金乌 第39章 Chapter 39

“我在等一个变数，纪星。”埃加博士的目光锐利起来，紧紧盯着他，“基地的高层，经历了十几年的变迁，早已不是当年那群怀着悲壮决心愿意送走自己最优秀子弟的人了。”

“权力会腐蚀人心，它把人变得不再是最初的自己，而是另一种面目全非的生物。基地有些人已经安于现状，甚至开始将‘玄枵计划’定性为真正的叛逃，以此来巩固他们统治的合法性。他们害怕‘玄枵’回来，害怕现有的秩序被打破，导致自我权利终结。”

他深吸一口气，继续说道：

“你的‘不确定性’，是这个计划之外的部分。当年那位指挥官隐约提过，真正的转机可能不在计划内，而在变量中。我观察你很久了，纪星。”

“我认为你就是那个变量。”

埃加博士的声音带着一丝不易察觉的沧桑：

“现在，我回答你最初的问题。是的，我对你的某些隐瞒和不合规的行为保持了默许，因为我在赌，赌你就是那个变量，那个能打破既定结局，让‘种子’和‘根’重新建立联系的人。”

埃加伸出手，指向那枚芯片：

“现在，选择权在你手里了。是拿起它，去寻找‘玄枵’的真相，承担起可能颠覆现有一切的责任；还是转身离开，继续做你那些不知结果如何的计谋，忘掉我们今天的所有谈话。”

纪星顺着埃加博士的手指，再次看向那枚静静躺在尘埃中的银色芯片。

它不再是一个不起眼的小物件，而是一个连接着过去与未来、地球与深空的纽带。

办公室里安静得可怕，只剩下纪星自己如擂鼓般的心跳声。

他缓缓抬起手，朝着那片尘埃伸去。指尖在微微颤抖，仿佛能感受到那芯片上承载的几十年的静默、以及一个文明处之绝地而孤注一掷的希望。

他的手，停在了芯片上方一寸之处。

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“玄枵计划…”

芯片在指间泛着冷光，九十九区基地的人造灯光透过窗，在金属表面投下忽明忽灭的斑驳。

纪星仰面躺在床上，思绪如潮水般翻涌，难以平息。

埃加博士为什么在这种时候透露最高机密？

沈实发现他不辞而别后会是什么反应？

无数念头交织成网，将他困在清醒与沉睡的边缘。

意识渐渐模糊，指尖一松，那枚冰冷的芯片悄然滑落，隐入枕头的褶皱里。

“纪星……”

恍惚间，好像有呼唤隔着厚重帷幕传来，断断续续，听不真切。

纪星挣扎着想睁眼，眼皮却沉重无比，只能任由意识不断下坠，坠入那片不愿触碰的记忆深渊。

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热浪裹挟着沙尘，如同无形的墙壁，每一次呼吸都灼烧着喉管。

“苏音，听着…别睡。”

纪星的作战服早已褴褛不堪，凝固发黑的血块将布料死死黏在翻卷的伤口上。他咬紧牙关，用尽最后力气背着气息奄奄的少女，每一步都在滚烫的沙地上留下深坑，旋即又被风沙抹去。

“等回到基地…我们…”

鲜血从他干裂的唇角不断溢出，内脏仿佛被放在火上炙烤。他知道自己撑不了多久了，但双腿依旧固执地向前迈动，仿佛只要不停下，就能留住背上那正一点点消逝的体温。

他们的战舰，早就在东大陆的荒漠中化作一堆焦黑的残骸。

要不是在最终坠毁前强行弹射，他们此刻也已和那些战友一样，成为这片沙海中无人问津的枯骨。

接应点设在东大陆与海洋的交界处，按计划，至少还需三天才能抵达。但从任务开始、他们离开基地算起，已过去了整整半个月——接应部队是否早已撤离，是否还会在原地等待，全是未知数。

三天前遭遇的异变眼镜蛇群，成了压垮苏音的最后一根稻草。

自从苏羡牺牲后，她的精神状态就一直游走在崩溃边缘。战斗时，一条幼蛇悄无声息地缠上她的脚踝，咬了一口，仅仅是一小口。

起初两天并无大碍，只是伤口微微红肿，纪星心下还存着一丝侥幸。

直到第三天晚上她开始持续低烧，两人才察觉到事态严重。

但是即便知道了也于事无补，他们早就弹尽粮绝，能挣扎着走到这里已是奇迹，随身携带的药剂早已在连番恶战中消耗殆尽。

“我们会……活着回去的。”视线被泪水与汗水模糊，纪星哽咽着重复这句苍白无力的承诺，“我答应过……要把你们都带回去……一个……都不能……”

