伤春皱 第18章 第十七章

秋意渐浓，金风送爽。本应是天高云淡、层林尽染的宜人时节，京城的空气中却悄然弥漫开一种不同寻常的躁动与喧嚣。这份躁动，源于一个令朝野上下都颇为关注的消息——那位离京游玩了数月之久的衍月长公主李弋溶，今日銮驾回京。

朱雀大街两侧，再次被闻讯赶来的百姓挤得水泄不通，其热闹程度，竟丝毫不亚于数月前张家父子凯旋归来之景。只是，这一次围观人群的眼神中，除了好奇与惊叹，似乎更多了几分复杂难言的意味。

衍月公主李弋溶，当今陛下的嫡亲胞妹，身份之尊贵自不必言。更兼其容貌艳丽，性情……却素以乖张狠戾、随心所欲而闻名。坊间关于她的传闻，大多与奢靡、跋扈、甚至草菅人命相关，虽碍于皇家威严无人敢公开议论，但私下里的风评，可谓是毁誉参半，敬畏多于爱戴。

此刻，远处传来一阵悠扬的皇家仪仗乐声，宣告着公主銮驾的临近。围观的人群不由自主地安静下来，伸长了脖子，想要一睹这位传说中长公主的真容。

只见一队身着明亮铠甲、手持金瓜钺斧的皇家卫队开道，旌旗招展，气派非凡。其后，便是数十名身着华美宫装、手捧香炉宝扇的宫女内侍，簇拥着一辆极其奢华、由八匹神骏白马拉着的巨大凤辇。凤辇通体由名贵紫檀木打造，四周镶嵌着宝石美玉，车壁上雕刻着栩栩如生的凤凰图案，顶盖垂下层层叠叠的明黄色流苏和珠帘，将车内之人的身影遮挡得若隐若现，更添了几分神秘与高贵。

如此铺张的排场，即便是当朝皇后出行，恐怕也不过如此。这无疑再次彰显了衍月公主在皇帝心中的特殊地位，以及她本人那毫不掩饰的张扬个性。

人群中响起一片低低的惊呼和议论声。

“啧啧，不愧是衍月公主，这排场……”

“听闻公主此次去东海郡，是奉旨散心？我看这散心散得，比在京城里还自在呢！”

“小声点！你想掉脑袋不成？公主的脾气，可不是好惹的！”

议论声中，凤辇缓缓驶过。透过那晃动的珠帘缝隙，偶尔能瞥见车内端坐着一道窈窕的身影，穿着一身极为艳丽夺目的赤红色宫装，云鬓高耸，珠翠环绕。虽然看不真切面容，但那份迫人的艳光和无形的威压，却已然让人生畏。

而紧随凤辇之后的，除了大批护卫和随从外，还有几辆不起眼的、拉着厚重帘幕的马车，不知里面装载的是何物，亦或是……何人？

逯染并未出现在迎接的行列中。她的职责是拱卫宫城，而非迎奉皇亲。但关于衍月公主回京的消息，以及这声势浩大的仪仗，早已通过各种渠道传入了她的耳中。

此刻，她正站在侍卫亲军司衙署内一处不起眼的箭楼之上，透过狭窄的射击孔，冷冷地注视着远处朱雀大街上那逐渐远去的华丽仪仗。

衍月公主……李弋溶……

这个名字，如同淬毒的匕首，每一次在心中念及，都会带来尖锐的刺痛和刻骨的憎恨。

正是这个女人，当年与贵妃联手，设计陷害了她和长孙洺漾！正是这个女人，对自己那份病态的占有欲得不到满足后，便毫不犹豫地痛下杀手，甚至可能在那场酷刑中，扮演了极其残忍的角色！

如今，这个煞星，竟然回来了！而且恰恰是在周放事败、钱三失踪的这个敏感时刻！

这绝非巧合！

逯染几乎可以肯定，衍月公主的回京，绝非简单的“游玩归来”，而是带着明确的目的！她很可能是得知了东海郡那边的变故，意识到京城这边的棋子周放和钱三出了问题，所以才匆匆赶回，想要亲自掌控局面，或者……弥补过失，甚至……倒打一耙！

一想到衍月公主那狠辣无情的手段和深不可测的心机，逯染便感到一阵沉重的压力。这个女人的回归，无疑为本就复杂的京城局势，又增添了一个巨大的变数和威胁。

她必须尽快查清衍月公主的真实意图！她与周放、钱三之间勾结的证据，也必须尽快找到！否则，一旦让衍月公主站稳脚跟，甚至反过来利用某些手段将矛头指向自己或张家，后果将不堪设想！

