爱我的都去死 第11章 更夫阿强，如闻鬼鸣

待顾失月言毕，裴青霄从衣袖中抽出一卷轴，铺展开来，竟是一幅闲云县的全貌舆图。

“这是？”

“初来新地，可谓人生地不熟，第一件要事就是准备好这一城图纸，以备不时之需。”裴青霄面上浮笑，似是向她邀功，“这般详尽细致的，可只有我能寻到。”

顾失月浅笑盈盈，毫不吝啬地称赞：“还是裴公子考虑周全。”

这番夸奖，反倒让裴青霄顿觉不适应，平心而论，他有时难以分辨眼前之人所言虚实。

顾失月找客栈小二借来笔墨，仔细对着舆图，依照他们所推断的、符合所需的深巷进行找寻。

瑶春池坐落于城中央，野林遍布县城各界，而白禾的尸首于城南的深林被发现，范围因此缩小了一大半。

根据舆图所示的各处商铺分布，他们二人很快勾勒出二十处符合犯科规制的深巷。

瞧着屋外月头高升，银光浸漫，想来已近深夜，街上定是人烟稀少，二人遂决定就此实地勘测一番。

顾失月将木镯揣回怀里，一饮而尽杯中香茶，起身道：“走。”

裴青霄跟在她身后，二人一同步入夜色之中。

此刻他们不再是竞逐者，而是一心只为肃清不善不义之事的同谋人。

本打算分头行事，如此效率定会高些，然裴青霄听到此提议后，说什么都绝不应允。

“太晚了，坚决不能让你独一人行于街头。”

“无需忧心，不会出事的。”顾失月很是淡定。

“这种事情难以预料，碰上了如何是好？想来白禾夜行之时，也未曾想过会遭此劫难。”裴青霄语气凌然，此刻毫不让步。

“你说凶犯会不会二次犯科？若真碰上歹人，说不准成了瞎猫碰上死耗子，逮个正着呢。”

“此事怎可儿戏？万不能让你以身涉险。”话语果决，男子毫不犹豫道。

几番唇枪舌剑，口动干戈后，顾失月罕见得败下阵来。

裴青霄今夜口齿出奇得伶俐，她竟难以招架，遂只能作罢，二人依着舆图所描摹之处，一一探寻。

他们察见数处巷陌周遭，夜间仍有人家居住，遂将这些可能排除；又有几处巷角距入口过于深远，顾失月在其间弄出些许声响，立于巷口的裴青霄却全然未觉，如此再排除几处。

历经近三个时辰的详查，天已蒙蒙亮，舆图上仅余三处合乎条件的深巷；且此三处恰好相邻，想必是由一名更夫负责此区域，司报时之职。

一更，小心火烛。

二更，适时入眠。

三更，威慑窃贼。

四更，方入黎明。

五更，任务已成。

他们自亥时后离开客栈，搜寻间闻得三次更声，想来已过五更天，今夜更夫之责已毕；他们须得往谯楼*走走，以寻得那更夫。

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“天还没亮，二位前来所为何事？”在谯楼下，更头*拦住他们两人，谨慎相询，“平民百姓不得登上谯楼，有何事在此说即可。”

裴青霄亮出带有刑部字样的令牌，正色道：“刑部查案，我们要寻一个人，询问事宜。”

更头仔细审视令牌后，开口道“何人？”

顾失月展开县城舆图，手指轻圈容纳那三处深巷所在的地界：“我们想寻这位夜间负责巡逻此区域的更夫，有劳了。”

更头挠挠脑袋，望着勾勒的范围，略一思索后答道：“近数月皆是阿强负责这一处的打更。”旋即他手指轻触舆图上一街道边，“他平日里就住在这的更卧中，你们直接去寻他便是。”

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他们二人去到那间更卧时，阿强恰结束一夜的打更之业，正酣睡于榻。阿强年岁尚轻，活脱脱一青年之貌，性情开朗，极为好动，对于二位不速之客扰其清梦之事，并未有丝毫不悦。