他哽咽得无法成语，双腿早已失去知觉，全凭一股不肯倒下的意志在驱动。

“……不能落下……”

“纪…哥…”

苏音的气音轻得如同叹息，拂过他耳畔。

纪星喉头剧烈滚动，却发不出任何声音，只有滚烫的泪混着血水滴落在沙地上，瞬间蒸发。

“别…哭…”她冰凉的脸颊无力地靠在他汗湿的肩头，那寒意穿透层层布料，直抵他心脏最深处，“你…已经…尽力了…我们…不会怪你…”

纪星终是力竭，膝盖一软跪倒在地，却在倒地瞬间竭力扭转身体，让自己垫在下方，最大限度护住背上的苏音。

“别说了，我带你回去。”他挣扎着想再次站起，虚脱的身体却一次次将他拉回地面。

“纪哥……听……我说……”苏音的声音微弱得如同游丝，眼神开始涣散，无法对焦。

无尽的恐惧如同冰冷的海水，瞬间淹没了纪星，让他窒息。

他只能死死抱住怀中逐渐冰冷的身体，仿佛这样就能对抗生命无可挽回的流逝。

“要……活着……回去……资料……必须……带回去……”

纪星泣不成声，只能拼命点头。

“会的，一定会的。我们一起把资料送回去。”

苏音的声音几不可闻，却用尽最后力气，断断续续：

“他们……不……会放过……我……你……活着……”

纪星疯狂摇头，巨大的悲恸扼住了他的喉咙。

“别……活在……痛苦里……纪哥……朝……前…………”

苏音的瞳孔彻底失去了光彩，她涣散的目光，永远定格在了这片荒漠无尽而绝望的黄昏里。

那一瞬间，纪星的大脑一片空白，说不清是突如其来的打击带来的迟钝，还是这半月来接连失去战友后最终的麻木。

直到怀中苏音的身体开始僵硬、变冷，他才像是被烫到一般，猛地回过神，颤抖着伸出手，探向她的鼻息。

“不——！”

一声嘶哑的悲鸣终于冲破喉咙，干涩的眼眶却已流不出一滴眼泪。

这条路太远，太长。

从基地到云城，从出发到归途……真的，太远了。

纪星就那样呆坐着，仿佛要坐到时间尽头。

直到夕阳离去又回来，他才动了动完全僵硬的身体。缓缓起身，以一种极致轻柔却又无比坚定的姿态，将苏音冰冷僵硬的遗体横抱起来。

“我……带你回家。”

他抱着她，如同抱着一件稀世珍宝，一步步，迈向那吞噬一切的、无尽的黄昏深处。

“是纪指挥！”

“医疗兵！快！跟上！”

接应点的士兵声音因激动而颤抖，但在看清只有纪星一人，以及他怀中那明显失去生命迹象的身影时，所有的激动都化为了沉痛的悲悯。

纪星脸上没有预想中劫后余生的欣喜，只有一片死寂的麻木，深不见底的悲痛，以及……一种燃尽一切的绝望。

他没有松开手，也没有停下脚步，眼神空洞恍惚，只是一步一步，固执地抱着苏音朝前走，仿佛要走向某个只有他知道的终点。

“纪指挥，要不…您先松手，我们……”进行救治。

后面的话，没有任何一个医疗兵能忍心说出口。苏音的状态，任谁都看得出，早已回天乏术。

纪星终究是耗尽了最后一丝气力，双膝一软，重重跪倒在地。

在意识被黑暗吞噬的前一刻，映入他眼帘的，依旧是那片亘古不变的、残酷的黄昏。

这半个月，他亲手埋葬了自己的亲人、战友。

埋葬了年少时的所有傲骨与心气。

十年前，他们一行人曾那样无忧无虑，欢笑着奔跑在黄昏之下。

十年后，他再度孑然一身，身后是累累白骨，前路是漫漫血途。

金乌……不坠。

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纪星猛地从床上弹坐而起，额际颈间一片冰凉的冷汗。

窗外，九十九区模拟的月光冷冷地泼洒进来。他下意识地摸向枕边——那枚冰冷的芯片依旧静静地躺在那里，仿佛刚才那撕心裂肺的一切，都只是一场过于真实的噩梦。

可掌心似乎还残留着苏音最后一丝虚幻的温度，肩头依旧萦绕着那份刻入骨髓的冰凉。

他紧紧攥住那枚芯片，金属边缘几乎要嵌进掌心肌肤，指节因极度用力而剧烈颤抖，泛出青白色。

有些路，一旦踏上，就再无回头可能。

有些债，必须用血与火，连本带利地讨还。

窗外，人造天幕的边缘已透出一丝微不可查的灰白。

天，快亮了。