白辰安领着栾清砚从食堂出来,一路风风火火地赶往云漾发来的临时坐标。地点在废弃城区的一角,一片早就被划为无人区的老式居民区。几幢残破楼宇夹着杂草丛生的空地,地上散落着断裂的砖石、报废的车辆,还有不知从哪爬出来的野猫和乌鸦。
“这里每隔一段时间都会清理一次。” 白辰安手插兜,漫不经心地扫了一眼四周,“不过那群臭地鼠总是死灰复燃,像打不死的小强。”
“我们来清理老鼠?” 栾清砚眉头微皱,有些难以置信。
“是妖鼠,严格意义上。” 白辰安打了个响指,前方传来一阵细碎的啸叫,仿佛回应了他的话。“云漾说附近的侦测器显示出了地磁震动,一群刚孵化不久的小崽子正在活跃。”
还没等白辰安解释完,地面便开始轻微震颤。下一秒,无数灰褐色的地洞裂开,一只只拳头大的妖鼠从中爬出。它们的皮毛斑驳,眼睛血红,嘴角流着粘稠的涎液,身形虽然不大,却行动敏捷,尖爪在地面上划出难听的声响。
“只能用你的异能对付它们,不准用别的。” 白辰安迅速跃上一处废墙,坐下摆手,“建筑不能损伤,周边能量波动也要控制,规则就是这么多,加油吧。”
栾清砚皱眉看向他,“你不上?”
“我在这看着。” 白辰安朝他眨了眨眼,“顺便观察你异能的细节。”
栾清砚没再说话,深吸一口气,将精神集中在奔涌而来的鼠群上。下一瞬,他抬手释放异能,一颗晶莹透明的球状能量从他掌心扩散而出。
“分解。” 他内心默念道。
圆球飞速扑向鼠群,靠近的一只妖鼠刚接触到球体,皮毛便开始崩裂,但下一秒能量就像被抽空了一样停滞下来,那只鼠竟然没死,反而陷入暴怒,尖叫着扑向他。
“!” 栾清砚急忙侧身闪避,却还是被划破了手臂。他咬牙再次释放球体,仍是没完全分解成功,只将妖鼠弄得半残,挣扎之中更加凶猛。
“别急。” 白辰安的声音从上方传来,带着一点笑意,“你在用火球炸鱼的方法去切寿司,当然会失败。”
栾清砚一边躲避一边怒吼:“你说的是人话吗?!”
“听我说。” 白辰安终于跳下墙,躲开一只飞扑过来的妖鼠,护在栾清砚身侧。“你每次释放异能,都是朝外扩散。但‘分解’这类异能,本质上应该是控制。”
他手指点了点栾清砚的额头,“想象一下,一个物体由很多不同的部分组成——水、蛋白质、矿物质……每个成分的分子结构不同,分解方式也不同。”
“这不是解剖课!”
“不是,是你该补的物理和化学。” 白辰安忍不住笑了下,“你把能力想成一滩液体。你泼出去当然散得快,但如果让它‘渗透’进去,从内部分解,是不是更有效?”
栾清砚怔了一下,眼中浮现一丝疑惑,“……可是没人教过这种方式。”
“因为没人见过你这种异能。” 白辰安耸肩,“我火系异能不太适合模仿你,但我可以试试看。”
说完,他掌心升腾起一缕火焰,却没有像往常一样轰然爆开,而是控制成一条细线,从地面的一块废纸慢慢穿过。那张纸在火焰接触后并未立刻燃烧,而是从中一点点被碳化,精准而克制。
“你看,不一定要爆。”
栾清砚盯着那张纸,沉默了几秒,突然低声道:“不愧是特级。”
白辰安一挑眉:“夸我了?”
“……” 说那么小声他是怎么听得见的。
接下来的时间里,栾清砚开始尝试改变分解方式。他不再一次性释放整团能量,而是将分解球体压缩、凝聚,再一点点渗透到妖鼠体内。初期依旧失败频繁,不是力量泄露,就是失去控制,但每当妖鼠扑过来,总有一股不显眼的火焰拦在他前面,悄无声息地焚毁攻击轨迹。
栾清砚一开始没发现,直到有一次力量彻底失控,妖鼠近在咫尺,却被一股不易察觉的火焰在空中吞没。他怔住,侧头看了眼不远处若无其事的白辰安。
“你在……替我挡?”
白辰安咬着根棒棒糖,冲他笑一脸无辜,右脸颊露出个浅浅的酒窝“没有啊,你太强了,当然靠自己。”
栾清砚没再说话,只是心里某个地方悄悄松了口气。
那天的训练一直持续到日落。
金色的阳光透过破败的建筑缝隙洒落下来,地面上斑驳的光影仿佛将时间都拉长了。训练场一片狼藉,焦黑的地面还残留着分解失败后的痕迹。栾清砚站在一块碎石上,呼吸微沉,眉头紧锁,眼底尽是不甘。
他盯着不远处那堆已经石化的地鼠残骸,手掌微微颤抖,明明已经全力以赴,却始终无法掌控好分解异能,效果断断续续,还不如直接用拳头来的干脆利落。
“气馁啦?” 白辰安的调侃的声音从他身侧传来。
栾清砚垂下头,没出声,只是沉默地踢了一脚地上的碎石。
白辰安走过来,拍拍他的肩,半认真半安慰地说道:“虽然夸你是天才,可真不是夸了就能一天满级的。这异能确实特别,要适应它不是靠蛮力就行的。”
他顿了顿,嘴角一挑,“不过今天已经比早上好很多了,至少你现在知道怎么控制能量聚集了,不是吗?”
