花岛 第14章 林镜堂

琥珀在明莱城里分发了三天抵抗剂，还好是一层一层的分发下去，而不是由他们一个一个的分配。

要不然得累死。

他们只负责分配给不同区的负责人，让他们一级一级分派下去。但也累得他腰酸背痛。回去也见不到桑教了，这几天不知道桑教去了哪里。说是有事没去参加克拉拉婚礼之后就再也没出现过，连家也不回了。

出发那天，琥珀跟着分发部的奈杰尔·霍雷肖一起去，琥珀是被迫去这次外出任务。但听说奈杰尔是自愿去的，向霍恩请求了几次才得到允许。

不是请求有多难，毕竟外出的任务相比于在花岛内的工作更加危险，一般都没人愿意去，自愿去的琥珀还是第一次听说。霍恩部长说他也是第一次遇到这种情况，遵循着事出反常比有妖的原则，考差过了才让奈杰尔一同去。

琥珀和奈杰尔还算熟悉，之前在分发部中见过，也说过几句话。

他对奈杰尔的第一印象是这人怎么和桑教一样冷冰冰的，但熟悉后彻底打破了这个想法，奈杰尔是个数学差到离谱、还特爱打扮自己的傲娇花孔雀，洁癖严重到连分发部的灰尘都要用袖子挡着走。

在分发部，对数字敏感非常重要，算抵抗剂分发次数和分配额都免不了计算。两人熟悉起来也是因为奈杰尔每次都会算错分配额，琥珀一遍又一遍纠正，最后忍无可忍：“你到底是怎么把‘3 5’算成‘9’的？”

奈杰尔理直气壮：“四舍五入！”

琥珀：“这是加法！”

奈杰尔：“那又怎样？数字只是装饰，重要的是气质！”

说完还甩了甩他那头精心打理的金发。

一来二去两人就这样认识了。

但琥珀还是想冲进奥斯卡的办公室里质问他为什么会把一个数学差得这么离谱的人分到分发部，检测绝对错了。

奈杰尔站在集合点，眉头微蹙，手指不停地掸着制服袖口上并不存在的灰尘。他比琥珀高半个头，身材修长，橙色的工作制服被他熨得一丝不苟，左朵上还挂着一枚翠绿的吊坠耳环。

“第三巡逻队的人还没到齐？”琥珀走过去，拍了拍他的肩膀。

“别碰，我刚换的衣服。” 奈杰尔猛地侧身躲开，一脸嫌弃，“有的还没来，有的在边界据点防守呢。”

琥珀还是没有习惯奈杰尔恐怖的洁癖：“你到底是去送抵抗剂还是去走秀？”

奈杰尔昂起下巴：“形象管理是基本素养，你以为谁都像你一样邋遢？”

说着整理着自己衣裳，非要干干净净整整齐齐都，像个贵族一样。

琥珀懒得理他，目光扫过周围。第三巡逻队的成员三三两两地聚在一起，低声交谈着。他们大多神情紧绷，眼神警惕，显然对这次任务并不乐观。

奈杰尔侧过头，目光在他脸上停留了一瞬，淡淡道：“还差两个人。”

“听说这次边界据点的情况不太好。”奈杰尔突然开口，声音压得很低，同时从口袋里抽出一张手帕，小心翼翼地垫在箱子上才坐下，“感染者数量比上次多了一倍。”

琥珀挑眉：“你怎么知道？”

奈杰尔没回答，只是从另一个口袋掏出一张皱巴巴的纸条递给他。纸条上潦草地写着几行字：“据点东侧防线被突破，感染者数量激增，请求增援。”

琥珀的心沉了一下。他攥紧纸条，抬头看向奈杰尔：“这是从哪儿来的？”

奈杰尔的目光飘向远处，语气平静：“我有我的渠道。”

说完又补充了一句，“纸条还我。”

琥珀看着全是灰尘的的纸条：“现在又不嫌弃纸条脏了？”

