白头吟 第8章 第八

随着这声厉喝，她几步上前，猛地挥手！“哗啦——！！”

沈照手里的药碗被猛地打翻！滚烫的褐色药汁连同碎裂的白瓷片泼溅开来，大部分淋了沈照一身！破碎的瓷片弹跳起来，划破了他的手背脸颊，留下一道细小血痕！

滚烫的药汁在沈照青布棉袍上迅速晕开大块湿痕，冒着丝丝白气。他却像感觉不到那灼烫和刺痛，只是在那碗脱手的瞬间下意识缩回了护着药碗的手。

他没敢起身，跪在了江楚榻前。

“伺候人的腌臜货色！”唐茹胸口剧烈起伏，眼中燃烧着恨到极致的毒火，每一字都像淬了剧毒的冰凌，“你和你那点龌龊心思——还想染指主家？！”她居高临下，死死瞪着地上跪着埋头收拾碎片的沈照，咬牙切齿地补刀，“还不给本小姐滚出去！留在这里碍人眼！若非老爷念你还有点儿用处，早该把你连同这秽物一样扫出门去！”

尖锐的骂声惊醒了昏沉中的江楚。他眉头痛苦地拧紧，眼皮颤动得厉害，干裂的嘴唇嗫嚅着发出微弱破碎的气音。一只手竟艰难地从被子里探了出来，无意识地在冰冷的空气中摸索了几下，指尖带着细微的颤抖，竟下意识地、微弱地，朝着沈照跪地的方向……伸去。

像要抓住什么。

这无意识的举动落在唐茹眼中，如同烈火烹油！她漂亮的五官瞬间扭曲，身体因极致的愤怒而微微发抖！这……这不知廉耻的东西！

赵嬷嬷看着眼前的情景，赶紧吩咐小满再去煎一碗药来。

“你做什么！”

江楚好不容易才喂进去一口药，药碗还被打翻了，江清气不打一处来，也顾不得什么男女大防，亲自上前将沈照拉起来。

“你！”唐茹一瞬间被气到失语。

“唐娘子，”一向对人温柔的唐清此刻语气也坑下来，“若唐娘子是来探望大哥的，江宅的大门永远为你敞开，若是来找事的……”她看着窗外漆黑的夜色，“天色已晚，唐娘子还请回吧。” 药炉里的炭火半明半灭，煨着苦稠的汁液，在小暖阁一角熬煮。沈照将晾得温凉合度的药汤倒入白瓷碗中，碗沿光滑冰冷。他捧起碗，脚步沉缓地跨过暖阁的门槛。

床上的人已微微侧身靠坐起来，厚重的锦被拥到胸前，脸色依旧苍白，但眼神却像浸在冰水里的墨玉，带着一股沉沉的重量，穿透虚张声势的病弱，定定落在进屋的人身上。

沈照垂着眼，捧着药碗走近。白瓷碗被稳稳递到床边人苍白的指尖下。

江楚不接，只看着他，那目光像有形的钩子：“不敢喝了，怕这药苦。”

沈照捏着碗沿的手指微微收紧，骨节泛起青白：“药不苦，是命里该渡的劫数。”

“谁定的劫数？”江楚冷笑一声，声音带着病后的沙哑脆裂。

没等沈照回答，暖阁那薄薄一层门帘被猛地掀开！小满慌得脸都白了，声音抖得不成句：“少爷……沈管事，快！老爷太太都在正堂等着……让立刻过去！”

暖阁里药气未散，正堂的空气却已凝成了冰。炭火烧得极旺，暖炉噼啪作响，却驱不散那铁一般的沉重。

江承嗣端坐主位，面沉如水，指节无意识地在光滑的红木桌沿敲击。他旁边坐着脸色煞白的江夫人，帕子绞得死紧。而另一侧的主客位上，奚城太守唐守义安然端坐，甚至慢悠悠端起茶盏，用杯盖轻轻刮着浮起的沫子。他身后站着唐茹，一身簇新的蜜合色如意纹锦缎对襟袄裙，发髻梳得一丝不苟，垂着眼，纤手紧捏着腰间佩着的羊脂玉福字牌，指节用力到泛白。

江楚由小满搀扶着，裹着一件厚厚的大氅，脚步虚浮地被扶着进来。每一步，膝弯都似有钢针在扎。沈照扶着他的另一侧胳膊，稳定却疏离，像扶着一件容易碎裂的精贵瓷器。

目光扫过唐守义和唐茹，江楚的脸色又白了几分，眼底却烧起一点冰冷的灰烬。

“给伯父添麻烦了。”唐茹抢先一步开口，声音柔婉，细听却裹着冰凌，“爹爹，女儿原不该说……只是楚哥哥病着，那日我去探望，谁知撞见……”她恰到好处地停顿，抬起一双泫然欲泣的眸子，看向江承嗣，“江伯父，爹爹，女儿实在怕……怕下人伺候不好，反倒折辱了主家体面……”

