玉罗刹的到来悄无声息,在他开口之前,陆小凤和花满楼完全没有察觉到有人靠近——甚至他本人已经站在叶久舟身后,向来感知尤其灵敏的花满楼都完全没有任何感觉,就像是根本不存在这么一号人物!
相比起陆花二人的既惊又疑,刀客便是惊喜居多,他“唰”地转身跳起来,差点就主动蹦到某位魔教教主的怀里,看着一身白衣显露阵容的玉罗刹,眨巴的双眼传达着“你来了啊”的意味。
玉罗刹勾唇一笑,碧色的眼睛扫过陆花二人,主动介绍道:“我姓西门,单名玉,是吹雪的父亲。陆小凤,我知道你——吹雪的朋友不多,你是其一。”
“西门……伯父?久仰,久仰。”陆小凤对着那张年轻且昳丽的脸,有些拘谨并带着点艰难地应道,“伯父当真是……驻颜有术。”
他自家知自家事,晓得在别人的家长眼中,自己未必是个很好的朋友的形象。虽然他之前就猜到了刀客的身份,但刀客的年轻是从里到外,而且一看就知道不是个难相处的人,他大可释放本性。
但是这位“西门伯父”不同,即便外表看起来顶多三十出头——令人难以想象居然会有西门吹雪这么大一个儿子,然而就算对方像现在这样普普通通地站在这里,他却能感受到一股莫名的气势——
此人必定久居高位!不论其表现得再平和,他仍是感觉自己就在狮口之下,不敢轻举妄动,更不敢造次。
咳咳,其实他早前还怀疑过叶久舟的年龄,并且忍不住琢磨这位该不会是又一个上官飞燕……如今看到“西门伯父”本人,他倒是打消了这个念头——但亦因此更不敢在他们俩面前露出半点痕迹,小心翼翼地努力掩饰一下自己的心虚。
与陆小凤不同,花满楼看不到玉罗刹的长相,也不知陆小凤如今的所思所想。但是单凭他的耳朵和鼻子在对方面前都和双眼一般成了摆设,便明白到双方实力的差距——即便他不久前已成宗师。
脑海中闪过一句“能够培养出西门吹雪这般剑客,自身同为武道强者实属正常”,花家七童起身礼貌地行了个抱拳礼,口中称“西门前辈”。
玉罗刹看起来不太在乎陆花二人的心理活动,他轻轻拂袖:“既然都是为吹雪之事而来,两位不必太过客气。”
陆小凤和花满楼也没有过于客套,前者更像是迫不及待要挑起话题般问道:“西门伯父,后天那一战,当真非打不可?”
“此战的关键不在吹雪。”玉罗刹的态度令人捉摸不透,他仿佛是在笑着,然而笑意完全不达眼底,“况且吹雪一旦下定决心,我也无法扭转——你要是有话要与他说,可去糕饼店合芳斋寻他。”
“合芳斋?糕饼店?”陆小凤看起来苦恼地都要把四条眉毛皱成一团,就算知道西门吹雪居然是在和他这个人的气质完全不搭的糕饼店中,仍无半点动容,不过他听出了对方“送客”的意思,这位“西门伯父”瞧着不太乐意和他们多唠叨几句。
倒是叶久舟忽然开口问道:“七童和陆大侠来开封多久了?我今天才赶到,而且对京城不太熟悉……你们有发现这里和往常是否有不同的地方?”
花满楼缓缓地回道:“我是在月前前来探亲,后来听闻两大剑道宗师将要在月圆之夜一战,想到陆小凤肯定不会错过此事,所以留了下来。故而发现近来的京都多出不少江湖人和地下赌坊,城中守备亦是外松内紧……朝廷应是对为此战而来的江湖人极其提防。”
陆小凤也唉声叹气地接了一句:“紫禁之巅……唉!叶孤城如果是不愿意在一群人的围观中耍猴戏才选择了这个决战的地点,这个消息本就不该通传天下才对。”
“我方才在合芳斋问过西门庄主,确定时间地点都是叶城主定的,却忘了问他消息为何会传开。不过以西门庄主的性格,应该不是他这里透露的才对。”叶久舟像是在问陆花二人,目光却是往玉罗刹轻轻瞥了瞥,
“我对叶城主不太了解,陆大侠朋友遍天下,不知和叶城主熟不熟?你觉得会是他公开的消息吗?如果是,他为什么要这样做?”
“叶孤城也不像那样的人……”刀客的话进一步肯定了西门吹雪就在合芳斋这一信息,但是对方的疑问陆小凤却答不上来,四条眉毛的浪子摇了摇头,“如今情况有些复杂,说不好泄露此事的人,安的是什么心。”
“哦?”
