王子的成年礼,听上去是个极其隆重的一天。事实也确实如此。
洛蒂亚王子的成年礼上聚集了来自不同星系的参礼人员,他们都汇聚在洛蒂亚中心的十字塔下。
王子正处于人群中央的台上。
当宾客到来时,负责迎接的不止洛蒂亚官方人员,还有洛蒂亚两颗附星的人。
蓝星的参礼人员是神机源的成员,其中一个年纪最小的此时不在人群之中。
在一人的指引下,池未洲踏入了十字塔内。
洛蒂亚不像蓝星,每天有日光照耀。有太阳照耀的日子在洛蒂亚极为少见,因此,洛蒂亚几乎常年处于星空下。
外面的声音喧闹嘈杂,显得十字塔内更加幽静。池未洲开始怀疑自己是不是不应该背着同行人来到这里。
神机源的成员都有一个专属的课题,她的课题是洛蒂亚及其两颗附星的历史。她打着来参加成年礼的幌子,想找个本地人打探消息。
但这本地人却选在十字塔见面。进入十字塔的过程无比曲折,池未洲心中的疑虑在见到对方的那一刻无限放大。
那人浑身上下包裹得严严实实,连一只眼睛都没有露出来,池未洲只觉得这人身上写满“可疑”两个字。
对方似乎等候多时,见到池未洲张口便是:“你像个通缉犯。”
“……”
平心而论,她的装扮确实不是正常人能够比拟的——围巾配裙子的穿搭,扎着侧边马尾,右脸上还有个特殊的十字标记。池未洲忽然意识到,自己的打扮好像和这本地人一样可疑。
于是她思考一会,礼尚往来:“谢谢,你像个绑匪。”
空气静默了一瞬,那人也不知道该如何接话。
眼见池未洲满脸理所当然,没有要继续开口的意思,本地人叹口气,转身示意池未洲跟上自己。池未洲通过这人的身形和声音判断她应该是个女性。
这人边走边解释汇合地选在这的原因,她说:“十字塔是洛蒂亚的统治者留下的建筑,里面记载着从上个时代一直到今天的信息。要了解历史,这里最合适。”她停顿一会,而后坦言道,“还有就是,其它历史博物馆都要买门票才能进,十字塔只需要工作人员的证件就能随意进出。”
池未洲想,好接地气的理由。
她又觉得,既然是学习,那就要敢于提问。好学的池未洲提出了此行的第一个问题:“你没钱买门票?”
本地人再次坦言道:“没有,一点没有。我早就辞职了,现在是个无业游民。”她的语气里透出淡淡的落寞。
“或者说,你要是富有且慷慨,可以把我们两个的门票都买了。”她转头,池未洲觉得她睨了自己一眼。
池未洲颇为感慨地摇摇头,来十字塔真是个明智的选择啊。
一点闹剧过后,两人开始正式的历史讲解。
本地人一路指着十字塔内的资料与实物一点点介绍:“首先是洛蒂亚的起源。在二十个洛蒂亚纪年之前,洛蒂亚尚不存在,那时人们的时代叫作阿维亚。
“一个叫魑鬼的生物来到阿维亚,带来陌瑞,引发灾难。不久后,名叫塔西的统治者出现,给人们带来一位王子,并建造新时代洛蒂亚。魑鬼从此消失。”
说完,她看到池未洲微微蹙眉,才想起般补充说:“陌瑞就是兽人。”
路过窗边,池未洲从高处往下看,正好能看见下方人群。中央的悬空高台上有两人,其中一个少年低低束着白色长发,正是洛蒂亚的王子。隔得太远,她只能依稀感觉,那位王子在众人的注视下显得有些局促——个子不算高,主要是瘦,导致看着弱不禁风。他穿着透明的外套,似乎是件雨衣。
那位真的是今天就成年吗?池未洲如是想。
本地人顺着她的视线向下望,道:“那是甘礼几蚀,洛蒂亚第二位王子。”
池未洲因她所用的词语感到疑惑。
本地人说:“阿维亚那个是第一位,他后来被魑鬼杀死了。”
一时提到死亡,池未洲停顿一会,又指着台上另一人问:“那是?”
