冬日的清晨,寒风凛冽,萧瑟的气息弥漫在空气中。祝怀星醒来时,发现窗外一片白茫茫。他愣了一下,蒲吾村虽然在山里,但海拔并不高,这个时候不可能下雪吧。穿上厚外套,他推开窗,发现这一夜变白其实是霜花的杰作。
山中雾气重,凝结而成的霜花落在泥土、草地、树枝、绿叶上,看上去像落了满地的雪。
他打开手机日历,果然,今天是大雪节气。冬天正式到来了。
按照村里的习俗,大雪节气,家家户户都要熬煮杂粮粥。这种习俗从旧时传下来,约莫有庆祝秋收结束,粮食入窖开始过冬的意思。小时候,外婆也总是会在这一天煮上一大锅杂粮粥,他放学回来总是能刚好吃上。一大碗热粥下去,冬天里冻得不行的身体立马就会暖烘烘的。
外婆疼孩子疼得厉害,小时候蒲吾村没有学校,祝怀星需要跑到临近的村小去上学。其他季节都还好,毕竟云滇省处于南境,气候温暖。但是每年到了冬天,还是有一段时间比较冷,山上尤甚。
每年大雪节气一过,外婆就想让他请假不去上学。按照她老人家的意思,自家孩子脑子聪明,成绩又好,比别人少上十天半个月课也没事,期末了在家复习到时候去参加考试就行。
小祝怀星虽然也心动,但是心气高,不想在班里搞特殊,又隐隐觉得翘课是坏孩子才干的事情,所以一开始绷着可爱的小脸,严词拒绝了奶奶的建议,还是跟着一众村里的孩子风雨无阻背着书包去上学。
后来有一年冬天生了一场大病,外婆和一众姨妈说什么都不让他去了。就连远在外的母亲都打电话过来劝说,他才成了远近闻名的唯一一个一到冬天就不上学的幸福小孩,直到他十岁时被母亲接走到山外上学生活。
祝怀星不知道的是,哪怕到现在,他家这种疼孩子的离谱做法都通过曾经的村小老师校长口口相传,声名远扬。他也成为无数平象县孩子做梦都想成为的对象。
厨房里的灯亮了起来,祝怀星从上头的柜子里拿出几个密封桶,打开来,里面全是各种杂粮,这些都是老宅乔迁宴那天客人带来的礼物。一般来讲,村里有哪户人家起新房子,亲朋好友都会相赠家具家电的大件,越是关系好,越是送得贵。
祝怀星情况比较特殊,他虽然是蒲吾村长大,但很小就去了外边生活,同这边的人情关系比较浅淡,就连亲戚都没认全。这种情况下其实相赠挺不好搞的,所以祝二姨请人吃饭的时候就提前说了不要送家电家具,她外甥家什么都有了,也不收礼金红包,直接人来吃饭就行。
但上门吃席,不包红包不送礼空手怎么好意思。大家一商量,决定送吃的!肉食什么的听说祝家外甥已经着人买好了,就只好送一些耐储存的粮食米面油。
所以黄豆、红豆、绿豆、赤豆、薏仁、小米、燕麦、荞麦诸如此类的杂粮,祝怀星收了一大堆,更别提米面之类的,光是干米线他就收了几袋。都是村里人或者亲戚家自己种的,绿色无污染,花钱不多,祝怀星就听二姨的都收下了。
他把小米、糙米、薏仁、红豆、绿豆等杂粮倒进盆里,仔细地淘洗干净,然后放入砂锅中,加入清水开始熬煮。炉火的火苗跳跃着,映照在人脸上,暖烘烘的。他干脆就搬了一张椅子在灶旁看起了邮件,就像小时候冬日在灶膛边烤火一样。
他前几天想起来要赚点家用,在一个平时常用的外网翻译平台上发了接单的消息,后来就出了后山救人的事情,今天才想起来要看看邮箱的信息。
一打开邮箱,就因为邮件太多而有点卡。绝大部分邮件是从前合作过的甲方发的,是去他们公司就职的邀请,有些公司没接到回复也不死心,有个别公司的HR主管跟打卡似的每天发一封。一部分是猎头公司的询问,关于翻译单子的邮件就淹没在了这些无用消息中。
祝怀星面无表情过滤掉那些邀请函,看都不看一眼里头开出的待遇,随手点开了一家名字比较熟悉的F国出版社的邮件。
他本科时辅修了法语学位,曾经为了攒留学费用,也为了练习,在外网最大的翻译平台上接过单子,从最初的菜鸟到慢慢积攒了一些老客户,这位就是他曾经的客户,他印象中合作还蛮愉快的。
看了一下要求,是短篇的翻译稿子,刚好是他的专业方向,报价也不错,他顺手回了一封邮件接了单。对方刚好在线,立马回了一封邮件过来。
等到处理完邮件,锅里的谷物香气已经慢慢散发出来。打开锅盖,杂粮已经膨胀破裂,变成了软糯的模样。大雪时吃的杂粮粥跟腊八粥不一样,是咸口的。外婆一般加的都是腊肉、豌豆、红萝卜和香菇这几样东西,祝怀星也照做。
粥越煮越稠,他把切好的腊肉丁等材料倒入锅中,用勺子轻轻搅拌,让它们和杂粮充分融合,直到肉香也弥漫开来,和谷物清香交织在一起,这大雪杂粮粥便也熬好了。他给自己盛了一碗,放在桌上放凉,正准备送一勺粥到嘴边。
“喵呜~~”一声软糯的猫叫声从窗外传来。
怀星目光透过窗户,落在窗台上。一只身上布满斑点的小狸花猫正蹲在那里,一双圆溜的褐瞳正好奇地盯着他,身后的尾巴轻轻摆动。见他看过来,又“喵呜”了一声,声音愈发夹子音。祝怀星总感觉听到一股试探和期待的意味。
他回过头,继续喝粥。果然就听到旁边的“喵呜”声又响了起来,这次声音更大了。他放下勺子,再次看过去。这次小狸花猫也不走暗示那套了,直接眼神盯着他手里的粥,开始表演嚼空气,时不时地舔舔嘴唇,发出几声软软的叫声。
明示他,小哥哥,我可以尝尝你的粥吗?
