顾庄主和叶侍卫 第4章 第4章

叶千话音刚落，丁让手上一顿，飞快地扫了她一眼。

董顺似乎也有些诧异，但还是示意她说下去。

叶千将他们的反应尽收眼底，心下一沉：“那两人不会是死了吧？”

“你怎……”

“小丁！”董顺开口打断他，“好好记录，别忘了谢推官的交代！”

丁让意识到自己失言，讪讪地垂下眼不再言语。

叶千笑笑：“这位兄台想说我怎会知道，你心里一定在怀疑我了吧。但是告诉你们，跟我没有关系。”

“哦？凭什么这么肯定？”

“所以我猜对了，昨日我在掩月庄外遇到的那两位，真的出事了？”

董顺终于变了脸色，刚要开口便听身后传来一声朗笑。

“六扇门的名捕果然名不虚传！”

两个捕快见到来人，赶忙迎了上去，恭敬行礼道：“谢推官。”

叶千的目光投了过去，这位推官身量不高，长圆脸，八字眉，大眼睛，薄嘴唇，留着山羊胡，神色寡淡。头上是黑色的软脚罗幞头，穿一件湛蓝色的圆领窄袖长衫，腰带上挂着一块剔透的玉牌十分抢眼。

谢推官冲两人微微颔首，来到叶千跟前，敲了敲桌子问道：“你就是叶千？”

见叶千望着自己，他挑眉，又补了一句：“被逐出六扇门的前名捕。”

叶千闻言并不在意，反而笑笑道：“名捕可不敢当，混口饭吃罢了。至于被逐，倒也不至于。”

谢推官淡笑一声，拱手道：“蓝桥县推官谢无涯。”

叶千也只得起身还礼：“谢推官有礼。”

谢无涯在原来董顺的位置坐了，董顺和丁让两人则站在一旁。他捋了下胡子，开口道：“其实你是因何离开六扇门又出京，这些我并不关心。毕竟若你真是做了什么律法不容的事情，那萧总捕也不会让你走到这里。”

叶千点头：“是这理，那今天这到底是怎么回事呢？”

谢无涯面色凝重起来：“昨夜在本镇发生一起凶案，那两名死者，是专程来掩月庄应聘庄主亲卫的，于三日前到镇上。昨晚被杀后，我带人去勘察现场，得知他们昨日只去了掩月庄，除了庄里的人，就只和你见面交谈过。”

叶千问：“他们在何处被杀，是怎么死的？”

谢无涯转头看向董顺，后者道：“这二人昨晚在东街云仙楼里喝酒，打烊后被店家发现死在包房里，均是一刀毙命。”

“云仙楼，是什么地方？”

董顺道：“云仙楼是镇上最大的一间酒楼。”

叶千“哦”了一声，不甚在意地说：“昨晚我并未离开这家客栈，这件事跟我没有关系。”

谢无涯摆摆手：“我何曾说过他们的死与你有关？我叫老董和小丁来，是例行问询。”

叶千奇怪地看着他，心想例行问询有必要搞这么大阵仗吗？但是这话不好直接问，她现在白身一个，不打算惹麻烦。

“除了你之外，在三十六号之后的人我们都会找来问询。”

叶千略一思索：“所以你是怀疑他们被杀是因为掩月庄的号牌？这又是为什么呢？”

旁边的丁让抢着开口：“因为那庄主聘人时是一个个地见，自然排在前面的人更可能入选。”

叶千愣住：“那掩月庄的差事就这样好，值得去杀人？”

谢无涯忽然笑了一下：“叶兄弟你还真是对掩月庄一点也不了解，那我便和你说一说。”

“愿闻其详。”叶千颔首说道。

“咱们蓝桥县盛产玉石，这玉石的开采、加工、设计和售卖全都是掩月庄的生意，他们的玉石店铺开遍了全国各州府，甚至每年还会被选做贡品。”谢无涯道，“此外，掩月庄的庄主还做药材生意，也做得很大。而最重要的，是票号。”

“票号？”

“对，叶兄弟从京城来，应该经过不少地方，可见过兴隆号的招牌？”

叶千惊讶道：“兴隆号在京城也是有名的钱庄，原来竟是掩月庄的生意。”难怪那小二说掩月庄的庄主通着天，生意做这么大，不搭上官场的路子恐怕很难。

“兴隆、万和、天佑，都是掩月庄的生意。”谢无涯道，“顾庄主是个精明强干的人，做生意很有一套，所以能做他的亲卫，待遇极好。是以庄上每次聘人，都会有很多人趋之若鹜。”

叶千还是不太相信：“待遇再好，也犯不上为了个面试的名额就杀人吧？”

