[钻石王牌]就在顶端再次相遇 第14章 第13章

四月的第一场雨水。

清晨还是淅淅沥沥的小雨，到了中午，突然暴雨倾盆。隆隆的声音从天边响起，间或闪过几道撕裂般的白光。密如珠帘的雨滴敲打在窗上，划过一道一道的水痕。

如此天气，实在很难让人静得下心。

“砰！！！”

——与其说是投球，这声音更像是砸球了。

降谷慢慢地转了转肩膀，再次低下身子，捡起一颗球握在手心。而他对面高高的绿色球网下，已经散落了数十颗球，现在看来，数量还有进一步增加的趋势。

此情此景，如果被任何一个教练发现，都会遭来一顿严厉的痛骂吧。

肩膀隐隐传来热热的痛感，可降谷握球的手指依旧很稳。轻轻捏了捏手中的硬球，他再次高举手臂——

“吱呀——”

门开的声音。

放下正要投球的右手，降谷转身望向声音的源头。

——是留守的桥本前辈。

“降谷，原来你在这里。”

首场先发的桥本贤人，在完成了开幕的任务后，按照先发投手的惯例规定，得到了一周的休息时间。原本只想趁着雨天四处走走，没想到突然变大的雨势将他拦在了半路。想要找个地方停留一下，却听到了投球训练室传来的巨大响声。

——大中午的不去午休，会是谁？

拉开训练室的大门，桥本贤人望了过去，看见那个意料之外又情理之中的高挑身影，他的心下一片了然。一眼扫过球网下数不清的落球，一丝不赞同的神色从桥本贤人的眼中划过，但他终究没有说出苛责的话。

——没有人会忍心苛责已经这么努力的孩子。

“桥本前辈，”降谷抬眼，眼神冷静而直接，显然毫无任何做错了事被发现的慌张，“……您也来投球吗？”

他的语气像是在说——

——是我先来的，这个位置已经有人了。

即便有再多的怒火，也会被这出其不意的话题展开而气笑，更何况——桥本贤人从一开始就没有觉得生气。他顿了顿，数个开场白在脑海中闪过，最后化作一个笑容，用温柔宽厚的声音说道：

“……你一个人投球多没意思，降谷。”

“……我们来抛接球吧。”

降谷愣怔了一下，显然没有想到眼前的人会作如此提议。短暂的思考后，他爽快地答道：

“好。”

空旷的投球训练室内，反复传来一抛一接的声音。

简单地抛接了数颗球后，桥本贤人率先开口道：“……降谷。”

“怎么了，桥本前辈？”

“……前天晚上的事情，我们都知道了，”桥本贤人在思考怎样措辞，“……你不要太在意。”

降谷伸高手套，接过抛来的球：“……是我实力不足，让理人前辈生气了。”

——如果不是被理人前辈当众挑明，他可能很久都不会发现自己的无意识控速。

——虽然现在，他还是没能找到方向，只能一次又一次、发泄一样的投球。

“不是你想的那样，降谷，”桥本贤人苦笑了下，果然如他所料，小孩就这样钻进了牛角尖，“……理人的确很生气，但从来不是针对你。他气的是堂堂名门豪强校，居然没有一个捕手能接住你的球，进而导致你如今的困境；另外，他也气自己没有早些发现，没有早一点遇到你。”

“他昨天还对我说，青道居然连个像样的捕手都没有，接不到投手的球实在难以置信，”桥本贤人转了转手中的球，复而又抛了出去，“然后我对他说，‘这有什么，北海道不是也没有任何一个同龄捕手，能接到降谷的球吗’，他听后，直接被我气了个半死，哈哈哈。”

降谷望了望天——他想象不出藤原理人被气死的模样。

“我们只是有些替你惋惜罢了，”桥本贤人接着说道，“如果不是因为这段经历，你也不会像现在这样被自己困住。”

接来的球在手中停了停，降谷很久没有投出去。他轻声开口道：“……我在青道找到了自己的立足之地。”

不知对面的人有没有在听，降谷就这样自顾自地说了下去。

“……青道是我的棒球之路开始的地方，在那里，我找到了属于自己的位置。”

“有御幸前辈在的时候，总能畅快地投球……御幸前辈毕业之后，虽然投球的时间变少了，但是和同伴们一起战斗、一起前进，我也觉得很满足。”

