百鬼夜行 第4章 失首新娘案

林夫人为首起身后，其他的夫人姨娘马上屁股离开坐椅。程溪见这架势，以为宋言殊不是来敬茶，而是来视察。

夫人们都以为宋言殊昨晚未去洞房，今日一早又在外头办案，这敬茶必定不会来。望着厅堂正座处的两把太师椅，已然空荡荡。

程溪抬眼望去，宋言殊穿着一袭绣着锦鸡图案的绯袍，是二品官员的官服。不禁暗叹这锦鸡绯袍少见，穿在意气风发少年郎身上，就更是少见。

怪不得能镇住这厅堂里叽叽喳喳的声音。

宋言殊踩着院落树影斑驳，走进正堂，依着礼乐仪式，毕恭毕敬地行礼敬茶。

夫人们脸上笑意堆生，虽然同住一府，但平日里是见不到宋言殊的，毕竟他常年要不在都察院、要不就在书房、要不就在府狱。今日好不容易得见，这吹捧的话语就没停过，夸相貌的，称赞其气质出尘，相貌端正；夸仕途的，年纪轻轻天子跟前大红人，羡煞旁人；夸德行的，刚正不阿的名声在外，震慑京都；实在找不到夸的，就说其武功好，走路身轻如燕。

宋言殊并未理会滔滔江水般的奉承之语，只解释道：“我因公事繁忙，便先让程溪过来敬茶。”

这时夫人们才又想起程溪这号人物，但没有词可夸，只是摆手：“无妨，无妨。”

还顺带讲明太师他们先行离去的缘由，让这大堂的气氛其乐融融，暖意洋洋。

只是这暖意没有程溪一份，但她并不孤单，坐在一旁暗暗盘算着刚才宋言殊所说的扬州布政司，这是正二品官职，职责繁重，税务、刑狱、文教、田赋、户籍等诸多事宜，相当于一地的大管家、位高权重，而扬州又是何等富庶之地，这简直是油差中的油差。

而这林夫人是太师其弟的正妻，看来这林夫人在这太师府的地位也不会低，难怪瞧不上程溪的薄礼，带头奚落她，其他家里势小的夫人姨娘便也会跟着见风倒。

脸笑久了终会笑僵，终于有人想起了什么，问道：“方才言殊进门之前，所说的什么布政司，什么贪，是何意思？我年纪大了耳朵背哈哈哈。”

程溪端起茶杯，会心一笑，果然还是人多的地方热闹，有好戏看了。

问出这句话的正是苏夫人，刚才收了程溪的玛瑙手串，嘴上说的自己是小门小户出身，看来她并不与林夫人是一边，而且还是受人指使率先“冲锋陷阵”。

林夫人果然嘴角冲动了两下，并不理会问话之人，只是对宋言殊说道：“言殊也知近来朝堂风向有变，不知道多少人想趁此机会，借题发挥呢。”

不愧是只老狐狸，程溪在心里给她竖起大拇指：宋言殊方前说的是被检举贪污，说明这还并未坐实，如果这时候去辩解什么清者自清，会让人觉得此地无银三百两，毕竟检举之人若存在虚报，也要担责罚，敢去检举必定是空穴来风。

所以不如干脆点把锅一甩，贪污的事情暂且不表，但有小人想揣度圣心，知道最近厉行节俭之风，借查贪搅浑水，扳倒一些大臣，从而渔翁得利，才是用心叵测。

顺利地转移问题的焦点。

宋言殊缄默，气氛瞬间凝滞下来。

“对的，扬州虽离京师较远，但多少双眼睛盯着这块肥地，林大人在扬州任职这么多年，兢兢业业，怎会偏在这个时候出这种事？”懂得林夫人话里意思的人开始顺势帮腔。

“虽然不乏奸诈小人会从中作梗，但林夫人平日的吃穿用度，的确是大户之家风范。”

一语惊起千层浪，林夫人的笑意瞬间烟消云散。

程溪这位旁观者，听到此话也不禁心头一紧。这句话虽是在夸林夫人家世不错，但亦是在旁敲侧击告诉宋言殊，林夫人是有钱会显摆的主儿，到时候扬州离得太远不好查他哥，可以从他妹妹开始调查，没准会大有收获。

看来这小小太师府也是卧虎藏龙，这递刀如此熟练，看来深谙借刀杀人的奥义。

林夫人未等其他人附和，率先发话：“言殊啊，你也知道，这大水冲了龙王庙，自家人不识自家人啊。”她摆出慈祥的笑容，语气轻缓但掷地有声。

“对啊，林夫人说的没错，都是一家人，说什么见外的话。”

“那可不是嘛？！当时林大舅小时候还抱过你呢，言殊。”

堂上又恢复欢声笑语的气氛，只是独留宋言殊一人沉默不语。

“我就说多大点事，今早宋公子也与我提起，说是有人检举林大人贪……贪睡！这林大人每日兢兢业业，被案牍所累，多睡点又有何事？还特意来检举，真是小题大做。”程溪终于放下茶杯，在这堂里说上话。

只是她的话，让在场的人都愣了愣。

终于有人反应过来：“贪睡？嗐，多大点事？”

“果然这林大人克勤克俭，微微懈怠，就会有人拿此做文章。”

林夫人也接过话茬：“这官位做到了一定位置，自然一举一动都易被各方监视。”