这本地人真是问什么答什么。她说:“洛蒂亚当代魁师,双板宿卷夜。魁师能看到洛蒂亚所有事情,他来主持王子的成年礼。”
池未洲看不到她的脸,却能感受到她语气里的意味不明:“眼下他在宣布成年礼即将开始。你的目的是了解洛蒂亚历史,现在时机差不多了。”
池未洲还没来得及转过头问她什么意思,就看她伸出一只手,将自己向着窗外推。
“……”
“下死手啊。”
事情发生在一瞬间,接连而来的不是撞到玻璃的疼痛,而是一阵坠落感。池未洲一边想是不是那句“绑匪”刺激到对方导致她心生报复之意想要推死自己,一边忍不住闭上眼。
待到落地时,风吹过耳边的声音变成惊呼,还夹杂着某人佩服一句“谁说女子不如男,哪家小孩这么能闯祸”。她隐约意识到有不对劲的事发生,闭着眼考虑要不要面对现实后,最终视死如归般缓缓睁开眼。
眼前一人正是方才在十字塔内看到的白发少年,洛蒂亚王子甘礼几蚀。她趴在地上,抬头与王子沉默对视着。
同在台上的魁师一样沉默着看向地上这位不速之客。他刚说完成年礼入口开启,王子甘礼几蚀也刚走进入口,瞬息之间,入口内又莫名出现第二个人。
现场鸦雀无声,只有魁师满脸复杂地补充道:“忘了说,入口确认有人进入后马上就会关闭……”
话音未落,周围场景突然变转。甘礼几蚀与误入的池未洲在一众参礼人员的注目礼下进入成年礼中。
一阵眩晕后,池未洲摇摇晃晃地从地上爬起来站稳。一连经历多重变故的她此刻真心感慨,踩在地面上真是无比可贵的一件事。
然而下一刻,她又要面对身边的甘礼几蚀。
作为突然出现打乱成年礼的人,她很有先见之明地不敢转身看甘礼几蚀,默然站立不动。
此刻自心口蔓延的是尴尬吗?
不。
经历过大风大浪的池师傅从来没感觉过尴尬。只是有种想要重新趴到地上的念头而已。
这位年纪尚轻的王子显然也不知道如何面对这样的场景。他表情空白,似乎很想说点什么,却又不知道说什么。僵持许久,他犹疑着道:“……你也今天成年吗?”
王子好像很惶恐。池未洲换位一想,如果有个人突然摔在自己面前,自己应该也会惶恐——正如她买不起两张门票,贫穷的池未洲付不起碰瓷的钱。
这个问题实在是犀利,池未洲诚实道:“参礼人员。”
但没人告诉过她,这个“参礼”指的是亲身参加。
池未洲仅有的良知告诉她,自己应该变回一个正常的参礼人员。她问:“王子,是吧?这里有没有应急通道之类的?”
甘礼几蚀默默道:“就算有我也不知道……”
事到如今,池未洲也奈何不了什么。她异常心平气和地观察起周遭环境。
这里显然已经不是洛蒂亚。
无论是截然不同的建筑风格,还是街上随处可见的参天绿植,都与洛蒂亚没有一点关系。高耸的建筑掩在树木间,目中所能看见的全是被夜色包裹的翠绿。
她无意间抬头,望向天空。乍一看,会叫人以为那是一面镜子——天上不是星空,似乎是一个倒挂着的森林。天空变成另一个地面,树木从中长出,与真正的地面完全相反。
池未洲直直地盯着那森林。她觉得自己在这里无知得像一个初具人形、略通人性的傻子。为了改变这种状态,她开口问道:“能不能来点前情提要?”
这话说得莫名,甘礼几蚀顿了一会才反应过来,说道:“成年礼是一场旅程,以我的记忆为原型的旅程。也就是说,此行所经历的一切,都是我记忆中发生过的事。至于森林,据说是成年礼进度的象征。”
接着,他看着池未洲的眼睛闭了嘴,换来后者的回视后,像是不得不为难地提醒:“这些魁师都已经说过了……”
突然间暴露了自己没有听魁师宣告,池未洲面不改色地点点头。
“总之,接下来如果找不到出去的路,我们就先待在一起吧。”说完,甘礼几蚀踌躇片刻,鼓起勇气般接着说,“……那个,还没问过我该怎么称呼你……”
“池未洲。”
于此,被打乱的成年礼神奇地重新走向正确的方向。
……
街上行人的脸都是模糊的,看不清他们的面容。甘礼几蚀解释说,成年礼以他的记忆为原型,他认为不重要的人物以无脸的形式存在。商讨一番后,二人决定先接触有脸者。
一路上越走人越多。没多久,二人远远地看到人群聚集在一处。
池未洲跟着甘礼几蚀挤到人群中间,望见中央押着一只四耳陌瑞,押着他的人似乎以他身旁那有脸者为首。
那人面色淡淡,此刻正当着人们的面宣告这只陌瑞所犯下的罪孽。
对于他所说的一切,甘礼几蚀只对池未洲说了两个字:“编的。”说完想了一会,又补充三个字,“不用听。”
池未洲便将那人所说左耳进右耳出。
宣告完,是宣布即将处死这只四耳陌瑞。池未洲没有看下去,跟着甘礼几蚀离开了人群。
池未洲不知道甘礼几蚀要去哪,只跟在他身后,听他说着:“成年礼分为几个记忆片段,我知道这个片段是什么时候了。
“这个时候局势分为两派,正派折翎游队,反派魑鬼教会。刚才就是教会的人在处死那只陌瑞。我们现在去折翎游队那。”
二人穿过一条条街道,最终来到一座桥上。不知从何而来的迷雾笼罩着整座桥,池未洲走在其中,实在看不清前方。
为防止像刚来这里时一样摔得倒地不起,她扶着栏杆,慢吞吞走着。若说正常人面临此般场景,心中不免疑问重重。但最为实用的人生态度即“不听、不看、不知道”,池未洲坚定遵循。按过往的经历来看,这的确避开了许多麻烦。
此时桥上安静万分,当下情景简直就像灵异恐怖片的开端。
池未洲低着头,跟在甘礼几蚀身后。不知何时起,耳边的脚步声从两道变成三道,她抬头看去,却见前方出现一个女孩,闷着头不发一言,正为二人带路。
没等池未洲开口询问,甘礼几蚀说:“那是多涅多见影,是折翎游队的接待人。”
名为多涅多见影的女孩带着二人走过这座桥,来到了折翎游队聚集地——那是一家店铺,招牌上写着“若子心”。
这里早已聚集了许多来投靠的流浪人,几个游队成员正滔滔不绝地对他们唠叨着:“既然来了折翎游队,就别相信魑鬼教会!魑鬼带来陌瑞,魑鬼带来灾难!……”
此前在十字塔内听那本地人说的东西与这里人说的不谋而合。池未洲不解,陌瑞既然只是兽人,那为什么在这里不受待见?