奈杰尔哼了一声将纸条收回去。

琥珀还想追问，远处传来一阵引擎的轰鸣声。一辆军用卡车缓缓驶来，车身上沾满了泥浆和血迹，显然刚经历过一场恶战。

奈杰尔的表情瞬间扭曲：“我们真的要坐那辆车？”

琥珀：“不然呢？你想步行去边界？”

奈杰尔深吸一口气，从背包里掏出一块干净的布，咬牙切齿：“至少让我先擦擦座位。”

车门打开，一个满脸胡茬的男人跳了下来，冲他们挥了挥手：“上车，时间不等人！”

琥珀和奈杰尔对视一眼，拎起装备爬上了卡车。奈杰尔在上车前还特意用布掸了掸车踏板，一脸视死如归。

车厢里已经坐了几个人，空气中弥漫着汗水和血腥味混合的刺鼻气息。奈杰尔一进来就皱起鼻子，迅速掏出一小瓶香水往周围喷了喷。

旁边一个队员打了个喷嚏，怒道：“你干什么？”

奈杰尔理直气壮：“净化空气。”

卡车的帆布篷布破了几个大洞，风灌进来带着铁锈和尘土的气息。琥珀刚扒着车厢板站稳，目光就像被磁石吸住般，牢牢锁在斜对面的身影上。

桑教靠在车厢板上，他闭着眼，长睫在眼下投出淡淡的阴影，下颌线绷得笔直，周身散发着生人勿近的冷意。

旁边两个巡逻队员正低声聊着什么，琥珀几步跨过去，胳膊肘不轻不重地撞了撞其中一人：“借过。”

两人愣了愣，看清是花农制服，撇撇嘴挪开了位置。琥珀毫不客气地挤进去，一屁股坐在桑教旁边，帆布被压得发出“吱呀”声。

桑教的眼睫猛地颤了颤，睁开眼时，那双黑眸里还带着刚睡醒的混沌，对上琥珀的视线才渐渐清明。

奈杰尔跟着挤了过来，在桑教对面坐下，上下打量了他一番，突然冒出一句：“看着就是数学很好的学霸。”

车厢里瞬间安静了几秒。琥珀差点笑出声，赶紧用脚踢了踢奈杰尔小腿：“你看谁都比你厉害。”

桑教的目光在奈杰尔身上停留了一瞬，又移开，显然对这种评价毫无兴趣。

“你怎么在这儿？”琥珀的膝盖几乎碰到他的腿，声音里带着刻意压下去的雀跃，还有点不易察觉的委屈，“这几天哪儿去了？”

桑教没回答，只是偏过头，目光落在他手腕的黑骑手套上。那手套被磨得发亮，指节处的刺绣都快磨平了。

他喉结几不可察地滚动了一下，才开口：“执行任务。”

“什么任务比陪我参加婚礼还重要？”琥珀得寸进尺地往他身边凑了凑，鼻尖几乎要碰到对方的肩膀，“身上这么浓的血腥味你伤口又裂开了？”

话音刚落，卡车突然碾过一块巨石，剧烈的颠簸让琥珀猛地向前扑去。桑教的手臂瞬间圈住他的腰，将人拽了回来。琥珀跌进他怀里，脸颊正撞上对方的胸口，浓重的血腥味混着淡淡的消毒水味，争先恐后地钻进鼻腔。

“坐稳。”桑教的声音就在头顶，带着一丝不易察觉的沙哑。他松开手时，指尖不经意地擦过琥珀的腰侧，像有电流窜过。

琥珀却故意赖着没动，手肘撑在他腿上，仰头打量他的脸：“不是说有任务不来吗？”

桑教微微侧身，避开他的视线。

“临时调派。”

琥珀趁人不备，一把掀开桑教的衣角，一道狰狞的鞭伤横贯肋下，只是简单包扎过，此刻又渗出了血。

“这叫‘不是你的血’？”琥珀咬牙切齿，“你又被实施了鞭刑？为什么不处理？”

桑教按住他的手：“不严重。”

“放屁！”琥珀难得爆了粗口，强硬地扯开他的手，“感染了怎么办？”