程溪一语定乾坤，大家都将话题由“贪污”转到了“贪睡”上面。大家心领神会地都把之前的话当作玩笑话，被一笔揭过。

林夫人的面色也舒展开来。

程溪本不想抖这个机灵，只是城门失火，殃及池鱼。

方才林夫人那句“自家人不识自家人”，大家都以为这是林夫人在以一家人的借口求情，但程溪却听出话外之音，她知道这是在威胁宋言殊。

林夫人特意拉长“不识”二字，却并未强调“自家人”，仿佛是在说，你真敢这么查，别怪我到时候翻脸不认人。

宋言殊平日不在内宅，但她还要和这些夫人姨娘打交道。真让林夫人记恨上宋言殊，首先吃不了兜着走的，是程溪自己。

这圆场，不能不打。

她再看去宋言殊，对方反而睨了她一眼，他并未领情。程溪无奈，这是嫌她狗拿耗子多管闲事吗？

宋言殊依然以公事为由，草草结束这敬茶仪式，程溪也顺理成章地不用在这里喝着冷茶。

她跟在宋言殊的后面，出了太师庭院，但宋言殊八尺男儿，大步流星，这步伐飞快，将程溪远远甩在身后。

程溪干脆放慢脚步，赏起庭院内的奇珍异草。

两人的距离越拉越远，仿若一条银河隔在中间。

莺歌不明就里，一如既往地找补：“姑爷是真忙。”心里却如明镜：真难办，这新婚第二日就吵架。

“那可不，忙多了，这官威大得都压不住。”程溪撇撇嘴，她并非不满宋的冷遇，毕竟他引出林大人的话题是为了帮自己解难，只是她不喜宋在道出检举后的沉默，正是他的沉默，让两方势力互相撕咬，他在一旁坐山观虎斗。

在他眼里，仿佛这不是太师府亲友相聚，而是都察院内的审讯犯人。

冷漠得如此不近人情，让程溪感到一丝寒意。

“小姐，要不我追上去问问回门的事情。”莺歌望着姑爷渐行渐远，生怕他忘了明日还有回门的事情。

在太师府上不敬茶倒是小事，关起门来谁也不敢往外传，但回门可是要大张旗鼓地到程府，如果到时，程溪还一个人，在全京城都要丢脸面。

这事可怠慢不得。

程溪站在一棵金丝楸树下，随意拨弄着一根木槿花枝，只是淡然说句：“无妨。”莺歌看出其心情不佳，便不再提。

“哎呦，小夫妻闹别扭了？”

宋言殊听得声音，脚步顿下，朝来者作揖，“世伯见笑了。”

一道人影从旁侧闪出：“嘿嘿，昨日讨了你一杯喜酒喝，今日与你父亲商议一些事。”

来者胡须灰白，头发稀疏，一身朴素的常服。

两人寒暄几句官场上的琐事，老翁眼睛眯成一条缝，远远朝宋言殊身后看去，一位女子站在树下，亭亭玉立，娉婷袅娜。

“这程阁老的千金在京师，也是数一数二的标致人物。可真便宜了你小子。”老翁摸摸胡须，打趣道：“性子活泼，和她父亲十分相像，我记得她还是孩童时，我用一根糖人骗过她哈哈哈”

宋言殊的面色柔和些微，思绪似乎也随老翁的话语陷入飘远。

程溪此时也眯起眼缝，往宋言殊这边眺望，怎么突然出现一个瘦老头？但越瞧越眼熟，终于看清后，往远处猛地挥手。

程溪边挥边往小跑，嘴里喊着“陶伯”，这位瘦老头她记得可清楚，在小时候最爱请她吃东西。陶伯听到亲切的呼唤，眼睛的缝更细了：“哎呦，别摔着咯，还是和小时候一样冒冒失失。”

“陶伯，今日怎么来这儿？”程溪恭敬地行过礼，随着年岁的长大，她后来见陶伯的次数越来越少，如今在陌生的太师府，见到久违的故人，甚是怀念。

陶伯再次阐述来意，不过是公家事务，不能细说，但程溪不依不饶，小时候最爱听他讲些奇闻轶事，因此不想让陶伯轻易离去，撒着娇让其讲来听听。

陶伯捋了捋胡须，终于笑道：“昨日你们大婚，这京中也有一处在办喜事。”

程溪疑惑道：“双喜临门啊，是哪家的千金，为何我并未听父亲说起过。”

陶伯回道：“办的倒是低调，因为是纳妾。”

“是户部尚书崔大人吗？”宋言殊立马反应过来问道。陶伯点点头。

“纳的好像是‘天上人间’的花魁之一。”宋言殊对这件事早有听闻，因为这又是一桩“一树梨花压海棠”的婚事。

“那这有什么稀奇的呢？”程溪是抱着听故事的心态，不过这开头有点平淡无奇，大官纳一个花魁为妾是常事。

陶伯叹了一口气：“只是未曾想这喜事办成了丧事。”

宋言殊讶异，昨晚他一直在府狱，无人报官，今早也未传来消息：“难道是黄大人？”他的心理已然有了推测。

陶伯摇摇头：“黄大人倒是无事，只是受了点惊。因为，这新娘甚是诡异。”

程溪突然来了兴致，“何为诡异？”

陶伯笑道：“诡异在这黄大人掀开盖头，却发现……新娘子没有头。”