[ff7]独留人间照不透 第53章 第 53 章

她在荷兰德的实验室里待了大半日，把她养伤这一个多月来的研究报告都过了一遍。若非萨菲罗斯还在外面等她，她还能留得再久一些。

临走之前，她再度打量了一遍这个窄小破旧的实验室，蒙尘的钢筋与盘旋的管道高悬于顶，剥落的石灰面是地底下永远灰蒙蒙的天，昏黄的光线在管道和墙面的夹角中投下长长的阴影，神秘而幽深。

她状似不经意般问起：“像这样的实验室，还有吗？”

“什么意思？”荷兰德先是一怔，而后冷笑了声，“如果你是问我的实验室话，那我可以负责地告诉你，只有这一个。”

她没去管荷兰德语气里的冷意，不用想也知道要不就是针对神罗，要不就是针对宝条。她继续试探：“这个实验室看起来年岁已久。”

“哼，它的年纪比五号魔晄炉还大，不过真正用作实验室就没那么早了。”

二十多年前神罗开始建造米德加的时候，荷兰德和宝条的势力还不分伯仲。那时荷兰德和负责建造五号魔晄炉的工人关系不错，也忘记了到底是什么念头驱动，他就偷偷要下了这个房间，留作退路——彼时这里正被人拿来堆积无用的废弃工具。

后来得知这件事情的人，要不就死于建造事故，要不就死于魔晄中毒。总之每一条生命，都献祭给了这座吸着星球血液的魔晄炉，无一生还。

脚下的这个空间的存在，到后来也就彻底只有荷兰德一个人知道了。目前又多了一个她。

实验室天花板上那些猩红杂乱的涂鸦，也不知道是不是魔晄炉底下亡魂的愤恨悲鸣。

“那类似的地方，”她切入正题，“还有其他的吗？”

“怎么？”荷兰德环起双臂打量她，瞅了半晌，他蓦地拖长话音，“哦——你是想打听谁的实验室？”

她不甘示弱地回视着，表情尽可能不显波澜。

“需要我多说吗？”

“如果是宝条的话——呵，没想到宝条身边的研究员居然都不清楚他的实验室地点。”

“宝条藏了很多东西。”她轻描淡写。

“我可以肯定地说，他也有自己的地下实验室。而且必然比这个规模更大，设施更完备。”

这是废话。既然荷兰德都想得到自己偷摸寻个空间保留实验数据，模拟实验，更别说宝条了。

“在哪？”

“这我就不清楚了，呵呵……连你一个在宝条身边工作过的都不知道，更别说我。”荷兰德耸肩，“反正可以肯定的是，那个实验室不在五号魔晄炉。噢，这个也许可以作为一个出发点呢。”

她的心底突然有了一个猜想。

荷兰德的这座实验室藏得极其隐蔽，若没有他本人的提示，她未必想得出来米德加的魔晄炉底下还暗藏玄机。

毕竟这里是米德加，神罗公司的总部。

她以为，能够被充作实验之用的，放眼整个星球，也就只有西大陆腹地的那一座特殊的魔晄炉。它建立在尼布尔山上，魔晄因子丰富，内里藏有杰诺瓦的尸体，因此才被宝条特意从都市开发部门手里要来，改成隐秘的实验室。

魔晄炉的内部可以直接俯视到星球流动的血液，内藏商业机密的特殊性，足以震慑一众想要入内查探的无关人员。盘根错节的地底下方，浮空的金属栈道连接起不同的空间，人为改造的痕迹深入到地下的地下。

这里就像盘根错节的人类蚁穴，如果把实验的样本比作一颗颗静待孵化的虫卵，那么壳中必需的营养液，就在这里俯拾皆是。

也是，既然尼布尔海姆的魔晄炉可以，那为什么米德加的不行？

而一个多月前袭击她的那批人，就像人间蒸发了一样，至今都没查出下落。

那些突然出现，又突然消失的家伙，万一也藏在米德加地下的某个魔晄炉里面呢？

有宝条在背后相助的话，倒也不足为奇。

只不过要是他们真藏在魔晄炉的暗角里的话，那或许就要重新评估他们的身份了……

一群不知底细的宝条的后手。

等她重新回到地面上时，天色已近黄昏。瑰丽的橘红铺了大半边天，像是装有糖浆的玻璃瓶不慎倾倒，流动的糖液缓缓晕染天空的幕布，泛开鱼鳞状的波纹。最后她还是在荷兰德那消磨了大半天的时间。

