囚麟 [GB] 第13章 第 13 章

纵然是她，倘若当时目睹刘文元倒卧于地、仍尚存一丝气息，亦无袖手旁观之理。她身为长公主，一时之间或不至如杨青这般被人直指为凶，但难免传出些谣言，此乃阳谋无疑。

明心司代慕容景行事，自当事事审慎。倘若此刻未能擒获真凶，至少会落个查案不力之咎。

但此刻思量此等关节，只会扰乱心神。当下之急，是竭力搜寻更多线索。

倘若杨青所言不虚，真凶必是潜伏于刘文元左近，见他将至方才骤然发难。可杨青未曾得见凶手形貌，想来凶手是从房内那扇唯一的窗户遁走了。符瑶行至窗边，见窗户确是敞开，窗棂之上，亦有一处尘埃被蹭落的痕迹，惜乎印痕过小，难辨鞋履之形。

此时，石晃已领着一名太医署的医正返回。符瑶命孟嬷嬷引其去为王寻春诊治，特意叮嘱切莫将刘文元遇害之噩耗告知王寻春，以免其悲恸过度，于接连惊吓之下伤及胎气。

随后，符瑶又命石晃去京兆府，调来了巡弋宣平坊的武侯，沿刘府左近查问了一番，可曾有人目睹形迹可疑之人自墙内翻出。

宣平坊虽非繁华喧嚣之地，但人来人往尚算密集。若有人翻墙越院，行止鬼祟，理应难逃众人耳目。可遍询一圈，竟无一人得见可疑之影。

此内堂外墙所临之处，恰是坊内人流最为密集的一条街巷。倘若凶手并非由此处翻墙遁走，而是穿行宅院，自偏僻街巷离去，则需看府内仆役是否察觉异状了。

只是刘府仆役已被遣散大半，彼时石晃与那方姓婢女皆外出寻医，院中仅余符瑶、杨青、王寻春、孟嬷嬷、两名家仆、一名庖厨，以及两名受雇前来搬运什物的坊内壮丁而已。

符瑶将王寻春之外的众人悉数唤来，仔细盘问了一番，所有人都称未曾在宅内见过任何可疑之人。

这也不足为奇。凶手武艺高强，欲避过几名寻常仆役的耳目，并非难事。

因线索实在匮乏，符瑶只得将杨青再度唤来盘问：“你且将自离开王夫人院落后，至我寻到你之前所历，再仔细复述一遍吧。”

“您倒是先松绑……属下这手腕都快麻了……”杨青低声咕哝一句，却还是老老实实地将经过更为详尽地复述了一遍：

彼时他等候符瑶颇感无趣，一心想着早些了结差事好去饮酒，便径自去寻刘文元。恰逢孟嬷嬷取水归来，便顺道问明了内堂方向，随即朝内堂奔去。将至门前，他忽闻一声惨叫，紧接着便是器物倾倒碎裂之声。他心下一惊，急忙推门而入，便见刘文元已倒卧于血泊之中。

凶手虽是刚刚离去，若能及时破窗追赶，或尚有一线机会将其擒住。但因刘文元彼时尚存一丝气息，是以耽搁了追捕良机。

言及此处，符瑶轻叹道：“你未追赶倒是对的。我可不想今日再多收一具尸首。”

“殿下您也不必说得如此直白吧……”杨青有些不忿，“然后，我当时试图为刘文元止血，可其伤势过重，已是徒劳。那会他尚存一丝气息，口中含混不清地低语着什么，我竭力分辨了片刻，依稀听得‘不是我’三字……这是何意？莫非他自觉是被人寻仇，却错认了对象？”

“‘不是我’么？”符瑶思忖片刻，仍无甚头绪。按常理推断，杨青所言确有可能。凶手行刺，其意显在搅乱明心司的公务，但刘文元未必能猜到对方欲杀自己的缘由。仅仅三个字，并无确切指向的遗言，于眼下追查真凶，似乎并无助益。

这时，石晃自武侯铺返回，禀道：“坊尉言道，近日宣平坊并无外来生人入内，至多不过是几户人家有亲眷前来探访，皆是户籍在册、有正当营生之人。其余人等，案发之时亦皆有不在场之证。公主殿下，您说……有无可能，这凶手其实……”

他说到此处，刻意压低了声音。符瑶自然明白他的言外之意：

值此光天化日，人多眼杂，凶手未必已逃出府邸，或仍藏匿于这空旷宅院之内。至少，他也当是个在坊内有正当身份之人，能翻墙而出后，迅速混入人群而不露痕迹。譬如那自称外出寻觅医妇、至今未归的婢女方氏，既有作案之时机，亦有出入刘府之由头。

“哎，公主殿下，副使大人，你们究竟可有定论了？”杨青又开始叫嚷，“我与人约了申时末去平康坊饮酒的，再耽搁下去，就要失约了呀！我们好不容易才约到了兰音阁的夏姑娘……”

