白鸟誓约 第75章 第七十四章：沉没??

一种强烈的愧疚和想要弥补的冲动驱使着艾拉。她快步在略显空旷寂寥的旧邸内寻找那抹熟悉的身影。最终，在一条光线昏暗的长廊尽头，她看到了莉亚娜。

莉亚娜正背对着她，独自慢慢走着。有那么极其短暂的一瞬，她的步伐似乎带上了一点少女般的、微微晃悠的随意，但几乎是立刻，她便察觉到了什么，迅速调整了姿态，恢复了那种优雅而疏离的步态——每一步都精准得像丈量过，带着伯爵应有的端庄与得体。那瞬间的晃悠，快得如同错觉。

艾拉快步走上前。听到脚步声，莉亚娜侧过头，看到是她，眼中极快地闪过一丝惊讶，随即被一层冰冷的、刻意维持的漠然所覆盖。她只是淡淡地扫了艾拉一眼，便如同看见空气般，重新将头转向走廊窗外灰蒙蒙的天空。

“殿下。”艾拉在她身后一步之外停下，低下头。

莉亚娜甚至没有转回头，只是用一种近乎报复般的、带着明显不悦的腔调回应，最后三个字仿佛是从牙缝里挤出来的：“找我——有——什么事？”

“……无事。”艾拉老实地回答，但紧接着，她抬起头，目光坚定地望向莉亚娜的背影，声音清晰而执拗，“但是，跟随在您身旁，是我的职责。”

她像是在宣告某个重大的决定，期待着莉亚娜能回过头来。

莉亚娜沉默了片刻，背影没有丝毫动摇。然后，她什么也没说，只是忽然转身，沿着走廊继续向前走去。艾拉立刻跟上，严格遵守着一步之遥的距离。

接下来的时间里，无论莉亚娜是去书房、去庭院短暂散步、甚至是去检查马厩，艾拉都如同影子般沉默地紧随其后。莉亚娜大多时候完全无视她的存在，只有极少数需要递个文件、传个话时，才会用对待最普通仆役般的、不带任何感**彩的简短语句吩咐她。

如果不是曾经被允许同坐一桌、共享情报、几乎以平等姿态交流，艾拉或许还意识不到这种待遇上的巨大落差。那种被重新推回“下人”位置的生疏感。

此刻，莉亚娜在书房内处理公务，艾拉则如雕塑般守在门外，眉头紧锁，努力思索着一个难题：到底……怎么样才能让殿下真正开心起来？

她拼命回想，却沮丧地发现，自己进入伯爵府这么久，似乎极少见过莉亚娜真正开怀的样子。

门的内侧，莉亚娜翻阅着近日收到的各种拜帖和信件，神情逐渐变得冷冽而严肃。时隔多年重回王都，这里的风向似乎因艾拉的出现而产生了微妙偏移。以前那些对她避之不及、甚至落井下石的低阶贵族，如今谄媚的拜帖雪片般飞来；就连一些更高层的人物，也递来了似是而非的橄榄枝。

她用即将返回边城作为借口，谢绝了大部分邀约。羽毛笔在名单上快速划过，一种冰冷而快意的情绪在她心底蔓延。

“‘恭候您来，特别想与您再次熟络’……”她拿起一封措辞极其谦卑的拜帖，念出上面肉麻的句子，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽，“哼，趋炎附势的东西。”她冷冷地评价道，将这些拜帖如同垃圾般扫到一旁。

这时，书房门被轻轻推开，艾拉探进头来：“殿下，刚才……是喊我吗？”她的眼神里带着一丝不易察觉的期待和笨拙的试探。

莉亚娜动作一顿，随即无语——她当然只是在自言自语地嘲讽，艾拉怎么可能听不出来？这分明就是随便找个借口进来。奇怪的是，经过这大半天的“冷处理”，她心里的气似乎真的消了不少。

她恢复了些许往常的态度，甚至指了指墙边一张舒适的阅读椅：“没事。你要站就站着，或者坐那里也行。”