祝怀星放下勺子,起身走到窗边,轻轻推开窗户。冷风带着一丝寒意吹了进来,巴掌大的狸花猫立马呲溜一下钻了进来,路过时还用脑袋蹭了蹭他的手,发出咪呜的声音。
祝怀星伸手轻轻抚摸了几下它冰凉的小脑袋,听它喉咙里发出舒服的呼噜声。转身回到桌边,他又去拿了一个盛蘸料的小碗,从锅里盛了一小碗杂粮粥,放到桌上。粥里除了腊肉,没放其他盐,小猫咪吃点问题也不大。
小狸花很聪明,立马就凑到小碗跟前,伸出粉红色的小舌头,埋头极快地开始舔粥。边吃还边满足地摇尾巴,看来应该是对主人家待客的吃食很满意。
估计是被饿坏了,冬日里猎物稀少,这些野猫的日子都不好过。他想了想,网购下单了一些猫粮和罐头,看到店里的猫窝可爱又保暖,没忍住也加了几个。
等付完款才发现,小猫咪蹭完饭已经走了。他起身从被推开一条缝的窗外看去,只来得及捕捉到林间一闪而过的褐色斑点。还真是一只聪明又警惕的狸花。不过他最后也没退款,想着村里的野猫多,总有机会用上。
他转身回到屋里,坐在桌前,开始享用自己的早餐。粥的表面浮着一层薄薄的米油,杂粮被煮得浓稠软糯十足,腊肉和香菇为之染上了咸香的美味,一碗下去,依旧同小时候一样,能驱散冬日的寒冷,感受到万物收藏,冬之伊始的大地时令气息。
吃过早饭,他便拿起工具,推开门去了后院的菜地。后院的菜地被一层薄薄的白霜覆盖着,山上气温低,即使这会太阳已经出了,白霜也还没完全化。好在村里人给的基本都是耐寒的菜种,有些不太耐寒的祝怀星也给它们搭了一个小小的保暖棚过冬。
最近后院的菜长得格外旺盛,栽苗没几天,生菜、菠菜、小白菜这些长得比较快的品种,都已经可以吃了。跟打了激素一样,每天过夜一看,地里都不一样。二姨来看过,说确实长得很快,同样的种子和苗,村里的菜还没他这里的一半高。
最后得出的结论是,老宅后院的地太久没种了,地肥得很。祝怀星看了大桑树上满树的鸟,怀疑这里头也有他们这群小家伙的功劳。毕竟,鸟粪也可以肥地。
不过祝怀星最近也有些烦恼,菜地里菜长得快了,总有鸟儿来啄食。一群鸟儿成群结队在菜地附近徘徊,总是趁着他不注意就冲下来叼食。赶都赶不走,尤其这里还有几只犀鸟之类的保护动物,祝怀星更是不好采取强硬行动。
要不是这次菜地“遇袭”,他都不知道他们家后院这么卧虎藏龙。话说,鸟怎么会喜欢吃素呢?他百思不得其解。
把今天的菜摘了,祝怀星拿来工具,打算采用原始方法,做个稻草人驱鸟,聊胜于无吧。他打算种些草莓和浆果,这些苗脆弱,可不能被嚯嚯了。
最近黑色的大乌鸦也不知道离家去了哪里,整天不见鸟影,要不然还能约束下它这群小弟。好在这些鸟儿做鸟还算讲究,也不遍地啄食,每次只盯着一块区域祸害,祝怀星的菜才算有点收成。
他正忙着搭稻草人,但总感觉身后有一股强烈的视线盯着,浑身不自在。他倏忽回头,发现不远处,封无殃不知何时已经醒了,站在后院门边,静静地看着他,也不知道来了多久。
今天项目终于验收了!!!我下午出差回到家,放下行李就是肝,今天二更!
作者有话说
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第14章 菜地被群鸟祸祸