百鬼夜行 第2章 孤灯长夜漫漫

第二章：

“去的是刑部哪里？”程溪双眼放光，一双眸子被房内的红烛衬得愈发透亮。

“你知道的，小姐。”莺歌支支吾吾，不敢说出“府狱”二字，牢狱是不吉之地，免得冲刷掉今日的喜气。

“听说是重案，好不容易抓捕到歹人，事急从权，姑爷听到消息就着急忙慌地赶往刑部。”莺歌瞅一眼小姐，具体什么案子她无从知晓，但连新婚之夜都顾不上，必定是大案子。

“小姐别急，估摸着姑爷去看一眼，就会立马回来。再要紧的案子，也不急这一晚。”

程溪摆摆手：“罢了，今晚他不会回了。”她扯开衣带，准备换下身上的华服。

“姑爷虽此前在刑部任职，但现今高迁到都察院做御史，本就不是其管辖范围，听前院说是姑爷此前的同僚刑部侍郎杨秋大人特意来请他。”莺歌按住程溪的手，对这未来姑爷的身份打听得门儿清。

“你这顺风耳千里眼，一时半会儿就了如指掌，简直健步如飞。”这红烛才烧的一指甲盖儿厚，先前莺歌还说太师府待人刻薄，如今倒打探消息飞快。

“那倒不是，这后院寂静，大家都聚在前院吃喜酒，我去前院路上碰巧撞上通报的小厮，他脚程慢，我怕小姐久等，得了消息就马上跑回来。”莺歌眼轱辘一转：“不过，这处院落太偏了，可恶！”

莺歌再次打抱不平，这地方在府邸的西北角上，又偏僻又不显贵。

程溪并不在意这些浮华俗事，心里盘算着时辰，夜审重案怕一晚都不够。

“你知道为何别人唤他为阎罗，不就是因为他尤其喜爱夜审。不如早点洗洗睡才是正事。”

“什么阎罗？！小姐，你在外头说说就算，在太师府还是改了这口癖。”莺歌听着自家小姐的狂语，吓得一哆嗦。

宋言殊名字一听，易让人联想到柔弱书生。实际却是，不能以貌取人，更不能以名取人。

年纪轻轻能做到都察院的正二品监察御史，仅靠显赫的家世是不够的。更多靠的是他那令人闻风丧胆的名头——“阎罗”。这并非好名头，敢当面提要抱着进牢狱的准备。

早年间京师有三大酷吏，刑部都官李融虎擅用各种“出其不意”的刑具，囚犯光听说就能吓破胆，大理寺慕容怀安酷爱虐杀处置，曾为审谳平反刑狱千里追凶名动京都，因三人严刑拷讯，造就毒刑炼狱之风气，令京城秩序井然、但人人自危。而这三人中，要非论谁的手段更残忍，宋言殊是公认的第一。简单一句话：“活人见不着，死人说不出。”又加之一贯是夜审犯人，府狱本就是阴气盛重之所，午夜亦是一日阴气最盛之时，两两相结合，京师就开始传言宋言殊是阴曹地府里夜判的“阎罗”，借夜晚招死者之魂来断案。

百姓中的贼人害怕，而在朝堂上的百官更是战战兢兢。因为百官皆知，酷吏能在此朝此代扬名京城，都是皇帝的授意。皇帝要铁石手腕理政，才会让这三人冒出尖儿。

其中之一的宋言殊最不讲情面，只**理。皇帝听闻这名号，年纪轻轻杀伐果断，不畏权贵，辨别曲直，也不怕仇报阴事，必定是一身正气浩然。

因此皇帝赞为刑部的獬豸，后又为他加官进爵：“既然众爱臣如此害怕，那就让其任职都察院监察御史，监察百官。”

自从，宋言殊的阎罗名号彻底震慑都城，能止孩童深夜啼哭，能让摸黑贼人胆战心惊。但人人不敢当面提，亦或是背后论，免得被有心之人听到，成了被“阎罗”审判的“小鬼幽魂”。

屋外恰巧一阵微风吹过，桌上一支红烛又恰巧熄灭。莺歌哆哆嗦嗦地又给点上：“小姐，你看，说不得那两个字。”

程溪不以为意：“身正不怕影子斜，那些灵异鬼怪的话本儿还是少看。”

莺歌双手合十，默默念叨着自家主子口无遮拦惯了，希望不要怪罪于她。

程溪笑看她那副模样，就着倦意慵懒地清洗脸上的胭脂白粉。

窗前芭蕉叶子沙沙响动，适时飘来一声啼哭声。莺歌刚在心里祈祷完毕，被吓得又一哆嗦，自然先入为主：偏不碰巧今日就抓到犯人，还偏要晚上审，莫不是小姐嫁给宋言殊，被脏东西盯上？

