商贸之都,机会与风险并存,如果你是赌徒,请来乌尔达哈。
沙都就像覆面的商贸之神本身,朝渴望财富的人类伸出两个拳头,选左手,机遇翻倍;选右手,一输皆空。二选一看似简单,但获得更多机会不等于赢,而输一定彻头彻尾,毕竟包赚不赔的生意谁又真的愿意分享出来呢?
好话都是说给穷人听的,比起前来寻求机遇的外乡人,乌尔达哈更多的是被迫降生于此的寻常人类。据说白金幻象套房半数的入住客户都是黑佣兵,而另外半数是他们的雇主。和自己的雇主住对门是什么感觉,底层佣兵这辈子都想象不到。在此处,所有能够跨越阶级的活计都对灵魂明码标价。出售胆识和气运,换取石制台阶垫于脚下,是为高人一等。
黑魔走在街头,将围巾往上拉了拉,同时压低帽檐,只露一对眼睛在外面。在乌尔达哈保持心态平和的第一要义就是去相信:如果你不幸是一个正经佣兵,那只要成为英雄依然能赚不少钱;如果不够强大,那死了的英雄至少能赚一些名声。这样一来,当商贸神翻过身,用生死神的姿态接受谒见时,你还有机会和祂讨价还价,让自己下辈子投个好胎。
流沙屋近在眼前,此处作为乌尔达哈为数不多的净土,堪称将“佣兵”这个职业美化到极致。黑魔习惯性地扫了一下门口扎堆的人群,大门边靠着两个货商打扮的人,正在同倚在一侧的佣兵谈话,这俩货商眉头紧皱,看来是没谈到心理价,而那个佣兵吊儿郎当地耍着手里的匕首,不是蠢货就是疯子;两个抽卷烟的年轻人守着一只束口袋,在室外的阶梯上席地而坐,他们大大方方地把脸露在外面,从手上的金饰来看不应如此落魄才是,可能只是性格使然;盆栽旁边有个衣着光鲜的少女轻轻晃着身子,时不时往远处看,形似在等人,但更有可能在等时机,毕竟哪有富家小姐会孤身一人来这种地方。
黑魔收回目光,从那两个货商身边绕过,耳边飘来一句:“真的?唉,要不是人生地不熟……”有人的钱要被骗走了,黑魔默默地想。他没有走进冒险者行会,而是走到相隔不远的小酒家,一枚歪斜的红色三角旗插在店门口,旁边竖着的木牌上写着“砾土堆”,原本应该想写“砂砾”,但老板的文化水平明显不高。
砾土堆比流沙屋更像佣兵会所,恰逢饭点,店里早已人满为患。此处会提供雇佣兵特色美食,方便携带,可以边吃边在门边的悬赏告示板上挑选心仪委托。在此地聚集的佣兵、或是冒险者的衣着明显比行会里的要老练一些,入行无门槛,但找到路数才是晋级的关键。
黑魔无意悄悄路过,但柜台里站着的少女眼尖得很,也不知怎的,就从一众裹着脸的人中精准认出了黑魔。见她抬眼,两只毛茸茸的耳朵一翘,半块刚切下的的面包就砸上了黑魔的脸,骨碌碌地滚到地上。
“真浪费。”黑魔评价道,“又要我拿出去喂鸟?”身旁在喝酒的人已经发出稀稀拉拉的笑声,黑魔拿靴尖踢了一下,面包片又滚出去一段距离。
“哈,你怎么还一个人来?”一抬头,就看红发老板一脸嫌弃地望着自己,恨铁不成钢的刀尖从黑魔的左眼指向右眼,“你这是把对我的差评写在行动里了!”
明晃晃的刀尖离黑魔的脸远得很,权当一个打趣的作用,刚哈哈大笑的客人紧接着说:“哟,你俩谈上了?”
“什么谈上,没听见吗,这是谈完了!”他的酒友敲敲桌子,“老板,你怎么不和我谈?该轮到我了吧!”
