书店里的空气仿佛凝固了。老旧空调的低鸣、纸张的气味、甚至从街道隐约传来的车声,都在布鲁斯·韦恩那句话出口的瞬间消失了。库尔僵在门口,手还搭在门把上,血液似乎在这一刻停止了流动。
他知道了。他不仅知道预知,知道那嗡鸣,他甚至知道……两个世界。
库尔的大脑一片空白,所有的伪装、所有的计划,在这句话面前都显得如此可笑。他像一个被当场捉住的作弊者,所有的底牌都被摊开在灯光下。
布鲁斯没有催促,只是平静地看着他,那双蓝色的眼睛里没有了平日的慵懒或浮夸,只剩下一种洞悉一切的锐利和……一种沉重的疲惫。
库尔缓缓关上门,铃铛再次发出清脆的声响,在这死寂中格外刺耳。他走向布鲁斯,脚步有些虚浮,最终在距离对方几步远的地方停下。他没有再试图伪装,抬起头,迎向那道目光,声音干涩:
“你……一直都知道。”
这不是疑问,而是陈述。
“从你闯入车库开始,你就是一个异常。”布鲁斯的声音平稳,像在陈述一份调查报告,“你的技巧,你的来历不明,你对我……以及对我‘另一个身份’的异常关注。但真正让我将你与更大的威胁联系起来的,是你在书店里的‘共振’反应。”
他走向柜台,操作了一下下面隐藏的界面。书店一侧的书架无声地滑开,露出后面巨大的液晶屏幕。
屏幕上开始快速播放经过处理的监控录像片段——库尔接触音叉笔记时的生理数据峰值、环境扰动波形;他瘫坐在GT-E-734档案旁时苍白的面孔和那句被捕捉到的母语低语;他面对密室器物时强忍反应的颤抖;以及最后,就在不久前,他抓住楼梯扶手,因那低沉嗡鸣而几乎虚脱的样子。
“你的身体,库尔,是一台我们无法复制的精密仪器。”布鲁斯指向那些同步跳动的生理曲线和环境读数,“你感知到的不是幻觉,是现实结构承受的‘压力’。而最近,这种压力正在急剧增加。”
库尔看着屏幕上那个狼狈、惊恐、被无形力量折磨的自己,一种被彻底剥开的感觉让他感到窒息。
“那声音……”库尔喃喃道。
“是现实基础频率紊乱的前兆。”布鲁斯接话,他调出了另一组数据,那是全球多个秘密监测点(包括韦恩企业的卫星和蝙蝠洞的传感器)记录到的、与库尔感知同步的、微观层面的时空曲率波动。“根据这些数据,以及你提供的‘钥匙’的比喻,还有我们已有的关于‘宇宙调音叉’的古老文献……我们建立了一个模型。”
屏幕上出现了一个复杂的模拟图像:两个如同气泡般的“现实”靠得极近,相互挤压,在接触面产生了剧烈的扭曲和裂痕。而在其中一个“气泡”(代表本宇宙)的某处,一个点被高亮——正是哥谭地下的那个节点。
“这个节点,很可能是一个天然的‘现实薄弱点’。有人,或者有什么东西,正在利用这一点,试图做些什么。而你的世界,”布鲁斯的目光再次锁定库尔,“正因这种干扰,而滑向‘热寂’——不是爆炸,而是所有能量和物质彻底消散,归于虚无。你预见的白光,恐怕就是最终阶段的景象。”
库尔感到一阵冰冷的寒意从脚底升起。他的世界没有毁灭,而是在缓慢地死亡?而这一切,都与这个节点有关?
“是谁?”库尔问道,声音带着一丝自己都未察觉的颤抖,“谁在这么做?”
“我们还没有确定的答案。”布鲁斯坦诚道,“嫌疑人很多——从痴迷于重塑现实的疯狂科学家,到试图吞噬更多现实维度的超自然存在。但无论谁,他们的行为正在将两个世界一起拖向毁灭。”
他关闭了屏幕,转向库尔,语气是前所未有的严肃:“这就是我找你的原因,库尔。你不是麻烦,你是我们唯一的预警系统,也可能是我们唯一能找到问题根源的向导。我们需要你,带我们去你感知到的那个地方,去那个节点。”
库尔沉默了。他消化着这巨大的信息量。他的穿越,他的预知,他遭受的一切痛苦,竟然都源于一场波及两个世界的灾难。而眼前这个他一度视为敌人或利用目标的男人,现在正向他求助,为了拯救包括他故乡在内的两个世界。
他看着布鲁斯,那个光鲜的亿万富翁外壳已经完全褪去,此刻站在他面前的,是蝙蝠侠,是哥谭的守护者,也是一个面对未知巨大危机、需要他这枚“棋子”力量的决策者。
“如果我拒绝呢?”库尔下意识地问,带着最后一丝试探。
布鲁斯的眼神没有丝毫变化:“那么,根据协议,我将不得不采取更强制的手段来确保你的‘合作’,为了亿万人的生存。但我希望不会到那一步。”
这不是威胁,是冷静的陈述。库尔知道,他说到做到。
库尔低下头,看着自己因为准备潜入而磨破的指尖。他想起A3区那片逐渐枯萎的针叶林,想起哥谭这混乱却充满生机的罪恶之城,想起猫女的警告,想起阿尔弗雷德那杯热牛奶,甚至想起布鲁斯那次在小巷里“施舍”般的救助……
他无处可去,无路可退。从他被那颗流星砸中,预见到末日的那一刻起,他的命运就已经和这场灾难捆绑在了一起。
他深吸一口气,抬起头,眼中所有的迷茫和伪装都已褪去,只剩下一种近乎冰冷的清醒。
“那个节点,”库尔的声音恢复了平静,甚至带着一丝决绝,“我知道怎么去。但我需要真正的装备,而不是这些垃圾。”他踢了踢脚边装着自制工具的破包。
“还有,”他补充道,目光直视布鲁斯,“我要知道全部计划。不是作为被引导的传感器,而是作为……合作者。”
布鲁斯与他对视了片刻,那双蓝色的眼睛里似乎闪过一丝极淡的、或许是赞赏的光芒。他微微颔首。
“可以。欢迎加入,库尔。”
主线任务已开启,去拯救世界吧!!
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完结倒计时[害羞](2/10)
作者有话说
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第21章 摊牌