“大人，”苍狼的身影如同鬼魅般出现在箭楼之下，低声禀报道，“公主的銮驾已经入宫，直接去了陛下所在的紫宸殿。”

直接去见皇帝？逯染眉头微蹙。看来衍月公主深谙先发制人之道，一回京便立刻去向皇帝“汇报”或“哭诉”，试图抢占先机。

“沈默那边，可有动静？”逯染沉声问道。

“回大人，”苍狼答道，“沈百户已经按照您的吩咐，以‘协理西营公务’的名义，开始清查西营近半年的所有账目和人员调动记录。虽然周放平日里做得颇为隐秘，但沈百户心思缜密，已经发现了一些可疑的款项往来和人事任免，似乎都与……东海郡方向有些关联。只是，还缺乏直接的证据将这些与周放本人或衍月公主联系起来。”

逯染点了点头。沈默的进展在意料之中。周放这条线，虽然被斩断了与钱三的直接联系，但其过往留下的痕迹，不可能完全抹去。只要耐心深挖，总能找到突破口。

“让沈默继续查下去，不必急于求成，但务必做得隐秘。”逯染吩咐道，“同时，盯紧西营内部所有与周放关系密切之人，防止他们狗急跳墙，或者……被灭口。”

“是！”

“还有，”逯染的目光再次投向皇宫深处，“衍月公主回宫后，必然会有所动作。让张濡晗那边也多加留意，尤其是衍月公主与宫中哪些人接触，说了些什么。任何风吹草动，都要第一时间告知我。”

“属下明白。”

安排完这些，逯染并未立刻离开箭楼。她静静地站在那里，望着远处红墙黄瓦、气势恢宏的皇宫，眼神幽深如古井。

衍月公主的回京，像是在原本就暗流汹涌的湖面，投下了一块巨石，激起了更大的波澜。她能感觉到，一场新的风暴，正在悄然酝酿。而她，必须在这场风暴中，不仅要保护好自己，更要抓住机会，将敌人一网打尽！

夕阳西下，倦鸟归巢。张府的书房内，却依旧灯火通明。

逯染并未如往常般处理公务或是练武，而是独自一人，静静地坐在书案前，手中摩挲着一块温润的、刻着奇特花纹的暖玉。这是她母亲云鸾留给她的遗物，也是她身上为数不多的、能证明她真实身份的信物之一。每当心绪不宁或面临重大抉择时，她总会下意识地拿出这块暖玉，感受着那份源自血脉的、微弱却坚韧的力量。

衍月公主的回京，以及长孙洺漾那暧昧不明的态度，都让她感到一种前所未有的压力。敌人潜伏在暗处，身份暴露的风险如影随形，她迫切需要增强自己的实力，寻找更可靠的盟友。

沈默虽然可用，但毕竟根基尚浅，且身处禁军系统之内，很多事情不便出面。张濡晗虽在宫中策应，但后宫争斗复杂，自身亦是步步惊心，能提供的帮助有限。父亲张锦虽然手握兵权，但在朝堂之上亦是掣肘颇多，且他们的目标并非完全一致，逯染担心走到某步棋时张锦也会站在她的对立面。

她需要一股更直接、更隐秘、也更忠诚的力量。

就在这时，书房外传来了苍狼低沉的声音：“大人，有客来访。”

客人？这么晚了，会是谁？逯染眉头微蹙，将暖玉收入袖中，沉声道：“请进来。”

门被推开，走进来的人，却让逯染微微有些意外。

来者并非她预想中的任何一位朝臣或军中同僚，而是一个身着青色儒衫、面容清癯、气质温和儒雅的中年文士。此人逯染认得，乃是当今长沙王李勉府上的一位幕僚，姓徐，平日里深居简出，极少在公开场合露面，但在京城某些特定的圈子里，却颇有贤名。

长沙王李勉，文宗第九子，当今皇帝李劼的弟弟。此人素有贤名，性格温和，不喜争斗，在当年残酷的夺嫡之争中置身事外，并在李劼登基后主动请求前往封地长沙，远离了京城的权力中心。但逯染从父亲张锦那里得知，这位看似与世无争的王爷，实则极有城府和远见，与被李劼迫害的逯家、云家等旧臣势力，私下里一直保持着某种微妙的联系。逯铎将军生前，甚至与这位长沙王引为知己。

