绮礼的思绪,有好几分钟并不清晰。
刚睡醒,而且全身都在疼,是原因之一。
主神所宣告的真相意义太过重大。是理由之二。切嗣凑巧将风衣披在‘椅子’的椅背上。这是理由之三。安全屋的主灯,凑巧没有被打开。整体照明十分昏暗,是理由之四。
综合各式各样的理由。
绮礼没有第一时间发现:切嗣不只是坐在床铺左边的椅子上。
──切嗣坐在一张‘轮椅’上。
“你的、脚。”
绮礼厌恶自身观察能力衰退的事实。他本来放松了心神,打算躺回去修养。这下子倒是像无预警遭遇敌方势力,严肃与戒备回到了肢体语言之间。
“怎么、回事。”
“哎?”切嗣面对助手逼问。双手举高,做投降状,“什么事也没有发生!”
坐在轮椅上的猫耳朵发型大叔,像是被老师突袭考试的中学生。措手不及的脸色,彰显他没有考虑过会被询问这种问题,“我的脚好好的!我只是心血来潮坐在一张轮椅上──”
绮礼凶残的盯着他。
“我是说,”切嗣一点骨气也没有,改变说词,“我的脚非常健全,没有少掉一根筋或一块肉!我对天发誓!这只是暂时的──我的意思是,也不能认为这就是暂时的……只是,你知道的、我年纪大了……所以膝盖不好使!”
绮礼瞪着切嗣制造一句又一句的废话。
“时间魔术的反噬就是这样。绮礼你想想看:人老了就会比较没有力气,走路会比较吃力──”
切嗣到底是在扯谎还是在敷衍,已经不重要了。对绮礼来说,切嗣涉及健康的议题时,没有一点信用。
前任代行者瞇起眼睛。支着右手,身体往左边倾,打算给切嗣来一次触诊。
结果,被遗忘伤势的右手不堪负荷。
绮礼差点整个人摔到切嗣身上去。
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昏迷了一天一夜。
绮礼睁眼苏醒时,已经是第二天的午夜。
冬木市第四次圣杯战争,此刻,即将迈入第七日。
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局势,在这短短30多个钟头间,发生了天翻地覆的变化。
事情要从圣杯战争,第五日深夜,开始说起。
Lancer在未远川河畔,被愤怒的切嗣贯穿灵核退败。其御主‘肯尼斯-埃尔梅罗-阿奇博尔德’是一个高傲的人。身为时钟塔的领军人物,肯尼斯在这一场战争中,却先后失去魔术礼装、魔术刻印还有引以自豪的魔术回路。自诩天赋异禀的他,完全无法接受被一群‘三流魔术使’打败并且终身残疾的下场。
未婚妻遭到久宇舞弥的暗杀后,肯尼斯彻底没有了理智。失心疯的男人,试图抢夺艾因兹贝伦家的‘saber’未果。反被saber的御主用枪射杀。尸首很快就被时钟塔的先遣小队发现。
然后,圣杯战争,第六日的凌晨。
Berserker的阶职,本身就意味着其御主需要消耗极大的魔力量。召唤出berserker的‘间桐雁夜’运气不佳。黎明到来以前,刻意躲在偏僻的小巷子里。他想要避开其他Master与Servant,却因此碰见了时钟塔派遣而来打探冬木市情况的魔术师小队。
雁夜不得已消耗一个令咒。好不容易将魔术师小队击退,却也被追踪魔术缠上。几个钟头后,雁夜被训练有素的魔术师夺走berserker的所有权。奄奄一息的倒在了杳无人烟的树林深处,失去意识。
圣杯战争第六日的白昼。
远坂时臣了解到远坂家永远的失去了‘言峰璃正’这个盟友。随着参战Servant的减少,时臣计画联合艾因兹贝伦,让saber与archer结盟,优先排除avenger与berserker。
第六日的傍晚。
不只是时钟塔与魔术师协会。
圣堂教会也进一步的介入了,这一场本来不受到重视的圣杯战争。
数千年来,教廷一直试图掩饰魔术世界在一般社会中露出的马脚。然而,圣杯战争第五日,caster使用宝具‘螺湮城教本’召唤深海巨怪,导致‘未远川大雾中有怪物出没’的传言被诸多民众当作茶余饭后的八卦。
除此之外,日本的自卫队反应太过迅速。两架F15战机被派遣至浓雾中,目击了巨大的章鱼型怪兽出没。结果,两架F15分别遭受berserker与怪兽的袭击,一架坠落到未远川河底,另一架被怪兽吞噬殆尽。
