内院正房,烛光明亮,桌上摆满了菜肴,丫鬟随侍两侧。
钟离墨随手挑了块糕点,一入口,唇齿间茉莉的香气让他想起了什么,忍不住勾起嘴角。
坐于他对侧的大夫人,一身青色绸衣,头发一丝不苟地盘着,却只用木簪点缀,几乎没见动筷,反倒一直掐动着手里的佛珠。
“墨儿,莫要偏食。”在钟离墨第三次将筷子伸向花糕时,大夫人开口。
闻言,钟离墨赌气一般,直接放下了筷子。
钟离景只是默默埋头,不敢发出一点声音,
气氛沉默片刻,正座上身材魁梧的中年男子,故作斯文地嘬了一小口茶,却行为因与气质相悖,看起来有几分滑稽。
“墨儿,近日学得如何?”他看似无意地开口,眼里却闪着精光。
“禀告父亲,作了篇文章,得了甲等。”钟离墨的脸色略微缓和了些,眉峰轻扬。
“好,好,不愧是我钟离萧的儿子。”男子捋须一笑,目光又扫向旁边:“景儿呢?”
钟离景却是垂下头去,声音怯怯:“景儿愚钝,只得了丙等。”
闻言,钟离萧眉头一敛,显然大为扫兴,竟直接站了起来:“你们早些休息,我还有事处理。”
婢女们将残羹撤下,钟离景也起身辞去。
烛火摇曳,房内只剩下钟离墨和大夫人相对而坐。
“要是没别事,孩儿就走了。”钟离墨坐立不安,语气满是不耐。
“墨儿。”大夫人板着一张脸,毫无情感地说:“方才,你应把文章在老爷面前吟诵一遍。”
钟离墨轻蔑一哼:“爹又不通文墨,吟诵又有何用?”
“听娘的,下次要记着。”大夫人并未动怒,刻板的语气却带来压抑的感觉。
钟离墨顿时觉得心里堵着一口气,不好发作,又咽不下去,只“腾”地站起来,头也不回地往外走。
他步子极快,似是急着逃避。
“大少爷……哎呀!”一名碧衣侍女迎面而来,刚想行礼,却被撞翻了手中的托盘。
白色的珠子散落一地。
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夜里,月光洒下,偏院里的草木长得杂乱无章,透着萧索之气。
厅堂之内,钟离景面对供桌,跪在蒲团上。
桌上立着一牌位,却并没有刻出姓名,取而代之的是一只燕子的图案。
“娘,孩儿谨遵您的教诲,奋发上进,却绝不争先出头。”说着,钟离景对着牌位磕了个头,再抬首时,俊眉修眼,哪儿还有先前的怯懦。
“这篇文章,给娘看看便罢。”他站了起来,从衣袖中抽出一张宣纸,伸到蜡烛上点燃。
火苗窜起,将纸上苍劲有力的字一个个吞没,他的眼睛平静无波,没有半分惋惜。
这时,房门被人推开。
“二少爷,水已经打好,奴婢就先退下了。”一名身穿襦裙,头梳双髻的丫鬟打着呵欠道。
这丫鬟态度有些随意,钟离景上下打量一番,允她告退后,突然想起了今日碰到的那个小姑娘。
她样貌可爱,穿的却是粗布麻衣,头发也是乱糟糟的。看样子,连偏院的婢女都及不上,应当只是府中最下等的粗使奴仆……
而钟离墨,似乎对这女孩有了兴趣。
钟离景有些无奈地摇了摇头。
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此时此刻,下房里,奴仆们累了一天,沉沉睡去。
木床又硬又挤,沉重的呼吸声此起彼伏,白南絮辗转反侧,实在无法入睡,索性翻身下床。
这里是最下等的奴仆待着的地方,院落狭窄,只栽了棵榕树,放了张石凳供人歇憩。
白南絮走出房门,揉了揉眼,竟发现院子里有光亮闪烁。
按理说,这么晚了,下人哪里还舍得点灯?