少女把刀一甩,刀尖划了个弧,扎入桌上的案板,俩人就噤了声。她冷笑着说:“好啊,那先剁手指!两根起步,无限叠加,我就在这看你剁。”
客人把酒壶一放,就来拽黑魔的手,想看看他还剩几根手指,黑魔也不动,随着他把自己的手从袖子里拽出来,客人咋舌道:“这小子也没剁啊。”
“因为没谈。”黑魔甩掉了对方的手,“你们在外也敢造雇主的谣吗?还不是跟条狗一样趴在地上求赏赐。”
“嘴还挺贱。”客人评价,“怎么,你是哪家的大少爷?”
少女在柜台里咯咯笑起来:“他要是大少爷,我就求着他把这儿买了,我好换个地方去玩。”
黑魔叹气:“你再等等我。”
乌尔达哈寸土寸金,不知哪个不知天高地厚的狂妄小子敢觊觎城中心的店铺,天真程度和隔壁流沙屋里填冒险者申请表的人不相上下。
“所以我给你找的新室友,就掰了?”少女蹲下身子,从底下的烤箱里拿出存在里面保温的肉卷递给黑魔,“怎么回事呢,看起来挺平易近人的呀?唉,我本来准备了两人份,只好给下一个点肉卷的倒霉蛋咯,觉得入口微凉?那是你命不好,本店拒不担责。”
“只是不合适。”
“这都第几个了,要不我还是替你挂相亲去,把你卖给哪家的小姐吧!”
黑魔接过肉卷,肉已经没了热气,但饼皮温热,并没有她说的那么寒碜。一旁的客人则把桌上的壶递给黑魔:“喝酒吗?既然大家都是跪在地上的狗,那来和兄弟闻闻屁股。”
“不喝。”黑魔说,“喝了手抖。”
“玩双刀的?不会是匕首吧?”
“射箭的。”
“哦,那确实。”客人有些遗憾地倒回椅子靠背,“哥们有个兄弟曾经就被一箭穿颅……”
黑魔猛地蹲下身,对方下意识地摸向腰间的匕首,气氛瞬间剑拔弩张。只见黑魔飞速将地上的面包片揣进口袋,就站起身,拿着肉卷出门了。
“你们知道什么是沉没成本吗?”另一桌的客人探过身来,“这小子每次吃饭都赊账,老板居然信他能有一次性付清的时候。依我看,不如我们现在一起将他制服,剁掉他的手指……”
砾土堆老板被逗笑了,她往门口瞅了瞅,黑魔早就跑没影了。
吃着肉卷进流沙屋只有一个好处,那就是多半不用再花钱了。黑魔重新回到冒险者行会门口,看到那两个货商和冒险者已经消失了,“富家小姐”也不见了踪迹,她原先在的地方坐着一个人,兜帽盖住了整张脸,好似在小憩,消瘦的手腕露了一截出来,看着有些营养不良。先前台阶上坐着抽烟的那俩人倒是还在,正百无聊赖地靠在石柱上聊天。黑魔特意靠近了些,听到其中一人说:“我给你两百万,你能不能滚出乌尔达哈?”黑魔浑身一震,扭过头去,看到被要求滚出乌尔达哈的那个人正越过阔少的肩头死死盯着自己。
“你想从我们这听到什么?”那个人问黑魔。
何等敏锐的觉察力,但身正不怕影子斜,黑魔抬起头说:“只是对钱有兴趣,我想要两百万。”
那个人点了点头,于是手握两百万的阔少转过身来望向黑魔,阔少先看了看他的衣着,又看了看他手里的卷饼,懒洋洋地问:“你能干什么?”