“两位想问何事，尽管开口，小的知无不言！“阿强坐于榻边，双目灵动，望着身前长身而立的二人。

“小兄弟，我等并非显赫大官，看上去大家亦为同辈，无需如此称呼。”顾失月浅笑着应道。

阿强笑道：“平日里我独来独往，日子枯燥得很，难得有人与我言谈，今日见二位上门，不免心中欢喜。”

“你何时开始担任更夫一职？”

阿强屈指一算，咂舌道：“至今不过四月有余。”

今朝乃八月二十二，白禾一案发生于五月初一，阿强正是在案发时负责那块地界的巡逻打更之事。

顾失月思绪寰转，随即疑问：“你见我们来觉得如此新鲜，难道你当值四个月，竟从未有衙门之人寻你问话？”

阿强闻言，即刻摆首接言：“若是衙役寻更夫，必是夜间有变故。闲云县向来安宁，多以盗窃之事为多。我所巡逻的地界，铺面虽众，然周遭不乏达官显贵的府邸，且相距不是甚远，府中护卫众多，寻常贼人岂敢轻易涉足？所以我所守之地，鲜有异状，衙门之人自无须寻我。”

顾失月神色凝重，直言道：“我等此番前来，正是欲查白禾一案，想必你对此已有所耳闻？”

"自是知晓，白禾于此县之中，名声显赫，乃至有伶人将其事迹搬上戏台，只是……"阿强掩目轻摇其首，"其中情节委实不堪入耳，言之过甚。"

“此话怎讲？”

“什么双龙戏珠，珠联璧合，合家欢乐。我虽然少有观戏，但这背后的隐喻实在是太过显然，夸张至极。”

双龙，合家，合的哪门子家，自然是陆家。

白禾声名远扬，日夜笙歌流连于瑶春池，亦颇是爱慕她的陆老爷与陆少爷，同被百姓而知。

不知那些人是怀着何般心思，如此随意编排，甚至是说戏唱曲，自我淫臆。

“皆是编造，一派胡言。”顾失月沉声，一字一顿道。

“我亦觉然，若不是迫不得已，若非没有选择的余地，怎会有女子甘愿以色侍人。而且就他们口中所言的陆老爷，亦非善类，日日打骂下人，毫不留情，虽然月钱给得还算可观，然实是将人视为猪狗。”提到陆老爷，阿强话如泉涌，滔滔不绝，“我昔日险些投身陆府为仆，幸而未去。做更夫吧，虽然俸禄不多，也有些无聊，但总比日夜遭受拷打要好得多。”

裴青霄紧握折扇，叹气连连：“这些人，生来就觉得自己的命比旁人的贵重，更何况奴仆们？在他们心中，下人都是跟畜生同日而语。”

“此事亦须分人，你们两位我瞧着也身份不俗，却能体恤下情。白禾一案，悬而未决，凶犯好像一至今未擒，衙门似乎是不太重视，他们许是只把官人老爷们的事视为要务，他人性命也可草草了事。你们既是有心查案，若是有我能帮上忙的，在所不辞，但说无妨。”阿强拍着胸脯保证。

“我们前来找你，正是为了佐证先前的推断，烦请你细细回想，五月初一之夜，你可否听到过这几处街巷中曾传来异响？”顾失月随即补充道，“我知晓这日期甚是确切，且事发距今相隔三月有余，要想把相关回忆与其勾连，实属不易。故而，你可大略思索，过往之夜里，可有何种奇异之声，令你记忆犹新，且非近日所发生。”

“奇异之声...“阿强端详着县城舆图上勾勒的印记，绞尽脑汁。

半响后，他无奈开口：”我一时还真记不清了。”

顾失月料想到了此状况，她提议道：“现在也不过卯时，街上仍较为冷清，我们不妨去到这几处，身处真实之境，许能帮你想起些线索。”

“此计甚妙。”阿强颇为认可。

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阿强站立于日常巡逻途径的宽敞大道上，望着看不见尽头的巷子，双手反复揉捻，竭力追溯往昔。