以上种种超自然现象,不是最令圣堂教会头疼的状况。
最棘手的状况在于──某位身份不明的魔术师,引发了大地震。
自然,也有另一种假设指出:大地震的引发、可能是一个魔术集团,或者,魔术生物群体共同的决定。因此,其背后可能存在独特的宗教、文化且具备特定的魔术基盘也不一定。无论如何,该团体,或该魔术师,动用了个体之躯在理论之上,不应该拥有的巨量魔力。
根据推测,巨量的魔力驱动着时间魔术,结合了空间魔术、水属性魔术与火属性魔术。
吸收的特性与破坏的质性,在时间与空间的交互作用下衍生出一波巨型魔力流体。受到压迫的欧亚大陆板块、菲律宾海板块、北美板块,分别发生错动。地层下方,高热的岩浆瞬间加速或静止,板块被迫位移。板块位移,产生了强震。强震在数分钟内摧毁半个深山町,也震荡了东北亚陆海区域。
陆地上的灾难,并不是大地震所冲击的全部。
太平洋的中洋脊,部分增高。海底地形的变化,造成洋流循环改变。鱼群生态受到波及。海底电缆因此损害。近海渔业渔民,也遭遇浪潮的震荡,船只翻覆。地震发生后,数十分钟,北美、智利与秘鲁西岸,陆续发布最高等级的海啸警报。
时钟塔君主‘肯尼斯-埃尔梅罗-阿奇博尔德’的死亡,在同一天内被证实。
第八秘迹会司祭‘言峰璃正’的遗体,在冬木教堂里,亦被发现。
圣杯战争‘必须受到关注’成为魔术师协会与圣堂教会的共识。
两大组织分别派遣探查小队前往日本冬木市。顶尖的战斗专业人士,亦于欧美各地整装待发。
然而,地震的伤亡报告,随着太阳的西坠,出炉。
──无、人、死、亡。
事已致此。里世界一片哗然。
神秘的掩盖问题,不再是简单的‘催眠暗示魔术’有办法解决的──无人死亡?明明是如此大范围的天然灾害操作?这其中的魔术痕迹,再明显也不过。
魔术师协会,誓言找出引发地震的元凶。
地震背后,所暗示的魔术技术要求、体质要求,远远超过了时钟塔对于‘封印指定’的标准。肆意破坏大半座城镇,这种行径,也能够登上圣堂教会的‘危险人物’抹杀名单。至于‘将灾害控制在不会造成死亡的程度’……,这种想法,超出魔术协会与圣堂教会的理解范围。
神秘的里世界之外。
普通人的社会,同样对于这一起‘没有造成任何人死亡’的天灾,产生高度兴趣。
外星人理论、玄学、51区、神秘学的话题,一夜之间变得兴盛。
各国媒体陆续涌入冬木市地震现场。百年难得一见的大地震、才刚刚发生。兢兢业业的记者与播报员不舍昼夜,持续不断的传送新闻画面:访问当地居民、拍摄建筑物倾倒破碎的情景、赞美挖掘救灾的消防队员……。
无孔不入的摄影镜头,阻碍了时钟塔魔术师调查地震源头,更妨碍了教会的代行者掩盖神秘。
─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─
绮礼坐在安全屋的床铺上。
他一面治疗自己的伤势,一面倾听韦伯描述昏迷期间所发生的种种。
莫名感觉到、难以言喻的违和感。如鲠在喉。
事实上,在平行世界中。
切嗣与教廷激进派爆发严重冲突那年,绮礼才13岁。
13岁那年,正是绮礼就读圣伊那裘神学院的年纪。作为一个勤奋优秀的好学生,绮礼每天都在跳级的道路上心无旁骛的自我精进。
绮礼的父亲,是教会的主和派。
言峰璃正,工作繁忙。与儿子的相处时间过于短暂。根本不可能有机会对13岁的儿子提及‘教会的激进派’到底做出什么错误的决定。
平行世界1984年,切嗣重创时钟塔的一群老妖怪。
当年,17岁的绮礼,在教会内部担任文职。作为见习的代行者,相较于可以独立行动的代行者,能接触到的情报网络天差地别。直到19岁,绮礼成为受到认可的独立行动的代行者,世界已因为组织构成的差异、人力资源的短缺、教廷与魔术师协会握手言和……等诸多因素,出现了截然不同的行事标准。
使用一句话的方式来解释:24岁的绮礼,觉得韦伯,把事情说的过份严重了。
“神秘就是、不会随意地向世人展示,才叫做神秘!”
韦伯少年坐在绮礼的床侧,捉着自己的头发,脸上尽是‘为什么我跟这个人没有办法沟通’的纠结情绪,“魔术师都知道!魔术不能众所周知,否则神秘度会大大下降!”