好在萨菲罗斯今天没什么特别的事要忙。

萨菲罗斯说他正在距离魔晄炉两百米远的街道上等她。等她走到近处时才发现，这里正是一个月多前她驻足过的地方。

宽敞的马路边上，有爿杂货店。透过光洁一新的玻璃橱窗，能够看到宽肚窄口的糖罐里，装满了五彩斑斓的糖球，像清新的玻璃珠子一样。熬制糖浆的甜香味徐徐飘散出来，混杂着工业糖精里柑橘、棉花糖、青苹果的香味，弥漫了整条街道。

她一路小跑到萨菲罗斯身边。

银色长发的男人披着一件宽大的漆黑斗篷。秋风撩起他长衣下摆，露出线条流畅的小腿，皮革作战靴紧致地包裹着特种兵有力的腿部，两圈银色腿环在纯黑的背景里熠熠夺目。同样银灿灿的流光在他衣领的边沿漏了出来，柔和似刚织的软缎。

萨菲罗斯正站在一家饰品店前，骨节分明的手指此刻正夹着几枚纯金的硬币，轻叩在合成木制成的桌面上。中指优雅地碾着钱币中央，将之朝里推了过去。

“萨菲。”

她很轻地站定在萨菲罗斯身边。周围行人纷纷，她不敢太大声。

有一瞬间她想说很多的话，譬如他有没有调查过魔晄炉，那些在夜里袭击她的人，会不会就藏在那里面，如果真是如此，那么那批人的身份，神罗的总裁会不会早就知情？

又譬如今天他都做了什么，等她的时间会不会很枯燥，圆盘上层的第五区没有怪物，没有战斗，他自己在这，会感到无聊吗？

但那些话语都在她感受到身旁熟悉的气息时咽了回去，微风带来男人发间清爽冷冽的香味，缓慢而耐心地抚平她心上的波澜。

躁动不安的心忽然就定了。

攒动的人头在他们身后汇成一条松散的沙河，余晖从人群尽头倾洒下来，掠过萨菲罗斯微垂的脸庞，映照在她的身上。

他也很轻地嗯了一声，始终垂在腿侧的左手不动声色地抚上她的尾指，轻轻一勾。她松开手指，下一瞬他的五指就如柔滑的蛇躯一样，缠进她的指缝之中。他牵紧了她的手。

桌案上，萨菲罗斯递出的Gil，换来几枚玲珑的小玩意，他从老板的手中接过。

“这是什么？”她好奇地看了过去。

萨菲罗斯，购物，这两个词语连起来，不知得震碎神罗多少人的眼眶。

就算是她，两辈子加起来，亲眼见到萨菲罗斯购物的机会也寥寥无几。

但就在她目光触及萨菲罗斯掌心的那一瞬，对方就握起手掌。被放在他掌心的东西也旋即被浓黑吞噬。

她的目光只能从萨菲罗斯的手上转到他脸上。

萨菲罗斯的姿态十分自然，艳丽的余晖之下，碧绿的眼眸里漾着美丽的辉光，梅色的薄唇也始终弯着愉悦而闲适的弧度。他看起来心情不错。

接受到她的目光后，萨菲罗斯也垂下头来。但他并没有第一时间给她解惑，而是先将她从上到下仔仔细细地端详了一遍，似乎是在心里得出什么结论后，才开口：“有遇到什么事情吗？”

就好像生怕她遇到什么危险。

「我要是遇到一点点危险，你可是要负全责的。」

出门前的话语在脑海里浮现出来的同时，一股难言的情绪也猛地涌进心脏，让人心底发痒。她没忍住笑了下，晃了晃相牵的手掌，“没有。恭喜你，不用负责了呢。”

