几块巨石从山顶滚落,一下子把队伍打散了。
明翠吓得目惊口呆,嘴唇哆嗦着发不出声音,朱令勇见状一把把她拉开。再急忙四顾寻朱颜,发现她不惊慌,已跟在身边。朱令勇不由得暗自赞叹,果然是我表姐,临危不乱。
朱颜观察着场上的人,二爷一派神色镇定,似乎已经知道要发生的事情。而徐三,也很镇定,他的眼睛死死盯住二爷。
此时山上传来一阵呐喊声,几十个短装打扮的蒙面拿着兵器从树林中跑下来,看这架式是来劫犯的。
徐三手一抬,几个押送的狱卫聚集起来,退后。
二爷脸色一凛,叫道:"快开锁!"
带着兵器的人赶紧给囚犯们砸开手枷。只有朱颜三人站在那无人理会。
徐三并未干预,他冷笑一声,"等的就是你们。"
他话音刚落,从树林中又现出一批人,他们身穿官服,手持弩箭。只待徐三一声令下,便百弩齐发,朱颜几人和二爷一派都会被射成筛子。
正是螳螂捕蝉,黄雀在后,一下子场面又扭转过来。
朱令勇见状着急了,他大声朝徐三嚷道,"官大人,我们可不是跟他们一伙的!"
徐三皮笑肉不笑,"你们既然有缘,一起上路吧。"
"这不公平!"朱令勇毕竟只是个初出茅庐的少年,此刻他也慌了。他们三人是最惨的,连手上的木枷锁都没被打开,自己的银枪早已经被没收了。他开始懊悔起来,自己想要保护表姐和明翠的,可如今!
别说成就一番霸业,直接就得出师未捷身先死。
明翠脸色煞白,但她还是咬着嘴唇一声不吭,慢慢移动脚步,挡在朱颜身前。
朱颜看着她的后脑勺,心头涌动。明翠她只是一个普通的女孩,平日胆小怕事,现在明知道会死,居然还想着尽力保住自己。就那一瞬间,她的鼻子一阵酸胀。
那位二爷对徐三说道,"我大哥在赶过来的路上,你要是把我们都杀了,你小心自己回不去。"
"呵呵,将死之人就不必为本官爷担心了。"徐三不为所动,此刻在他眼里二爷他们已经是瓮中之鳖,特别是二爷的人头可值十金,另记军功一件。
一声令下,驽箭齐出。
二爷身边几个汉子把他围住,打算用肉身挡住箭,为他杀出一条血路。
明翠悄然闭上了眼睛。
这一刹那,狂风大作,周围树叶被一种强大的力量卷起,与利箭在空中交锋,竟生生把那些利箭打落下来。
在场的人都被这一幕震住了!
大家缓缓把视线转移到叶子卷出来的方向,正是朱颜三人那。
只听朱颜大声对徐三说道:"我兄弟江湖人称银枪客,之前不露出真功夫,是不想与你们计较,要是你们再欺人太甚,莫怪我们下死手了。"
她这么一说,场上的人都震惊了,眼光聚集在朱令勇身上,没想到这少年年纪轻轻,武功造诣这么高。他们哪知道最震惊的人是朱令勇本人,他刚想开口说不是自己,就被朱颜的眼神制止了。
咳咳,他一下子不知道该说什么,只能装模作样咳了两声。
场面一度凝滞起来,双方僵持住。
忽然远处传来了一阵马蹄声,又一队人马奔驰而至,卷起飞天尘土。来人正是二爷所说的大哥,江湖人称徒手阎王的好汉帮帮主叶德兴。
徐三眼睛未眯,见大势已去,也不多做纠缠,冷笑一声:"既然帮主到了,今日便给帮主一个面子,走!"
他一挥手,带着自己的那队人马退下。
叶德兴和二爷并未阻止,他们心中明了此刻虽然是他们好汉帮占了上峰,但这群官兵训练有素,个个武功上乘,打起来是场恶战。
"大哥,二弟差点就见不到你了,可是多亏了那位小兄弟。"二爷简单把刚刚的事情跟叶德兴说了一遍。
二爷走到朱令勇三人面前,抱挙道:"这位小兄弟,真是英雄出少年,在下佩服。"
朱令勇一脸尴尬,不知道说什么好。
二爷收起刀落,把他们三个的木枷锁都砍掉。
叶德兴邀请他们:"三位,如无要事,可到我们好汉帮做客,我也好报答一下各位的仗义出手。"
朱令勇此刻脑子已恢复了运转,他谦虚回答道:"刚刚我们是同仇敌忾,说不上仗义出手。我们这一趟出来还有要事要办,就不打扰贵帮了。"
看到朱令勇婉拒,叶德兴有点不高兴,好汉帮在这一带呼风唤雨,现在谁人不给个面子?现在这小破孩虽然是有点本事,却敢当面拒绝,这面子有点下不了。
二爷却上前半步,呵呵一笑,"可有我们能帮得上忙的?我们好汉帮在这一带还是能说得上话的。"
"谢谢。"朱令勇再次婉拒,"好意心领了,只是自家的事情,还是不麻烦贵帮。"
二爷不再勉强,他让旁人取了袋银子,"壮士,一点心意,请笑纳。"
朱令勇刚想拒绝,被明翠一手接过,"那就谢谢了。"
还是明翠接地气,朱颜给她一个赞赏的眼色,三人告辞而去。
三人越走越远,叶德兴却一直瞧着朱颜的背影。二爷叫了他两次他才听到,"那位是姑娘吧?"