白南絮有些好奇,放轻了脚步,走过去一探究竟。
只见一碧衣女子,坐在石凳上,身侧放着一盏精致的灯笼。
她对着光,左手拿书,右手在身侧的托盘里翻找着:“怎么会没有。”
她有些慌乱地把书放下,竖起手指清点着,鬓角因为紧张笼上一层汗:“二四六八……”
白南絮默默在一旁看着,这女子脸蛋娇嫩,衣着讲究,在府中的地位应当不低。
“一百零七……果真是少了一颗,天呐!”碧衣女子一跺脚,脸色苍白如纸。
听到这个数字,白南絮顿时联想到书里的一个情节。
在外人看来,钟离墨的母亲一心向佛,也不知怎么教出个骄奢淫逸、道德败坏的儿子。
当然,这只是外人眼里的情况。
其实这大夫人,控制欲极强,又极为严苛。
书里写道,大夫人的贴身婢女弄断了她的白玉佛珠,悄悄串好。但她念经时发现少了一颗,勃然大怒,竟命人将这侍女乱棍打死。
若是能帮这侍女免于一难……
“姐姐,需要我帮忙么?”白南絮声音极轻,但依旧把人吓了一跳。
碧衣女子猛地转过头,一看是个单纯无害的小女孩,松了口气。
她刻意躲到下院来做这事,就是怕被主子或者内院的人撞见。虽然手串断了也不全然是自己的错,但她哪儿有胆子解释说是因为大少爷啊,只得自个儿重新串好,免遭责罚。
偏偏这佛珠一百零八颗,每颗都刻着佛经里的一个字,绝不能乱了顺序。她书读得不多,比对起来极为缓慢,现在又发现少了一粒……
该不会是落在正房的院子了吧?
想到这里,碧衣女子心中愈发沉重,再看面前的女孩目光纯净,有些无力,但也试探着问:“你真愿意帮我?”
白南絮颔首,眼神无比真诚。
“识字么?”碧衣女子抱着破罐子破摔的态度,举起经书,用手指着上面的一个字。
白南絮左右摇晃脑袋,见女子眉头一抽,隐约有崩溃的趋势,赶紧补充道:“但姐姐放心,我记性很好。”
“那……你帮我找一颗刻着这字的白玉珠子吧,我从正房一路过来,许是落在了哪里。”碧衣女子说完,又压低声音:“小心点,不要被巡夜的发现了。”
一听“正房”两字,白南絮心里咯噔一声,但看着碧衣女子眼中流露出的希冀,下意识地回道:“我去试试吧。”
一开口,她便有些后悔,自己现在可不是那个来去自如的武功高手啊!
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冷风习习,白南絮缩了缩脖子。
按照碧衣女子指的路走,她发现自己的夜视能力极好,连地板上跳过的小虫子也看得清楚,听力也极佳,能捕捉到细微的脚步声,及时避开巡夜的奴仆。
但一路走,也没看到什么珠子。
“不会真的丢了吧。”白南絮咕哝道,再抬头,发现自己已经走到正房的院门前。
这里面可住着变态的大夫人和钟离墨,对她来说,无异于龙潭虎穴。
溜了溜了,这一推门,指不定弄出什么大动静。
“谁在那里?”一个略微有些熟悉的声音响起,吓得她魂飞魄散,拔腿就跑。
“等等!”那人却也紧紧追了过来,没几步,便一把拽住了白南絮的衣服。
白南絮实在没有办法,正想着如何解释,却对上一双桃花眼,顿时抓狂了。
钟离墨,你大晚上不睡,是出来抓鬼吗!
而钟离墨看她五彩纷呈的表情,心情又变得轻快起来:“是你,深夜到这儿来,是想找我么?”
白南絮为他的脸皮厚度和脑补能力而折服。
承认吧,感觉离火坑就近了一步,不承认吧,应该会被当成宵小,等于直接往火坑跳。
事到如今,只能装傻了?
但不待她开口,便听见人声渐行渐近,出于应激反应,白南絮马上跳进草丛里躲,屏住呼吸。
等巡夜的人走远后,白南絮舒了口气,一偏头,发现钟离墨正蹲在她身旁,满眼兴味。
完了,这下装傻也行不通了。
“到底为什么?”