这小子当真心宽，也不知是浑不在意，还是过于信赖符瑶的能为。她再度环视内堂，没好气地踢了他一脚，“急什么？不过，我的确已知晓凶手是谁了。”

“啊？”

“我尚需与孟嬷嬷确认一事。”符瑶留下此言，便飘然离去，只留下杨青与石晃二人面面相觑。

宣平坊内，一条僻静小巷之中，身着麻白对襟衫、名唤方怡的少女，正四处向人打探坊内是否有医妇或稳婆得闲，可去为她家夫人看视胎气。

方怡奔走了大半个宣平坊，怎奈今日坊中身子不适的妇人偏多，寻了近一个时辰仍无所获。正当她犹豫是否该先回刘府禀报一声之际，忽见巷口立着一位熟人，便扬手招呼道：

“罗云，你怎么出来了？莫非是府内食材缺了么？”

名为罗云的男子身着褐灰色短袍，面上沾着些许灶灰，他是如今刘府之中唯一的庖厨。

“正是，”罗云搔了搔头，朝她走近几步，“先前夫人采买时略显吝啬，购得少了，如今肉食不太够用。且夫人险些小产，需购置些药材烹制药膳。方才长公主殿下已遣人去太医署延请医官了，你大可回府了。”

“啊……原来如此，那可真是谢……”

方怡的“谢”字尚未完全出口，眼前骤然寒光一闪，一道凌厉的银芒破空而至，竟将她与罗云生生分隔开来！

事发不过电光石火之间！只见那道银光疾刺对面的罗云，而罗云身形一矮，竟险险避过，旋即自袖中掣出一柄短刃，刀锋雪亮，映出刺目的寒芒。

方怡被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，一跤跌坐在地。她目光所及之处，左手边是手持短刃、神情骤然变得狰狞可怖的罗云，那模样甚是陌生，便仿若恶鬼现世一般。

而另一边，手持三尺长剑，剑气森然、眉宇间一股凛然杀伐之气的，正是先前在府中见过一面的昭华长公主。

似是察觉到她的注视，这位长公主仅朝她淡然一瞥，下一瞬，方怡忽觉腰间一紧，已被一人轻舒揽住，再定睛时，身形已如飞鸟般掠上屋檐，几个起落之后，便已身在另一条街巷之中。

她急忙回首，发现携她至此的，正是那位随侍长公主左右、形容俊朗的杨直使——杨青。方怡心有余悸，焦急地问道：“这……这究竟是怎么回事？罗云他……他与长公主殿下为何……”

“简而言之，”杨青摇摇手指，咧嘴一笑道：“方才与你搭话的那位庖厨，约莫半个时辰之前，将你家老爷给杀害了，还想将罪名栽赃到小爷我头上。幸而我司统领英明神武、明辨忠奸、智慧过人，此刻正要缉拿凶犯呢。可惜那贼子武艺高强，殿下只得亲自出手追捕啦。”

说来此事并不复杂。凶手欲使刘文元“恰好”毙命于他们抵达之时，便须提前埋伏于刘文元左近。明心司何时何日造访刘府之事并未对外宣扬，凶手若要避人耳目，要么早已潜伏于刘府之内，要么便是在符瑶等人抵达之后，再伺机临时潜入。

不过这些法子皆易留下蛛丝马迹，远不如凶手本身便在刘府之中，有一个光明正大的身份来得便宜。

而罗云这庖厨身份，确有诸多便利。譬如，他可于王寻春饮食中暗下蛊，再趁其登阶之时催动蛊虫，致其失足跌倒，从而将符瑶等人先引离刘文元房外。

又譬如，因杨青最后一段路程忽然加快脚步，凶手迫不得已仓促格杀刘文元，是以用上了一击毙命的狠招。此招会血溅数步，凶手身上亦定然会沾染血污。而倘若是庖厨，他便可以灶灰遮掩血色，以油烟气味掩盖血腥，持有锋利刀具、清洗凶器上的痕迹亦不至引人怀疑。

但这些终究只是推测，如方怡、孟嬷嬷等人，理论上亦有行凶之可能。真正令符瑶对罗云生疑的，乃是刘文元毙命之时，陈列于案上的食物：

那碟虾炙，色泽莹白，分明尚未熟透。若非是情急之下匆忙端出，寻常庖厨岂会犯下此等疏漏？

京中确有少数人喜食生鲜鱼脍，故而最后符瑶向孟嬷嬷所确认的，便是刘文元的饮食偏好，此外，便是这罗云的来历底细。由此种种，方才最终断定，他便是杀害刘文元的真凶。

巷内，刀光剑影交错闪烁。符瑶与那“罗云”已过了七八招。未曾想此人武功竟是如此了得，她虽始终占着上风，却也难以将其全然压制。若要取其性命尚可，可欲生擒活捉，难度却不小。

