没等她细想,马车就路过塔楼门殿,继续往前驶了。
啊?不是要进去吗?
林洛原本以为,这就是她们的目的地,可事实上,马车却载着她们绕过了喧闹的人群,停在了一条狭窄的小巷巷口。
那其实也不算“巷子”,更准确地说,是两个建筑的外墙之间预留的夹缝,宽度仅容一人通过,双人并排都挤得慌的那种!
金簪女子独自下车,领着两个小孩儿在缝隙中穿梭,其余人都留在车上替她们打掩护,等三人走远,马车才悄咪咪地离开。
由于两边都是高耸的墙壁,阳光直射不进来,即使是白天,巷子里也依旧十分昏暗。尤其是个子最低走在最后的林洛,被前面两人的阴影笼罩着,感受越发明显。
巷子里似乎已经很长时间没人走动了,地面上堆满了灰尘和破损的砖块,一不小心就容易踩个踉跄。
而林洛顶着个小萝莉的皮囊,腿短、步子窄、视野还不好,没一会儿的功夫便已经着了好几次道儿。弄得走在她前头的小姑娘都颇感无奈,只能回身牵起她的手,拉着她慢慢往前走。边走还边用脚将过道上大点儿的砖块儿踢到旁边,给林洛腾地儿。
原本安安静静、寂寥无声的巷子里顿时充斥着“叮铃哐当”的砖石碰撞声。
金簪女子听见身后的动静,神色不悦地回头警告了一眼。搞得林洛有些心虚和不好意思——毕竟小姑娘也是为了她。只能赶紧拉拉小姑娘的衣袖,示意她不必如此。
女孩儿却是柔柔地捏了捏林洛的手心,冲着她微微一笑,转头继续她的“清扫事业”,只不过这次动作轻了很多,声音也没有刚刚那么大了。
金簪女子看见这种情况,无奈地摇了摇头,也由着她去了。
三个人大约走了有十多分钟,忽然,一扇青黑色的小门出现在前方的墙壁上。
金簪女子停下脚步,左右张望了一番,确定没有人跟踪后,才走上前去,抓起门环,长长短短各三下,以某种特定的规律地叩出响声。
林洛看得十分惊奇,这是“暗号”吗?神神秘秘的,搞得跟地下党接头似的,这女人究竟想干什么……
林洛刚在内心吐槽完,小门应声而开,门内站着一个身穿藕粉色襦裙的姑娘,身后还停着一顶四人抬的软轿。
那姑娘柳叶眉、杏核眼,脸蛋圆圆肉肉的,看上去十六七岁的样子,手里还抱着三件带兜帽的披风,等林洛她们都进去了,便从怀里挑出一件稍长的递给了金簪女子,说道:
“柳管事一路辛苦,楼主已经在文书阁等您了,还请快快上轿,莫要让楼主久等。”
金簪女子接过披风,没着急穿戴,而是转头瞅了瞅林洛和叶卿,“那这两个孩子……”
“柳管事不必担心,楼主已经为她们安排好了住处,剩下的交给我便是。”粉裙姑娘回道。
既然确定有人接手,金簪女子便也不再逗留,坐上轿子就离开了。
等人走远,粉裙姑娘先是长长地舒了口气,然后转身面向两个小孩儿道:“行了二位,披上这个跟我走吧,我带你们去安置。”边说,边把怀里剩下的两件披风递给她们。
林洛看着递到眼前的披风,犹豫了一下接还是不接。这是“工作服”吗,强制要求人手一件的?
粉裙姑娘见她迟疑,便解释道:“二位身份特殊,这只是个做遮掩,不必如此顾虑。”
人家都已经这么说了,林洛也不好不接,况且小姑娘那边都已经穿戴上了,她也就更没有拒绝的理由了。
待二人收拾停当,粉裙姑娘引路,带着她们朝另一个方向去了。
……
跟金簪女子领着她们走的那条小巷子风格一样,粉裙姑娘带她们走的路,也主打一个“隐秘”。
弯弯曲曲的羊肠小道上杂草丛生,四周不是假山石林就是成片的灌木丛,一路走来,除了她们仨,愣是半个人影都没见着。
但是,林洛却看见了一个熟悉的建筑——那座巍峨的塔楼。
只不过调转了个方向,是背对着这边的。
林洛这才知道,原来金簪女子竟带着她们绕过了门殿,直接进到了塔楼的后面。
可是奇怪呀,金簪女子也不差钱儿,为什么不像其他人一样,大大方方从正门进去?这样偷偷摸摸的,搞得她们好像见不得人一样!