艾拉却没有动，只是依旧站在原地，沉默着。

莉亚娜想起自己早先发的那通大火，或许确实有些过火了。她脸上浮现一副无懈可击的微笑，语气放缓：“好了，我真的没事了。你去休息吧，有事我会叫你。”

然而，艾拉像是没听见一样，依旧维持着标准的站姿，一动不动。

莉亚娜微微蹙眉，心中刚平息的不悦又隐隐抬头：“我说，去休息。”她的语气带上了命令的口吻。

艾拉的眼睛快速地眨动了一下，目光偷偷瞥向莉亚娜，似乎在确认着什么。然后，她竟然清晰地说出了一个字：

“不。”

莉亚娜表情僵硬了一下。

“艾拉，”她放下笔，身体微微前倾，审视着她，“你怎么了？”

但艾拉非但没有离开，反而缓缓地、一步步地朝书桌后的莉亚娜走过来。

莉亚娜被这反常的举动弄得有些疑惑和莫名的心慌，下意识地往后靠了靠：“你……”

话音未落，艾拉已经走到她面前，俯下身，伸出双臂，轻轻地、带着试探和笨拙，抱住了她。

“殿下，”艾拉的声音低沉而认真，响在莉亚娜的耳边，“我想留在您身边。不会再……离开了。”

莉亚娜的身体彻底僵住，每一寸肌肉都绷紧如石，瞳孔骤然收缩。

无数画面在她脑海中疯狂闪回——树林夕照下被她逗笑的瞬间、湖边失控投入她怀抱的脆弱、深夜依偎在那人身侧寻求安宁的战栗、因一句“想留在您身边”而落泪的失态……更早之前，书房里因她靠近而紊乱的心跳，醉酒后不堪回首的胡言乱语……

更深沉的画面涌入脑海——空荡阴冷的宅邸、长桌上冰冷的餐盘、荒芜凋敝的花园，以及那条通往边陲的、看不到尽头的流放之路……

*是啊！我本就是这般不堪的存在......

那又怎样？！

我是维尔尼亚伯爵！血脉中流淌着古老的高贵！

连卡珊德拉都恪守着臣下的界限，谁赋予你怜悯我的资格？

尤其是你——这个不过侥幸得到我些许垂青，便妄图窥探我内心、以为能用几句温言软语就轻易俘获我信任的……

自己都差点死在肮脏暗巷里的蠢货，凭什么敢对我说出这样的话？！*

“呵。”

一声极其轻微的、却冰冷刺骨到极点的冷笑，从莉亚娜喉间逸出。

书房内的空气瞬间冻结，变得诡异而窒息。

艾拉被这声冷笑吓得猛地松开了手，不知所措地看着莉亚娜，脸上写满了诧异和不安。

莉亚娜抬起眼，那双总是温柔从容的眼眸此刻冰冷深邃。

艾拉心头感到无形的重压，就在她窒息般痛苦时。

对方脸上的冰霜瞬间消融，重新浮现出那完美无瑕的优雅微笑。

“谢谢你，艾拉。”她的声音温和得体，甚至带着一丝恰到好处的感动，“要遵守你的誓言啊。可别让我……失望了。”

艾拉只觉得在那一瞬间，自己被一股无形的巨大力量猛地推开了数百米远。

……殿下又恢复了平常的样子，应该……不生气了吧？

可是为什么，艾拉感到一股深入骨髓的恐惧感却悄然包裹了她？仿佛骤然置身于无边无际的黑暗冰原，而在这片黑暗的最深处，她看见莉亚娜正静静地、缓缓地向下沉没。她明明可以伸手抓住艾拉拼命伸出的手，但她没有。她只是露着完美的微笑，说着“谢谢你，艾拉”，然后任由那片漆黑的泥沼将自己彻底吞没，消失无踪。

艾拉不记得自己是如何回到客房的。

她只感觉浑身冰冷，仿佛灵魂的一部分也随着那道下沉的身影，一同坠入了那片无尽黑暗的冰河之底。

（第七十四章完）