夜里打更并非静谧无声，怪声异响，时有所闻，或为鼠辈奔窜，或为野兽嚎叫。然而，谈及尤为怪诞之声……

“我实在忆不起什么……”阿强搔首踟蹰，满面无奈。

裴青霄不禁蹙眉，此前诸多推测，好不容易与白禾遗体所留线索相吻合，若无确凿证据，表明凶手确曾在街巷中对白禾意图不轨，且弃尸一夜，则他们所思所想，无异于空中楼阁，难逃编造之嫌。尽管一切逻辑通顺，但终究需以事实为依归。

顾失月眉宇紧锁，纵使阿强那晚果真因异声驻足，致使凶手惊惧弃尸，但时至今日，已逾三月，阿强或许已将此事忘却。

她不断思考着对策，片刻后，她提裙朝巷内奔去。

“你去何处？”裴青霄急声呼唤。

顾失月头也不回，只高声答道：“我去拐角处模拟一番当夜可能的情状，让阿强聆听，或能带来点启发。”

言罢，她已至首个拐角处，倚靠着墙，缓缓蹲下；此时顾失月的身影已从裴青霄和阿强的目光中消失，隐匿在了深巷之中。

顾失月用一只手捂住自己的嘴，倏尔又放下，捡起地上的碎石，从衣袖处割下一块布料，随即将其揉成一团，掀开面纱，将布料满当当地塞入口中。

随后，她平卧于地，一切准备就绪，她拼尽全力，大声呼喊，然因喉间异物梗阻，唯有“唔唔唔”之沉闷声响，回荡于巷内。她未曾停歇，强忍窒息之感，将自己幻想为垂死挣扎之人。

巷口二人，此刻亦闻巷内传来微弱动静，虽细微，却不容忽视。风声之中，那声音似鬼魅低吟，又如魂灵哀泣。

阿强侧身，凝视巷中，随着呜咽之声不断逼近，和着微风在他耳畔徘徊。刹那间，周遭景物仿佛疾速褪色，黎明不再，日光被尘土掩埋，难觅踪迹；唯有皓月当空，但其微弱银光，难以照亮幽暗之夜。

-

那夜，他独行于街，手提孤灯，口中念念有词。

“夜半三更，窃贼无形。夜半三更，窃贼无形...“

他打更不过十日，虽已习惯黑暗中窸窸窣窣的动静，但此刻还未能适应这份寂寥；更何况，此时，他略微心生惶恐。

”夜半三更，窃贼无形...“他继续喊着，更多地是为壮胆。

不久，他有些口干舌燥，遂缄口不语以稍作歇息，他亦深知前方皆为铺面，夜里无人，打更亦无人聆听。

忽而，他顿感一阵阴风掠过，风中裹挟着破碎之音，若隐若无，随着他脚步的前行，这声音愈发清晰，似哭似笑，又似怨泣。

倏然，他提灯停在原地，缓缓转头，望向右侧。夜色如墨，一条狭窄的巷子深邃而幽暗，如无形巨口，而那杂乱无章之凄厉之音，正从深处传来。

那绝非鼠辈，更非野兽。

有鬼。

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“我想起来了，我想起来了！是鬼，有鬼啊，是鬼哭声！”阿强双目圆睁，手指不禁蜷缩，微颤起来。

裴青霄见有所眉目，连忙奔入巷中，寻见瘫倒在地的顾失月。

顾失月已然汗流浃背，衣裙因挣扎被泥土沾染，颇为狼狈。裴青霄将她扶起，顾失月从口中扯出布料，大口喘息。

待心绪稍平，顾失月开口道：“他想起来了？”

裴青霄微微颔首，正欲替顾失月拂去身上尘土；顾失月却灵活转身，避开他手，自行拍打身上尘土，向外走去。

裴青霄紧随其后，一抹失落不经意流露，但前方之人未曾回头，自是不曾察觉。

*知县廨：知县办公和居住的地方，通常位于县城中心地带，规模宏大，设施完善；知县则是县衙门的最高长官，负责全县的行政事务。

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