“是吗。”绮礼漠然,“在这个世界是这样吗。”
“什么叫做在这个世界是这样?常识性的东西,不管在哪一个世界都没有两样吧!”
“……。”绮礼没兴趣与青少年争辩。
“作为魔术师,”韦伯瞪着绮礼强调,“避免神秘普世,是绝对的规章!”
“……。”
“你没听过吗?教你治愈魔术的老师是谁?门外汉吗?”
“……。”
“请不要怀疑我才是那个混淆了事实的人!绮、礼、先、生!”
察觉到两个世界的迥异。绮礼决定搁置‘魔术是否有必要被掩盖’还有‘时臣老师不可能是门外汉’等话题。
“韦伯君,”他转头询问,“伊斯坎达尔先生,不在这里吗。”
前任代行者已将右手、脚踝与腹部的伤口治疗完毕。
从苏醒到现在,他竟完全没看到那一个红发的高大英灵。
“rider,”韦伯张了张口,又把嘴巴闭上,“他、rider已经……。”
少年没有把话给说清楚,只是脱下手上的棕色手套。
绮礼立刻理解了这是怎么一回事。
“昨天,在冬木教堂,rider被archer给击败了。”
英灵卫宫,代替说不出口的英国少年讲出答案。他作为一名老妈性格的英灵,正在房间的另一端。半蹲在地板上,调整Master的轮椅,顺便给齿轮上油。
“不是为了掩护我们逃走。”英灵卫宫头也没抬,“是不愿逃避与archer正面战斗。”直到最后都很有征服王的风格。
韦伯-维尔维特垂下了头。像是一种默认。
远渡重洋的少年,使用查看手表的姿势,举起右臂。安静的凝视手背上遗留的令咒残痕。
随着时间流逝,那点痕迹,恐怕也将消失殆尽。
“我不再是圣杯战争的Master了。”韦伯放下自己的右手,“可是,我不能让切嗣先生以外的Master获得圣杯。”
少年虚弱的苦笑,神态间多了一丝过去所不曾拥有的底气,“rider想征服的世界……这个世界,也是我所喜欢的世界。我不能、让被污染的圣杯,摧毁它。”
“情况差不多就是这样了。”切嗣插嘴结论道,“所以,韦伯少年还在我们的阵营里。”
切嗣趴在浴室旁边的另外一张床铺上。等待avenger修整轮椅。
他的床铺距离绮礼的床铺,相隔一米左右。
“剩下的英灵只有avenger、archer、berserker跟saber。应该一至两天内会分出胜负。”
切嗣自言自语道,比着手指数数,“时臣那胆小鬼,待在自家的工房里不出来。saber的Master下落未知,”切嗣百无聊赖的趴在棉被堆上,翻身,“至于berserker……换了御主。”
──也不知道新的御主的魔术回路,对于消耗巨大的魔力量,撑不撑得住?只希望对方被魔力消耗给耗死就完美了。
切嗣半眯着眼,碎念道,“比较麻烦的就是,现在的冬木市,到处都是时钟塔的狗。”他补上一句,“可能,教会的提线木偶更多。”也许,是时候让avenger找到其他Master的食物来源,加料──
“在此提示。”
主神读取契约者的想法,插话道,“于圣杯战争中使用毒物,是没有效率的获胜方式。”
“Sh*t!”
韦伯被主神登场的方式,吓出脏话。
绮礼、英灵卫宫的脸色,也不怎么好看。
主神,像是没看见人类们的表情,她悠然自得的站在安全屋的正中央,借用着‘娜塔利亚’的外貌,显现于人世。
“其他的Master,比如,远坂时臣,只会食用圣杯战争开始之前所采购的食物。”主神说,“另外一个卫宫切嗣,饮食规律极其不稳定,食物来源是随机产生。berserker的新任Master,在几天之内,完全不进食或饮水也不会有大碍。因此,并不建议契约者实行下毒的选项。”
“这么麻烦啊?”
切嗣懒洋洋的摊在床上,宛如他不觉得一个不明物体突然出现在房间中央有什么好奇怪的,“也就是说,如果我一直四处躲藏,想用药给其他Master来阴的,也只会延长圣杯战争的期间?”
“正是如此。”
非人之物,保持着面部肌肉的力道与角度,延续脸上文风不动的亲切面具。
“在此发布第一个支线任务。”主神嫣然而笑,“冬木市管理者‘远坂时臣’即将在21分钟后,被其首席弟子‘言峰绮礼’杀死。英灵‘archer’的御主权利,即将因此转移。”
“──请契约者于180秒内决定:是否阻止‘远坂时臣’的死亡。”
这一个章节二修只有错字需要挑,开心T3T
作者有话说
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第33章 01. 支线任务