黑魔还没开口,就见另一人在对自己做口型,内容是:“小心被卖。”
“我就是被卖进乌尔达哈的,有什么所谓。”黑魔于是说,“佣兵能干的我都能干,干得还不错。”
“那怎么混得这么惨,被骗了,还是自愿受骗?”阔少问,“赌博?毒品?总不能是……”
另一个人用口型说:“小心女人。”
黑魔一时无言,面前这俩人的脑回路不似常人,或许因为自己太正常才没办法在乌尔达哈混出名头,但两百万的诱惑着实巨大,让他一步都不想从这俩人身侧离开。至少这两个人没有恶意,换句话说,他们的身上没有血味,实在太干净了。
阔少还在看着黑魔,像用无形的秤评估黑魔体内器官的价值,另一个人则故作轻松地来回踱步,忙着一些毫无意义的事。黑魔将最后一块卷饼咽下后,阔少也点点头,结束了对他的价值评估。
“会杀人吗?”阔少很随意地问黑魔,“平时喜欢杀人还是杀魔物?”
冒险者行会的门打开了,从里面跑出一个拉拉菲尔小孩,她手里捧着信封,欢天喜地地从他们身侧跑过,于是阔少伸手对黑魔比了个“嘘”。
“可以去太阳丝绸给妈妈买新衣服啦!”女孩开心地对着阔少喊,“哥哥真是太厉害了,我也想成为哥哥那样的冒险者!”
“他做了什么?”阔少很自然地朝她搭话,“这里头钱可不少吧。”
“哥哥带领小队解决了札尔神祠周边的魔物,雇主和恒辉队都发了礼金呢。”女孩笑嘻嘻地朝阔少扬起脸,“菲尔,你今天怎么在这里?我和爸爸一会还要去恒辉队领礼金,你是在找新的助手吗?”
“是啊,最近好难招工呢。”菲尔和女孩的父亲打了个招呼,再温和地回答,“不过我们这里待遇也很好,当冒险者太危险了,你爸爸肯定不愿意你去。”
“可是我对做珠宝没什么兴趣啦。”女孩伸手拽拽他的袖子,“我还是喜欢在荒野上奔跑的感觉。那我和爸爸就先走了!”
“等等!”菲尔狠狠拍了身边人一下,黑魔就看着那个人不情不愿地从身边的束口袋里拿出一个小盒子。
“女儿节快到了,我们顺路在城里发发礼物。”菲尔说。
“摆在床头可以助眠。”身边人毫无感情地念道,“也可以作为扩香石使用。”
女孩立刻道了谢,接过盒子让自己的父亲收好,然后好奇地问那人:“你是菲尔的新助手吗?”
“我是他们的外聘顾问。”那个人继续冷漠道,“顺便一提,这里的待遇其实很垃圾,我支持你去荒野上奔跑。”
一旁的黑魔感觉心里突然凉凉的。
女孩若有所思地想了想,回答:“我知道呀,毕竟上一个菲尔带在身边的人已经死了嘛,你要加油活下去哦?”
“加油活下去啊!!”父亲扭过头卖力地对他们挥手,又朝着黑魔比起大拇指,“这位小哥,你要努力,奋斗!!”
拉拉菲尔女孩和父亲朝着恒辉队的方向跑走了,掀起一阵满溢喜悦的热风,而黑魔在其中竟感觉手指冰凉。如果资本家愿意给予你两百万的利益,那你至少能创造两千万的利润,但如果失败,你就会背上两千万的负债。
菲尔转过头来,继续之前的话题:“想好了吗?”
“基本都在杀魔物,没怎么杀过人。”黑魔慢吞吞、尽量诚实地回答,“我的身份不好,没有人保。”
菲尔又点了点头,接着问:“你有编号吗?”
黑魔没说话,先前戴着兜帽小憩的人正摇摇晃晃地从他们身后站起身,菲尔看出黑魔的谨慎:“别担心,他也是我认识的人。”
“乌尔达哈就没你不认识的人,就算本来有,现在也没有了。”外聘顾问说,“但编号是什么东西?”