“或许真的像理人前辈说的那样，”降谷的眼神泛起波澜，很快又平静下来，“但我仍然觉得，能进入青道是我的幸运。能够延续前辈们的夏天、能够拥有并肩战斗的伙伴，即使投手丘上的人不再是我……”

“既然站在那片赛场之上，就承担了那些无法上场的人的梦想。”

“我从来没有一刻，不对此怀有感激。”

虽然有时候的确会想象——假如御幸前辈还在，三年级的他会不会有再次进化的可能？可即便如此，他曾走下的每一步，都是无比踏实的沉重烙印。

明明在宽慰降谷的桥本贤人，反而被后辈安慰了回来。面前的小孩，一字一句都仿佛在说——

没关系。

我不在意。

过去的已经过去，至于当下，只余感恩，无需惋惜。

被降谷的通透震慑到了的桥本贤人，竟有瞬间的失语。

抛接球在短暂的停止下，又再次继续。

“理人自己就是绝世天才，可能很难理解有人能接不到投手的球吧，”桥本贤人甩出球后喘了口气道，“……但只是高野而已，漏接、接不住投手球的捕手比比皆是。反而是像他、像御幸一也一样、能在那个年纪完美接下你的球的捕手，才不太正常。”

“……理人前辈的确很厉害。”降谷附和道。

“你也是天才哦，”桥本贤人笑了下，“嘛，职业选手中，天才如泥沙，一球砸过去，十个人里面大概有十一个天才吧。不过像你、像理人那样，已经早就超越单纯的天才范畴了。”

“……我吗？”降谷不解道。

桥本贤人缓了缓，停下说道：“……你大概也知道，理人对你独特的执着吧？”

“……嗯。”

“理人是日本一。他的强大几乎是全方位的，强肩、强棒，身为捕手更是无敌的司令塔，甚至，他连投球的水准也很高，做个投手都绰绰有余了。从他作为藤原凤凰的捕手踏进职业之路，见过的天才投手不下其数。可，用理人的话来说，‘即使是看过了那么多投手的他，也从来没见过像降谷晓一样的人’。”

“……迄今为止的日本棒球界，从未有哪一个投手，能在投出155后半高速球的同时，维持2600的转速——使得出手的直球拥有上漂的球路。超乎寻常的球速低衰减，难以预测的轨迹，只要拥有这只上漂球做武器，你几乎是所向披靡的。”

“……理人第一次看见你的球时，反复回放录像不下十次。从那以后，他就在球团中宣布——无论如何，都要让藤原凤凰得到你。”

“和普通的天才相比，你和理人都是一样的——远远站在最高的山峰上，俯视着那些艰难向上攀爬的人。理人太孤独了，长久以来，他独自站在高峰，无人能与他并肩……可他现在找到了你。”

桥本贤人投出最后一球，降谷的手套发出“砰”地响声。

“所以不必心急，你一定能克服当下的小小弱点。这大概就是理人的‘关心则乱’——他太渴望能有人和他站在同样的高度，与他一同走向棒球的极致。”

“虽然，”桥本贤人笑得爽朗，“现在的你还不行。而这支队伍的王牌位置，身为前辈，也暂时不打算这么早让给你。”

“所以，加油吧，降谷。”

“……有那么多人，都在期待着你。”

要站在比所有人都高的位置、要走得比任何人都远。要成为——日本一。

——想要回馈前辈们的心意。

降谷，深深地向已从门口离开的桥本贤人，鞠了一躬。

……

“理人，冷静。”

短短三天内，长岛监督叹的气比过去的一年还要多。

“……我很冷静，”藤原理人皱眉，“您还有什么不满吗？”

“他自己可以跨越过这道坎，你要相信他的实力。”长岛监督仍然没有放弃劝说。

——除了最速的确迟迟没有提高，降谷的投球，均速、转速都在稳步上升，他明明一直都在努力自我突破。

“……开幕战，”藤原理人凉凉地道，“他轻而易举地投出了三个158，长岛监督，你该知道这意味着什么。”

“他宁愿随手扔出三个158，也不愿意把球速再向上提一提，”猛地站起身，藤原理人的眼里如碎冰雪，“……他的实力远远不止于此，他现在的球速上限一定比158高得多。”

“量变已经积累得足够多，是时候让他质变了，人不在绝境中触达极限，是无法瞬息成长的。”

“下次比赛，他再上场的时候——”

“就算他不想投，我也会逼他投。”