奈杰尔在一旁看得直皱眉，掏出一块干净的手帕递过去：“至少用这个垫着，别直接碰伤口。”

琥珀：“你是来郊游的吗？”

奈杰尔生气吼道：“卫生常识！”

琥珀接过手帕，一边给桑教包扎，一边忍不住问：“所以你到底为什么来？别说什么临时调派，你明明说不来的。”

桑教沉默了一会儿，在琥珀缠绷带时突然开口：“第三巡逻队死亡率30%。”

琥珀的手顿住了。

“你的训练还不够。”桑教继续说，声音很低，“我向圣歌兰和执法院申请了随行。”

琥珀的心跳突然加快，手上的动作不自觉地放轻。他指尖捏着绷带尾端，一时忘了打结。

桑教的目光落在他发愣的脸上，从制服内袋取出一个扁平的木盒，塞进琥珀手里。盒子很轻，表面打磨得光滑，边角处刻着一圈细密的荆棘纹路。

“这是什么？”琥珀下意识晃了晃，盒子里传来轻微的碰撞声。

桑教没回答，只是用眼神示意他打开。

掀开盒盖的瞬间，一抹暗红撞进视线，是一双手套，皮革柔软细腻，在昏暗的车厢里泛着哑光。

“红骑手套？！”琥珀猛地抬头，差点撞上桑教的下巴，“黑市那就是个骗子？你什么时候也相信这个了？”

“你被骗了?”

桑教：“以防万一。”

“可你不是说没有任何东西能抵御海花毒素。”琥珀捏着手套，皮革触感冰凉，却让他掌心发烫。

桑教垂下眼睫，声音轻得像叹息：“那话我说得太绝对了。”

“‘万一’这个可能也可能是存在的。”

奈杰尔不知何时凑了过来，手指戳了戳红手套，“我也有两双。”他从背包里哗啦抖出两团织物，“一双黑的，一双白的。”

琥珀嘴角抽搐：“你也信这个？”

奈杰尔理直气壮地昂起下巴：“不信。但是镜堂信，他给我买的。黑市商人说‘颜色不是重点，信念才是关键’！我戴这个调配药剂三年，毒素沉淀速度比乔刊慢37%！”

“那是因为你数学差，连毒素剂量都算错了吧？”琥珀翻了个白眼，却听见桑教极轻地笑了一声。

“还有，”琥珀挑眉，“镜堂是谁？”

奈杰尔昂起下巴道：“林镜堂，我的一个朋友。”

桑教百科书一般陈述着：“林镜堂，第三巡逻队队长，来自东方。是一个实力很强大的人。”

琥珀恍然大悟：“怪不得你要申请这次外出任务。你左耳上的翡翠耳环是他送你的吧？你拿到的求救信也是林镜堂写的？你要去救他。”

奈杰尔摇头笑了笑，并没有做回答。

——

卡车在崎岖的道路上颠簸前行，琥珀紧抓着车厢边缘。桑教坐在他身旁，闭目养神，但紧绷的下颌线暴露了他并不轻松的状态。奈杰尔则坐在对面，每隔几分钟就要掸一掸衣服上并不存在的灰尘。

“再往前就是警戒线了。”一个巡逻队员低声说道。

琥珀望向车外，荒芜的景色在眼前掠过。枯萎的树木像扭曲的骨架，地面上散落着不知是人还是动物的骸骨。远处，一道铁丝网围成的屏障若隐若现，上面挂着警告牌：“感染区，禁止跨越”。

“我们到了。”司机喊道，卡车猛地刹住。

琥珀差点撞上前面的座椅，被桑教一把拉住。

“谢谢。”琥珀低声说，心跳不知是因为急刹车还是那个短暂的触碰而加速。

桑教没有回应，只是拿起装备率先跳下车。琥珀紧随其后，落地时踩到一块松动的石头，踉跄了一下。奈杰尔在后面发出一声嫌弃的“啧”，小心翼翼地避开所有可能弄脏他制服的东西。