黑魔和菲尔同时转过头去望向他,菲尔一时语塞,手举起又放下,最后挠了挠自己的脖子。
“看我干什么,我又不是乌尔达哈人。”外聘顾问敲敲自己无名指上的黄铜戒指,举起来给黑魔看,“我是从森都来的。”
这枚戒指雕刻古朴,绿色的宝石内涌动着幻术的气息,确实出自森都。
“森都比这边漂亮多了。”另一个声音轻轻地从身后响起,那起身的兜帽客顺着风将自己吹到了他们面前,兜帽摘下,露出一张毫无血气的脸,在浅绿的发丝下白得反光。
“你好呀,小提。”菲尔开心地朝他晃晃手,“这就是给你找的新室友,你觉得怎么样?”他推了黑魔一把,把他像盘菜一样端到了小提面前。
小提好奇地朝黑魔眨眨眼,又转过头去看了眼外聘顾问,拿手指了指自己:“问我吗?”
“难道还是我吗?”外聘顾问无奈道,“我又不需要室友,我乱找室友会被杀的。”
意思是我是乱找的那个?黑魔下一秒却突然反应过来,不对!他连忙说:“你们怎么知道我在找室友?!”
"因为菲尔认识乌尔达哈每个人。”外聘顾问耐心地重复道,“你不会以为我们真在这里无所事事地随缘发放女儿节礼物吧?”
“没办法啊,砾土堆老板给得太多了。”菲尔笑嘻嘻地说,“把你好一顿夸,搞得像你是她亲生的似的,她都没这么夸过我,害我还有点嫉妒你。”
红发猫魅老板叉着腰高高在上桀桀怪笑的形象跃然脑海中,黑魔脸一黑,感觉肚子里还未消化的卷饼似有千斤重。如果早知道……一切馈赠都在暗中标好了价格……不,每个乌尔达哈人都该把这句话铭刻于心才是。
“怎么这个表情,好像对我选的人不太满意的样子?”菲尔干脆又推了一把外聘顾问,“希利斯,你说。”
“依我看,他可能觉得自己被骗了,毕竟这里并没有两百万。”
“其实还是有的吧?”见黑魔的脸越来越黑,小提连忙上前打圆场,“菲尔肯定有工作机会给你的,你叫什么名字?”
“在问别人的名字前,先报上自己的名字才对吧?”黑魔咬着牙,“我没有名字,我的名字就是编号,030747。”
菲尔突然合掌,清脆的声音吓了所有人一跳:“这就得了,他也没有名字,小提是我给他取的,他是063298。”
黑魔讶异地望向小提,对方耸耸肩,撩起头发给他展示自己的双耳,耳廓顶端的弧度微微隆起,原来是人族和精灵的混血种。
“很漂亮对吧,前雇主卖了我们好高的价钱呢,砍价砍到后面我都想砍人了。”菲尔笑道,“第二天幻象托拉斯就把我的通讯贝打爆了,要人去白金幻象新开的赌场陪酒,要不是小提一直把水晶含在嘴里装哑巴,这会估计……”
希利斯面色沉重地点了点头,像是想起什么往事,而后叹了口气:“总之,小提符合老板给的每条需求,比如不吵不闹,不会生事……至于为什么,你给他看眼水晶就行了。”
黑魔垂在身侧的手悄悄握紧了,乌尔达哈阳光耀眼,那块被主人大方展示的白魔法师水晶在其中几近透明。
乌尔达哈周边一共五个区域,黑魔是从东萨纳兰被卖进城的,所以标号03,在此之前他从未得知有06开头的编号,但在看到那对短短的尖耳后就明白了。“06”应该是独属外邦人的编号,白魔大概率是从森都来的。
“既然现在已经自由,为什么不回家去?”黑魔问,他的手和白魔的手贴在一起,托着自己的紫色水晶,两块水晶正并排发着光。既然是熟人介绍,对方又这样大方地展示身份,自己也没必要装射箭小子了。自玛哈遗迹的调查工作接近尾声,不少黑魔法师水晶以各种方式流入乌尔达哈及其周边,同白魔法师之证在此地的罕见程度无法相提并论,再藏着掖着毫无道理。