他配合地加紧了手上的力道。

“这句话还真是……”

“真是什么？”

他低声一笑：“让人不知道该说欣喜还是惆怅。你应该换个语境。”

把“负全责”这句话换进和她安危无关的语境下，他才能用娱乐化的口吻去回复惆怅。责任有时候并不是一种枷锁，更是缱绻轻柔的缎带，串联起天地间不同的两块碎片。

“那下次一定？”她轻轻眨眼。

萨菲罗斯没有说话，他只是动了动拇指，层叠掩映的斗篷底下，指腹摩挲着她的手背。

紧紧相贴的手掌，隔着浅浅一层皮革，热度像在交融。

“所以那是什么，是给我的吗？”她再度看向萨菲罗斯的另一只手。

“嗯，是礼物。”特种兵的喉咙中流出低沉平缓的词句，他就着虚攥手掌的姿势，将右手抬到她面前。

“怎么突然想到送礼物了？好意外。”

“我们认识一年了。”男人平和舒缓的语调就像大提琴的奏鸣，不疾不徐，又有条不紊，“特别的时间，总会有一些同样特别的纪念意义。”

“要打开来看看吗？”

他维持着抬手的动作，嗓音里掺着一分细微的笑意。

“啊……”

「送你一个礼物怎么样？」

「1998年冬天的第一场雪，也是最后一场雪，是不是很有纪念意义？」

「……」

「不打开来看看吗？」

「打开？」

「就像拆开礼物盒那样。」

似曾相识的话语模糊了时与空的界限，隐隐约约与旧时之声重叠。她惊讶地抬起眼，恰好撞进泛着微波的绿意中。

但这片碧绿的湖海里，此刻并没有记忆里冰凉的风霜，只有融融暖意。

言语是一把钥匙，突如其来地打开记忆的阀门。澎湃的情绪穿透时空之门，在她的身上炸开，喉咙里忽然像被什么堵住了。

于是她循着印象中的对话，慢吞吞地问道：“打开？”

“啊，打开。”肯定的话音里盈满笑意，萨菲罗斯垂眼凝视着她，似观察她的反应，“就像拆开礼物盒那样。”

她的呼吸微微一滞。

她觉得现在眼前应该有雪，可实际上眼前只有与雪色完全相反的艳阳流金。四周不知什么时候归入沉寂，嘈杂的人潮逐渐散开，吆喝与交谈声像回落的潮水般褪去。在愈发浓烈的甜香中，她抬起手，朝着特种兵虚攥的拳头伸出手指。

指尖是完全置换过来的场景，一年前是覆着黑色皮革手套的手指，生疏地碰上她的手指，打开她的掌心。一年后是她的手指，艰涩地触碰萨菲罗斯的手。

男人宽大的手掌上，还戴着去年她送出的皮革手套。皮革的凉意和指尖的滚烫相触，竟让她手指条件反射地痉挛了一下。下一秒他的手抬了抬，指腹隔着一层皮革，堪堪勾在她掌心的位置，也接住了她回退的手掌。

“不继续吗？”像是一句不自觉的蛊惑。

她像是被毒蛇引诱的夏娃，眼睛里只剩下树上的禁果。迷迷糊糊又近乎本能，她拉开萨菲罗斯的手指。没受到任何阻力，她轻而易举地就打开了萨菲罗斯的手掌。

鳞纹黑皮的手套中间，静静地躺着两枚百合花状的银色耳钉。

空气里的甜香更浓。

层云涌动，火红的夕阳斜照出残艳一线，穿透鳞次栉比的房梁，恰巧照在她的手腕上方。那里也扣着一枚银质的手镯，名为希望的镯子中央，清丽的百合芬芳吐艳，美不胜收。

百合，也是百合。

最寻常的花朵，好像被他们赋予了独特的含义。

第一次提起百合的时候是在一年前的夜里，寂静的凌晨四点，萨菲罗斯问起她喜欢的味道。她列举了一大堆清冽刺激的香料，然后又小小声地补充了一句，最好再加点百合，一点点就可以。