而这位徐幕僚，据说便是长沙王最为信任的心腹之一，负责处理王府在京城的一些隐秘事务。

他深夜到访，所为何事？

“徐先生深夜造访，不知有何见教？”逯染起身相迎，态度客气，却也带着一丝警惕。她与长沙王府并无直接往来，对方突然派心腹前来，绝非寻常拜访。

那徐先生微微一笑，对着逯染深深一揖：“张副都指挥言重了。在下徐茂，冒昧打扰，实乃奉我家王爷之命，特来向将军请教一二。”

“请教不敢当。”逯染示意他坐下，“不知王爷有何吩咐？”

徐茂落座后，并未立刻说明来意，而是先环顾了一下书房的陈设，目光在墙上悬挂的那张南境舆图上停留了片刻，才缓缓开口道：“我家王爷久居长沙，但对京中之事，亦略有耳闻。听闻张副都指挥年纪轻轻，便在南境战场立下赫赫战功，回京后又整肃禁军，手段果决，深得陛下器重，王爷深感钦佩。”

这番话，听起来像是寻常的恭维，但从长沙王心腹幕僚口中说出，便多了几分不同寻常的意味。逯染心中念头飞转，面上却不动声色：“王爷谬赞了。末将不过是尽忠职守罢了，不敢居功。”

徐茂微微一笑，笑容温和，眼神却锐利：“将军过谦了。我家王爷还听闻，将军近日在侍卫亲军司内，似乎遇到了一些……不大不小的麻烦？比如，西营指挥使周放突然‘恶疾’，东营李指挥那边也有些不大太平？”

他竟然连这些都知道？！长沙王远在封地，对京城禁军内部的变动竟能了如指掌！这份情报能力，着实令人心惊！

逯染瞳孔微缩，但很快便恢复了平静。她知道，对方既然敢直接点破，必然是有备而来，遮掩反而显得心虚。

“徐先生消息灵通。”她淡淡道，“军中事务，难免有些波折，不足挂齿。”

“对将军而言，或许是不足挂齿。”徐茂的语气依旧温和，却带着一种直指核心的锐利，“但据在下所知，周放之事，恐怕并非简单的‘恶疾’吧？而其背后牵扯之人，能量之大，手段之狠，恐怕远超将军想象。将军虽然勇武过人，智谋出众，但孤身一人在这龙潭虎穴之中行事，终究是势单力薄，稍有不慎，便可能……引火烧身啊。”

这番话，已经近乎于摊牌了！他不仅知道周放事件的内情并非表面那般简单，更点出了她“孤身一人”、“势单力薄”的处境，言语间既有关切，也带着一丝隐晦的……招揽之意？

逯染的心跳不由得加速了几分。长沙王李勉……这位一直蛰伏在封地、看似与世无争的王爷，难道终于要有所动作了？他派心腹深夜到访，究竟是想试探自己的底细，还是……想将自己拉入他的阵营？

她沉默了片刻，没有立刻回答。她需要时间思考，权衡利弊。与长沙王合作，无疑能获得强大的助力，无论是在情报、资源还是潜在的政治倾向上，都可能对她的复仇大业大有裨益。毕竟，长沙王与逯家、云家等旧臣势力渊源颇深，某种程度上，他们有着共同的“敌人”。

但同时，与一位有夺嫡嫌疑的——哪怕只是潜在的——亲王过从甚密，本身就是极其危险的行为。一旦被皇帝李劼察觉，后果不堪设想。而且，长沙王的心思，她也未必能完全看透。他是真心想为旧臣翻案，匡扶社稷？还是仅仅想利用自己这把“刀”，来为他自己扫清障碍，登上九五之尊？

“徐先生，”逯染终于开口，声音沉稳，听不出喜怒，“有话不妨直说。深夜造访，想必并非只为提醒在下小心行事吧？”

徐茂见她如此直接，眼中闪过一丝赞赏。他知道，与聪明人打交道，无需过多绕弯子。

“将军快人快语，在下便不拐弯抹角了。”徐茂身体微微前倾，压低了声音，“我家王爷对将军的处境，深感忧虑。将军身负血海深仇，又深陷京城这滩浑水，身边强敌环伺，行事可谓步步惊心。”

逯染心中剧震！他果然知道！连“血海深仇”都知道！看来长沙王对她的调查，远比她想象的要深入！

“王爷以为，”徐茂继续说道，语气诚恳，“敌人的敌人，便是朋友。将军如今所面对的困境，与我家王爷所忧虑的某些人和事，或许……并非毫无关联。若是将军不弃，王爷愿与将军……守望相助，共渡难关。”

