暴雨挥戈 第36章 痛苦之力

时间是会折叠的。

何黛拉意识到这一点，是在伊凡第三次来博物馆帮忙的那天下午。

少年端坐在工作台边，用镊子剥离一只鹡鸰胸脯上干涸的血痂，汗水顺着腮边滑下，他浑然不觉，全部注意力都收缩在那小小鸟尸之上。

就是这个时候，何黛拉眼前的景象发生了叠印。

她看到了十七岁的叶默尔。

将全部注意力孤注一掷地投入到一件微小事物上，企图从这件尚能完全由自己掌控的事物中获取全部的自我——这两人的姿态多么一致。

他们似乎都以为，只要足够专注，就能在这个狭窄的领域里修筑起脆弱的堤坝，抵挡外面庞大而混沌的世界。

何黛拉对此感到怜惜，像他们这么大的人，不能，至少不应该这么幼稚。

但怜惜只是瞬间，下一刻，属于何黛拉的成熟接管了一切。

眼前这个幼稚的少年，不仅是仇敌的延伸，还可能是毒素寄生的另一具躯体——与毒素共生那么多年，脆弱的人类总不会以为自己可以出淤泥而不染吧？

他更是一个完美的工具，即便他活生生的，会呼吸，会痛苦，会渴望，但就像飞蛾主动撞向蛛网，最终无可避免地将沦为工具。

伊凡似乎已经将血痂清理干净了，正在翻看那只鹡鸰的羽毛。

“有什么发现吗？”何黛拉靠近他，贴着他的耳畔询问。

伊凡的耳朵因她的靠近而迅速蹿红，但他强迫自己保持专注，翻开鹡鸰的左翅。

“初级飞羽的羽轴有横向裂痕，它可能受过撞击。还有……它的嗉囊是凹陷的，羽毛也脱落了很多，死前可能经受过长时间的饥饿，或是一直处在应激状态下。”

何黛拉努了努嘴，算是对他细致观察的赞许，随即纠正道：

“你有没有想过，这种撞击伤可能是死前造成的，也可能是死后搬运不当导致的？而且，嗉囊凹陷在干制标本中很常见，不一定就能代表它生前的状态。”

伊凡就像小学生面对班主任时那样紧张：“那我……该怎么判断？”

“看这里。”何黛拉从他手中接过镊子，拨开鹡鸰翅膀下的羽毛，让皮肤裸露出来。

伊凡看清了上面那些细微的色素沉积，忽然兴奋起来：“噢！要看皮下的出血点分布！”

“没错。”何黛拉露出孺子可教的满意微笑，“如果是生前撞击，那么血管破裂后，血细胞会浸润周围的组织，形成片状或点状的深色沉积，即使干制后也能看出纹理。如果是死后损伤，出血点就会很少，边界也很清晰。”

伊凡更近距离地去观察那一小片皮肤，温热的呼吸就拂在何黛拉的手背上。

“我看到了！”他觉得自己发现了了不得的秘密，“这里，还有这里……是片状的，所以它生前的确受过伤？”

“有这种可能，但也未必是致命伤，还要结合其他的发现。”

何黛拉把镊子交还给伊凡，和他拉开距离。

“标本学可不像侦探小说那么精彩，很多时候它只能记录表面现象，还原不了完整的真相。”

见他还在咀嚼这句话，她又似有所指地添了一句：“这就和一个伤痕累累的人一样，看着的确惊心动魄，但这伤到底是施暴还是受虐造成的，凭一双眼睛很难下决断。”

伊凡真无愧于何黛拉对他的评价——孺子可教。此刻，他已经成功领会了她话中的隐喻，变得沮丧起来。

“我姐姐……她现在就是这种人，伤痕累累，难以判断。”

何黛拉功成身退，信步走回工作台，在记录本记录着什么。

“她以前不是这样的。”伊凡继续说，“至少看起来不是。她很厉害，什么都做得好，爸妈永远夸她，所有人都喜欢她，她在家里就是太阳，而我……我什么都不是。”

何黛拉在他看不到的地方，附和似的点了点头。

而伊凡已经一发不可收拾地陷入了回忆。

“她热衷于教我社交，教我怎么说话才显得‘有教养又有趣’。她说，伊凡，你不能总是一个人呆着，你要融入人群，你要被别人看见，你要让别人喜欢。她说这是为我好。”

他摩挲着鹡鸰僵硬的爪子，好像有了哭腔。

“为了不让她失望，我每次都拼尽全力按她说的去做，可每次都换来一身难受。只有躲回房间，或者像现在这样……和这些不会说话的标本待在一起，我才觉得能喘口气。”

“她最近变得越来越奇怪，总是半夜在客厅走来走去，自言自语，有时哭有时笑，白天又强打精神，不是直播就是见客户，维持那个‘完美伊兰荧’的样子。”