叶久舟正想听听陆小凤他们这是遭遇了什么,却听身旁的玉罗刹突然开口道:“这些并不重要。”
对上刀客疑惑的目光,西方魔教的教主以指尖点了点身边人腰间的横刀九野:“你现在该关心的是,宋缺此时已在开封城郊。”
叶久舟“啊”的一声:“‘天刀’前辈也到开封了?难不成也是为了后天的剑道争锋?”
陆小凤和花满楼同样不知道宋缺居然也到京城了——说是郊外,但对宗师来说,这么点距离不算什么。
“是也不是。”不晓得是不是有“外人”在场,玉罗刹没有继续说明,只是在陆花不明所以的神色中,平静地对着刀客问道,“你是提前与之一会,还是留到下一次?”
叶久舟的回答十分干脆利落:“现在就去!”
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开封城郊有一座三进三出的庄园,通体由木石构成。虽说其规模好像比不上真正的豪奢之家,但也是五脏俱全,有假山与树木花草相互映照,有小桥与流水交汇,还有别致的亭台与养着锦鲤的池塘,低调而不失江南水乡的韵味。
这座庄园的主人自然是姓宋,即便大多数时候宋家的人很少来到这里,不过庄园从未荒废,每天都有专人维护,堪称不染尘埃,在宋家人需要用到时,直接入住即可。
而在最近几日,庄园也迎来了最为重磅的入住者——现任宋阀的家主、“天刀”宋缺!
这是一个气势若岳峙渊渟的中年男人,身形挺拔,着青蓝长袍,面容如刀削般刚毅。其阖眼时,从容不迫;而等到其双眼睁开,则足以让人看到其中深邃的智慧,高不可攀的贵气与儒雅风度交织,组合成特别的风范。
宋缺本是孤身一人带着刀在中庭静立,此刻忽然睁目,却是望向宅门的方位,放声道:“有客自远方来,不亦乐乎。”
“宋阀主不怪我来得太早或太迟就好。”随着一声应答,手持一封信的叶久舟正好被宋家下人领着来到宋缺面前。
信是宋缺写给他的,时间大概在一两个月之前,那时候还没传出什么“月圆之夜”,信里面提到,如果刀客已经做好准备,可到开封城郊寻他。因为刀客此前是通过罗刹教的渠道与宋缺联系,此信自然是先到了玉罗刹手中。方才其寻来,就是为了将信交到本人手上。
宋缺挥手示意仆从退下,他的目光落在叶久舟身上,淡然地道:“何来早晚之别,小友来得恰是时候。”
叶久舟闻言一顿,问道:“宋阀主应该知道我的来意,那么——就在此时此地吗?”
宋缺微微一笑,回道:“既然小友顾虑场景,移至庄外亦是无妨。”
唔,黄系的人开打前和战斗中都喜欢嘴炮动摇对方的心神,叶久舟不知道宋缺这句话到底就是字面上的意思,没有更多深层含义,还是说的确在暗戳戳地点他打起来会控制不好自己的力量,造成不必要的外溢,又或者指他有心消除地利……
反正刀客没打算深思,抱个拳,说声“请”,就往外走——为了这一战,他特意把小青留给了玉罗刹,此时身上只有一把刀,就连斗笠都没带。事实上无论是他还是宋缺,虽则今夜才是第一次见面,但这一见便知双方都处于宗师与大宗师的交界线。
武者的突破,有可能在静坐中顿悟,然而如他们这样的刀客,却往往需要在战斗中找到突破的契机。而且即便有过“不杀”的约定,待到真正动手时,未必能够收得了手。故而此战最好的结果就是双双突破,最差则是同归于尽,又或是一死一伤也说不定。
这些细节在之前的通信中早已达成共识,如今其实无甚可说,因此叶久舟行至林地之中,便手持刀柄,正面看向宋缺,不言不语又彰显着无穷战意。同样携刀而来的宋缺,先是左右四顾,许是看出刀客无意开口,他轻轻呼出一口气,手亦握上了刀柄。
忽然间,说不清究竟是谁的刀率先出鞘,华丽幽绿的横刀和朴实黝黑的重刀相击,发出第一声“当”的长鸣。
“好刀!”宋缺如此称赞道,重达百斤的天刀在其手中却恍若轻如鸿羽,在半空中划过一道玄妙的痕迹,仿佛就是天地至理,浑然天成——此刀劈下,就像是遮天蔽月,令人眼中除此一刀,再也看不见其他。
与宋缺的天刀相比,叶久舟的九野,整体重量甚至不到十斤。用着如此“轻飘飘”的横刀,他自是不再正面抵抗宋缺的刀势,步法移动间,以毫厘之差抢近宋缺身侧,正是行险错开刀身的攻势范围,意在空手夺兵!
宋缺对此亦是当即变招,手中的刀举重若轻,如同会自动寻找敌人,袭向叶久舟后背!
作者有话说
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第74章 第七十四章:天刀宋缺