过招之际，符瑶的剑锋带着凌厉的劲气掠过“罗云”面颊，剑气到处，却并未见血痕，反而裂开一道细微的干纹。

“你究竟是何人？为何要杀害刘文元？又是受何人指使，胆敢阻挠明心司办案？”符瑶自然留意到他面上无血这一异状，心知对方定是易容过，真正的罗云，恐怕早已遭其毒手了。

据孟嬷嬷所言，罗云原先不过是个帮厨，刘文元被查办之后，府内主厨便即刻离去另寻主家，唯有他还肯继续留在刘家。罗云素不喜与人交往，平日总是独自待在庖厨之中。加之庖厨之内油烟弥漫，旁人亦不愿轻易靠近。他为人孤僻，脸上又常覆灶灰，此等情形，恰予了凶手稍作乔装便可取而代之的良机。

“罗云”对她的问话置若罔闻，只趁她言语之间稍有空隙，便猛地虚晃一招，转身欲逃。符瑶冷哼一声，立时提气追上。

其实她原不欲打草惊蛇，本拟先遣散众人，只言明日再行查办，而后再暗中尾随“罗云”查其去向。只是中途不知是否他已察觉被人暗中盯梢，竟似有对方怡下手的意图。符瑶岂能坐视无辜之人受害，只得提前出手。

二人这般在光天化日之下于坊巷间追逐搏斗，动静自是不小。石晃早已飞报京兆府与金吾位协同搜捕，所有城门皆已严令只进不出，这“罗云”纵有三头六臂，也休想逃出长安城。

只是符瑶未曾料到此人轻功着实了得。她一路疾追，竟是穿过新昌坊，一路追至靖恭坊，眼睁睁瞧着他翻入了一座气派非凡的显贵府邸之中。

她正欲纵身追入，忽闻耳畔风声呼啸，一柄精铁弯刀自侧面横扫而来，她只得止住身形，被人横刀拦住。

拦路者是一名身着大魏军服、虬髯满面的魁梧男子。见此人瞧着有些眼熟，她沉声喝道：“你是何人？明心司奉旨缉拿要犯，胆敢阻挠者，以违逆圣命论处！”

那男子似是此时方认出符瑶身份，面上闪过一丝讶异，急忙收刀躬身道：“原来是昭华长公主殿下！末将失敬！此乃我家将军府邸，不过既然殿下乃是公务在身，还请自便。”

他几乎是立时躬身退至一旁，无论是言辞还是姿态，皆显得恭谨无比。

符瑶终于忆起此人身份，他乃是拓跋泓麾下校尉之一，名唤贺拔铮。如此说来，这座府邸便是拓跋泓的了。

她目光投向院内深处，被贺拔铮这般一阻，那“罗云”的踪影自然早已消失无踪。他选择翻入此院，当真是巧合么？这贺拔铮，就恰好只瞧见了她，却未曾留意到早先一步窜入的贼人？

尽管符瑶心知人犯多半已然逃脱，却仍是将这座府邸仔仔细细搜查了一遍。此乃拓跋泓在京中的一处偏院，他本人眼下并不居于此处，院内空无一人，她自是一无所获。

之后这“罗云”便如泥牛入海，就此消失于长安城中。京兆府与金吾卫遍索全城，亦未能寻获任何形貌相似的可疑之人。

返回明心司的途中，符瑶将追捕时所遇之事简略告知了石晃与杨青二人。杨青听罢，口无遮拦地嚷道：

“这……这贺拔铮分明是在包庇凶犯啊！拓跋泓究竟意欲何为？莫非当真要图谋……”

石晃眼疾手快，急忙伸手捂住他的嘴：“休得胡言！”

符瑶亦是轻摇臻首。即便拓跋泓之心已是路人皆知，但仅凭此事便欲指控其图谋不轨，无异于痴人说梦。

今日之事，须得尽快写就秘折上奏慕容景。她掀起轿帷一角，望向窗外。夕阳余晖之下，巍峨的宫城尚未燃灯，黑沉沉一片，宛如一座沉默的巨山。

明日早朝，恐怕便会有弹劾明心司查案不力，甚至暗指他们故意构陷刘文元为贡举司一案罪魁，事后杀人灭口的奏疏了。这在京做官，倒也不比战场厮杀轻松多少。

“哦，对了！”

杨青忽地自随身革囊中摸出一块朱红色的碎布，递上前道：“这是方才那贼子离去后，我在地上拾得的，殿下您瞧瞧，可有用处？”

符瑶接过来仔细一看，这块朱红碎布应是那“罗云”所用短刃上系着的织锦，被她的剑风绞断了一小片。这云锦织工精细，绝非寻常市井之物。

她唇角勾起，对杨青笑道：“本来因你擅离职守，险些闯下大祸，该当扣你这个月的俸禄的。如今倒是可以免了。”