“但所有人都看出她不对劲了！”他忽然激动起来，“她的手总是抖，说话老是卡壳，眼神有时候很涣散……她骂助理，摔东西，怀疑有人在她的食物里下毒，在房间装摄像头……”

他颓然地靠在椅背上，脑袋重重耷拉下去。

“爸妈带她看了最好的医生，做了所有能做的检查，可是什么都查不出来。”

“心理医生说可能是长期高压工作导致的崩溃，开了很多药。我们都觉得她吃了药就会好转，可她偷偷把药冲进了马桶里，说那些药会让她变傻……”

伊凡慢慢转过头，用满含热泪的双眼去追逐何黛拉的身影。找到了，他掩面痛哭。

“我觉得她已经不是我姐姐了，一定是别的什么东西占据了她的肉身……一定是的。”

何黛拉放下手里的东西，来到少年身边，影子阴云一样覆盖着他。

“你害怕吗？”

伊凡当真思考起来，用力点头，随即又摇头。

“我……我不知道。我不想她出事，不想她变成一个疯子，可有时候……”他咬了咬下唇，“有时候，我又觉得，这是她的报应。”

他越说越低，最后两个字何黛拉险些没有听见，但事实上她听见了。

“为什么呢？”她柔声询问。

伊凡白着一张脸，像下定决心般，将此前从未宣之于口的心思摊陈在何黛拉面前。

“就像这种病控制着她一样，她也这么控制着别人。她本来可以当妈妈的，可她的控制欲害死了那个没出生的宝宝，也赶走了她的爱人。从小时候开始，她就和爸妈一起控制我。”

他的痛哭已经在叙说中逐渐止住，此刻空留一种悲戚。

“这是遗传吗？他们都这么享受掌控别人的感觉。我知道这样想不对，她是我姐姐，我不能眼睁睁地看着她被毁掉，可我又可怜那些被她毁掉的人，可怜我自己。”

何黛拉想要从他手中拿走那只几近变形的鸟尸，他抗拒了一下，但她不容抗拒。

她将标本放回工作台，小心摆正，抚平羽毛。

“如果真如你所说，这只鸟生前经受了撞击、饥饿、恐惧，那它死的时候一定很痛苦。有这些伤痕作证，它的痛苦也变得很真实。”

她抚摸着伊凡的头顶，好像圣人在赐予凡俗以力量。

“你的痛苦，也是真实的。”

伊凡又开始掉泪了。他顾不上擦，只是傻傻地看着何黛拉。

何黛拉浑身散发着智者的光环。

“痛苦没有意义，除非你赋予它意义。不如趁这个机会想一想，你想被痛苦吞噬，还是想学会淬炼它？”

“淬炼……”伊凡喃喃重复。

“你看这些标本。”何黛拉指引他看向工作台上的瓶瓶罐罐，“它们死的时候也许很不堪，很丑陋，但通过防腐和固定，我们能让它们凝固成一种超越生命本身的美。”

“痛苦也是一样的。原始的痛苦只是混乱的折磨，但如果你能找到方法，将它固定、提炼、转化，那么……”

见伊凡呼吸急促起来，眼里的迷茫渐渐被明悟取代，何黛拉不再浪费口舌，径直走向储藏室角落的金属柜，取出一本厚重的皮革笔记本递给他。

“这里有一些湿地毒物和真菌的观察记录，还有一些民间传说，都是我自己整理的。内容未必严谨，字迹也比较潦草，你可以随意看看，也许会有心得。”

伊凡双手接过笔记本，紧紧抱住，视若珍宝。

“我会用心看的！谢谢您愿意指教我。”

何黛拉忽然有点后悔，后悔把笔记本交出去，也后悔现在没有出手把它夺回来。

她就这样骗取了一个年轻人的信任，让他把她冰冷的算计误认为深奥的指引，把她危险的暗示当作信任的分享，还把她那点残酷的怜惜奉为神圣的救赎。

她知道自己在做什么吗？

她难道不是在创造一个镜像吗？

还是一个比她更年轻、更脆弱、更无所顾忌的镜像。

她知道，而她最后还是选择这么做。

“时间到了。”她看了一眼墙上的钟，“下周同一时间再见吧。”

伊凡走了。何黛拉挪到水槽边，用冰冷的水仔细冲洗双手。

打了两遍肥皂还觉不够，她又挤了一泵洗手液反复搓洗，只为洗掉手上可能沾染的少年的眼泪，还有那令人不快的熟悉共鸣。

水流哗哗作响，她抬头看向墙上那面布满水渍的镜子。

镜中的女人温驯极了，笑起来毫无攻击性，只有一双眼睛黑如古井。在那井水的倒影深处，她仿佛又看到了十七岁的少女叶默尔，和十七岁的少年伊凡。

三个微不足道的灵魂，在时间的折叠处意外重叠。

她关掉水龙头，寂静重新降临。

事已至此，什么后悔不后悔的都见鬼去吧。

作者有话说

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第36章 痛苦之力