朝天阙 第1章 红烛暗影

京城的夏日，骄阳似火，闷热的气息弥漫在每一寸角落，即便是尚书府这等深宅大院，也未能幸免。

雕花窗棂透进细碎的光影，洒在苏清如的闺阁之中，映照着她略显清冷的面容。

这位前世叱咤朝堂的女相，如今却魂穿成了尚书府中被冷落不受宠的嫡小姐苏清如。

今日，便是她奉旨出嫁的日子，外头的喧嚣声一波一波地涌进她的耳中。

她移至窗前，目光透过那薄如蝉翼的窗纱，望向庭院。

只见尚书府为她准备的嫁妆，从她这小小的闺阁，浩浩荡荡地一路摆到了府门，那阵仗，若是不明就里之人瞧见，定会以为这是府上最受宠的千金出嫁。

苏清如心中疑惑。这具身体原主的过往岁月里，她在府中受尽冷眼，吃穿用度皆是次等，与这奢华的嫁妆场面形成了鲜明至极的反差。

她款步走出闺阁，来到那一排嫁妆箱前。

身旁的丫鬟婆子们见她出来，忙恭敬行礼，眼神却透着几分惊讶，似是未曾料到这位平日里寡言少语、从不争风的小姐会对嫁妆感兴趣。

苏清如视而不见，径直走到一箱嫁妆前，手搭在箱盖上，稍一用力，箱盖开启，满目的银元宝映入眼帘。

苏清如俯身拿起一枚银元宝，翻转过来，底面那清晰的朝廷章子赫然在目。

她心弦一颤，前世，她曾殚精竭虑地弹劾朝中贪污一案，对国库的收支明细了如指掌，这朝廷章子底下的银元宝，来历绝非寻常。以尚书一职的俸禄而言，一年不过寥寥几百两银子，即便加上些灰色收入，要凑齐这满满一箱打着朝廷印记的银元宝，也是绝无可能之事。更何况，这还只是众多嫁妆箱中的一箱而已。

苏清如直起身来，环顾四周，一众下人皆低垂着头，不敢与她对视。

她心中已然笃定，这嫁妆背后定有不可告人的秘密。

当下，她也顾不得许多，清冷的声音在庭院中响起：“去，将父亲请来。”

不多时，尚书苏镇大步走进庭院，他身着朝服，虽已过中年，却依旧保养得当，只是此刻，脸上带着几分被打扰的不耐。

“女儿唤为父何事？” 苏镇开口问道，语气中听不出什么温情。

苏清如微微欠身行礼，礼数周全，可眼神却犀利：“父亲，女儿今日出嫁，自是感恩父亲筹备嫁妆之恩。只是，这一箱箱嫁妆，太过丰厚，女儿惶恐。”

说着，她指了指那箱银元宝，

“就如这箱中的银元宝，皆印有朝廷章子，女儿听闻，父亲一年俸禄不过几百两，如此多财物，不知从何而来？”

苏镇脸色微变，目光中划过一抹惶恐，随即又恢复镇定，呵斥道：“放肆！你一个女子，懂什么朝堂之事、俸禄多少。这嫁妆自然是为父多年积攒，为的就是让你风风光光嫁入王府，莫要辜负圣上旨意。”

苏清如心中冷笑，前世在朝堂与那些老狐狸周旋多年，这点掩饰的手段又怎能逃过她的眼睛。

她轻轻摇头：“父亲，您莫要瞒我。女儿虽足不出户，却也知晓，这等财物，来路不正，恐会给尚书府招来大祸。女儿不愿因这嫁妆，让苏家陷入险境，还望父亲收回。”

苏镇一听，怒从心头起，他本就不怎么在意这个女儿，如今被她当众戳穿，顿觉颜面无存：“你这逆女！今日是你的大喜之日，莫要胡言乱语，坏了兴致。嫁妆既已备好，岂有收回之理。”

苏清如却不为所动，目光坚定，再次说道：“父亲若执意如此，女儿便只能拒绝这些嫁妆，放弃这十里红妆。女儿只愿清清白白嫁入王府，不沾染任何是非。”

苏镇瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。在他的预想中，这个平日里逆来顺受的女儿，即便心存疑虑，也断不会在出嫁之时闹出这般动静。

可此刻，苏清如站在那里，身姿挺拔，如同一棵傲雪寒梅。

一时间，庭院中陷入了死寂般的沉默，只有那夏日的蝉鸣，在枝头不知疲倦地聒噪着。

良久，苏镇咬了咬牙：“好，好，既然你如此固执，便依你所言。这嫁妆，我收回去。”

