荆棘吻 第16章 第十六章

老式居民楼的感应灯并不灵敏，一楼的灯光急速闪动了几下，猝然熄灭，像被人用力吹熄的烛火。

和黑暗一同弥漫上来的，是强烈的不安。

老小区的好处，在于邻里邻居之间几乎都相熟，人情味浓；但凡事皆一体两面，在熟人环境中生活，未必见得就是好事。

一楼的这套房，在祁纫夏的印象里，总共易主过三次。

第一任主人，是和祁佩芳年纪差不多的老夫妻，因为去外地投奔成家立业的女儿，卖掉了房子。

第二任主人，是家里好几套房的收租阿姨，买来没多久，听说是家里有人生了急病，便卖房筹措费用。

现在的房主，是个中年男人，母亲病故，只有父亲在世。本想把父亲接到家中同住，没成想妻子和公公产生了激烈的矛盾，不得已，只能另购居所安置老人，几经寻觅，买下了这套一居室。

起初他搬来时，祁纫夏并没有多在意。

那会儿她刚上大学，新鲜劲还没过，平时很少回家，只记得在中秋节放假回家时，在单元门口撞见一个眼生的老头，后来才从李素兰的口中得知，该人就是一楼的新住户。

等到大一下学期，她保持着每周末回一次家的频率，开始频繁遇见那个老头。

有时是在小区门口，有时是在单元门前，但更多时候，则是在楼道里。

——红棕的木门被推开一条缝，那双浑浊而幽暗的眼睛，一动不动地盯着她。

像一只濒死的鳄鱼，看见了它的猎物。

那眼神里的含义，不言而喻。祁纫夏只感觉自己被一块肮脏的狗皮膏药缠身，甩都甩不脱，只有遍体恶寒。

她和李素兰隐晦地提了一嘴，但李素兰显然也想不到什么好的解决方案，只能让祁纫夏每次回家前给自己打电话，好让她及时下楼来接。

所幸，半年前，老头的儿子不知为什么又将人接了回去，房子空置，很久没有人入住。

但是就目前来看，这种难得的平静，即将再度被打破。

从前，老头从没有主动和祁纫夏搭过话，今晚还是她头一回听见他的声线。

这种突兀似乎象征着对方的更进一步，也让祁纫夏瞬间起了百分之百的警惕心。

她不动声色地后退一步，冷冷地盯回去：“你有事？”

老头的笑声仿佛从喉咙很深的地方发出来，干涩得简直需要上润滑油：“好久没见了。”

他把门推得更开，屋里雪白灯光映在他身后，留下一道如同鬼魅的影子。“都是邻居，要不要进来喝口茶？”

祁纫夏按兵不动，静静地审视眼前局面。

老头的真实年纪，据说是六十五，体格中等，但年轻时似乎在厂里做的力气活，不知肌肉力量还存着几分。

最重要的是，他有备而来，故意挑了祁纫夏经过他门前时出其不意地开了门。即便祁纫夏已经有所防备地后退开些许距离，依然处在一个极容易被拖进室内的位置。

摆在面前的最优解，似乎是立刻掉头就走，打电话给李素兰，母女两人一起上楼。

但祁纫夏不想。

她这么做过一阵子，感受到的只有憋屈。

小心翼翼的感觉糟透了。每每经过一楼，她都恨不得屏住呼吸，把自己的存在感降到最弱。回家似乎成为了一种负担。

而造成这种负担的罪魁祸首，甚至还在变本加厉地挑衅。

一味地退让，没有用。祁纫夏想。

她把手机放进帆布包里，往前跨出去一步。

老头没有预料到她的动作，眼里竟然浮现出几分惊喜，以为这是对自己邀请的回应。

他踏出门槛，苍老陈旧的脸上，肌肉走势变成了上扬，把皱纹挤得愈加深刻。

“来，快进来……”

