淮阴县主·邯郸道 第20章 人间举子忙（上）

这日暴雨临前，乌云漫卷，桓清与用衣角兜着十几个饱满鲜嫩的蜜桃，不小心一脚踩到溪边浅水，鞋袜半湿，又蹬着山路上的怪石，翻过一座山，越过一片荆棘林，这才看到些许光亮。

她顺着光源走去，拨开沿路杂树横枝，忽觉清光刺眼，微眯着眼睛试看，只见一株开满白色花朵的巨木在风中迤逦缤纷，花瓣漫天飞舞，一人独立树下，正回过头来……

“桓清与，桓清与！”有人在叫她。鼻头还有些痒痒。

“哈欠！”一个喷嚏把她唤醒，察觉手中空空，半睁着眼喃道：“我的仙桃呢？”

“哈哈哈哈哈哈。”耳边传来熟悉又狂妄的笑声，她定睛一看，竟看见华莲发髻整齐的头？和那孩童似的笑脸。

再看看四周，分明是自己闺房，跳起来就指着华莲嚷道，“华子夜，你几岁？我几岁？你怎么还趁着我睡着的时候跑进来呀！”

华莲未料她反应如此激烈，立即撇清：“并非我自己进来的，你看都快巳时了，连云他们喊不动，才让我来拉你。”他瞧了身着寝衣的桓清与一眼，又道：“你穿得也整整齐齐呀，发这么大脾气干什么？”语气中不乏委屈。

桓清与跟他解释不来，让他先到前厅稍坐片刻。梳洗一番后，换上常服，才到前厅吃早点，一边给华莲张罗些点心，一边问道：“这么早来找我，有什么事吗？”华莲看似顽皮，但从来都知轻重，不行无谓之事。

华莲认真品尝着莼菜羹，表情好像在感慨连云手艺真不错，普普通通的菜到她手里也成了仙品，然后不咸不淡地说，“数典阁将于两个月后开榜。消息出自花萼楼，今晨已传遍金陵每一个角落。”

“我呢，就是来通知下这最后一个角落。”语罢，又继续埋头吃吃喝喝。

桓清与犹疑片刻，最后随口说了句，“真是怕什么来什么。”

“来了也好。小爷若是混上武榜，也算给我爹长脸了。”华莲放下碗，拿手边的丝布擦了擦嘴，“所以，今日特来跟你辞别，我爹押我去营地练武，待武选复试再回来。”

华家自前朝起便是武将世家，华莲被他爹寄予厚望，十五岁之前，每年都有数月要在华氏营地闭关练武。每次去之前便会来桓清与这里讨一些零食走，营地里没什么好吃的，馋得慌。

桓清与立即反应过来，让连云、碧芜去找找存货。华莲却道：“不必了，我早已不是小孩子了，这一趟很快就回来。就此别过。”说着浅笑施一礼，便溜了。

桓清与看着他身姿矫健地越墙而过，消失得无影无踪。

这家伙，什么都没说，却又什么都说了。数典阁开榜之事，怕已扰得江湖大乱，士族子弟也纷纷临时抱佛脚，挤破头也想登上榜单，光耀门楣。

不多时，小厮来传话，二夫人急召。

桓清与匆匆赶到主厅，见萧潋容已经坐在堂上，喜怒难辨。她乖巧行礼，看了看坐在旁边的桓俭，只见他若无其事地端着茶杯，默默饮啜。

“叫你来不为别的事。”萧潋容开口了，“数典阁两月后开榜，你应该听说过了。”

桓清与点头，“是，听桓徵提过。”

“如今大哥不在家中，教养你便是我的职责。稍后，我亲自带你去萧家，从今天起到武选结束，你每日卯时到萧家习武读书练琴，不到酉时不得回家。”萧潋容语气平缓，有些刻意的一家之主做派，和平时判若两人。

桓清与听见“萧家”二字便如晴天霹雳。她那点绯色传闻刚要被数典阁之事冲散，何苦再去招惹呢？

“潋娘，我们与萧府平日往来不多，贸贸然登门会不会——”

话没说完，萧潋容立即打断她，“萧家是我娘家，有什么不方便？我来往得少，他们还能不买我的账不成？”

“是是是，华太君肯定想潋娘想得紧。”桓清与赔笑，又道：“但要练琴习武，哪用这么大费周章？家中也有琴师，或者请哥哥教就好呀？”

“他？”萧潋容看了眼正神游天外、极力降低存在感的桓俭，“他是舍得打你，还是骂你？教着教着，也就是给你桓大小姐弹琴解闷了。”

桓清与尴尬一笑，“潋娘说得是。”她在自家长辈面前皮得很，说一句回一句，不嫌自己话多，刚想再开口，又被拦截。

“不必说什么请师父到府里教了。万一打了骂了，我看不过眼，少不得帮你告假。不如送出去，眼不见心不烦。”

桓清与心想，完了，潋娘是下决心了。

“连云已将礼品备好，你这身妆扮尚可，就这么出发吧。”萧潋容走下堂来，顺手拉着她就往门外走，马车已准备妥当。

萧潋容轻声叹道：“过去对你教管不严，是我的不是，这才让一些闲杂人等指着鼻子说你才学平庸。”