"应该是。"二爷回答。
叶德兴这人有个坏毛病,就是好色。自从当了好汉帮帮主,已经娶了三十一房姨太太。
"这位姑娘我很是喜欢,二弟,你可有法子?"
二爷却在思量别的,他神色凝重:"那位少年刚刚使的武功似乎是江湖中失传已久的如意诀,这武功意随心动,是江湖人梦寐以求的神功。登峰造极者,一人可御百人。"
"帮主!"他看着叶德兴,双目炯炯有神,"现在局势混乱,多方势力争霸,此人,我们需得争取!"
叶德兴现下哪关心什么如意诀,他只想着若是能把那位姑娘娶了,那她的兄弟不就名正言顺入了自己帮?一举两得啊。
当下点头赞同。
"你说得对!要么能为我所用,要么……"叶德兴没有说下去,眼神间闪过一丝狠戾。他是屠夫出身,现在能做到老大的位置全靠一个敢和一个狠字。
***
"表姐,我跟你说,今日救了大家的不是我。"朱令勇实在忍不住要说清楚。
朱颜却是一脸懵懂,"那我们三个人,不是你是谁呀?"
"我觉得就是那次救我的那位高人,"他说着,眼神中露出了热切,"看来,他也在附近。"想着自己有可能能见到那位暗助自己的高人,心中不免激动。
三人悄悄潜回准安城,乔装打扮每日轮流蹲守在郡守府附近。果然,没几日便发现了朱有财的踪迹。
只是没想到,现在的朱有财已经成为了淮安城守。
朱颜猜到她们几人的牢狱之灾是朱有财所为,但是没猜到朱有财竟摇身一变,成为一城之守,怪不得那徐三那些官兵听其命令行事。
他们之前大张旗鼓的找朱有财,这朱有财不但避而不见,而且要杀他们灭口。当年的仁义庄灭门案肯定与他脱不了关系,朱颜满腹疑问,似乎答案近在咫尺。
可是,要接近朱有财不容易,他手下像徐三这样的手下不只一个,按照几天的观察,训练有素且武功高强,已经超出一般城守的守卫规格。
"你们明日就离开淮安城。"朱颜对他们两个提议。
"为什么?"朱令勇和明翠凑过头来,脸上写着大大的问号。
"你们不要问这么多,城外二十里处有个田庄,你们在那里等我。如果三日后我没过去找你们,你们就先行回姑姑那。"
"不行!"朱令勇一句否绝,他这趟出门一来是见见世面,二来是保护表姐。
"对,不行!"明翠也一脸坚决,"小姐在哪我就在哪。"
两人的表情堪比杀头就义的决心,朱颜心里直摇头,但一时之间也劝不了他们。正打算再想个周全点的法子,哪知道第二天朱令勇失踪了。
朱颜和明翠从中午等到夕阳西下,准备出去寻他时,有人递来了信件。
朱姑娘,请来富贵酒肆一聚,落款是个叶德兴。
"小姐,不要去,我觉得那人不是好人。"明翠拉住朱颜的袖子。
朱颜眉头轻蹙,沉声道:"恐怕阿勇在他那。"
"啊!"明翠一惊,有点慌了:"那小姐更不能去,我们去报官吧。"
朱颜忍不住笑问:"报官?"
明翠囧住了,前几日她们才从官府手中死里逃生。
"这可怎么好?"明翠脑子乱掉了。
"不怕,我去见见他。"
"好,我与小姐一起去!"明翠也问能不能去,她神色紧张,似乎想起了什么,在包袱里一顿找,从里面掏出了一把剪刀。
朱颜并未阻止她,明翠虽然胆小,但关键时候她是真的会拼。
大街上华灯初上,路上的行人却已萧条。
她们来到富贵酒肆,早有叶德兴的人守在门口等候她们。
那叶德兴见朱颜真的来了,眼珠子都发了光,又是给她拉凳子又是给她斟茶。
"我表弟呢?"
没想到朱颜这种看起柔弱温婉的女子,说话如此单刀直入。叶德兴愣了一下,随即笑眯眯道,"朱姑娘真是蕙质兰心,一下子猜到了,令表弟正在我们帮上作客呢。"
朱颜莞尔一笑,"那我们还等什么?"
她这一笑,可把叶德兴晕迷糊了,半晌才反应过来,呐呐道:"姑娘可是要随我去帮里?"
"请帮主带路。"朱颜站了起来,看着叶德兴的神情似笑非笑。