不过他有手艺傍身，做些漆砌髹饰的营生，还会捏面人，我 ……”

李妙言正说着，“啪”的一声，李清浦将碗筷摔在桌上。

“胡闹！万般皆下品，唯有读书高，他这样的人你嫁过去，日后能有什么好日子？”

李妙言眼眶一下子红了：“爹，他是真心待女儿好的，我也是真心待他，你就应了女儿这次吧。”

“什么真心待他！你还知不知道羞耻二字！这事绝对不行，从今天开始，你不要出门了，就在家呆着。至于你的婚事，还是为父做主。”李清浦真生气了。

李妙言急唤：“爹！”

李清浦没再与李妙言多说，转身离开，李妙言不甘心地跺了跺脚，抿着嘴不知该如何是好……

……

余晏舟静静听着。

这番对话发生在乞巧节……乞巧节就是七夕节，就是七月七……

（就是，李妙言被张二乔奸杀的日子！）

李清浦叹了一口气。

“我那时也是气极了，言辞太过激烈，若是我知道妙言会……会……一气之下，当晚就离家与那人私奔，我定然不会那般训斥她。”李清浦说着，脸上皆是悔意。

“那卷宗上写的，李小姐是为了给您买药才深夜出门……”余晏舟刚问出口，心中立马就有了答案。

李清浦说的话，就是余晏舟心中的答案——“唉，还不是为了小女的名节，人没了，再没了脸面，这让众人如何看妙言，如何看我们李家啊！”

“做漆砌髹饰的营生……”余晏舟说着心中“咯噔”一下——不会那么巧是那个人吧！？——“那李老先生，你可知令爱的心上人，姓甚名谁？”

“还能是谁！？”李清浦气恼，“不就是镇上的漆工周乙嘛！ ”

余晏舟愣了一下，猛然睁大双眼。

判官庙……周乙那空洞的眼神……古怪的神情……

（周乙！？）

余晏舟倒吸一口冷气。

他现在只想赶快冲道冯家，赶快把这个发现告诉冯秋白。

（周乙……判官庙里的周乙……李妙言的情郎……）

好像终于发现了那条暗线，一切都被串联了起来！

仆人是看着余晏舟的身影走远才关上大门的。

他一回身，看见了不知何时站在自己身后的李清浦。

“老爷，人已经走远了。刚才他还问了我，前日您是否再家中。”

“你如何答的？”

仆人立刻露出谄媚的神色：“小的当然是照老爷吩咐回答的，说老爷整日都在家中。”

通常这样的情况，做老爷的就该从袖子里掏出三五文赏钱赏给下人。仆人也维持着谄媚的表情有所期待。李清浦则捻了捻胡须，微笑了一下，就算是奖赏了。

仆人暗暗有些失望。

李清浦看着仆人，好像在解释一般：“小姐死了，查来查去还能复生不成？我这么做，无非是免受查问之扰。”

何必对我解释这些个……仆人总觉得老爷说这番话的神情，多少有些不自然。

“下次若是他还来，就随便找个借口，回绝了罢。”

李清浦转过身去，仆人见不到他说这话时的表情。

“好的。”仆人应了一声，又道，“老爷之前说，祠堂的香烛用完了，我已经添置了新的，放在了祠堂的香案上。”

李清浦点了点头，转身往祠堂走去……

李家祠堂里。

李清浦站在香案前，将一簇香烛点燃，插在了香炉里。

他直愣愣地看着祠堂前摆放着的牌位和李夫人的画像，悠悠叹了一口气。

“夫人，你莫要怪我才好啊……”是李清浦的轻声呢喃。

香烛燃烧，一缕轻烟飘然而上。

那是……檀香的气息。