丁让听了，忍不住冷笑道：“怎么犯不上，那可是每月三十两啊，比县太爷一年的俸禄还要多！”

谢无涯轻咳一声，起身对叶千道：“今日问询就先到这里，在凶案告破之前还请留在本县，不要擅自离开。”

叶千问：“不出蓝桥县，但是去花子岗可以吗？”

“叶兄弟为何想去那里？”

“昨日听小二哥说起，花子岗风景秀美，还有本地世家名家的别院。”叶千说着也站起来，笑笑道，“我离京游历，自然是向往好山好水的地方，听闻这等好去处，当然想一饱眼福了。”

“名家的别院确实是个好去处，而且不限游人进出。”谢无涯顿了顿，略作思考后抬头道，“也罢，本县所辖之内，叶兄弟想去哪里便去吧。唯一的便是……”

叶千拱手行礼，抢先答道：“随时听候公廨传唤。”

“正是。”谢无涯笑笑，“既如此，告辞了。”

叶千目送三人离开，转头见小二在柜台后面张望，便招手叫他过来。

“小二哥，还未曾请教怎么称呼？”

“岂敢，小人是个孤儿，被咱家掌柜收养，所以跟着掌柜姓名，您叫我小福就行。”

“名？”叶千好奇道，“可是花子岗名家那个名？”

小二笑道：“客官，名家本支就在镇上，花子岗的别院其实是老宅。咱家掌柜是名家旁支庶子，和花子岗的老宅没甚关系。”

叶千点点头：“小福，你家掌柜怎么不见？”

“掌柜的一月前便出门帮着掩月庄进货去了，每年一走就是三个多月，且回不来呢。”

“给掩月庄进货？”

小福道：“客官有所不知，那顾庄主生意做得大，庄上人手自然是不够的，且人家心善，很多事都交给商会里的人去做，有钱大家赚嘛。咱们掌柜就兼了这个药材进货走货的事情。”

“原来这里还有商会。”

“那是，咱们蓝桥县虽不大，但却是州府下最是繁荣的所在了。”小福笑嘻嘻地问，“客官今日出门吗？”

“出。”叶千道，“云仙楼，在什么地方？”

小福吃了一惊：“客官，那地方刚出了命案，可去不得啊！”

叶千点头：“这是自然，出了命案，一时半会是不能营业的。但刚才谢推官也说了，云仙楼是本地最大的酒楼。一般这种酒楼都坐落在最繁华的街道上，不去瞧瞧岂不是可惜。”

小福听了连连点头：“客官真是有见识，不愧是京城来的！您说的没错，云仙楼所在的东街就是镇上最热闹的地方了，整条街都是商铺，除了云仙楼，还有好几家酒楼生意都特别好。您出门左转一直走就到东街了，离得不远。”

叶千拿了几个铜钱赏给小福，又问了花子岗的方向，便出门一径往东街去。

东街果然名不虚传，热闹的程度堪比京城。联想到谢推官和小福等人的话，可见蓝桥县果真是繁华。

云仙楼很好认，正是街上最高最大的一处所在，叶千信步走了过去，果然已经完全停业，偶有衙差进进出出，门口有个商人打扮的中年人在和一个穿着官服的人说话，似乎在交涉着什么。

叶千抬头看去，云仙楼一共五层，汉白玉的地基和石阶，顶覆铜瓦，飞檐斗拱，雕梁画栋，十分的恢弘气派。

如果不是发生命案，在里面喝美酒品美食，俯瞰风景，真是人生乐事。现在这样，恐怕一时半会地开不了门了。

叶千心里有些惋惜，但也没有多做驻足，便往前面逛去。这东街繁华，越往前面走人越多，以致摩肩接踵，有些地方竟是难以存进。

叶千觉得没什么意思，便转头进了一家酒肆，要了一壶酒捡了个背静的位置自斟自饮。

没过一会，又走进两个人，他们进门后先是看了眼叶千，随后在靠窗的一桌坐了。

酒肆不大，一下进来三个人，老板也挺高兴，赶忙上前招呼。

那两人却不领情，挥了挥手叫老板走开。老板脸色不太好，但也没说什么，又提了茶壶过去，谁知又被敢开。

叶千见老板忿忿地把茶壶往柜台上一放，掀起帘子进了后厨，不由笑笑，拿起酒壶走到两人桌前。

“二位爷辛苦，小人请你们喝一杯如何？”

两人对视一眼，其中一人摆摆手：“无缘无故，大白天喝什么酒。”

叶千拉过旁边条凳坐下，笑道：“二位上差要跟着我一天，想到我要去的地方，替二位觉得辛苦，请你们喝一杯也是人之常情罢了。”

