平安客栈经营手札 第27章 孙行首

家中大事，江禾已习惯每日入睡前与江溪商量，这商队之事自然也是全盘托出。

两商队的行首已恭候在许家，不日前来拜访。

江溪实则更有经商天赋，聪明也冷静，她只略略想着之后会发生的事，便做出决策：“海上那支继续出海，路上那支不必向南，直接向西便是。”

江禾略一思索，这样改变，商队带回的香料品类也就多些，有利于她研发菜品，甚至以后开樊楼也能有稳定的进货渠道。

如此便会见那俩行首，已到中年的那位是孙行首，管陆上商队，听了江禾一番话有些不认同，面露疑虑道：“西边我们实在不熟悉，若是出了意外可怎么是好？”

江禾知道南边将有战乱，商队此时向南，绝对是死路一条。她抿了口茶，将孙行首晾在一边，沉吟片刻，笑不达眼底道：“雇镖便是，我这倒有推荐之人，功夫不错。”

孙行首再轻视江禾也要顾忌身契，不得不忍让听从，闻言拱手道：“那便皆听主子的。”

另一行首极其年轻，却透出老实之气，一问才知原来是吴行首的次子，只因海上商队还未归来，他这才顶上，尽听江禾的吩咐。

江禾记得那身契中有他，姓吴的不过三张契纸罢了，她指尖敲打桌面，托着茶杯看他：“吴正是你父亲？”

那年轻男子恭顺着点头，不用江禾再问，便解释道：“船队还没回来，父亲和兄长皆不在，小人这才斗胆替父前来。”

契纸上写得分明，江禾一下便知这男子名为吴恙，其父只带兄长出海，不知是偏心，还是害怕遇难后吴家无人。

江禾点点头了然道：“海上航队一般会带回来什么？”

吴恙自小便接触这些，毕恭毕敬如数家珍：“珠宝香料、西洋布波斯毯，也有奇珍异兽、菜种药材，还有书、经卷此类的，但是船上潮湿不太好保存，因此价贵，在大昭只贵人买得起。”

江禾放下茶杯，露出笑意来，好奇道：“有哪些香料？”

不知为何不问珠宝却问香料，吴恙垂头，细细作答：“多是胡椒、肉桂之类的，沉香、檀香也有，龙涏香这等稀缺昂贵的香料，运气好也有一二。”

这大昭胡椒似乎已很寻常，加之江禾买过卤肉，自是更知食材香料已很普遍。

江禾点头，面露欣赏之色，忍不住上下打量吴恙：“不错，等你父兄回来，便叫他们将买卖价格整理给我。”

不曾想这吴恙垂眼道：“若您信得过，小人明日便奉来册子，这些价格小人早已熟然于心，差不离的。”

江禾倒有些惊讶来，“行，明日便送来吧。”

话毕她偏头看孙行首，命令道：“明日将陆上商队的货品情况整理成册给我。”

孙行首擦去额角的汗，皱着脸道：“明日……”

江禾冷笑：“这等事也做不好？”

孙行首只得咬牙应下：“是，明日便送来。”

这商队是提前于张妈妈、许畔生动身来京城的，驻扎在西市南边的坊市中，靠近永济运河的渡口。

日落西山，陆舟又披着霞光，拖着步子回到右院，一头便栽倒在床榻上，一蹶不振。

陆伯在屋外徘徊，叹了口气进房，坐在陆舟身边，无奈道：“我知道，你一直很想在京城谋生。”

陆舟将脸隐在阴影中。

这些天，他怎么也找不着能发挥出他武力的差事。告示墙上招衙役，不过是走个过场，没有关系的不过白跑一趟，京中镖局也排外，不愿接收不明底细之人。

陆舟知道，找个好差事，是不可能的了。若想谋生，他只能做苦工。体力活他不是不愿做，只是好像选择苦工，他便再无方向努力、壮志难酬。

陆伯生疏地放轻力气，慢慢拍他的背，张了张嘴，还是决定跟他说，“有一个差事，不知你愿不愿做。”

