少卿大人请自重 第8章 竹枝

案侧彩釉瓷瓶上插得荷花骨朵没来由地点下头，碰着瓶口发出细小而又沉闷的敲击声。

只有褚垣听见了。

"臣梦见了殿下。"

藏于罗袖中蜷曲的手指，不自觉正坐的腰背，眼神只是一瞬间的飘忽，褚垣便察觉不妙收起了心思。

“哦，本王都在你梦里做了些什么？”褚垣面上不改神色，说道。

卫涂垂下眼眸，瞬间温顺如同家犬，柔声：“还请殿下恕罪，臣不记得了。”

“莫不是什么坏事吧？”褚垣轻轻摇着扇，从容地说，“诸如，罚奉、降职或者赐死？”

“殿下宅心仁厚自然不会这样做的。”卫涂没有抬头直视他，接着说：“只是臣愚笨，怕惹得殿下不高兴了。”

褚垣抬手支颌，表情玩味地看着他，好奇他说这些话的目的在哪里。

“怎会？少卿大人是青年才俊，何必妄自菲薄。”

“青年才俊？对于殿下而言却是最无用处的一点吧。”卫涂说的模糊不清，褚垣也开始费劲的思索他其中话语是何意思。

所以说，褚垣非常讨厌跟当官的人说话，总是绕来绕去的，得费心猜。

气氛沉寂了一会儿，褚垣以扇半遮面，用审视的眼光打量着他。

“少卿大人，”褚垣语气带着笑，眼神却是平静不波澜，“本王一生毫无建树，想必将来也是碌碌而终，你只需做好自己分内之事，为圣上解忧，自然是步步高升。”

卫涂舒展双臂拱手说道：“殿下，劝人之前先要度己，您又何必妄自菲薄？”

神色微动，褚垣原先想着还要跟他打了八卦轮回，绕个几圈再就此揭过，却没想到卫涂竟然大大方方的向他示好，褚垣很久没跟聪明人打招呼了，也不明白自己对于卫涂有何利可图。

“哦，”褚垣淡淡地笑了一声，说：“你也想成为流连于歌栏舞枋的浪荡子吗？”

卫涂皱眉像是不高兴了，语气也有些冲：“殿下不信我是应该的，即便是曲解我也无可厚非。”

他说的委屈，罢了便从走到堂前恭恭敬敬地跪下向褚垣伏身行礼，“先前失礼之事还请殿下责罚。”

早前小厮端进来一杯茶，褚垣嫌热，就搁在一边，此刻他从容不迫地端起茶盏，茶水虑得干净，他浅尝一口却发现这茶依旧是又苦又涩。

晾了卫涂许久，褚垣放下茶盏扣出些声响，开口说道：“卫涂，你喜欢竹子吗？”

“臣......”卫涂直起身依旧低头回避褚垣的眼光，他语气似有疑惑一时答不出是否。

“常言不可居无竹，这竹子向来是文人墨客清高之人钟爱之物，”褚垣从旁抽出张纸，一边说着一边在纸上作画，“可我却觉得这竹子表面上刚直不阿，这枝杈却肆无忌惮地伸向别人处，见风使舵腹中空空无半点内涵，虚伪至极。”

话毕搁笔，褚垣抖平袖子，看着堂下“温顺”的卫涂冷言道：“少卿大人，我见你房外种着些郁竹于此处风水不和，叫人砍了吧。”

卫涂忽然抬眼，波光流转让人心悸，这双眼，总是让褚垣慌张，明亮又过于真诚。

拿起搁在桌上的扇子，褚垣脸上带着笑意，缓步踱到卫涂身边，合拢扇子一挑人下巴，语气更放肆了些：“嗯——你这张脸的确是担得起京城第一的称号，若是真想......”褚垣意味深长的停顿了一会儿而后接道：“以色侍君也未尝不可？”

褚垣盯着眼前与他对视的卫涂，他眼中情绪复杂，像是委屈又像是不忿，恍惚间似乎见卫涂红了眼眶。

还未等褚垣看清，卫涂便率先一步低下头去，躲着褚垣的目光。

房间沉寂了一会儿，直到冰块融化在铜炉里滚了三滚发出声响，卫涂才抬起头，表情恢复了平静，拱手举过头顶再次向伏身他行礼。

“臣谨遵殿下教诲。”

褚垣见他如此，有些无措地看向一旁眼神迷离的柏溪，眉头轻皱将手中折扇扔给了他，而后走回主座重新坐下，抬手示意卫涂起身坐回去。

“说说吧，”褚垣松了松肩膀，端着副王爷的架子问道：“少卿大人近来可查出了什么？”

坐下的动作一顿，卫涂深吸一口气，恢复原先正襟危坐的模样，开口说道：“回禀殿下，秦敏亮死时跟在身边的侍卫的尸体，几日前在其家中被发现。”说话的人没什么表情，只是垂着眼瞧不见情绪，语气平静，听着又有点生涩。

“经仵作查验，侍卫赵六七身上并无外伤......”