为什么是百合？

她前世最常用的香里，就放了黑百合。黑百合的味道冰冷陈腐，总让人想到不详的棺木，和陈朽潮湿的腐殖土。她曾经无数次觉得她早该死去，死在尼布尔海姆的火海里。诡艳不详的黑色百合，就像亡灵的伴生之花，衬一具行尸走肉刚刚好。

但萨菲罗斯给她的百合都是银的，白得晃眼的银。手镯上被雪松和枝叶缠绕的百合，和那些衬饰一样，分不清具体的颜色。

而白色的百合，代表纯洁、神圣和新生。在星球西方某些地区古老的宗教画中，每逢神子诞生的场合，画家都会绘制许许多多的清丽迷人的白色百合。

盛放的生命力铺天盖地，几乎能冲破画布的桎梏。

她曾经以为花朵是衰败的代名词，在重工业极度发达，自然却衰落退化的钢铁城市里，她见过假花、枯萎的花、衰败的花，它们要不充满工业制造的虚假艳丽，要不就枯黄易碎，容颜枯槁。

第一次收到花是在第五区的贫民窟，连片山花如人间仙境，它们肆意生长，生机勃勃，棕发少女摘下一朵纯白的绣球，告诉她：这代表着希望和光明。

第二次是在重病初醒的西大陆草坪，和宝条对峙失败的颓丧在心底隐而不发，渺茫的前路上愁云惨淡，可萨菲罗斯却在她手腕上，轻轻扣上了镂刻着百合花的手镯，他说：希望，是很好的名字。

第三次，是此时此刻。哀艳的余晖下方，浓黑的皮革无法完全吞没那一点亮色，银质的白色百合清婉、柔丽，无声散发着希望的辉光。

她的腿伤比想象中恢复得要好，可在夜晚洗漱的时候，在每天换药的时候，她还是会偶尔看着左腿上凹陷下去的一块失神发怔。

等疮痂剥落之后，缔结在血肉上方的，大抵是嶙峋光滑的深色纹理。会和其他地方的皮肤拉开明显的差别。

但她清楚，萨菲罗斯也清楚，经历重创后的肌肉组织，是无法完全再生的。

她的身上永永远远会留下难以抹消的缺陷，不说出口，并不代表她不在意。宝条的阴影，始终如影随形。

百合花上耀眼的银光，好像在说：他知道，他看得到，他也能感受到。

所以他才送她这个礼物，用被赋予希望意义的百合，掩埋过去一年的满程风霜。

萨菲罗斯的眼里没有去年街上的飞雪，只有艳阳残照的红火。浓烈的火，好像要把她整个人都烧化掉。

他在观察着她的反应。

“……认识一年的礼物，喜欢吗？”见她久久不语，萨菲罗斯终于低声问道。

这是礼物，却比礼物要显得更厚重。

虚空的幕布在层层震落，虚掩的记忆之纱被飓风掀开，心跳的轰鸣震耳欲聋。

在这个比呼吸更短的瞬息里，她仿佛看到了无数个和花卉有关无关的岁月被相机定格：草坪帐篷里的蝉鸣花香、贫民窟里的遍野绣球、低矮圆桌上的暖橘香瓶，还有无数次出现在幻想里的秋日原野，带着熟透的苹果和橙花香味，任由人撒野狂奔。

一幕幕映像被洗出来，残阳照到半透的胶片上，在地面曳开朦胧的幻影。

她本能地伸出手指，触碰到那冰凉圆润的银质耳饰。在温与凉接触的刹那间，无数映像重叠到一起，不同的她，不同的萨菲罗斯，不同的花。夕阳的尾光稳稳拖起无数生的时机，那些影子被拆解，重塑，灌进此时此刻站在第五区街道的两具皮囊中。

——她也记住了。

她会永远记住这一个刹那。

生的焰火，被延续的刹那。

她听到自己说：“我很喜欢。”

喧响的心声归于沉寂，往昔那些暮景流光，尽数凝聚在萨菲罗斯掌心的那一点银亮上。她撷起那两朵清丽的百合，又递了回去。

“你不帮我戴上吗？”她抬眼看他。