陆舟猛然抬头：“什么差事？”

陆伯心下一痛，避开他炽热的目光，“不在京城，是江小姐的商队需要西行，她想聘你护镖。不过你别担心，她还会另外聘请一批趟子手，安全很有保障。”

这房间陷入一片安静，日头不知何时落下，房内无光，暗得看不清脸。

陆舟没吭声，只起身抱剑，右院前的空旷之地留做马厩，但只有一匹马，他想驾马逃离京城，但步子生生止住，不愿自己沦为懦夫。

不是怕，是不甘心。

他不甘心这辈子就这样，但护商队作镖师，好像已经很好的。

陆舟忍了忍，他知道自己不能死皮赖脸，只赖在这里，却每日失魂落魄般何用也无。

“什么时候出发？”陆舟抚碰剑身，擦去灰尘。

陆伯一愣，站起来道：“怕是立冬后。”

陆舟小心翼翼将宝剑置在架子上，转头道：“那没几日了，是该收拾行李了。”

“江小姐还有一事找你帮忙。”陆伯上前，垂着手突感惆怅，“细细算来，将你带在身边后，这还是第一次分别那么久，待你回来，怕也是半年后了。”

陆舟说不出安慰的话，口中干涩，他偏过视线，“年轻正是游历的时候，去西边看看也好。”

他干巴巴说完，转移话题：“我先去江小姐那吧。”

说完逃似的出门。

他能力卓越，只是没有背景，无法在遍地人情的京城中找到稳定的好差事，更别说能往上爬、做出功绩。

武举也是三年一次，却不只考武功，马步弓箭、兵书策论也得样样擅长，有过人之处。陆舟只识得字，却没读过几个书。

这路也是难通。

不过他好似有些释怀，江禾交代下去的事很快便做成归来，江禾有心想给他些银钱，他却不要，只求兵书。

江溪看完兵书便随手放在一边，许是被他看见了那几本书。江禾便征求江溪的同意，顺来几本交给他。

陆舟将兵书抱在怀中，转头回房里收拾行李。

江禾此时却陷入一些不安来，回到正房，坐在塌边。

江溪练完琴，此时正在捧书看，见此疑虑：“今日怎的没做菜了？”

这些日子江禾闲下来就会研究菜品，什么脆嫩多汁的酥香仔鸡、油润味浓的地三鲜、还有软糯脱骨的虎皮凤爪。

江溪自认为不是口欲旺盛之人，却每每忍不住多吃几口。

江禾叹了口气，问她：“如果你有个掌柜不但不服从你，甚至压榨伙计，你会怎么做？”

江溪将书合起轻放在一边，托着下巴笑道：“你是说孙行首？”

这人经常被江禾吐槽，每夜江禾睡不着就翻来覆去说些鸡毛蒜皮的小事，江溪都当睡前故事听，这孙行首自然也是听过几回的。

江禾点点头，全盘托出：“我让陆舟假扮寻活计之人去商队驻扎处探听，那些人也果然没堤防他，偷偷劝他别来。陆舟再探查便得知是那孙掌柜压榨人，不仅克扣行商食宿银两，还动辄打骂运货的作人。”

江溪冷哼一声，“他的死契在你手上，你愁什么？”

江禾哑然，“难不成发卖他？我倒是交代陆舟，这次西行定要抓住孙行首的把柄，等回来我再好好算账。但我担心换了新行首会不会出事。”

“你是怕他们不服新行首？”江溪来到床榻边，“你只要出够钱，不怕找不到能力强的，而不能服众的新行首，也没有必要用。”

江禾偏头，睁大眼睛：“你是说不行就换？好资本家的思路……”

“等等。”江禾拊掌，“你说，吴恙怎么样？”

江溪自然也在睡前故事里听闻过此人，闻言摊手道：“一用便知。”