说罢，他甩袖而去，背影透着几分狼狈。

苏清如看着父亲离去的方向，心中五味杂陈。

她知，今日此举，彻底与尚书府决裂，此番嫁入王府，往后的路，怕是只能靠自己走了。

可她不怕，前世身为女相，谋略满腹，如今既已重来，定要查清自己前世被害之冤，将那些魑魅魍魉一一揪出。

丫鬟们手忙脚乱地将嫁妆搬回库房，苏清如则在众人异样的目光中，独自一人，一袭红衣，稳步走向那顶等待已久的花轿。

她掀起轿帘，坐了进去，轿内闷热昏暗。

随着一声 “起轿”，花轿晃晃悠悠地启程，向着王府而去。

行至京城的五皇子翰王府邸，张灯结彩，热闹非凡。

大红的灯笼高高挂起，将整座府邸映照得如白昼一般。各方宾客纷纷携礼而至，此刻都聚集在府邸门口，翘首以盼，想要一睹这对新人的风采。

苏清如的花轿稳稳地停在了府门前，轿帘轻轻晃动。

随着一声 “落轿”，周围瞬间安静了下来，众人的目光齐刷刷地投向那顶花轿。

高长泽身着一身华丽的红色喜服，透着几分与生俱来的贵气，嘴角挂着笑意，大步流星地走向花轿，亲自迎接新娘。

在众人的注视下，他伸出手，优雅地掀起轿帘，俄顷，苏清如那张清丽绝俗的面容映入众人眼帘。

苏清如踏出花轿，她看似不经意的扶住高长泽手腕，实则指尖轻搭在他的脉搏之上。

她心头一震，这脉力雄厚沉稳，哪里像是传闻中那个整天花天酒地、沉迷声色的纨绔皇子？倒分明是个常年习武、功底深厚之辈。

苏清如不动声色地收回手。

前世身为当朝女相，对朝堂局势、各位皇子的情况虽说不上了如指掌，但也略知一二。

这位五皇子高长泽，乃宫女所生，在诸多出色的皇子当中，一直默默无闻，并不起眼。朝堂之上商议立储之事时，众人提及他的次数更是寥寥无几，仿若他就是个可有可无的存在，从未被真正纳入权力角逐的棋局之中。

高长泽未察觉到苏清如的异样，他面带微笑，与她一同在宾客们的祝福声中步入府邸。

一路上，他应对自如，举手投足间尽显皇子风范，可苏清如却越发觉得，此人深不可测，今日这大婚，怕也并非表面这般简单。

应付完一众宾客，高长泽在旁人的催促下，缓缓走向新房。

夜已深，月光如水，洒在王府的庭院中，为这喜庆的日子添了几分静谧。

新房内，红烛摇曳，暖香四溢。

苏清如静静地坐在床边，凤冠霞帔下的面容透着几分清冷。

高长泽推门而入，脚步略带些微醺的踉跄，他看到苏清如，眼中闪过一丝光亮，似是被她的美貌所惊艳。

“娘子，久等了。” 高长泽笑着开口，声音带着几分醉意，一步步向苏清如靠近。

苏清如微微皱眉，眼中满是冷漠，这传闻中整日溺于风月场，沉醉不知归路的五皇子，岂是她能轻易托付真心之人？

当下冷声道：“五皇子，请自重。”

高长泽却仿若未闻，依旧朝她伸出手，想要亲近。

苏清如侧身躲开，语气愈发冰冷：“听闻五皇子平日里花天酒地，流连花丛，如此行径，怎配为人夫？”

高长泽的手僵在半空，随即收回，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“哼，苏小姐又好到哪里去？传闻苏小姐在尚书府清冷孤傲，待人冷漠，如今看来，果不其然。这新婚之夜，就这般拒人于千里之外，莫不是心里还藏着什么人？”

苏清如心中一怒，她前世一心为朝堂，为百姓，从未有过儿女私情，如今却被这般污蔑：“五皇子莫要信口胡诌，我苏清如行得正坐得端。倒是您，顶着皇子的名号，却不思进取，只知吃喝玩乐，可对得起圣上的期许？”

