天色暗得毫无征兆。
仿佛一只无形巨手攫住了那轮衰竭的太阳,猛地将其按入地平线之下。
白昼那种令人窒息的惨白迅速褪去,取而代之的是一种更深沉、更刺骨的冰冷。
焦土的热量流失得快得惊人,几乎在几分钟内,地面就不再烫脚,反而开始渗出阴寒之气。
风变得更大了,呜咽着刮过干裂的大地,卷起灰烬和沙砾,打在岩石上发出细碎而密集的噼啪声,像无数亡灵在啃噬着这个世界残存的骨架。
伊安背靠着莱昂,能清晰地感受到身下土地的温度正在急剧下降。
他必须尽快找到庇护所。
莱昂短暂的苏醒如同昙花一现,少年只是在饮下几口水后,用涣散的金色瞳孔迷茫地看了他一眼,便又无力地陷入昏睡,身体比之前更加冰凉。
这种失温症状在焦土的黑夜里是致命的。
伊安深吸了一口冰冷的空气,强迫自己因透支而阵阵抽痛的头脑保持绝对清醒。
他灰色的眼眸如同最精密的扫描仪,在愈发浓重的暮色中快速搜寻。
终于,在距离他们休息处几百米外,他发现了一处半坍塌的岩壁。
那像是由某种巨大构造物崩解后形成的夹角,勉强能阻挡大部分来自西北方向的寒风。
伊安不再犹豫,重新将莱昂背起,一步步走向那个暂时的容身之所。
每走一步,脚下的土地就变得更硬、更冷。
背后的重量很轻,却沉甸甸地压在他的心上。
岩洞比远处看起来的还要狭窄。
内部布满碎石和灰尘,空气中弥漫着一股浓重的焦糊味和金属锈蚀的气息。
但至少,它提供了一个相对封闭的空间。
伊安小心翼翼地将莱昂放在最内侧、相对平整的角落。
少年一离开他的后背,接触到冰冷的地面,即使是在昏迷中,也本能地蜷缩起来,发出细微的、痛苦的呻吟。
伊安快速行动起来。
他从腰囊中取出几枚不起眼的、刻着细微符文的石子——这是他习惯性携带的简易警戒装置。
他将这些石子按照特定的角度和间隔,布置在岩洞入口和几个可能被突破的薄弱点。
一旦有超过一定体积的生命体或能量源靠近,这些石子会发出只有他能感知到的微弱震动。
做完这一切,他才回到莱昂身边。
就这么一会儿工夫,岩洞内的温度已经降得和外面相差无几。
莱昂的脸色在昏暗中白得吓人,嘴唇泛着淡淡的青紫色。
他的身体开始不受控制地剧烈颤抖,牙齿格格作响。
失温症正在加速恶化。
伊安伸出手,探了探莱昂的额头和颈侧,触手一片冰寒。
他眉头紧锁,迅速脱下自己那件同样沾满尘土、但相对厚实的外套,将莱昂严严实实地裹住。
然而,这层单薄的布料在焦土寒夜的冷酷面前,几乎毫无作用。
莱昂的颤抖没有丝毫减缓,反而因为失去了伊安体温的间接温暖而变得更加剧烈。
通过痛感链接传来的,是一种模糊但持续的、浸入骨髓的寒冷和肌肉痉挛的痛苦。
伊安沉默地看着他。
理性的大脑在飞速运转,计算着各种方案的可行性。
生火?