啼哭声清晰传来，就是婴儿夜哭没错。莺歌往程溪的方向靠近，大红喜服的程溪，在此时莺歌眼里透露出诡异。

程溪满脸淡然，难道莺歌认为她嫁给“阎罗”，就是嫁到鬼宅了吗？看来改日要把莺歌常看的话本儿都收缴上来，免得整日疑神疑鬼。

“大饼，咋跑到这来了？二夫人的猫也知这是喜气之地。”

原来是猫。

莺歌拍拍胸脯，这自个儿吓自个儿的模样，终于让程溪忍不住笑出声：“瞧你这胆小样，这鬼神之说，不信则不怕，信则会怕。子不语怪力乱神。”

“小姐，快别笑我了，我又不是听不出是猫叫声，只是这猫在夜里突然一叫……” 莺歌狡辩道。“不过这猫的确是灵气吉祥之物，这四足宾客也来给小姐道喜。”后又意识到刚刚自己失态且失言，忙开始找补。

“算了，睡吧。”程溪的眼睛被睡意压得微闭。

莺歌以防万一，又去前院看到宾客尽相散去，说是刑部府狱那边没有消息，客人也不便久等。嘴上交口称赞宋公子胸怀大义，新婚之夜把儿女私情放在一边，为国为民。

莺歌扫兴而归，但深知这位宋御史招惹不起，劝说让程溪强撑着等候，两人就着红烛回忆起年少事，等到三更天，依然未有人通报府狱那边的动向。

程溪第一夜来到太师府就着微弱月光沉沉睡去，莺歌守在隔间，听着庭院的蝉鸣，此生从未觉得长夜如此漫漫。

程溪做了一个浅浅的梦，恍惚间回到八岁那边，当年长兄还在主客清吏司任职，托同僚从番邦带来一只异瞳波斯猫，送给娘亲做生辰礼物，因为猫的毛顺滑雪白，府里的人给它取名叫“霏霏”。霏霏比别的猫温顺，娘亲也特别喜欢它。

莺歌说是这猫每日贪嘴就懒惰，懒惰就不爱动，旁人瞧见自然就温顺，像极了程溪。莺歌与她从小一处长大，主仆之情胜过姐妹，当初祖母说她伶俐会说话，但她十句话有七句的心思用在插科打诨程溪上。

梦里的霏霏在冬日飘雪里留下一排排脚印，抬头是一片红梅，鲜艳地如同面容白皙女子嘴上点的胭脂。猛然一阵寒风凛冽，梦里的程溪用鹤氅挡住迎面袭来的飘雪。

却听得霏霏呜咽一声，循声看去雪地上渗出一片殷红。霏霏倒下的一旁立着一位少年，全玄色的身影在皑皑白雪中甚是突兀。手里拿着一方长剑，剑身上贪婪地吸食着无辜的鲜血。

玄衣少年的眼神淡漠，对上那双眼，只有令人恶心的寒意。

噩梦本不可怕，但反反复复出现，就是挥之不去的心魔。

程溪睁眼望着陌生的床栏，辗转反侧。她此前从未预料到，梦里的玄衣少年，有朝一日会成为自己的夫君。

更让程溪难以释怀的，是霏霏惨死的那一年娘亲也撒手人寰。不知不觉间，程溪的泪落在枕巾上。

都说宋言殊叫阎罗是诨名，他本人不喜这称呼；但阎罗本是判官，并非嗜杀之人，宋言殊在程溪眼里，何德何能配得上阎罗二字。他残忍嗜杀，却不像黎显将军一样上阵杀敌，反而打着不畏权贵的酷吏名号，为了升迁高就，行炼狱之事。

程溪思绪繁多，愈发难以入睡，醒来后口渴，于是起身走向桌上的茶盏处，月光透过琉璃窗洒在地面。

“醒了？”低沉的声音划破静默，程溪吓得一个激灵。往屏风后寻去，程溪才察觉靠窗的官帽椅上坐着一人，仪态端正，手里把玩着一串绿松石捻珠。

程溪恍然顿悟为何深夜微冷，并不是屋外的风紧，而是屋内有阎罗坐镇。

此时的宋言殊应该在府狱里审讯犯人，竟然悄无声息潜进房内。不过宋言殊本来就是这间院的主人，用“潜”并不合适，是正大光明的“回”。

程溪抿了一口冷茶，点点头，她的眼睛注视下方，不敢与其对视：“案子审完了？”

宋言殊微微抬眸，今夜月明星稀，月亮仿佛孤灯一般照亮人间，也照在那袭深紫喜袍上。声音轻柔地似怕惊扰旁人美梦：“未审完。杨侍郎也熬不住，便放到日后再说。”

随后指尖又指向桌上的一盒糕点：“杨侍郎的新婚贺礼，明福斋的点心。”