守望相助，共渡难关。这话说得极为巧妙，既表达了结盟之意，又没有留下任何可能被抓住把柄的承诺。

逯染的心脏在胸腔中剧烈地跳动着。这是一个巨大的诱惑，也是一个巨大的赌博。接受长沙王的“好意”，意味着她将不再孤军奋战，但同时也可能被卷入更深层次的皇权争斗，成为别人棋盘上的一颗棋子。拒绝，则意味着她将继续独自面对来自各方的压力和危险，复仇之路将更加艰难。

她抬起头，迎上徐茂那看似温和实则锐利的目光，缓缓问道：“在下有一事不明。王爷远在长沙，为何会对京中之事如此上心？又为何……会选择在下这个名不见经传、根基未稳的‘小人物’？”

这个问题很关键。她需要了解长沙王的真实动机。

徐茂似乎早就料到她会如此问，微微一笑，从容答道：“将军此言差矣。将军并非‘小人物’，而是身系两代将门荣辱的关键之人。至于我家王爷……”他顿了顿，声音中带上了一丝难以言喻的沉重，“王爷虽身在藩地，但心系社稷，更感念先辈旧情。眼见朝纲败坏，奸佞当道，忠良受戮，心中实难安寝。王爷并非觊觎皇权，只盼能有朝一日，奸佞伏法，忠魂得慰，还大凉一个朗朗乾坤罢了。”

这番话说得冠冕堂皇，情真意切。但逯染并未完全相信。政治场上，没有永远的朋友，只有永远的利益。长沙王或许确实有为旧臣翻案之心，但他最终的目的，谁又能说得清？

不过，眼下的形势，她确实需要盟友。而且，与长沙王合作，至少在短期内，利大于弊。

“承蒙王爷错爱。”逯染沉吟片刻，终于做出了决定，声音平静却带着一丝决绝，“王爷的‘好意’，在下心领了。只是，在下如今身处险境，自身尚且难保，恐怕……难以回报王爷的‘守望’。”她没有直接答应结盟，而是先摆出了自己的“困境”，也是一种试探，看对方能拿出多少诚意。

徐茂闻言，眼中精光一闪，立刻明白了她的意思。他哈哈一笑：“将军多虑了。‘守望相助’，自然是相互扶持。将军眼下所遇之困局，王爷或许……能略尽绵薄之力。”

说着，他从袖中取出一枚小巧的、用特殊材质制成的令牌，递到逯染面前：“将军请看此物。”

逯染接过令牌，入手微沉，只见令牌正面刻着一个古朴的“勉”字，背面则是一幅抽象的山水图案。

“此乃王爷信物。”徐茂解释道，“将军若有紧急之事，或需传递消息，可持此令牌前往城西‘听雨轩’茶楼，寻一位姓‘秦’的掌柜。他自会明白。”

这便是长沙王在京城的秘密联络点了！而且是直接交给了自己！这份诚意，不可谓不足。

“另外，”徐茂又补充道，“关于衍月公主近期在东海郡的动向，以及那位‘鬼影门’的底细，王爷那边或许……已经掌握了一些线索。若是将军需要，在下可代为转达。”

逯染心中再次一震！长沙王的情报网，果然深不可测！连鬼影门和衍月公主的动向都能掌握！

“如此……便多谢王爷和先生了。”逯染将令牌收入袖中，对着徐茂郑重地拱了拱手。她知道，从这一刻起，她与长沙王之间，已经建立起了一种心照不宣的、脆弱却又至关重要的同盟关系。

徐茂见目的达到，也不再久留，起身告辞：“夜深叨扰，还望将军海涵。在下告退。”

“先生慢走。”逯染亲自将他送到书房门口。

看着徐茂消失在夜色中的背影，逯染缓缓吐出一口浊气。今夜的会面，虽然出乎意料，却也为她打开了一扇新的大门。与长沙王的结盟，无疑为她在这场危机四伏的棋局中，增加了一枚极其重要的筹码。

只是，这枚筹码是助力，还是……另一个枷锁？现在还言之过早。

她回到书案前，重新拿起那块母亲留下的暖玉，冰冷的玉石在她掌心渐渐染上了温度。衍月公主已经回京，一场新的风暴即将来临。而她，也终于不再是孤身一人了。

窗外的夜色，似乎也不再那么黑暗了。远处的天际，仿佛已经有了一丝微弱的、即将破晓的光亮。