目标太大,灰烬议会的巡逻光柱很可能还在附近区域扫视,火光无异于自曝坐标。
所有取暖的药剂或符文都在之前的迷宫消耗和逃亡中遗失了。
剩下的选择……寥寥无几。
或者说,只剩下一个最优解。
伊安的视线落在莱昂因寒冷而蜷缩成一团的身体上,落在那对即使在昏暗中也隐约可见的、微微颤动的龙角上。
他深灰色的眼底没有任何情绪波动,只有纯粹的逻辑判断。
共享体温。
这是当前环境下,最高效、也是最隐蔽的保暖方式。
两个生命体的热量集中在狭小空间内,可以显著减缓热量流失。
做出决定,伊安不再犹豫。
他移到莱昂身边,动作算不上温柔,甚至带着一种科研人员摆弄实验品的精准。
他先将裹着莱昂的外套重新整理,确保包裹得更紧,然后自己侧身躺下,将不断发抖的少年整个圈进怀里。
手臂从莱昂颈下穿过,另一只手环过他的腰侧,将他冰冷的脊背紧紧贴在自己同样不算温暖的胸膛上。
尽可能扩大肌肤相亲的面积,减少热量散失的间隙。
起初,只是一种物理层面的接触。
伊安甚至还在冷静地评估着莱昂的体温变化,计算着自己体能消耗与提供热量之间的平衡点。
但很快,这种纯粹的理性计算就被打破了。
莱昂的头发蹭在他的下颌,带来细微的痒意。
少年冰冷的后颈就贴着他的锁骨,那对莹润的龙角,此刻成了坚硬的凸起,恰到好处地硌在他的骨骼上,存在感鲜明得无法忽视。
更扰人的是莱昂的呼吸。
微弱,但绵长。
每一次呼气,那微弱的气流都会拂过他胸前的衣料,带来一种奇异的、活生生的触感。
还有心跳。
隔着两层衣物和彼此的血肉,莱昂那颗虚弱但顽强的心脏,正以一种快于常人的频率撞击着他的胸腔。
咚……咚……咚……
这节奏通过紧密相贴的身体传来,清晰得仿佛敲击在他的耳膜上。
伊安发现自己无法再专注于单纯的热量传递计算。
他的心神,被这些细微的、属于莱昂的生命特征占据了。
莱昂似乎在迷糊中感知到了热源的存在。
他无意识地、像寻求庇护的幼兽般,向着伊安怀抱的更深处钻去。
额头抵住了伊安的颈窝,冰凉的鼻尖蹭过他胸前的皮肤,引发一阵微不可察的战栗。
这个动作彻底打破了伊安刻意维持的心理距离。
他环在莱昂腰侧的手臂不自觉地收紧了些。
试图将这份冰冷的温暖更牢固地禁锢在怀中。
试图……抵御某种从内心深处悄然升起的、陌生的悸动。
这不是痛感同步带来的生理共鸣。
这是一种更复杂、更难以量化的东西。
他低头,下巴轻轻抵在莱昂柔软的发顶。
龙角硌在锁骨上的感觉更加清晰了。
带着一种微妙的、属于非人造物的坚硬和冰凉。
他忽然想起在迷宫里,这对角是如何在情绪激动时微微发热,又是如何在自己触碰时引得莱昂浑身轻颤。
一种想要再次触碰的冲动,毫无预兆地涌现。
但他克制住了。
只是将怀抱收得更紧。
用自己逐渐回升的体温,去熨帖怀中这具冰冷颤抖的身体。
时间在寂静和寒冷中缓慢流淌。
岩洞外,风声凄厉,偶尔夹杂着远处传来的、不知名生物的诡异嚎叫,悠长而充满威胁,提醒着他们依然身处险境。
但在这狭小、昏暗的庇护所内,却形成了一种诡异的、与世隔绝的静谧。
只有彼此交错的呼吸声,和越来越清晰的心跳。
不知过了多久,伊安手腕上那圈一直黯淡无光的活化根须,忽然极其微弱地闪烁了一下。
发出一种近乎虚无的、柔和的暖白色光芒。
那光芒的脉动节奏,恰好与莱昂逐渐平稳下来的心跳……完全同步。
微弱的光晕映亮了一小片黑暗,也映亮了伊安低垂的眼眸。
他看着那圈发光的根须,又看了看怀中似乎因为温暖而不再剧烈颤抖、呼吸也变得绵长起来的莱昂。
一种前所未有的、难以言喻的感觉,悄然蔓延。
仿佛他圈住的,不仅仅是怀里的这个少年。
还有某种……更沉重,也更温暖的东西。
夜,还很长。
寒冷依旧。
但相拥的体温,似乎真的足以对抗这片焦土的绝望。
伊安闭上眼,不再去思考那些复杂的计算和未来的险阻。
只是将下颌更沉地埋入那片带着灰尘和淡淡血腥味的银发之中。
感受着那份重量,和那份逐渐同步的……生命的韵律。
(伊安手腕的根须发出与莱昂心跳同频的微光)
莱昂:(半梦半醒,轻声呢喃)“伊安……你的手腕在跳……”
伊安:(目光扫过相贴的胸膛)“错觉。那是你的心跳。”
作者有话说
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第44章 第四十四章