边界据点比琥珀想象的要简陋得多，几处铁皮盖成的房子未在一处，中央是一个简陋的医疗站。

空气中弥漫着腐臭气味，却没有尸体和血迹。

其中一个巡逻队队员道：“据点人呢？怎么一个人都没有？队长也不见了。”

“情况比报告里说的还要糟。”桑教低声说，目光扫视着四周。

奈杰尔突然凑近琥珀：“你有没有觉得奇怪？”

“什么？”

“感染者。”奈杰尔压低声音，“按照求救信上的说法，这里应该已经被攻破了，但我们一路过来，一个感染者都没看到，也没有血迹。”

琥珀和奈杰尔对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。桑教却已经转身走向据点中央的铁皮屋，声音冷静得近乎冷漠：“今晚在这里休整，明天再继续搜寻。”

夜幕很快降临，荒原上的风裹挟着沙砾拍打着铁皮屋，发出令人不安的声响。琥珀坐在角落里，借着微弱的灯光打量着桑教给他的红骑手套。

“戴反了。”桑教的声音突然在身后响起。琥珀猛地抬头，发现桑教不知何时已经站在了他的身后。

琥珀下意识把手伸出来，理直气壮道：“那你给我戴。”

桑教伸手握住他的手腕。琥珀能感觉到对方掌心的薄茧摩挲着自己的皮肤，带着令人战栗的温度。

“戴好。”桑教的声音很轻，却不容置疑，“照顾好自己。”

琥珀张了张嘴，正要说什么。

“砰！”

一声巨响从屋外传来，像是有什么重物砸在了铁皮屋顶上。所有人都猛地站起身，桑教瞬间将琥珀护在身后，手已经按在了腰间的声波枪上。

“吓到你们了？”一个熟悉的声音从黑暗中传来，贱嗖嗖的语气让人一听就火大。

邓普西带着几个红骑兵从阴影处走出来，他嘴角挂着讥讽的笑，目光在桑教护着琥珀的姿势上停留了片刻，眼中闪过一丝玩味。

“邓普西？”琥珀从桑教身后探出头，“你怎么会在这里？”

邓普西摊了摊手：“这么快就忘了？上次因为你我被惩罚来边界巡逻，到现在为止，我的惩罚还没结束呢。”

邓普西走近几步，靴子踩在铁皮上发出刺耳的声响，“听说你们在找林镜堂？真巧，我们也在找他。”

桑教的眼神骤然冷了下来：“林镜堂怎么了？”

邓普西耸耸肩：“谁知道呢？也许是被感染者拖走了，也许是成了叛徒。”

他意味深长地看了奈杰尔一眼，“自己跑了。”

奈杰尔猛地站起来：“你凭什么冤枉他，镜堂不是那种人。”

邓普西嗤笑一声：“随你怎么说。我去周围巡查巡查，你们最好也提高警惕。这地方不太对劲。”

等邓普西的身影消失在黑暗中，屋内的气氛才稍微缓和了一些。奈杰尔烦躁地抓了抓头发，翡翠耳环在火光下闪烁着不安的光芒。

“他在说谎。”奈杰尔低声道，“镜堂绝不会擅自离岗。”

琥珀正要安慰他。

“沙沙......”

一阵奇怪的声响从屋外传来，像是有什么东西在沙地上拖行。

“邓普西！”琥珀冲着黑暗喊道，“能不能别玩了，你要吓人也要换个新意。”

没有回应，只有那诡异的“沙沙”声越来越近。

“邓普西你这个红毛猩猩。”琥珀气得直接开骂，“再装神弄鬼我就把你那撮红毛染成绿的。”

“骂我做什么？”邓普西的声音突然从身后传来，吓得琥珀差点跳起来。他猛地转身，发现邓普西好端端地站在门口，一脸莫名其妙，“我刚刚回来。”

琥珀的血液瞬间凝固了。如果邓普西刚刚才回来，那么屋外那个发出声响的是......

所有人的目光都不约而同地转向了铁皮屋唯一的窗户。在摇曳的火光映照下，一个模糊的黑影正缓缓从窗前爬过。