不知怎么的，褚垣盯着卫涂的眉眼听着他缓缓道来的声音走神了，没了先前若有似无的绯红，他的眉眼清冷的像褚垣少时在行宫中见过的那一场初雪。

直到气氛再一次沉寂，卫涂抬眼望他，才将他从迷糊中惊醒。

“殿下若是不愿意听臣说，臣便让别人来。”他收回了目光，语气依旧平静。

“你说的这些本王已经听柏溪说过了。”咂摸出卫涂语气中的不忿来，褚垣越过他的话头说道：“说些本王不知道的吧。”

苍白而清俊的脸上显现出疑惑，卫涂思索了一会儿说：“下官能力不足，目前为止只查到了这些。”

“谁说的，”褚垣语气带笑，却是一副居高临下审视的态度，“少卿大人手眼通天，不若来聊聊你是如何得知秦大人臼齿丢失的？”

那张自持清俊的脸蛋儿一下就失了分寸。

“本王仔细看过卷宗了。”卫涂的反应让褚垣甚是满意，他漫不经心地翻看卷宗，睨着上边的字。

“秦敏亮死于闹市，纵马车夫也被当场抓获，仵作对于秦敏亮的死亡定性是意外，呈上来的文书也并未写明秦敏亮臼齿被拔。”

匆忙起身的衣摆扫过桌边的卷宗，哗啦啦地散落一地，卫涂扑通一声再一次直挺挺地跪在堂前。

“下官知罪，请殿下责罚。”

“你若是私开一个朝廷命官的棺椁，就是知法犯法，重罪。”褚垣说得不疾不徐，“但若是你未在查明事实以前就妄下定论，是欺君死罪。”

“少卿大人，”褚垣稍稍倾身，说：“你请的是哪个罪？”

沉默良久，柏溪在这样的氛围中感到窒息，他真的很后悔，为什么自己不跟青竹去宫里打探消息。

大概是褚垣快端不住的时候，卫涂开口说话了：“臣知罪，任殿下责罚。”

只是一味地请罪，却丝毫不解释原因，这一点让褚垣很无奈。

“定罪之前，本王有些事要问。”褚垣沉声：“抬起头来，本王看——听不见。”

“是。”卫涂跪得笔直，垂眸看着自己的膝盖。

“你是如何得知这三人死于非命的？”

“起因是刘忠刘大人。”卫涂声音清朗，但说话貌似有些费劲，“下官的开蒙先生与刘忠大人是旧识，半月前听闻刘大人寻得一个神医，身上旧疾几乎痊愈，下官觉得蹊跷便前去探望，结果不过几日便听到了刘大人死讯。”

临近中午，日头从房门照了进来，把卫涂晒得皱眉。

“下官虽不是太医，但对于刘忠大人的身体还是了解的，即便再不济也不可能忽然暴毙，于是下官便带人再次验了尸。”

褚垣拿起刘忠的验尸文书，上面详细的描写了关于尸体上的疑点以及极少人会关注到的牙齿。

“因为这个你起了疑心？”褚垣问道。

“是，”卫涂的额头起了层薄汗，他缓缓说道：“据仵作所言，臼齿是死后拔下，但主家对此却并不知情，所以下官认定刘忠大人是为人所谋杀，加之崔大人此前几日在家中溺毙......”

褚垣没有插话，他静静地看着手中的文书，继续听卫涂说话。

凡人讲究一个入土为安，刘忠是朝廷重臣，又是忠烈之族，且不说律法准不准许，主家自然是不肯卫涂轻易开棺的，想着夜深人静时卫涂撅着腚提心吊胆的偷挖别人坟墓，褚垣就觉得好笑。

他不光觉得，还笑出了声。

气氛一时之间有些尴尬，褚垣瞄了一眼呆在原地神情无措的卫涂，他向柏溪伸手讨扇子，而后从容地说

“废话太多了，本王想知道你的看法。”

“昨日臣听赵大人说，有一人出现在了两个个案子中，其一他化名为崔平，身份文书不可查，崔怀死后不知所踪，其二为‘神医’，听刘大人家人说是崔怀偶然提起，现下依旧是不知所踪。”