白南絮倒吸一口凉气,然后用着破罐子破摔的语气,沉着脸回道:“我丢了东西,来这边寻找,少爷大人有大量,应该不屑于与奴婢计较。”
钟离墨却不吃这套,凑得更近,追问:“是什么东西?又怎会落在正房?”
“我是帮人找……一颗白色的珠子。”白南絮有一种心如死灰的感觉,恹恹地答话。
钟离墨的身体往后微微一倾,带来的压迫感也少了许多。
接着,在白南絮的瞠目结舌中,他摊开掌:“你说的,难道是这个?”
看着那颗玲珑剔透的佛珠,静静躺在他手心,白南絮点头如捣蒜,眼中又惊又疑。
钟离墨心下了然,低声笑了笑:“今天我不小心撞到一婢女,回房沐浴时发现衣襟里多了这颗珠子,看起来价值不菲,便想着归还给她,这才夜出寻人……小妹妹,我们还真是有缘。”
闻言,白南絮扯了个比哭还难看的笑容,孽缘啊!真是孽缘啊!
现在把柄在他手上,也不知道会被如何为难了。
下一刻,钟离墨却是直接将珠子塞进她手里:“这下正好,你我都能安心了。”
咦?白南絮双眸一亮。
“这事,我可以守口如瓶,但是有一个条件。”钟离墨眼中掠过一丝精明。
我就知道……白南絮瘪了瘪嘴。
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白南絮回到下院时,发现碧衣女子已经困得倚靠着树干,睡着了,身旁的灯也摇摇欲灭。
“姐姐。”
听到她的声音,碧衣女子蓦地睁眼,一把抓住了白南絮的手。
白南絮手掌一翻,带着温度的佛珠落入她冰冷的掌心:“你看,是这颗对不对?”
碧衣女子张开唇,将手挪到灯光下,打开一看。
“没错!没错!”她的眸子里泛起了激动的泪光,转头看向白南絮,一时不知如何道谢。
“姐姐,别愣着了。”
听了白南絮的提醒,碧衣女子连连点头,手上也忙碌起来。
结线,一百零八颗,一颗不少。
碧衣女子重重地呼出一口气,再看看白南絮,对她发自内心地一笑:“小妹妹,我叫碧丹,你帮了我大忙,以后有什么需要的,尽管来正房找我。”
“碧丹姐姐,我叫阿雪。”白南絮甜甜地叫道,可爱的样子让碧丹忍不住揉了揉她的脑袋。
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待碧丹离开,白南絮终于有了困意,轻手轻脚地走回了房间。
躺在床上,她不由自主地扬起嘴角:这次误打误撞,也算是赌赢了。
如果没有这件事,碧丹会是大夫人最喜欢的婢女,有她帮助,自己的路会好走很多。
如果没有这件事……
白南絮翻了个身,突然想到了什么,眉头一紧。
就是一颗佛珠,再怎么说,也不至于让大夫人对一直侍奉的婢女痛下杀手啊!
联系到这颗佛珠落在的地方……
“不是因为碧丹遗失了佛珠,而是因为,这颗佛珠丢在了钟离墨那里。”白南絮下意识地说出自己的推断,忍不住打了个寒颤。
少年时期的钟离墨,还说不上变态,至少刚刚,他只是问了自己的名字,并没有过多刁难。
但是大夫人,死死掌控着他的一切,甚至于要除掉一些接近他的人。
这样的母亲,最后能养出什么样的孩子?
“你终于学会从细节做推断了。”不带感情的电音突然响起。
白南絮差点惊叫出声,捂住砰砰直跳的心脏:“我还以为你下线了。”
“……为了保证你的代入感,这是最后一次给你提示。”
“等等!”感觉脑子里的电流正在抽离,白南絮连忙叫住。
“我还有一个问题,我究竟能把剧情颠覆到什么程度?女主必须要成为皇后吗?”
片刻的安静后:“如果,你能改变的话……