“因为没有家了。”白魔轻声说,“而且这里有很多……我走不开。”
“小提可是利克瓦兹草的金牌医师喔。”菲尔继续推销道,“蝉联孩子最希望拥有的家人第一名三个月,第四个月……出了一点小事,啊总之,完美室友就在眼前,孤儿院的薪资加上各类医疗委托的佣金,支付房费绰绰有余,比起他,我还更担心你一点。”
“我还好,我只是想快点把钱还完。所以,你刚刚问我能不能杀人……”
“那当然是开玩笑的。”
黑魔被噎在原地,几乎想要拔腿就走,看到白魔在一旁露出无辜神色,又想要不干脆把白魔一起牵走,不然连个担房费的都没有。就算事后对白魔的生活习惯很不满意,也至少能少付几天的房费。
看出黑魔脑中的焦虑,希利斯倒觉得好笑:“你这么紧张做什么,天无绝人之路,没钱真会死吗?我看不一定。”
黑魔转而用仇恨的目光望向他,他对此人的第一印象便是“该死的大少爷”,比起菲尔商味十足的后天阔少气质多了两分浑然天成,仿佛含着金块出生,就差把“我真他妈有钱”几个字纹在脸上,现在又出言不逊,活脱脱一副没吃过苦的模样。乌尔达哈阶级分化迥异,真要提起“仇富”这个词,谁人心中没有火焰。
“他就这样,你别往心里去。而且你未来一部分工资就由这位大少爷发了,我建议你还是感谢他比较好哦。”菲尔不知从哪掏出一份合同,甩了两下就塞进黑魔手里,打断了仇恨读条,“上四休三不固定,有医疗保险,击败乌尔达哈99%民营企业。夜间工作,具体工作内容当天通知,按进度日结,可解燃眉之急。没问题就签吧,签编号就行。”
“记得血。”希利斯提醒,“我事先声明,因为你是黑魔法师才要的,你懂就好。”
我懂我懂。黑魔翻看合同内容,看到右上角的“莱姆克恩商会”标志倒吸一口凉气,不愧是东阿尔迪纳德商会的友商,字里行间写满了“吃人”,官话说得好听,但合同中根本没写具体工作内容,甚至连底薪都没标,活脱脱一份框架合同,死也不让人死个明白。白魔在边上探头一起看合同,头发丝弯弯绕的阴影叠在末尾甲方签名处那个龙飞凤舞的“希利斯·卡洛菲兹”上,衬得墨水痕像魔鬼的字迹。
等黑魔意识到自己都看到了些什么的时候,已经来不及了。他只得机械地签上自己的编号,再在希利斯的注视下划破指尖,将血滴入附魔的合同。由血滴入起,红色的细线向纸张四周蔓延而去,如肤底血管般显现了一瞬,标明契约成立。如此尽显恶意的契约方式黑魔只在租借的玛哈古书中见过。
如果说从萨纳兰被卖进乌尔达哈是黑魔悲惨人生的起始,那把自己卖给这家公司的愚蠢行径势必会让他的生命迎来终结。而在结局到来前,公司还好心为他分配了一名看起来完美无瑕的舍友,好让他走得不那么痛苦。
乌尔达哈人一般管这个叫仙人跳,但黑魔没办法。浓厚的血腥味正肆意地从面前俩人身上散发出来,如果他拒绝签下这份合同,那被剁掉的可就不是手那么简单的东西。不知砾土堆老板上哪认识的这两位死神,但也不怪她会被骗,毕竟黑魔也觉得自己怎么能这么傻。而白魔一脸茫然地站在现如今脸上只剩冷笑的俩人中间,什么都没感知到似的,只顾歪着头问黑魔:“你喜欢吃什么?我平日比较空,可以给你做。”
为什么不能发图啊其实有黑魔的日记本环节_(:з」∠)_
小黑很会画画,给遇到的每个人都画了像(并吐槽)……
作者有话说
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第1章 天降卷饼