不对!看了看罩在自己跟小姑娘身上的兜帽披风,林洛回过味儿来了——这群人好像确实不想让她们见人,或者说,让人看见她们。
唉!林洛叹了口气,越来越觉得,自己来的不像个好地方了。
就这么走啊走,也不知走了多久,就在林洛一次次刷新对这个公园大小的认知的时候,目的地终于到了。
那是一个青石墙围成的小院,坐落在树林深处,院墙周围栽满了各种不知名的常绿植物,即使在冬天也显出翠绿的生机来。
粉裙姑娘把两个小孩儿领到院门前站着,自己去叫门。
林洛趁此机会抬头扫了一眼——深棕色的木门,铜红色的门环,门板上干干净净,没有多余的装饰,简单朴素至极。但跟青石墙以及绿植这么一照应,又莫名的古朴和谐、有格调。
门楣上挂了副黑金牌匾,上面刻着三个大字——幽兰苑。
嗯,的确是够幽的,方圆三百米内恐怕就只有这一个院子吧!林洛心想。
不一会儿,门就开了,来应门的是个小厮打扮的少年,看个头和面容,年龄似乎跟粉裙姑娘差不多大。
“这是小乙,”粉裙姑娘介绍到,“在这里,叶小姐有什么需要都可以吩咐他。”
话音刚落,那少年便上前,抱着手冲小姑娘作了个揖,叫了一声“叶小姐”。
叶卿没有答话,而是抬起眼瞥向了院子里面,问道:“这里就你一个?”
“是。”
啥?林洛有些意外,给个小姑娘家家安排个小伙子服侍,不太方便吧?一般不都是小姐配丫鬟吗?
女孩儿却警惕地瞥了眼周围的林子,没有再说什么。
“叶小姐不必担忧,里面已经收拾停当,所有东西一应俱全,您尽可安心入住,若有任何缺漏,也可随时差小乙来找我。”粉裙姑娘似乎以为小姑娘是嫌服侍的人太少,怕住得不舒服,于是开口解释道。
可这些话传到小姑娘的耳朵里,却是没有激起丝毫水花,她仍是一派漠然模样,似乎关心的焦点并不在此。
看她这样,粉裙姑娘也不再多言,只最后叮嘱到,“叶小姐,您身份特殊,还请安心呆在幽兰苑,没事不要轻易外出,如此,既方便了我等,也于您自身有益。”
说着,冲着院门做出了个请的手势。
小姑娘不动声色听她说完,拢了拢身上的罩袍,抬腿向里走去。
林洛也亦步亦趋跟在后面。
可走过粉裙姑娘身边时,忽然被拦了下来,“姑娘留步,这里只供叶小姐一人居住,你另有去处。”
啊?林洛有些懵!
居然不住一起吗?那叫她还怎么培养坚定的革命友谊!
苦哈哈地扭头去看叶卿,却见小姑娘也闻言停下了脚步。
她转过身来,将林洛拽到身后,冷冷地对粉裙姑娘说:“不必,她跟我同住。”
“这……还请叶小姐不要为难,林姑娘的去处早已定下,没有楼主的命令,我等不敢擅自做主。”粉裙姑娘道。
“那便去问问你们楼主再来。”小姑娘蹙起眉,声音大了几分,明显有些不满。
“这……”
粉裙姑娘没想到,明明一路上都挺配合的叶卿在这儿出了问题,看她紧紧护着小哑巴不肯让步的样子,感觉事情有些棘手了。
……
文书阁外,柳如是下了轿子,刚刚赶到。
“楼主呢?”看向门口站着的侍从,柳如是问。
“在里面。”
“嗯。”柳如是点头,脱下罩袍递给侍从,吩咐道:“去前面守着。”
“是。”
将人支开,再理了理有些散乱的衣袍,柳如是走到书阁大门边,轻轻敲了两下,唤到:“楼主?”
……门内无人应答。
“嗯?”皱起眉又敲了两下。
……还是无人应答。
柳如是觉得有些奇怪,索性直接推门进去了。
文书阁内燃着炭火,让里面的温度即使在寒冬腊月仍旧温暖如春。
就在这暖意融融处,一个发髻散乱,身上披着狐裘大氅的女人,正趴在书架前的桌案上,睡得鬓毛飞翘、口水横流。
此人,正是百尺楼的楼主——沈婕。
柳如是无奈地摇了摇头,走上前去轻轻晃了晃女人,“楼主!楼主……”
女人幽幽转醒,涣散的目光在看到柳如是的时候霎时清明了起来。
“如是,你回来了。”
“嗯。”柳如是应了一声,皱眉道:“楼主,困的话就去里面睡。”
女人打着哈欠神了个懒腰,又毫无形象地抹了把嘴角,迷蒙着眼摇头道:“不了,倒是你,一路风尘仆仆,辛苦了。”
“不辛苦。”柳如是一边答,一边用手背探了探旁边茶水的温度,觉得不凉便给女人递了过去。
对方习以为常地接过,含了一口在嘴里,一边漱口,一边含糊地问:“事情可还顺利?”