话说得含蓄又诛心。江承嗣脸色紫涨，猛地一拍桌面：“唐娘子！你胡诌些什么！楚儿不过是念旧情，对伺候久了的下人多几分怜惜罢了！岂容旁人妄加揣测，无故污人清白！”

“爹。”唐茹轻轻拉住唐守义宽大的袖口，声音微微发颤，带着无限委屈，“女儿没有胡诌……”

唐守义这才慢条斯理地放下茶盏，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“承嗣兄息怒。小女儿家，心思细些，见风就是雨。只是……”他目光像冰冷的探针，缓缓扫过扶着江楚站定的沈照那张清俊沉肃的脸，尤其在额角那道已淡却永存的旧疤上停顿一瞬，“这府里规矩，主仆分明才是伦常根本。纵有怜惜之情，也当发乎情，止乎礼。茹儿也是关心则乱，怕乱了本分，污了江家和贤侄的清誉。你说是不是这个理，沈管事？”

那“管事”二字，咬得分外清晰而讽刺。

最后那句问话，千斤重担般砸向沈照。所有目光瞬间汇聚在他身上。

沈照扶着江楚的手，在那瞬间绷得像铁一样硬。江楚靠在他臂弯的身体微微震颤了一下。沈照深吸一口气，缓缓松开扶着江楚的手，将他轻轻交托给小满扶着站稳。然后，他毫不犹豫地向前迈出一步，深深跪了下去，头颅低垂，背脊却挺得笔直。

“老爷，太太，太守大人。”沈照的声音低沉却异常清晰，在死寂的大堂里撞出回声，“少爷待下人宽厚仁德，此乃江家之福。奴才承蒙少爷恩典，才有今日，心中唯有万死难报的感恩戴德之情。照料少爷起居，乃是奴才分内之事，绝无半分逾矩非分之想！”他抬起头，额上那道旧疤在惨白的脸色下更显狰狞，“奴才能以性命为誓！若有半句虚言，若曾对少爷有过一丝不堪之念……愿受天打雷劈，死无葬身之地！”

那“死无葬身之地”几个字，从牙缝里挤出，带着血腥气，砸在冰冷的青砖地上，带着玉石俱焚的惨烈决绝。

江承嗣紧抿着唇，眼神在江楚的冰冷和沈照惨烈的誓言间游移，那份狐疑被暂时压了下去。

唐茹却像被狠狠刺痛，尖声道：“死无葬身之地？呵！好重的毒誓！那我问你！那夜灯下巷角，是谁将你少爷紧紧抱在怀里护着不放？前些日子暖阁之内，又是谁……”她声音尖利，逼问步步紧咬。

“唐娘子！”沈照猛地抬高声音截断她的话，那双深不见底的黑眸骤然抬起，竟带着一股决绝的戾气直直刺向唐茹，骇得她下意识后退一步！随即，沈照复又深深低下头去，几乎将额头抵上冰冷的青砖地，声音从喉咙深处挤压出来，一字一顿，字字泣血：“奴才卑贱之躯，死不足惜！小姐所言，全无凭据，捕风捉影！奴才……不认！”

“够了！”江承嗣一声暴喝，震得茶盏一跳。他脸色铁青，已是信了七八分，只当是小儿女家争风吃醋不成，失了体统乱咬人。“唐娘子！你太失分寸了！”

“我没胡说！”唐茹气急败坏，泪水在眼中打转，猛地指向一直低着头不语的江清，“江清妹妹也看见了！就在暖阁！妹妹你说实话！你说啊！你看见了是不是？”

所有目光瞬间又齐齐刺向角落里缩着的江清。江承嗣夫妇也震惊地看着自己女儿。

江清被那些目光刺得浑身一抖。她缓缓抬起头，小脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了恐惧，还有一丝连她自己都难以分辨的茫然。她看向哥哥那身病骨支离的孱弱，又看向地上那个额头抵着冰冷青砖、脊背却倔强挺直的人影。

江楚也看向她，那眼神疲惫沉寂，带着一种无声的绝望。沈照依旧低垂着头，背脊如弓。

江清指甲深深掐进了手心，剧痛让她神智一清。她猛地深吸一口气，胸膛剧烈起伏，声音带着一种强行压下的颤抖，斩钉截铁地迸了出来：“我没看见！哥和沈照怎么了？唐娘子，我看不懂！暖阁里能看见什么？我只看见哥病着，沈照在喂药！喂药而已！倒是太守府的千金嘴里，怎得生得出那么些……龌龊！”

最后两个字，带着少女强撑起的、带着尖锐棱角的倔强和不屑，狠狠掷出！

“你……！”唐茹脸上血色尽褪，指着江清的手指气得直哆嗦，一时竟哑口无言。

唐守义脸上的假笑终于彻底消失，眼神冰寒得能冻裂石头，他冷冷拂袖：“好！江兄家宅之事，本官不便置喙！茹儿，回府！”