Aster［神明］ 第6章 钟声

就在这时，大钟敲响。

众多海青开始召集人们走向广场。艾斯特迅速对另外两人说了声：“我不应该在这里，先走了。待会在广场集合。”

“嗯？这么多人到时候怎么找到你…”芬尼安还没说完，艾斯特已然离去。

辛西娅示意芬尼安跟着大众：“他和我们身份不一样，到时候应该会站在比较显眼的位置。”

芬尼安恍然点点头，顺着人潮去到广场。

艾斯特快速回到自己的房间，等待别的弟子带领他过去。他刚皈依，应该对什么都不了解才对。差点就露馅了。

幸好他刻意记住了路线，才能以最快的速度回到。想到这个，艾斯特就心疲力竭，平时他根本不会特意去记任何地方的路线，很多时候显得路痴。

但平时也不会自己行动，他只用悄悄跟随别人就能完美伪装根本不记路的事实。

好麻烦，为什么要记路线，这种毫无意义的事情 。

这时，终于有人敲门了。艾斯特起身打开，还是先前的小弟子。

“听到钟声了吗？这是大钟，用于召集大众。每次敲18下，重复两次，共108次。我们要在108次敲完前到达广场。”

小弟子快速说完，转身带领艾斯特去到广场。

此时已是傍晚时分，天色暗沉，像是要下大雨。艾斯特抬头望了天空一眼，来不及多想，跟随小弟子快速奔向广场。

在最后一声敲钟落下之前，艾斯特到达广场，发现中央的方丈就是他行皈依礼的主持。

以方丈为首，各佛门弟子依次自两旁排列，处于众香客前。小弟子示意他去到方丈身侧的一个空位，就回到自己的位置了。

艾斯特蹙眉，有些迟疑。

一般不是越靠近中央越位高权重吗，可他才刚入门，不应该啊…

可对上方丈的眼睛，方丈微不可查对他点点头，艾斯特只能顺从地去到了他身边。

站稳之后，艾斯特再次看向面前大众。佛门弟子站立的地方高一层台阶，于是艾斯特能清楚地看到下面所有人的表情变化。

下面人头攒动，不过百人，凡世而来，或求尘俗情，或求菩提道。无论如何，皆一副恭敬面孔。心怀所求，谁敢不敬？

还真有人敢不敬。

芬尼安一见到他，双眼亮了一下。辛西娅及时扯了他一把，他才没有在方丈眼皮底下堂而皇之地与艾斯特交流消息。

感谢辛西娅。艾斯特面无表情地想。

除了芬尼安和辛西娅，还有一年轻男女，一老妪。

男女应该是一对情侣，从穿着衣料来看身份不俗，眼珠子乱转，似乎只是因为好奇而过来随便玩玩。

而那位老妪就显得特殊得多，虽皱纹爬满了脸，丝毫不损威严。她沉静地看向各个佛门弟子，手握一根柱杖，上面有细小藤蔓缠绕。

整座寺庙的佛门弟子其实有很多，至少也有几百人。但位于前方站台上的只有八人，方丈左右两侧各四人。

艾斯特越看越觉得自己像个护法的。

这时，方丈终于动身。他向前一步，等待身后莲台自地砖下升起，坐于莲台之上，轻轻转动念珠，开始讲颂起佛教教义。

“道法三千，各有奇妙。禅定之境，无染无穷。”

方才还有些躁动的人们都安静下来，静静聆听方丈的教诲。

冷风悄悄经过，树叶沙沙作响，掉落些许梨花。

“…诸行无常，诸法无我。生，是苦难的根源。人们感到痛苦，渴盼着轮回成为达官贵人，殊不知达官显贵与龙虎相伴，也有万缕思愁；渴盼着成为世间草木，殊不知草木有灵无力，面对危难无以逃脱。唯有不断修行，才能摆脱生死轮回，达到解脱的境界。”