桓清与心下一沉，紧跟她步伐，一语不发。

昨夜缦阁的事，潋娘知道了。

多年来，她疼爱桓清与甚至多过桓俭，只当亲生女儿一般对待。如今却被人痛责才貌不佳，远不及兄长，还显得她平日里亏待了桓清与一般，让萧潋容又痛又冤。

一路无言。不多时，马车停下，到了位于青溪上游的萧府。萧府管家提前收到通知，已候在门口，一见到萧潋容便立即上前迎接，得体中暗含热切地说道：“小姐可算回来了，自今早收到消息，老太君高兴得连连让人来问过数遍呢。”

“看来是我回得晚了。”萧潋容声音轻柔，说出的话却含着傲气与嗔怪。

“小姐还是老样子，爱说笑。”老管家萧淮大概五十出头，鬓染微霜，却身量挺拔，看得出年轻时是练家子，身手不凡。他对萧潋容十分尊敬，且颇为亲近。

他转眼看向桓清与，低头施礼道：“这位想必是桓县主了，不愧是桓先生与长公主之女，天资聪颖，气度不凡。”

“先生请起，清与是晚辈，万不敢当。”桓清与回敬一礼，萧府这位管家应该是府中老人，他称父亲为“先生”而非“桓相”，与父亲母亲应是旧识，只当长辈对待。

萧淮慰然一笑，将两人迎进府中，身后仆从或接收礼品、或接管马车，不急不忙，配合得当。

萧府世代将门，入府便见中庭立着一把长戟，刃指青天。绕过长戟，进入主厅，华太君一手拄着凤头杖，端坐堂上，远远看见来人，便拄着凤头杖过来迎接。

望着华太君鹤发苍颜，却稳着步伐走来的身影，一手挽着潋娘的桓清与，透过掌中骤起的温热和臂膀的僵硬，感受到了身侧之人的动容。

才踏过主厅门槛，萧潋容神色不变，轻轻拂开下裳，双膝下地，给久别的萧太君行了跪拜大礼。桓清与亦随她缓缓跪下。

“不孝女萧潋容，拜见太君。”语调平淡，与其说是久别重逢的欣喜欲泣，更像是爱恨交加后的疲惫、坦然。

华太君走近前来，双手扶萧潋容起身，欣慰道：“回来就好。”她端详了自己女儿一会儿，又扶起桓清与，一看便赞道：“这是桓安和清儿的孩子吧，长得真俊。”又笑道，“好孩子，你跟着跪什么？老身怎么担得起。”

桓清与看着慈祥的老太君甜甜一笑，“潋娘待我如己出，老太君您便是我的祖母，如何担不起？”

一句话把两人都恭维了一遍，华太君听得高兴，笑着转头对萧潋容说道：“这丫头啊，倒是比桓安和清儿更讨人欢喜！”

萧潋容闻言也笑着点了点头，众人才陆续落座。

寒暄了片刻，仆从过来通报华太君说“大公子到了”，她听着点了点头，“快请他进来。”

萧迦叶着一身玄色常服，肩宽腰窄，袖口收束，更衬得身姿挺拔修长。他大步走进厅内，先朝前长身一揖，“孙儿请太君安。”

“好，好，见过你姑母，还有桓府二小姐。”华太君道。

萧迦叶依言行礼，萧潋容淡笑着请他起身，桓清与则回敬一礼。

华太君笑道：“都是好孩子，快坐下吧。”又对萧潋容道，“今晨我听萧淮说，你想让迦叶帮着清与精进武艺，就觉此事甚好。萧桓两家世代交好，这些年国公爷和我年纪都大了，家里的男丁也一个个远驻边关，才来往不多。难得他们这一辈个个都天资聪颖，多来往总是好的。如今孩子们大了，你也不必事事经手，由得他们自己折腾。像这样时常回来看看，为娘也才心安。”

“是。”萧潋容回道。

华太君不嫌她回应冷淡，继续道：“迦叶这孩子啊，不说样样拔尖，这家传的武学还是不错的，刚好两个孩子一起学习长进。改日，你也带俭儿回来看看我。”

“女儿谨记。”

桓清与觉着潋娘自进萧府之后，好似换了一个人，她许久未见华太君，自是想念的，否则刚才不会那么激动。但现在反应却略微冷淡。

华太君笑着点点头，望向萧迦叶，“迦叶，这段时日清与就交给你了，务必不负我和你姑母所托。”

“是，孙儿领命。”

“小清与，快过来。”桓清与走上前，华太君从身侧的侍女所呈的锦盒中，取出一支色泽清透的翡翠玉镯，“这是老身的一点见面礼，你好好收下。”

桓清与瞥见萧潋容眸中一闪而过的诧异，便知此物贵重，一时受宠若惊，“太君，此物太过贵重，清与不敢受。”

华太君一笑，“你倒是不贪心。这镯子说不上贵重，只是我萧家女儿所传之物罢了。你方才不是说敬我如祖母吗，有何受不得？”

桓清与看了一眼潋娘，并无异色，便神态乖巧地任华太君将玉镯戴在她手腕上，“清与谢过祖母。”

华太君闻言笑了，拍拍她手背，“好孩子，去吧。”

萧迦叶和桓清与两人行礼离去。