他伸手就要拉住祁纫夏。

几乎同时。

就在祁纫夏额头青筋微跳，要从包里往外拿东西的关头，一楼的铁门外，突然传来熟悉的呼唤：“夏夏！”

她愣了，以为自己是幻听。

没听见回应，谈铮提高了声调：“夏夏，你在吗？”

这不是幻听。

祁纫夏难以置信地转身，大跨步下了楼梯走回单元门边，怔怔望着他面容：“你怎么在这里？”

隔着一扇坚实的铁门，内外如同明暗交替的两个世界。谈铮一身正装，神情严肃，眼睛里有藏不住的焦急。

“路过。”他调整几下呼吸，往那老头的方向沉沉看了一眼，自然而然有些威慑的意思，“那人为难你？”

祁纫夏咬着嘴唇：“……他经常在我经过的时候开门盯着我看，不过之前没有实质上的行动。大概是看我没什么反应，今天想得寸进尺。”

说话间，她的手从帆布包里慢慢收了回来。

没人知道，里面正安然躺着一把锋利的美工刀。

谈铮再度抬头，那老头反应很快，立时缩回了头，“砰”地关上门。

“要不要我送你上去？”他往漆黑的门洞里瞧了一眼，眉头蹙得很深。

祁纫夏低下头，只见他脚上的皮鞋纤尘不染，再结合通身的板正西服，所谓“路过”，实在是个匪夷所思的理由。

“你真的是路过？”她没马上回答，轻声反问。

“真是路过。”谈铮语气不似玩笑，“我知道你家就在这附近，最近又放了暑假，就想着来看看。”

祁纫夏这时才闻见一阵若有若无的酒气，“你喝酒了？”

“嗯，有应酬。”

“那你怎么开的车？”

“凌森开的。”

他的领带有被松动过的痕迹，扣子倒是一颗没解，虽然他没有明说，但祁纫夏觉得，他应该没喝太多。

不知为什么，拒绝的话变得说不出口。

“……麻烦你了。”

谈铮很自然地从她手中接过行李袋，单手拎着，让祁纫夏在前面带路。

楼道狭窄，两人一前一后走着，脚步声渐渐重合在一起。

祁纫夏心中仍有疑问。

比如，在根本不能确定她是否在家的前提下，为何谈铮只是路过，就想要上来看看。

然而她问不出口。

或者说，她害怕听见答案。

五楼很快就到了。

停在家门口，谈铮把行李交还给祁纫夏。

“家里有人，我……”她犹豫着说，“我就不请你进去坐坐了。”

她说完才意识到这话有多容易引人遐想，悔得想改口，但很快又自觉问心无愧，索性不说。

谈铮被她复杂的表情逗得笑了一笑。

“类似的话，以后尽量不要随便说。”