江禾心中安定下来，时间转逝，立冬到。

大清早这街道便喧嚣起来，张妈妈想着回到客栈住，但似乎在犹豫什么，暂且待在许家。她踏着凉风登门，正好蹭了口皮薄肉厚的饺子。

次日商队便要动身，江禾定下齐福楼中午的席面，请他们吃顿好饭。

本来人多口杂不宜带小孩前去，但江禾想着给江溪多补补，叫上张妈妈，一起来了。

桌面上，江禾敬过商队一众，见雇来的趟子手并未因陆舟年轻而怠慢，放下心来，回到主座。

孙行首不来讨无趣，敬了酒便在角落的桌上喝酒，桌上几人捧着他，倒让他不禁喝多，舌头发颤。

还以为是平常和几个不起眼的小喽喽喝酒，放松警惕，瘫在座位上靠着木椅，伸手便搂住旁边的伙计，眯着眼指远处坐着的陆舟：

“派他来，不就是监视我？”

伙计不劝他，又给他倒了杯酒，带着笑附和道：“对啊，简直就是欺负到您头上了，踩着您的脸呢！”

伙计眼睛转了转:“不过那陆舟看着真有两把刷子呢，到时候可能真越过您去了。”

孙行首闻言一怒，摔下酒杯：“我看他皮娇肉嫩的，怕不是小白脸吧！呸！指不定干了什么事，这才让那娘们指名他进商队的！”

酒杯“哐当”一声掉在地上，在地上转了一圈，酒水尽数洒出。

全场静默。

张妈妈正在用公筷给江溪夹肉圆子，闻言手一抖，筷子掉了一支，正想掼下筷子，压制不住怒气起身时，旁边传来一道更刺耳的声音。

——江禾把碗砸了。

她一脚踢开碎碗，上前冷笑道：“孙富贵，今日起你就别做行首了。”

江溪说的对，死契在手，有什么可愁的？但江禾也知想处置孙行首，必须捏到足够的把柄，比如私吞主家货物。

暂时没法让他尝到牢狱之灾，但谴他干重活，还是可以的。

冰冷的话一出，那醉醺醺的孙行首瞪大眼睛，似乎不知发生了什么，甩甩头，指着她道：“你……你说什么？”

江禾昂首，双手环在胸前，扫视商队中的扛把子们：“我知道多的是人不服我，觉得我年轻、觉得我好糊弄。但是——”

她话音一转，“你们的身契，在我手中。不服，也得服。”

这话霸道，确是实话，她手上捏着死契，就算是惹怒圣上被抄斩，他们也逃不脱的，甚至还要陪葬。

有人立马看清局势，点头应是，赔着笑道：“那孙行、富贵，实在是太过狂妄，您的处决我们都认。”

江禾在凝固的空气中，转身问：“吴恙，你来当陆队行首，是否愿意？”

吴恙一惊，忍不住抬眼顿声道：“这、小人……”话没说出口，咽进喉咙。

这是一个机会，他从小便比兄长更有经商天赋，但阿父却从不带他出海。

他有实力做好行首，一定不会辜负主子的赏识的，他一定要证明自己。

吴恙神色认真，嘴唇绷成一条线：“愿意，小人愿意。”

针落可闻，江禾松出一口气，还好她没看错，这吴恙是由野心的。

她瞥向如同烂泥不明状况的孙富贵，冷冷道：“把他抬走。”

旁边添油加醋的那人立刻“诶”了一声，不敢犹豫，托着那肥腻的孙富贵便往外走。

脱离众人视线，转到巷子，见这孙富贵真的昏睡过去，这才一松手把人扔地上，转身又心有不甘，狠狠踹了几脚。行动间扯到腿上的鞭伤，气不过又补了几脚，这才回座。

江禾也已入座，好似方才并未说什么，扯着嘴角，笑眯眯道：“吃饭。”

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第27章 孙行首