“恶徒嚣张，虽易了容，但却拔掉了三人口中位置相同的臼齿，是在挑衅。”卫涂分析过后做下结论。

“查案之事少卿大人比本王清楚，如今那人找不到，该当如何？”褚垣语气傲慢，轻摇纸扇。

卫涂沉默少倾说道：“查罗谷桐。”

闻此人名，褚垣皱了皱眉头，不为别的，他实在是记不起来这号人物，却又觉得耳熟。

“为何？”不管怎么样，褚垣得端着深藏不露的架子。

要是青竹在这儿，就该叹大气了。

“崔家下人曾言，罗谷桐向崔怀求官不成还被赶了出去。”卫涂如实禀明

“好像是有这么一回事......”纸扇遮着嘴巴，嘀嘀咕咕地说了一句，褚垣又问道：“罗谷桐如今已经是禁军校尉，你贸贸然去查，人家怕是不给你这个少卿的面子。”

“下官不过秉公办案。”卫涂眼神凌然，面上严峻，“不需要罗校尉给面子。”

褚垣点点头，摇了会儿扇子瞧着门外竹影婆娑，接着语气平常：“少卿大人刚才不是请罚吗？”

话音刚落，卫涂犹豫一瞬，不知道他为何突然提起这事，伏身磕头等着受罚。

“把门外的郁竹全挖了，”褚垣一字一句地说：“你一个人，可好？”

“谢殿下恩典。”

比之刚才的犹豫，这回卫涂答得很快，似乎已经认命了，他起身再拜，谢了恩。

见人如此顺从，褚垣又觉得没意思了，他将扇子甩给柏溪，起身整理衣物，说道：“你且挖着吧，本王去见大理寺卿。”

日头正烈，褚垣带着柏溪步行于廊下，一路上遇见的大理寺捕快皆是面上惶恐地向他行礼而后匆匆离开。

“殿下，这就叫下马威吗？”柏溪瞧着这些人慌慌张张的，皆是避之不及。

褚垣没说话，柏溪也察觉到了他的不悦，也噤了声。

柏溪实在是想不明白，殿下虽然爱生气，但最近几日却总在生闷气，那不成是天太热了？

“赵居正！”侍卫还未通传，赵居正就听见了褚垣略带着怒意的声音，他叹了口气，起身相迎。

“臣参见殿下。”赵居正恭恭敬敬地行礼。

褚垣不耐烦地一挥手，柏溪就带着赵居正左右屏退房外关上了门。

“殿下这是何意？”赵居正面上带着明显的笑意。

“你算计我？”褚垣向前一步质问他。

“臣岂敢！”赵居正佯装惶恐，双手作揖。

“你别给我装，”褚垣又是一挥手，不耐烦地说：“你当我傻？卫涂虽然盗挖朝廷命官的坟墓，但他查出了京中发生连环命案，若是真心，大可向陛下请罪，他有与刘家交好，此事本就可轻轻放下。”

“但是你们却要瞒下来，”褚垣又近一步，看着垂眸沉默地赵居正，“在我问起时，你又故意透露，这是何意？啊？要我拿着他的把柄吗？”

“殿下从前不就这样吗？”赵居正神色平静地说：“手里总要握着些底牌，何况殿下七窍玲珑，如今这般不是殿下默许？”

一双眼眯起，泄露出些许冷意，褚垣沉默地打量他片刻，而后越过赵居正坐到主桌，从上而下的睨视他，说：“赵居正，你究竟是什么心思？”

“臣能有什么心思？”赵居正转过身，稍稍弓着腰笑盈盈地看着褚垣，“即便是有，那也是为了大宁，为了陛下。”

“打哑谜？”褚垣坐得随意，他将手搭在膝头。

对于褚垣的提问，赵居正笑着沉默。

“哼，”褚垣不满，拿起桌上的公文随意看着，“陛下遂叫我监管此案，但依照传言中卫涂的能力，也用不到我出手，无论是什么，都别把主意打到本王头上，”

“既然是陛下圣旨，自有其深意，”赵居正仍是笑着，恭敬地说：“又怎么能说是臣在算计？”

“啧。”褚垣咋舌，将手中文书扔在桌上，正要开口说话，门外忽然人影匆匆，喧闹了起来。

“柏溪，”褚垣将门口的柏溪喊了进来，皱着眉问道：“外面发生何事？”

“殿下，”柏溪左手拇指摁着右手拇指，神情不自然地说：“是......少卿大人晕倒了？”

“啊？”褚垣倏地站起身，事情有些出乎他的意料。

赵居正皱了眉头，眼神不明的看了一眼褚垣。

修修改改又一章

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第8章 竹枝