多涅多见影仿佛知道她心中所想,用闷闷的声音说道:“作为接待人,我得交代一下。你们知道魑鬼入侵这里的事吧?他使得人与兽的基因融合变成陌瑞,并撺掇人们组建教会。
“起初人们对陌瑞的存在并不排斥,但后来大家发现,一个地方有过多陌瑞死去,那块区域就会形成‘断圈’,如今已经有数不清的人在里面失踪了。
“教会推崇信奉魑鬼,这样可以免受‘断圈’危害。事实确实如此,教会管辖的地方没有一人死亡。”
说到这,多涅多见影顿了顿,有些担心这些会让人认为教会才是正派。她接着说:“但魑鬼毕竟是带来危害的那个,折翎游队就是为了反抗教会和魑鬼而组建的。
“另外,随着魑鬼一起出现的还有一位统治者,他为人们带来一位王子。我们要找到王子,王子带着统治者所赐的曙光而来,找到王子一切都有回转的余地。
“魑鬼也在找王子,为了找到并杀死王子,它引发了一场循环。”
还真是非常复杂的背景。所幸多涅多见影阐述清晰,池未洲不至于听得前言不搭后语。
“循环的开始是右耳的死亡——一只四耳陌瑞,你们来时应该看到了——结束却没人知道。魑鬼通过循环一次次排查出王子所处何处。
“循环中的人只能按照循环前的行为做事,但有一点对游队有利,在循环中死去的人可以自由行走,不受循环控制,比如——”多涅多见影指向池未洲身后。
池未洲转过身,迎面而来的是一只四只兽耳的陌瑞——正是方才被教会处死的那只,名字叫作右耳。
池未洲与他对视几秒,后知后觉地吓了一跳。这一定不是她心理素质的问题,任谁看到一个刚死去的人出现在自己身后都会吓一跳吧。
见状,右耳犹豫着摸了摸自己的耳朵,说:“……我长得很可怕吗?”
只能说是各方面都比较罕见,池未洲摇摇头。
她表达得委婉,右耳看得一清二楚。于是右耳备受打击,顺手拉过身边路过的一人,指着他道:“这个,这个比我更吓人。”
那人用衣领挡着脖子。被右耳这么一扯,他扶着自己的头,面无表情道:“不要突然拉我,头会掉。”
事情越来越往灵异恐怖片靠近了。多涅多见影赶紧介绍道:“这是百万……你们叫他百万就行,他和右耳一样是被教会杀死的。但他是被砍头而死,所以在循环中头会掉。”她也对右耳百万二人介绍,“这是新人,池未洲和甘礼几蚀。”
成年礼的存在本就不寻常,相比之下,其中的人物知道二人的名字并不奇怪。
话落,有一无面者按照循环来找多涅多见影。
事实上,这只不过是走个流程,因为这人要说的话多涅多见影早就知道。她为甘礼几蚀和池未洲做一个称职的接待人:“我的同胞哥哥多涅多闻行是折翎游队的组织者,他和另一个游队成员法伽仟佰打入教会内部,在那里搜寻有关王子下落的消息。刚才那人来传达他给我的消息——王子可能会出现在失地。”
她看向百万,接着说:“以及,教会通缉游队的成员,百万为保全游队冒充我哥,代替他被教会砍头。”
成年礼的主人公甘礼几蚀知道这里的一切,他仍然配合地点头。池未洲看着他的举动,正考虑要不要也点点头。
待她终于决定保持沉默的人设不点头时,再抬头看向游队那三人,就听多涅多见影说:“现在我们要去失地寻找王子。你们留在游队,会有已死者来接待你们。”
三人向池未洲与甘礼几蚀告别,便从那桥上离去。游队众人皆忙着自己的事,池未洲与甘礼几蚀在这些人中一时不知该干什么。
安静许久,甘礼几蚀说:“……有一点我还没补充,在成年礼的记忆里,我们会不由自主地跟随记忆里我认为的重要人物……就像现在。”
此言一出,池未洲恍然意识到,二人正不受控制地跟上离去的那三个游队成员。