“一切顺利。”
“那就好。”
点点头,将口中茶水吐到痰盂里,女人才口齿清晰起来,“对了,殿下那边曾派了一批人暗中保护,你们可曾碰上?”
“嗯,进城的时候碰了一面,领头的是仟灵阁甲卫首领许劲舟。”
女人闻言,擦嘴的手一顿,有些惊讶,“竟然是他!看来殿下对此事很是看重啊……”
略一思索,她似乎意识到了什么,立马起身吩咐道:“备马,我要进宫。”说着一改刚睡醒时那副迷糊的样子,掀了身上的大氅就快步走去里间更衣。
啊?现在?
“如今已过晌午,进宫还要递牌子等传召,何不明早再去?”柳如是感到有些突然,追在后面问道。
女人边走边摇头,“看殿下的态度,此事并非你我想象的那般简单,既然如此,那便宜早不宜迟,夜长梦多啊!”
柳如是略一沉吟,听出了女人话里的意思,便不敢再耽搁,出去准备了……
一刻钟后,等她打点好一切,回来迎楼主出发时,却在文书阁外碰上了匆匆忙忙跑过来的婢女琉璃。
“柳管事,楼主还在吗?”婢女气喘吁吁地问。
“还在,何事如此慌张?”
这位正是领着林洛她们前去安置的那位粉裙姑娘。
刚刚分开的时候还一派沉稳淡定的模样,此时却如此焦急,难道是……
“叶卿那边出事了?”柳如是连忙出声询问。
“没……”
琉璃话还没说完,就听文书阁里传来沈婕的声音,“谁在外面?”
“是我,琉璃!”粉裙姑娘答道。
“进来。”
“是。”
二人应了一声,柳如是推开门,领着琉璃进去了。
沈婕此时已经穿戴妥当,锦袍裘服、彩冠华章,跟先前那副邋遢样子一比,简直换了个人。
她一边唤人进来,一边挑挑拣拣整理案桌上的账本,抬起头,看到柳如是也在,心下了然,这是已经准备好就等着她出发了,便对着琉璃道:“有什么话快说,我还有要紧事。”
“楼主,是林姑娘,叶小姐非要林姑娘和她一起住幽兰苑,奴婢劝不动!”琉璃委屈巴巴道。
“林姑娘?”沈婕一时没反应过来这个“林姑娘”是谁。
“就是那个小哑巴。”柳如是提醒道。
哦,想起来了!伍仁那老家伙回来的时候曾跟她提过一嘴,说是同行的还有一个哑巴稚童。
“我不是已经替她找好下家了吗?照安排的去办就是。”
“不是啊。”琉璃眉头一皱,觉得她们楼主好像并没有认真听她刚刚讲的话,撅起嘴,有些无奈地重复了一遍,“楼主,不是我不照办,是叶小姐拦着不让我办啊!”
人家两个小孩儿手拉手黏在一起不分开,还让我来请示您呢!
“啧!真会挑时候。”
沈婕此时正着急出门,没功夫处理一个无足轻重的小哑巴,只略显烦躁地吩咐道:“那就先让她们住一起,但你们得把幽兰苑给我看好了,没我的命令,半个外人都不准放进去。”
“嗯,葛大叔又加派了三队人马在幽兰苑周围全天蹲守,别说人了,就是只苍蝇都飞不进去。”
“那里面呢?安排的是谁?”
“是小乙,葛大叔推荐的,说他功夫好、头脑机灵,又是自己人,再合适不过了。”
“嗯,葛淳选的应当不会错。”沈婕记得那个小乙好像还是葛淳的徒弟,的确算是自己人,倒是省的担心有泄密的风险了。
“告诉他们务必小心谨慎,等事情平安结束,好处少不了。”
“是。”琉璃应了一声,准备下去了。
走到门口时,却又被叫了回来。
“差点忘了,”沈婕指着桌案旁摆着的一个紫檀木盒子道:“这东西我本打算亲自送去幽兰苑的,可如今……算了,你替我送过去吧。”
“是。”
盒子哪来的?里面装的什么?琉璃没有多问,只躬身走到桌案旁,小心翼翼地抱起那东西,静静出去了。
随着她离开,沈婕长舒了一口气,从面前成堆的账本里挑出一册揣在怀里,对柳如是道:“好了,我们也该出发了。”
……