他坦然，但没有完全挑破，祁纫夏心知肚明其深意，含糊地应了下来。

进了家门，李素兰正在阳台洗衣服，洗衣机隆隆运转，电视开着，唯一的观众不在跟前。

祁纫夏回房间放好东西，打开风扇和台灯，终于有些真实的安全感。

房间的窗帘没拉，玻璃上清清楚楚地映出她的倒影，像低清晰度的写实镜头。

祁纫夏心念微动，不受控制一般地，走到了窗前。

楼下的景色一览无余。

昏暗路灯下，有星点红光闪动，是谈铮正在抽烟。

他倚着路灯杆子，举着手机贴在耳边，打了个半分钟不到的电话，不知是公事还是私事。

气流轻轻翻起窗边的纱帘，祁纫夏捏着一角，心里莫名跟着起了褶皱。

一支烟的功夫很快，离开时，谈铮仿佛有所感应，仰头望向楼上，五层楼的方向。

祁纫夏没躲。

夜里隔着远远的距离，她看不清谈铮的神情，更猜不透他为何突然回头看向楼上。风吹起他的衣角，颀长的身影茕茕孑立，脚下生根一样，定在原地不肯走。

有些人生来便具有一种能力，只要他站在那里，周围的一切景致，都会沦为陪衬。

而谈铮就是这样的人。

他伸出手，缓慢朝她挥了挥，清晰无误地传递出一个信号——

再见。

他们还会再见。

当时的祁纫夏，尚不能够找到一个合适的词语来形容这幅场景。

直到多年后，她才明白：

这叫做诱惑。

*

汽车开进地下车库，停步熄火。

谈铮从电梯直上二十层，进了家门。

室内一片黑暗，他抬手掀开灯，却被突如其来的明亮晃了晃眼睛，干脆又关上。

他摸黑进卧室换了居家的衣服，在卫生间洗脸的中途，接听了一个工作电话，耗时将近十分钟。从镜子里打量自己的脸，谈铮恍惚间以为，他面对着一个完全陌生的灵魂。

书房台灯从昨夜长明至现在，疲惫地散着柔和的光。谈铮拉开百叶窗的隔阂，黎川繁华的外景尽收眼底。

这是黎川市中心的平层公寓，紧挨着黎川市最大的商圈，交通便利，视野极佳。

谈家三个儿子在外皆有自己的住所，但这几年谈钧和谈铭基本都住在芳沁路的别墅，和母亲孟宁一起。

唯独谈铮，一直在外。

桌上摆着一张像模像样的全家福，还是谈竞成在世时拍摄的，那时谈铮不过十五岁，桀骜气盛的年纪，即便在温馨和睦的气氛中，也顶着一张格格不入的冷脸。

说起谈竞成的起家，他个人的努力奋斗是一方面，最容易为外人传道的，还是他的婚姻。

毕竟在众人眼里，能娶到当时黎川市一把手的千金，事业上想不顺风顺水都难。

谈竞成和祁建洲相识于生意场，很快就成为至交，以至于谈竞成突然去世时，帮忙出手维持住公司秩序的，还是祁建洲。

也是这个缘故，谈铮从小和祁家那边的往来都挺密切，尤其是祁越祁辰两个，对他一向敬佩有加，最喜欢他来家里玩。

电话又响。

这回不是公司下属，也不是合作伙伴，而是谈铭。

“小铮，祁家那边，能给准信了吗？”他上来就开门见山。

谈铮轻描淡写：“应该快了。我留意过祁建洲最近的伙伴往来，没有什么异常。”

谈铭语气稍松，不过总体还是催促：“还是不能掉以轻心。我知道不少人都想走祁家的门路，我和大哥出面太惹眼，你不一样，明白吗？”

谈铮“唔”了一声。

谈铭趁势追击：“家里的产业，都是爸妈的心血，小铮，我知道你虽然嘴上不说，心里总是在意这个家的，就当是为了妈，你也得抓紧时间。”

挂了电话，谈铮凝视着桌上的全家福，眸色幽深。

他倒宁愿谈铭说的只是场面话，用亲情为借口变着法逼他。

但可惜。

他们三兄弟心思各异，唯独在一点上默契：他们不愿让孟宁看到彼此间的龃龉。

当初谈竞成猝然离世，董事会里有人伺机而动，公司上下很不太平。祁建洲固然帮了大忙，但孟宁一己拖着病躯与人当面对峙，无疑给惶惶人心撑住了最后一口气。

也是因此，他们兄弟三人始终守着一条底线。

——绝不做让孟宁伤心的事。

谈铭很聪明，将如今生意上的难关和孟宁联系在一起，或者说，强化了这种联系。

他知道，谈铮不可能不就范。

书房里的一点亮光也暗淡了。

谈铮起身回卧室。

临睡前的那么一会儿，他终于无可避免地想到和祁越的赌那个赌约。

也想到了祁纫夏。

谈铮知道，祁越是个较真的人，哪怕听起来荒唐，他既然答应入局，就没有蒙混过关的可能。

他必须要对不起一个人。

现在就是两人死活都不肯承认看对眼的状态。

让我数一数离表白还剩几章……

作者有话说

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