程溪一听，手中的冷茶瞬间寡淡无味，明福斋的糕点是京城四大点心阁里的上上等，尤其是那入口即化的芸豆卷，程溪从小吃到大，永远吃不腻。当然，这“上上等”是程溪自封的，采露斋的芸豆卷过于甜腻，轩逸斋的山楂太酸，至于流芳斋的馅料层次不够丰富。

程溪大喜过望，对着糕点望梅止渴，杨侍郎的形象也高大起来，心里已然把杨侍郎列作吃喝方面的同道中人。

宋言殊捕捉到她眼中闪过的金光，手间的捻珠拨动地更加快。

“既然如此，我亦备了回礼给宋御史。”程溪就着月光向床头摸去，即使没有这明福斋的糕点，这份礼也是照送不误。她今日一直贴身带着，迫不及待地想送给未来的夫君。

宋言殊点燃一根红烛。程溪递过来一方宝奁，精雕的红木做工细致，放在掌心十分轻巧。

宋言殊并未打开：“这糕点是杨侍郎的心意，你并不用还礼。”

“还讲什么礼不礼的。”程溪撇撇嘴，她只是顺着宋言殊的话头寻个理由，把这份“心意”送出去。而且她心如明镜，堂堂杨侍郎怎么会把一份糕点算作新婚礼物，应该就是顺路买来让宋带回家，就不算是正式的礼。

但在宋言殊听来，以为程溪的意思是两人已做了夫妻，我的就是她的，她的也是她的，大家是一家人，便不用讲什么礼。于是他打开宝奁。

里面躺着一颗硕大的珠子。圆润的珠子在烛光下，正中间有一条界限分明、明亮剔透的“线”，与底色形成鲜明对比。

“这是猫眼狮负？”

宋言殊一眼就认出这贵重之物。这珠子数量极其稀少，他在宫中见过，是外域进贡而来，别说平民百姓家，连权贵世家都少见，因为用钱也买不到。但想到程溪有一位身居礼部的兄长，疑虑逐渐散去。

程溪并未回应，宋言殊还算见多识广，认得这猫眼儿宝珠。这物件在多钟鸣鼎食之家、遍地黄金的京师都算是稀罕物儿，可是她天天求爷爷告奶奶地找大哥讨来的。但比这宝物更让程溪在意的，是宋言殊的反应。

她拐弯抹角的暗示，不知会让这位“阎罗”想起什么来吗？

但是他的眼神就如曾经一般冰冷，这千金豪掷下去，掀不起一丝秋波起伏。也连带着程溪的心，被寒霜封冻起来。

“过于贵重，无功不受禄。夫人还是收好吧。”宋言殊关上宝奁，将其递还给原主。

送出去的礼，岂有收回的道理。

“其实，这礼物还有层寓意。”宋言殊的手滞在空中，程溪嘴角拂过一丝冷笑。

“哦？”并不缺金少银的御史大人，听到这话，语气里透出饶有兴致的意味。

“猫眼狮负寓意着大人明察秋毫、洞若观火、断案如神；上面一条界限清晰可见，如同宋大人善恶分明、公正无私。”

程溪的心已彻底被寒意覆盖，宋言殊屠戮过多，光人命都不知背负了多少条，一个“畜生”的命怎又会记得？但一个大婚之日，就能看出太师府阖府上下对她的不待见。为求得日后在府里的立锥之地，她不得不抱紧宋言殊的大腿。

既然达不到勾起他对往事的回忆，那就干脆当做程溪的“投名状”，讨得对方一个欢心。

宋言殊迟疑片刻，侧目而视那勉强勾起的嘴角：“府衙待久了，对这真话假话，很容易一听就知一二，不过这奉承之语，倒无所谓虚实，也无所谓对错，因其本意是为了求生。”

程溪不敢直视宋言殊，只能从语气去判断对方的喜怒。虽然他言下之意是说知道程溪在假意迎合他，但语气缓和，察觉不到丝毫怒意。可见这上位者，明面知道别人是甜言蜜语，暗地里却甘之如饴。

所以程溪附和道：“宋大人心怀悲悯。

宋继续说道：“既然有缘成了夫妻，便不必拘礼谨言。褪去一身朝服，我亦只是一介平民。”

程溪心中冷哼，如果不是此前了解宋言殊生性凉薄，她听到这番话还真会错把他当成愿“与民同乐”之人。

程溪虽不屑于宋的“官话套话”，但知其话中意是嫌她疏远生分，她是妻子，又不是宋的“鹰犬”。

于是程溪假装怯生生地抬眉望去，对上那双空洞漆黑的眼瞳，如同梦里一般淡漠，沾染常年在血腥味里泡出来的肃杀之气。

只是这一看不要紧，程溪才发现先前宋言殊隐于黑暗中的另外半张脸上，爬满了星星点点的斑驳血迹，在月光拂照下，彷如半张青面赤纹的厉鬼面具。