两人脸色一变，其中一个就要站起，却被另一人暗中胳膊。

“你在说什么，我们听不懂。”

叶千也不在意，自己倒了一杯酒慢慢喝着：“那位谢推官是个谨慎能干的，我同他说了今日要到花子岗转转，他肯定是不放心的，但是又没有别的理由不让我去，所以就只能让二位跟着我了。这不难猜吧。”

“你又怎知我们便是？”

“二位虽身着便服，但通身都是公门气派，且进门之后酒也不喝茶也不要，总不能是喜欢这里的风景吧？”

“你！”

叶千笑着把他的手按下：“两位职责所在，叶千自然理解。不过我独自一人难免无聊，既然今日终究要同路，倒不如一起结伴。两位是公廨中人，对本地风物肯定十分了解，正是旁人求之不得的好旅伴呢。”

“你想叫我们陪你去玩？”

“唉，这怎么是陪玩呢。”叶千不大赞同地摇头，“您二位是在执行公务，而我也担心自身安危，与其二位劳心劳力暗中尾随，倒不如大大方方一路同行，咱们心里都踏实些。”

“担心自身安危？这从何说起。”

“小张，行了。”圆脸的那位喊住了同伴，冲叶千拱手道，“蓝桥县衙快班捕手丁寻、张蔚，有礼了。”

叶千拱手道：“早上见的两位差爷，我记得其中有一位叫丁让。不知是？”

“那正是本家侄儿。”丁寻道，“本县下辖一镇六村，其中以辋村最大，丁村次之，我们便是丁村人。”

“辋村我知道，花子岗就在辋村后面，半山腰上就是名家的别院。”叶千把小福的话重复了一遍，又补充了谢无涯的话，“名家的别院对游人是开放的，我正打算一会去逛逛。二位放心，一切花销包在我身上就是了。”

丁寻道：“这是哪里话，我二人公务在身，纵有花销也是公廨承担。既然叶小哥想去，那咱们不如现在就出发。花子岗离镇上大约二十里，骑马也要一个时辰左右。”

叶千抚掌笑道：“我就说跟两位同行是个好主意。”

三人在东街上租了马匹，由丁、张二人引路，果然不到一个时辰就到了花子岗。

花子岗不高，勉强算是座小山。倒是树木葱郁，林间掩映着一座青砖黛瓦的建筑，想来便是名家的别院了。

三人下马沿着林间小路前行，正午的阳光被树叶遮住大半，只零零星星地透下来，斑驳地洒在青砖小路上，耳边少了喧嚣，只有时不时鸟鸣声声，和身后马蹄声响，果真当得“清幽”二字。

就连丁寻也忍不住感慨：“我虽是本地人，但以前也至多到辋村办事，这山还是头一次上来，没想到竟是这样的好所在。”

张蔚也道：“咱们每日忙着办差，谢推官又勤勉，咱们快班总是连轴转，哪有时间到处游玩。”

丁寻回头瞪了他一眼，张蔚赶忙住了嘴，垂下头不再言语。

叶千笑道：“推官掌一县刑狱，勤勉才是百姓之福，想来蓝桥县定是没有什么积案旧案的。如此想来，昨晚才发生的凶案，今日一早县衙便有了查探的方向，甚至连我这个外乡人都找到了，谢推官当真是勤勉！”

丁寻没有说话，却转头又瞥了张蔚一眼，暗带警告。叶千瞧见了，也没说再多什么。三人一时都住了口，只默默地赶路，不一会便到了别院门前。

朱漆大门紧闭，丁寻将马交给张蔚，上前扣门。

只是他手才刚碰到门环，大门便从里面被人打开，一个年轻女子正欲冲出来，却因见到丁寻吓了一跳，大叫一声跌坐在地。

丁寻也是吃了一惊，下意识退后半步，又赶忙上前去拉那女子，谁知却被她反手擒住手腕，猛然向后一摔，整个人腾空而起直直地朝院子里摔过去。

叶千和张蔚落后两步，见状都唬了一跳，赶忙上前想去阻拦，可那女子却不知从哪掏出一把匕首横在身前，脸带惊恐地看着二人。

张蔚一手按在腰间，才发现这趟出来没带兵器，他看了眼女子身后被摔的丁寻，伸出一只手道：“姑娘，你冷静点，我们是县衙的捕快，不是坏人，你先把刀放下，有话好好说。”

年轻女子鬓发散乱，闻言浑身一震，拿着匕首的手作势要放下。

张蔚见了试探着上前，却又激起女子警觉，来回挥动匕首，一面叫着：“不要过来！这里刚死了人，还来不及报官你们就出现，我凭什么相信你们是捕快？”

叶千三人闻言俱是一惊，名家别院里死了人？

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