方丈的声音仿佛来自遥远的深处，悄然降临在耳畔，好似能蛊惑所有人的心灵。

艾斯特看到芬尼安认真听取，还若有所思的模样，不禁担忧：不会这么轻易就被洗脑了吧。

随后就见到他转头和辛西娅窃窃私语，鼓着嘴悄悄说了两句，辛西娅冷淡的脸浮现出笑意。

好吧，肯定是在吐槽什么。

在珀森帝国学院上课与他做同桌时，他就是这样，看起来老师的每一个字眼都认真听进去了，随后又低下头跟艾斯特大肆吐槽。

辛西娅也没怎么听进去，她只是捉住“轮回”这一字眼。爷爷生前说过下辈子他不愿再做人，做一颗简简单单的树就很好。

辛西娅希望真的如此。

艾斯特再继续观察底下的每一个人。

老妪低着头面无表情不知道在思考什么。情侣听到“达官显贵”一句瞬间流露出淡淡忧伤，又迅速恢复微笑的表情，眼里充满认同，仿佛真的听进去了方丈的教诲。

而其他人，一直信仰佛教的部分人都低着头，屏息聆听；剩下只是求神无心修行的人，也都点点头，显然对这段话赞同不已。

这副架势，倒像邪教发展信徒了。

“长老，既唯有修行，才能达到解脱。为何不愿让我们加入寺门？”说这句话的是一个年轻男人，话语诚恳，十分真挚的模样。他身边不少男女都随之点头。

“只要佛祖在心中，人人皆可修行，不限于身份、地点。而若入我门弟子，心性、悟性、资质缺一不可。”

方丈望向男人，摇摇头：“你心性不足。”

男人被点破，有些羞愧又有些不服，最终低下头，沉默不语。

他确实是见佛门修行不用处理世事，又能衣食无忧，才心动的。

艾斯特听到方丈的话，却疑惑地摆头，这么说，我的心性、悟性、资质都是上乘的？

可他并不觉得。

不说悟性和资质，仅凭心性，他算上乘吗？佛教提倡慈悲大爱，艾斯特不觉得他有爱。

一切都不在意，一切都可以放弃，包括自己。这样的人也会有大爱？

荒谬。

原本听方丈的教诲就有些心动，又有男人率先站了出来，于是众人纷纷上前，试图自荐入门，摆脱世俗，成就大道。

至于上山之前的各种渴求，不过是世俗的寻常烦恼，可以毫不在意，丢之脑后。

完全忘了黄泉下的故人，新婚的丈夫，重病的孩子，弥留的老者，等待前进的仕途。

“方丈，我已自行阅读过诸多经典，悟性应为上乘。”

“方丈，我常年乐善好施，心性应为上乘。”

“方丈，曾有僧人远游，路过我家，说我有成为佛门弟子的可能。资质应为上乘。”

到最后，眼瞧自己什么也没有的人也都站出来，仅说自己有入门的意愿，渴盼这机会落在自己身上。

纷纷扰扰，就是众生。

只是对乐欲、财富、权势等五欲的贪求与执着；

对意念、理想、观点等的贪求与执着；

对求生存、求再生的贪求与执着。*

此刻都不复存在。

突然有水滴落在脸上，艾斯特微微抬头，天空被一层巨大的黑幕笼罩，乌云一层压一层，从中落下些许水珠。

下雨了。

众人带伞的撑伞，没带伞的用随行行李遮挡。却仍不肯散去，执拗地等待方丈的回答。

水珠变得密密麻麻，越来越急促，打在所有人脚下，溅起一片又一片的水花。

没过一会，雨便越下越大。

方丈不知何时已从莲台山起身，雨水溅湿他的衣摆，沾在身上。“天时不利，雨势益盛。还请诸位暂居此地，小住一晚，俟明日再议。”他右手立于胸前，微微欠身。

除了艾斯特以外的众多佛门弟子纷纷带领香客们进客房，艾斯特与芬尼安和辛西娅两人对上目光，正想与方丈说明没什么事他就回房了，方丈却看向他，率先开了口：“先回去洗澡，注意不要受凉。洗完来我房里。”

听到“来我房里”，艾斯特的眼神变得复杂。

难怪他总觉得方丈对他的态度不一般，还真不是什么心性资质的问题…

艾斯特复杂地点头应允。

方丈叹了口气：“摒除杂念，别想太多。”

“噢。”艾斯特表面乖乖答应，心里却想着米蕾说的根本不对，应该是所有人无论在他身上做什么都不可以。

轰—

一声惊雷炸起，不再是绵绵细雨，而是倾盆大雨。无人在意的庙前，每一片梨花都被敲打，不断有花瓣重重摔在地面上。

方丈朝一个方向看了一眼，转身离去。

艾斯特顺着那个方向看去，只能看到庙前梨树顶上残花。他不解地摇摇头，也独自走向回房的路上。

没有注意到，之前尤为特殊的老妪在人群中瞬间变得毫不引人注目，整个人暗淡下来，仿佛在鲜艳的世界里突然褪色。

她没有顺着大众去到客房休息，而是吃力地抬起步伐，步履瞒珊地朝庙门走去。

她没有拿伞，瓢泼大雨淋湿了全身，还阻碍前进的步伐。风吹得厉害，瘦弱的身躯却没有因此摔倒。她稳了稳身躯，坚定地一步一步向前走去。

她张开嘴，话语混着雨声随风飘散，又迅速被打碎。

“作孽啊…”