栾清砚看着他,眼底的懊恼稍稍淡了一些:“……嗯。”
“别闷着啊,继续努力吧。” 白辰安拍了拍他,“明天上午十一点,去XX地标集合——云漾发给我的第二个妖兽聚集点,就在那里训练下一阶段。”
说完,他随手将手套摘下来,一边戴上通讯耳机联络云漾:“喂,云漾同志,给你留了个大礼,记得派人来清理,地鼠不少,别感染了人。”
栾清砚看着他远去的背影。
那人一手插兜,一手摆着通信器,走路慢悠悠的,整个人沐浴在夕阳下,轮廓被金光勾勒得清晰而耀眼。他突然生出一种异样的感觉。
这种感觉陌生而温热,像是……第一次有人真正站在他身边,不只是监督训练,而是真心实意地带他、教他,给他机会、也给他信任。
他低下头,嘴角轻微动了动,一丝淡淡的情绪在眼底荡开。
***
次日。
还没到约定时间,栾清砚便提前来到了白辰安所说的集合点。
他站在街角的一棵树下,背靠着灯柱,时不时地看一眼手表。时间缓慢地流逝着,空气中还弥漫着清晨的湿气。
十点五十五分。
白辰安终于现身,手里拎着一个打包的外卖盒,一脸轻松地走来。
“哟,真准时。” 他抬手把盒子递过去,“新鲜的包子,趁热。开工前得先填饱肚子,你说是吧?”
栾清砚接过盒子,一时间竟不知该说什么。
——这是在训练开始前发早饭吗?他又不是小孩子。
“你是不是把清理妖兽当成户外野炊?” 他忍不住吐槽。
“那也得有力气才行啊。” 白辰安笑得没心没肺,“来,边吃边走,今天的目标可不少。”
他们一连刷了好几天妖兽。
从最初的地鼠群,到后面的岩甲蜥、沙狐、毒羽鸟,每一场战斗白辰安都坚持设置规则:只能使用分解异能,不能破坏周围环境,不能使用任何辅助武器。
一开始栾清砚极度不适应,面对速度快、数量多的妖兽时,他总是出手慢一拍,分解领域无法准确控制,效果要么分裂偏差,要么只对妖兽表层起作用,反而激怒了它们。
但在一次又一次实战中,他开始领悟到白辰安说的“从内而分”的真正意义。他学会在短时间内读取妖兽的能量结构,尝试从关键部位引爆分解链条——哪怕只是几秒,也足以重创目标。
到了第七天。
他们清理的是一处废弃的地下车站,那里潜伏着一批被称为“缠蛇”的妖兽,体长数米,毒性强、感知敏锐,是高危低阶妖兽中最棘手的一类。
栾清砚集中精神,屏住呼吸,一次又一次出手。
当最后一条缠蛇在他掌心凝聚的分解光核中化为灰尘时,空气里终于安静了。
“走!回总部。” 白辰安拍了拍手,伸了个懒腰,他从一开始的一直暗中辅助到现在基本是当摆设,栾清砚可说是进步神速。
回到总部,云漾正坐在操作台前,一边喝咖啡一边调取数据。
见他们回来,云漾挑眉笑道:“看来你这新收的徒弟不错嘛,你这半年欠下的清理任务,一周给你刷完了。”
“……”
栾清砚面无表情地看向白辰安,眼神逐渐变冷。
原来这几天密集的刷怪,是为了清他自己的任务?
见鬼的他之前还感动的觉得他是真心诚意的带自己。
白辰安见势不妙,立刻捂住云漾的嘴,尴尬一笑,转头讨好地看向栾清砚,“这不是顺便训练嘛,你进步也很快啊对吧?”
栾清砚冷哼一声,甩头就走。
白辰安立马拽着他“别、别生气嘛,来,我请你吃烧烤。”
“我不吃。”栾清砚语气冰冷,可是却没甩开他的手。
可是,最终他还是败在白辰安的软磨硬泡。
那天晚上,他们坐在街角一家露天烧烤摊上,肉串在炭火上滋滋作响,香气扑鼻。
白辰安咬着羊肉串余光却落在对面人身上。
炭火的橘光映在栾清砚的银白发上,染出一层近乎金色的光泽。他低着头,对着刚烤好的肉串轻轻吹气,睫毛低垂,浓密而修长,在眼下投下淡淡的影子。
白辰安心想——原来这家伙,怕烫。
一瞬间他竟觉得有点好笑,也有点可爱。
栾清砚察觉到对面那道视线,抬眼看了他一眼,没好气地问:“你怎么非得拉着我来烧烤?自己吃不行吗?”
“养眼啊。” 白辰安理直气壮,“你长得这么好看,跟你一起吃饭,感觉饭都香了三分。”
“……?”
栾清砚微怔,抬头看过去。
对上的是一双清亮的黑眸,像打磨过的黑曜石,干净得几乎能映出他的倒影。那眼神坦率认真,不带玩笑,反倒让人有些不知所措。
白辰安对他一笑,酒窝浅浅,像漾起一池温水。
“啧……” 栾清砚轻咬着牙齿,移开视线,低头猛地咬了一大口烤串,假装什么都没听见。
他不理白辰安了,但耳尖一直红着。
那夜的炭火映在他的瞳孔里,像是燃起了一点从未出现过的温度。