两人你一言我一语，火药味愈发浓烈。

苏清如情绪激动之下，不小心碰倒了桌上的茶杯，茶杯滚落，茶水四溅，瞬间湿了大片床榻。

就在此时，外面传来一阵急促的脚步声，似是有人听到声响，前来查看。

高长泽眼神一凛，来不及多想，迅速伸手拉住苏清如，躲到了屏风后面。

屏风后空间狭小，两人被迫近距离接触。苏清如能清晰地感受到高长泽的呼吸喷洒在她的脖颈处，温热的气息让她脸颊微微泛红。

高长泽亦是如此，苏清如身上淡淡的香气萦绕在他鼻尖，令他心乱如麻。

一时间，气氛变得微妙而尴尬。

脚步声在房内停顿了片刻，随后又渐渐远去。两人这才松了口气，从屏风后走出。

新房内，红烛摇曳，光影在墙壁上晃荡。

苏清如与高长泽相对而立，方才那一番言语交锋，让本应温馨的洞房花烛夜，变得剑拔弩张。

苏清如紧紧盯着高长泽，她方才在近距离接触时，敏锐地捕捉到了一个细节 —— 高长泽身上虽有淡淡的酒气，但气息平稳，眼神清明，步履稳健，根本没有半分醉酒之人该有的混沌与踉跄。

甚至，她敢断定，他极有可能滴酒未沾，只是故意在身上洒了些酒水，佯装成醉态。

想到此处，苏清如柳眉轻挑，语气中带着几分质问：

“五皇子，您这戏倒是演得逼真，只是您平日里那副醉卧花丛的模样，莫不是装给世人看的？今日又为何要在妾身面前这般伪装？”

高长泽心没想到自己这精心伪装竟如此轻易地被苏清如识破。

他脸上掠过一抹张皇，不过瞬间又恢复了那副玩世不恭的模样，试图敷衍过去：

“苏小姐这话从何说起？今日大婚，高兴之余多饮了几杯，这酒劲上来，有些失态罢了。”

苏清如岂会被这等拙劣借口糊弄。

她冷笑一声：“五皇子，您就别再遮掩了。您身上酒气虽有，可呼吸平稳，步伐不乱，哪里像是喝醉之人？您这般作为，究竟有何目的？”

高长泽见谎言被彻底揭穿，一时语塞，不知该如何回应。

正在这时，外面突然传来一阵嘈杂的动静，打破了屋内的僵局。

高长泽脸色一变，来不及多想，本能地迅速转身，将苏清如紧紧护在身后。

他身姿矫健，瞬间抽出腰间佩剑，剑身在烛光下闪烁着寒光。

几乎是同一瞬间，房门被猛地撞开，一个身着黑衣、蒙着脸的刺客闯入，手持利刃，直逼二人而来。

高长泽大喝一声：“何方贼子，竟敢夜闯王府！”

言罢，他挥剑而上，与刺客展开了激烈拼杀。

苏清如躲在高长泽身后，目光紧锁他的背影，心中不禁讶异，这哪里还是那个众人眼中只图享乐、手无缚鸡之力的闲散皇子？分明是身怀绝技之人。

在高长泽的奋力抵抗下，刺客不一会就倒下了，鲜血在地上蔓延开来。

高长泽收剑回鞘，微微喘着粗气，转身看向苏清如。

他的脸上溅了几滴鲜血，在烛光映照下，显得有些狰狞，可眼神中却透着关切：

“苏小姐，你没事吧？”

苏清如回过神来，轻轻摇头：“妾身无事，多谢五皇子相救。”

凭借前世在朝堂为相多年的经验，她深知这皇宫内院、皇子之间的争斗残酷无情。

但高长泽，这个一直被众人忽视的皇子，平日里塑造的形象太过深入人心，以至于所有人都觉得他不过是个沉迷酒色、胸无大志的平庸之辈。

高长泽似是看出了苏清如眼中的疑虑，他微微皱眉，刚想开口解释，却又不知从何说起。

苏清如打破沉默，轻声问道：“五皇子，您可知这刺客是何人所派？您怎会惹上这般杀身之祸？”

高长泽苦笑一声：“王妃，此事说来话长，眼下并非详谈之时。这王府今夜怕是不安全，你且随我去个隐蔽之处。”

说罢，他不等苏清如回应，便拉着她的手匆匆踏入房间后的密室，潮湿发霉的气息扑面而来，隐隐还有陈旧书卷的味道。

高长泽低声道：“王妃尽管放心，这是个安全的地方，待刺客之事平息，我自会向你解释清楚。”

言罢，高长泽甩袖而去，只留下苏清如一人独守空房。